Capítulo 19 Jiang Se encostou com metade do rosto em seu peito.

Na véspera de Natal, o bar "Esquecimento" organizou um evento e contratou uma orquestra local para se apresentar. Jiang Ye, raramente tendo dois dias de folga, voltou cedo da cidade de Jiang para levar Jiang Se para sentir a agitação à beira do rio Fuchun.

Após o jantar, enquanto atravessavam a rua Liyuan, prestes a virar para a rua Fuchun, o celular de Jiang Se tocou dentro do casaco. Assim que atendeu, do outro lado veio uma voz direta: “Número 39 da rua Jinxiu, você quer?”

Embora já fizesse mais de quinze dias que não se viam, a voz do homem ainda parecia estranha para Jiang Se. Ao ouvir o endereço, ela percebeu que a disputa pela propriedade já havia chegado até o assistente Li, mas não se preocupou, pois já esperava que Lu Huaiyan descobrisse isso cedo ou tarde.

Crianças brigavam com bolas de neve ao redor, fazendo barulho. Talvez por ouvir a movimentação, antes que Jiang Se respondesse, ele perguntou novamente: “Onde você está?”

Ela olhou para o jovem ao seu lado, que a observava de vez em quando, e respondeu calmamente: “Estou indo para o ‘Esquecimento’.”

“‘Esquecimento’?” Houve uma pausa do outro lado, então ele pareceu se lembrar de algo e riu: “Ah, o bar dos seus pais.”

Depois disso, ele falou algo baixo para o motorista e logo disse: “Me mande sua localização, eu vou até você.”

Nesta noite, o rio Fuchun estava especialmente animado. Pequenos barcos flutuavam suavemente, as margens estavam decoradas com lanternas coloridas, e as ondas refletiam uma luz amarelada e suave.

Jiang Se olhou para as lanternas vermelhas penduradas nas árvores, parou e disse calmamente: “Aqui está muito barulhento, não é conveniente conversar. Que tal eu ir até você?”

Jiang Ye, que desde que Jiang Se atendeu o telefone estava atento como um coelho, virou o rosto para ele ao ouvir isso.

Sem saber o que o outro lado disse, Jiang Se ficou um pouco séria, concordou com um “ok” e desligou.

Jiang Ye fez uma careta: “Você não vai mais para o ‘Esquecimento’?”

“Não, diga aos meus pais que vou encontrar um amigo.”

Quando Jiang Se atendeu, Jiang Ye viu a identificação da chamada e reconheceu o homem com quem ela não tinha muita afinidade. Embora só tivessem se encontrado uma vez, ele ainda lembrava da pressão que aquele homem causava.

O jovem chutou a neve espalhada por alguma criança e disse: “Onde você vai encontrá-lo? Posso te levar, esperar vocês conversarem e depois te buscar.”

“Não precisa, ele está vindo do aeroporto, vamos nos encontrar aqui mesmo.” Jiang Se olhou para ele e mudou de assunto: “Huang Xu disse que esta noite Chen Liyin e ‘Kewaidu’ também vão ao ‘Esquecimento’.”

Jiang Ye ficou desconfortável com o olhar dela e, confuso, perguntou: “Por que você mencionou isso? Elas já não são novatas no bar, seus pais as conhecem.”

Jiang Se guardou o celular no bolso do casaco e disse calmamente: “Xiao Ye, o sentimento de cada menina é precioso. Por isso, você precisa entender seus sentimentos logo e não atrasar ninguém.”

Jiang Ye ficou surpreso, depois olhou de lado para ela e disse: “Não acredite nas bobagens de Huang Xu, eu sei muito bem o que sinto.”

“Então fale claramente, não fuja. Quem você gosta, quem não gosta, deixe tudo claro.” A voz de Jiang Se continuava suave. “Não tente proteger todo mundo, os outros não são tão frágeis quanto você pensa, e você não é tão forte quanto imagina.”

Jiang Ye ficou em silêncio, olhando para a neve espalhada no chão. Depois de um tempo, levantou a cabeça e disse: “Entendi, vou deixar claro para ela esta noite.”

Jiang Se assentiu levemente: “Vá em frente, não se preocupe comigo. Não tenho nenhum problema com aquele homem, antes não tinha, e agora—”

Ela se lembrou do que o homem disse ao telefone e sorriu de leve: “Agora, muito menos.”

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Quando Lu Huaiyan ligou para Jiang Se, o carro acabara de sair do aeroporto. Li Rui estava ao seu lado e ouviu ele dizer para a moça: “Ir do aeroporto até aí é bem mais rápido do que você vir até o Junyue, fique onde está e me espere.”

A voz do homem era profunda e firme, com um tom calmo e ritmado, mas aquela frase dava a impressão de “quero te ver logo”.

Era até um pouco sedutora?

Deve ser só impressão.

Lu Huaiyan estava ansioso para encontrar a senhorita Jiang para esclarecer a questão do número 39 da rua Jinxiu.

Pensando assim, parecia que Lu Huaiyan era bem frio.

Na véspera de Natal, em vez de fazer algo romântico, ele só falava de negócios, que chato.

Enquanto pensava nisso, o homem ao lado perguntou de repente: “Você acha que ela não quer dividir com ninguém?”

Li Rui despertou e concordou: “Sim, a senhorita Jiang está muito firme. Quando aquelas pessoas foram causar confusão na loja de cheongsam, ela chamou a polícia e contratou um advogado. A loja tinha um retrato pintado da senhorita Jiang, que foi destruído naquele dia. Ela está processando para receber indenização, deixando aqueles caras sem reação.”

Ele tomou um gole de água, e vendo que Lu Huaiyan permanecia em silêncio, continuou: “Mas aquelas pessoas são descaradas, alegam que a velha senhora assinou o contrato sem o conhecimento do marido, devolveram 200 mil tentando recuperar a loja. O dono original não quis devolver e eles pediram 2 milhões. Quando viram que a senhorita Jiang não era fácil de enganar, baixaram para um milhão.”

“Um milhão?” Lu Huaiyan olhou para as árvores passando rápido pela janela e sorriu: “Duvido que eles consigam um centavo.”

Pessoas que só têm coragem com os fracos existem em todo lugar, e Li Rui já estava acostumado. Concordou: “Eles tiveram azar, ouvi do advogado Chen que se o dono original tivesse dinheiro, já teria pago 2 milhões para resolver tudo.”

Lu Huaiyan desviou o olhar da janela e perguntou para Li Rui: “Quem era o dono original?”

Li Rui pensou e respondeu: “Uma senhora chamada Zhang Yue, uma conhecida artesã de cheongsam em Tongcheng.”

Zhang Yue?

Lu Huaiyan não tinha lembrança desse nome e ficou pensativo em silêncio. Não se sabe quanto tempo se passou até que Li Rui chamou: “Xiao Lu, é a senhorita Jiang?”

Lu Huaiyan olhou na direção indicada.

Na esquina lotada, viu Jiang Se logo de cara.

Ela segurava um guarda-chuva de papel oleado com características típicas de Tongcheng, a superfície verde-escura parecia óleo, coberta por neve irregular. Ao levantar um pouco a borda, flocos de neve caíam suavemente.

As pessoas ao redor olhavam para ela, mas ela parecia alheia, parada friamente na neve.

Lu Huaiyan observou o rosto dela sob a borda do guarda-chuva e disse baixinho: “Pare o carro.”

O carro preto encostou lentamente na calçada quando um jovem apareceu do nada e tentou pedir o WeChat de Jiang Se.

Ele não parecia estar atrapalhando, apenas abaixou a janela, apoiou o cotovelo e olhou para ela sem muito entusiasmo.

Provavelmente era a primeira vez que ele pedia o WeChat de uma garota, falando com certa timidez.

Jiang Se ouviu pacientemente e respondeu com calma: “Desculpe, não adiciono estranhos.”

A voz dela era educada.

O jovem segurava uma maçã do amor em forma de rosa, olhou para Jiang Se com um olhar visivelmente insatisfeito.

“Não tenho más intenções, só não quero perder a chance. Você pode não acreditar em amor à primeira vista, mas—”

“Eu não acredito mesmo. E,” Jiang Se o interrompeu suavemente, levantando a maçã do amor igual à dele, “já recebi minha maçã da paz esta noite.”

A essa altura, alguém sensato teria desistido, mas o rapaz era teimoso e continuava ali, sem vontade de ir embora.

Jiang Se franziu a testa, impaciente.

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Nesse momento, uma risada baixa e suave surgiu atrás dela.

A voz era grave e profunda, quase inaudível em meio à agitação da rua.

Mas Jiang Se ouviu claramente, virou-se e olhou na direção da voz.

Lu Huaiyan encontrou seu olhar, abriu a porta do carro, saiu e caminhou até ela, pegando o guarda-chuva que estava em suas mãos. Perguntou: “Esperou muito?”

Ele vestia preto dos pés à cabeça: sobretudo de cashmere, camisa, calça social e até o cinto com fivela fosca preta.

Caminhar na neve parecia uma elegância saída de uma pintura em tinta chinesa.

O jovem que tentou o WeChat percebeu algo, analisou Lu Huaiyan da cabeça aos pés, desviou o olhar para o carro dele e, logo em seguida, saiu discretamente.

Lu Huaiyan segurou o guarda-chuva sobre a cabeça dela, olhou para a maçã do amor em sua mão e perguntou sorrindo: “Essa maçã, realmente foi presente de alguém?”

Jiang Se confirmou com um “hmm”.

A maçã do amor não era requintada, as fatias finas de maçã formavam uma rosa grosseira, coberta por uma camada de calda vermelha, lembrando uma rosa vermelha.

Esse tipo de maçã era típico entre jovens casais na época do festival, quase todos os casais na rua Fuchun tinham uma.

A maçã que Jiang Se segurava foi comprada por Jiang Ye, que havia comprado quatro de uma vez: uma para Jiang Se, e as outras para Jiang Chuan, Yu Shiying e para a garota para quem ele planejava confessar naquela noite.

Ao entregar a maçã, ele disse com segundas intenções: “Depois use para afastar más paqueras.”

Lu Huaiyan também comentou algo parecido: “Não é muito bonita, mas serve para afastar confusões amorosas.”

Jiang Se olhou para ele.

Lu Huaiyan, captando o olhar dela, sorriu: “O que está olhando? Você vai comer essa maçã?”

A maçã estava em uma caixa de papel kraft, amarrada com um cordão verde escuro formando um coração.

Jiang Se segurou o coração com os dedos longos, sem dizer se ia comer, apenas falou: “Pedi duas bebidas de leite, vou buscar agora. Vamos para minha casa conversar.”

A rua Fuchun cheia de gente não era lugar para conversar.

O guarda-chuva de papel oleado cobria apenas metade do braço. Lu Huaiyan, com luvas de pele preta, segurava a alça do guarda-chuva sobre a cabeça dela, levantou o queixo e disse: “Me leve, vou te acompanhar.”

Com o canto do olho viu o celular dela e perguntou: “Para você, eu não sou um estranho, certo?”

Jiang Se, que estava observando a multidão à frente, virou-se para ele, mas não respondeu.

Lu Huaiyan a olhou de lado, sorriu e perguntou: “Então, posso adicionar você no WeChat?”

Curiosamente, eles nunca haviam se adicionado no WeChat um do outro.

Lu Huaiyan tinha dois números, um para uso externo e outro interno, mas nenhum tinha o WeChat de Jiang Se.

A neve caía silenciosa, misturando-se com o barulho da rua, deslizava sobre o guarda-chuva e escorria lentamente sobre o ombro dele, sendo levada pelo vento na noite de Natal.

Encarando Lu Huaiyan, Jiang Se sorriu levemente e respondeu sem hesitar: “Pode.”

A rua estava cheia e apertada, com motociclistas, skatistas e uma multidão constante de pedestres.

Jiang Se caminhava mais para dentro da rua, com árvores de um lado e ele do outro.