Capítulo 55: A Dívida de Vida

Após o término das filmagens, Fuyuki voltou para o hotel e dormiu o dia inteiro.

Enquanto isso, depois de regravar as cenas de sua personagem assassina, a jovem atriz deixou o hotel.

Assim que recarregou as energias com uma boa noite de sono, Fuyuki entrou em contato com o orientador acadêmico de sua universidade. Assumindo o papel de guarda-costas, ela teria de acompanhar a equipe de produção até as pradarias, o que inevitavelmente afetaria a sua rotina de estudos.

O orientador tranquilizou-a, dizendo que não havia com o que se preocupar, visto que a carga horária daquele semestre era significativamente menor e composta apenas por disciplinas eletivas. Caso não pudesse comparecer às aulas presenciais, ela poderia cursar as matérias no último ano, bastando acumular os créditos necessários antes da formatura.

Além de Fuyuki, vários outros alunos estavam cumprindo estágios ou se preparando para os exames de pós-graduação naquele semestre, estando dispensados das aulas optativas.

Encerrado o assunto acadêmico, o orientador demonstrou certo espanto, incapaz de acreditar que uma de suas alunas havia se tornado atriz de cinema.

Com um tom ligeiramente envergonhado, ele perguntou: "Será que você poderia conseguir um autógrafo de uma estrela para mim?"

Fuyuki pensou por um instante. A única pessoa com quem tinha alguma familiaridade era Gong Ting: "Professor, o do Gong Ting serve?"

O orientador respondeu radiante: "Serve! Claro que serve! Sou muito fã daquele drama policial dele, Chamas Ocultas. Duvido que você conheça, Fuyuki, é uma série de alguns anos atrás. O Gong Ting fazia o vilão; ele era genuinamente cruel, mas também incrivelmente charmoso..."

Enquanto ouvia o orientador falar sobre aquela série de televisão, Fuyuki ponderou sobre o que poderia dizer. Poderia acaso revelar que trabalhava como dublê de cenas de ação?

No fim, preferiu não dizer nada e limitou-se a prometer que conseguiria o autógrafo de Gong Ting.

Ao saber que a irmã mais velha viajaria para um lugar tão distante, Qinhui resmungou algumas palavras de preocupação, embora soubesse que, no fundo, aquilo era uma excelente oportunidade.

Por fim, Qinhui comentou que as noites nas pradarias costumavam ser frias e ofereceu-se para levar algumas roupas até Fuyuki.

Contudo, Fuyuki respondeu que passaria em casa antes de partir, dispensando a gentileza da irmã.

Fuyuki pediu licença à equipe de produção. Como a mudança em seu papel havia ampliado consideravelmente o cronograma de filmagens, era perfeitamente compreensível que ela precisasse de tempo para se organizar.

Sua solicitação foi aceita, desde que conseguisse chegar ao set a tempo de se juntar ao grupo rumo às pradarias.

Ao atravessar a porta de casa, Fuyuki surpreendeu-se ao ver Qinhui arrumando as malas: "Por que está fazendo as malas tão cedo? Eu mesma posso cuidar disso."

Qinhui abraçou Fuyuki e respondeu: "Estou arrumando as minhas próprias coisas."

"Para onde você vai?"

Qinhui suspirou: "Mana, adivinhe só? O diretor Gu encontrou outro investidor ingênuo."

"Ele me chamou para participar de uma história ainda mais profunda."

Ao ouvir a palavra "profunda", Fuyuki teve um pressentimento ruim.

O projeto anterior do diretor já havia sido bastante enigmático. Tanto Fuyuki quanto Qinhui tinham uma enorme curiosidade em assisti-lo, mas, por se tratar de um filme de terror — embora fossem as próprias atrizes —, nunca tiveram coragem de vê-lo.

"Não é um filme de terror desta vez, é?"

"Dessa vez não. É um drama histórico de época, com monstros e espíritos. Ele me convidou para interpretar um espírito." Qinhui apoiou o queixo nas costas de Fuyuki: "Acho que os filmes do diretor Gu são uma verdadeira bagunça, e eu não queria aceitar. Mas, com você fora de casa, o lugar vai ficar vazio demais."

"Vá em frente", disse Fuyuki, sabendo que a irmã brincava. "Os filmes do diretor Gu têm chances reais de ganhar prêmios. É uma excelente oportunidade."

Como a agenda de Xiao Yang estava livre justamente para aquele período, Qinhui mencionou o fato ao diretor Gu, que prontamente estendeu um convite a Xiao Yang também.

Após alguns dias de descanso em casa, Fuyuki e Qinhui partiram em direções opostas.

Assim que chegou às pradarias, Fuyuki sentiu-se imediatamente revigorada. A imensidão do céu e da terra parecia expandir os horizontes da alma. A equipe de produção havia alugado cavalos com os pastores locais, e Gong Ting protagonizaria algumas cenas de cavalgada junto à atriz principal.

Agora promovida ao papel de guarda-costas, Fuyuki também precisava cavalgar logo atrás deles. Suas habilidades equestres eram amplamente superiores às de Gong Ting e da protagonista. Controlando o próprio ritmo, ela os seguia com discrição, espelhando os movimentos de Gong Ting para manter um padrão uniforme.

Graças às constantes gravações conjuntas, ela acabou se entrosando com a protagonista, carinhosamente chamada por todos de Irmã Liu. Entre todas as atrizes de renome que Fuyuki já conhecera, com exceção de Dai Dai, a Irmã Liu era a mais famosa.

Contudo, a Irmã Liu era completamente diferente de Dai Dai. Enquanto esta última ambicionava fama e fortuna a qualquer custo, a Irmã Liu nutria uma paixão genuíno pela arte de representar.

Tanto a Irmã Liu quanto Gong Ting eram amplamente respeitados pelo veterano diretor Peng, mas a reputação da atriz era consideravelmente melhor. Assistir à atuação de ambos em cena era um verdadeiro deleite; quando a lente focava apenas nos dois, as cenas costumavam ser aprovadas logo na primeira tomada.

Uma das sequências exigia que a general interpretada por ela conquistasse o respeito dos habitantes locais ao domar um garanhão selvagem e indomável.

A equipe conseguiu alugar um grande cavalo preto devidamente treinado para colaborar nas filmagens. No entanto, devido ao porte imponente do animal, qualquer imprevisto poderia acarretar sérios perigos.

O diretor Peng era extremamente rigoroso com seu elenco: proibia o uso de colírios para simular lágrimas, vetava dublagem de voz e recusava dublês. Contudo, diante de um risco tão evidente, ele não foi intransigente a ponto de obrigar a Irmã Liu a realizar a cena pessoalmente.

A produção contratou um pastor experiente para vestir o figurino da general e executar as manobras mais perigosas.

Somente depois disso é que a Irmã Liu entraria em cena para gravar os planos de interação com o animal.

O diretor Peng concordou com o plano, mas a Irmã Liu recusou, insistindo que queria tentar.

Até mesmo Gong Ting tentou dissuadi-la: "Se você levar um coice daquele cavalo, sua vida estará em risco."

"É verdade", completou o assistente da atriz. "Anos atrás, um ator ficou gravemente ferido por um cavalo e fraturou várias costelas..."

Realmente não havia necessidade daquele risco. Além disso, a Irmã Liu ainda tinha cenas pendentes em regiões nevadas, e mesmo um ferimento leve comprometeria o restante de sua agenda.

Ela tinha plena consciência de todos esses fatores, mas continuava fitando o animal. Se recorresse a uma dublê, tornar-se-ia a única integrante do elenco principal a utilizar tal recurso naquele filme.

Isso significaria que ela seria o elo fraco da produção.

A Irmã Liu possuía um brio inexorável. Se não fosse por essa determinação férrea, jamais teria alcançado a posição em que se encontrava.

Sem dispor de atalhos e possuindo traços faciais comuns, as cicatrizes em suas costas, tornozelos e joelhos eram testemunhas silentes de sua trajetória no cinema. Se, anos antes, havia sobrevivido a uma queda de árvore em que galhos perfuraram sua carne sem causar danos irreversíveis, confiava que a mesma sorte a acompanharia agora.

"Eu farei", afirmou com firmeza. "Consigo dar conta."

Nos últimos dias, o cavalo comportara-se de maneira dócil. O diretor Peng, naturalmente desejoso de alcançar o ápice estético para a cena, não via motivos para impedir a atriz, já que esta demonstrava tanta convicção.

"Tenha cuidado", limitou-se a aconselhar o diretor. O pastor encarregado de cuidar do animal permaneceu a postos, pronto para contê-lo ao menor sinal de perigo.

Com as câmeras devidamente posicionadas sob o olhar tenso da equipe de direção, a Irmã Liu aproximou-se vagamente do corcel negro.

O animal continuava a pastar tranquilamente, sem demonstrar qualquer reação.

O pastor escorou-se numa cerca próxima, enquanto o assistente da atriz suava frio: "Fique de olho nesse cavalo!"

O pastor sorriu confiante: "Ele é manso, não vai acontecer nada."

Fuyuki também considerava a situação arriscada. Embora a atriz vestisse uma camada de proteção macia por baixo do figurino, Fuyuki sabia muito bem que aquilo oferecia pouca utilidade real.

Ela já havia tentado alertar a Irmã Liu, mas, diante da obstinação da colega, restou-lhe apenas vigiar de perto, mantendo-se fora do campo de visão da câmera, porém atenta a qualquer emergência.

A atriz avançou lentamente pelo flanco do animal. O cavalo permaneceu imóvel. Ela estendeu a mão com cautela, pousando-a sobre o dorso da criatura. O garanhão percebeu o toque, mas permaneceu indiferente, exibindo um olhar inocente e dócil.

"Está tudo bem", sorriu a Irmã Liu para as câmeras. "Ele é realmente muito manso."

O diretor Peng soltou um breve suspiro de alívio: "Então, vamos começar."

O pastor, ainda recostado à cerca, emitiu um assobio preguiçoso. Imediatamente, o cavalo ergueu a cabeça e começou a caminhar em círculos no mesmo lugar.

"Ele já foi treinado. Assim que soar o segundo assobio, o cavalo vai saltar no mesmo lugar. A senhora só precisa puxar as rédeas e montar no dorso dele, exatamente como o orientador de artes marciais ensinou."

Enquanto o animal andava em círculos com um olhar sereno, a Irmã Liu assentiu, sentindo-se cada vez mais confiante.

Ela havia ensaiado a coreografia de montaria inúmeras vezes com o dublê de madeira; embora fosse um suporte estático, seus movimentos estavam perfeitamente lapidados, o que garantia que a transição para um cavalo real não seria um problema.

Quando o segundo assobio ecoou, o garanhão de fato começou a dar saltos no mesmo lugar. A amplitude do movimento era ampla, conferindo uma aparência feroz através da lente, mas tratava-se de um comportamento estritamente treinado e inofensivo.

A Irmã Liu respirou fundo, deu dois passos à frente, agarrou as rédeas e impulsionou a perna direita para o alto. Assim que o membro ultrapassasse o lombo do animal, ela estaria firmemente montada.

A altura do suporte que utilizara nos treinos correspondia exatamente à estatura daquele cavalo, e seus gestos estavam automatizados pela repetição.

Contudo, ela se esquecera de um detalhe crucial: o suporte de madeira era inanimado e incapaz de saltar, enquanto o corcel encontrava-se em plena atividade dinâmica. Ao errar o cálculo da altura, sua perna direita não conseguiu transpor o dorso do animal, chocando-se violentamente contra o abdômen dele.

A região abdominal é uma das áreas mais sensíveis de um equino, e o impacto do golpe assustou o animal.

O garanhão, perturbado pelos saltos que executava conforme o treinamento, entrou em pânico, desregulando seus movimentos e derrubando a atriz. Como ainda não havia montado por completo, a queda em si não foi violenta; no entanto, enquanto o animal corria atordoado, deu várias voltas ao redor da atriz, fazendo com que as rédeas se enroscassem em seu corpo.

Gritos de pânico irromperam entre os presentes. O pastor tratou de soprar o apito freneticamente na tentativa de acalmar a montaria.

Contudo, o barulho caótico abafou o som do instrumento.

"Rápido!"

"Socorro!"

Algumas pessoas correram em direção à atriz, mas a atmosfera de desespero apenas aterrorizou ainda mais o cavalo, que soltou um relincho estridente e disparou em disparada rumo à vastidão da pradaria.

Enredada pelas rédeas, a Irmã Liu debatia-se em vão, incapaz de se desvencilhar.

Com o cavalo em fuga, ela era arrastada pelo chão, sentindo tonturas insuportáveis: "Socorram-me!"

Seus gritos ecoaram enquanto o pastor e os funcionários tentavam alcançá-la. No entanto, um cavalo corre infinitamente mais rápido do que um ser humano; se o animal adentrasse a imensidão da pradaria arrastando-a, o desfecho seria fatal!

O assistente da atriz corria de forma desengonçada, desabando em lágrimas de puro desespero.

Nesse exato instante, Fuyuki disparou em desabalada carreira.

Ela já estava posicionada nas proximidades e, percebendo o perigo iminente segundos antes, arrancara um canivete das mãos de um membro da equipe que cortava maçãs.

Correndo com todas as suas forças à medida que a velocidade do cavalo aumentava, Fuyuki lançou-se pelo ar, projetando o próprio corpo sobre a Irmã Liu para protegê-la.

Ambas rolaram juntas pela relva e, em meio ao caos, Fuyuki desferiu golpes precisos com a lâmina, cortando as rédeas que prendiam a atriz. Livre do peso e do obstáculo, o cavalo acelerou ainda mais a fuga.

Várias pessoas aproximaram-se correndo aterrorizadas, seguidas pelo diretor Peng, que ofegava exausto.

Ao chegarem, depararam-se com a Irmã Liu abraçada a Fuyuki, soluçando convulsivamente em prantos desolados.

Mantendo a serenidade, Fuyuki acolheu-a nos braços: "Já passou, não tenha medo, acabou..."

Como vestia roupas grossas, a atriz saíra ilesa, exibindo apenas leves arranhões na testa que começavam a sangrar, ao passo que a mão direita de Fuyuki, na região entre o polegar e o indicador, sangrava profusamente devido ao esforço para cortar a corda...

O assistente desabou no chão, pranteando alto. Todos permaneceram em silêncio, sentindo o coração pulsar descompassado no peito, embora uma imensa lousa parecesse ter sido retirada de suas costas...

Após disparar por uma vasta extensão da pradaria arrastando o pedaço de rédea cortado, o grande cavalo preto retornou calmamente a trote.

Incapaz de compreender o alvoroço daquelas pessoas e tendo apagado da memória o incidente recente, o animal abaixou a cabeça para pastar despreocupadamente os brotos viçosos de grama...

O motorista da produção conduziu um veículo para transportar a Irmã Liu e Fuyuki ao hospital mais próximo.

Durante o trajeto, a atriz segurou firmemente a mão de Fuyuki, derramando lágrimas e balbuciando palavras incompreensíveis enquanto o corpo tremia inteiro. Contudo, esgotada pela carga de estresse emocional e pelo susto colossal, foi vencida por um profundo cansaço e adormeceu quase instantaneamente. Fuyuki, por sua vez, encostou a cabeça no banco, sentindo-se igualmente letárgica.