Capítulo 47: A flor mais bela do mundo

A localização da cidade de Wei não era excessivamente remota nem ficava tão ao norte, mas o verão ali costumava ser sufocante, com uma amplitude térmica considerável entre o dia e a noite. Por essa razão, quando Dongshu e Qinghui chegaram à cidade de Xi, soltaram um suspiro profundo.

Havia chovido há pouco tempo em Xi, deixando o ar úmido. O sol não trazia o calor abrasador de Wei, e uma brisa suave soprava, proporcionando uma agradável sensação de bem-estar.

Xi era uma cidade de história milenar, repleta de monumentos antigos e famosa pelo turismo. Como era período de férias de verão, o local estava abarrotado de visitantes.

Apesar de Xiao Yang ter dito que a equipe de filmagem ainda estava na fase de seleção de elenco e que não havia pressa, Dongshu ainda assim desejava chegar lá o quanto antes para garantir o assunto.

Qinghui raramente viajava. Diferente do irmão, que frequentemente participava de competições e ganhava oportunidades de sair, ou da irmã, que viajava para atuar, ela era uma verdadeira coitadinha. Exceto pela viagem que fizeram juntos a Pequim, passara todo o resto do tempo confinada em Wei.

Qinghui olhava boquiaberta para tudo ao redor: primeiro, admirou o vestido comprido e elegante de uma turista que passava; depois, fixou o olhar nos postes de luz de estilo antigo na beira da rua.

Ao vê-la assim, Dongshu conteve o riso. Aquela boba nem sabia em que focar ao contemplar os pontos turísticos e só prestava atenção nos postes de luz. Embora tivessem uma aparência convincente, com superfícies que simulavam marcas de ferrugem, aos olhos de Dongshu ainda pareciam falsos de maneira óbvia.

Segurando a mão de Qinghui com firmeza, sem ousar soltá-la nem por um segundo, Dongshu perguntou com suavidade:
— Vamos primeiro com a irmã para o set de filmagem? Quando terminarmos os assuntos sérios, nós passeamos juntas.

Qinghui respondeu de imediato, com entusiasmo:
— Combinado!

Antes de partirem, Dongshu finalmente gastara uma boa quantia para comprar um telefone celular. Adquiriu o modelo mais barato, que contava apenas com as funções básicas, mas aquilo já era suficiente. Ela ligou para Xiao Yang, que a princípio quis ir buscá-las, mas Dongshu recusou.

Agora, as duas irmãs embarcavam em uma pequena van rumo ao local onde a equipe estava instalada.

Xiao Yang já havia explicado com clareza: desta vez, o projeto era um filme de suspense. Tratava-se de uma produção de pequeno porte, com orçamento limitado, o que significava que as filmagens não deveriam durar muito. Ele não fora totalmente explícito em sua carta, mas Dongshu conseguira entender nas entrelinhas. O significado era que, como os atores não tinham grande projeção e o diretor era desconhecido, Dongshu teria chances de conseguir um pequeno papel.

Mais tarde, em uma conversa telefônica, Xiao Yang foi ainda mais direto.

— O roteiro é uma verdadeira porcaria — admitira ele francamente. — Não estudei muito, mas mesmo assim consegui perceber várias falhas lógicas nessa história.

— Mas quem sabe? Fazer sucesso ou não é uma questão de destino. De qualquer forma, já que a oportunidade apareceu, vale a pena tentar.

Depois de sacolejar por quase uma hora na van, Dongshu e Qinghui finalmente chegaram ao set. Como já tinha duas experiências prévias com atuações, Dongshu bateu o olho e percebeu imediatamente que aquela produção de fato não era grande coisa.

Havia pouca gente, e o local estava um verdadeiro caos. Bem ao lado erguia-se uma antiga aldeia abandonada, onde salas de filmagem temporárias estavam sendo montadas.

Em meio àquela bagunça, Dongshu e Qinghui sentiram-se perdidas, incapazes de distinguir quem era o diretor e quem eram os atores.

Ainda bem que uma figura parada ali perto as encarou por um instante e depois acenou efusivamente:
— Dongshu!

Era Xiao Yang!

Ele vestia roupas empoeiradas e sujas de cinza, e ainda há pouco estivera ajudando a puxar cordas. Dongshu o confundira com um membro da equipe de contrarregra e nem o reconhecera.

Xiao Yang correu em direção a elas, tomou os embrulhos dos braços de Dongshu e olhou para Qinghui:
— Ora vejam só, a pequena Hua ficou ainda mais bonita?

Com um sorriso brincalhão, ele tentou beliscar a bochecha de Qinghui com a mão suja de trabalho. Como era muito asseada, Qinghui deu um tapão imediato na mão dele:
— Que nojo, suas mãos estão imundas!

A dinâmica entre eles continuava exatamente a mesma de antes, como se Xiao Yang tivesse deixado a escola de artes marciais há pouquíssimo tempo.

Enquanto caminhavam conversando e rindo, Xiao Yang de repente se deu conta de algo:
— O Jisheng não veio junto? Ele vai ficar bem sozinho em casa?

A expressão sorridente de Qinghui se fechou instantaneamente. Dongshu explicou:
— Ele já não está mais em Wei.

A frase soava vaga, mas Xiao Yang, atarefado e exausto com a correria dos últimos dias junto à equipe, não tinha capacidade para raciocinar muito a fundo e tratou de preencher as lacunas por conta própria:
— Ah, época de vestibular, né?

Ele pensou um pouco:
— Foram pra escola bem cedo este ano...

Como nunca fora bom aluno, Xiao Yang não se importava muito com notas de exames e não fez mais perguntas:
— Sinto que a Qinghui emagreceu bastante. Antes parecia uma criança, mas agora já tem feição de mocinha.

Qinghui fez uma cara emburrada, sem que Xiao Yang entendesse o motivo:
— Vocês são em três na família, mas só você tem esse gênio difícil.

Cada palavra de Xiao Yang parecia pisar em minas terrestres, irritando cada vez mais a garota. Caminhando bem no meio dos dois, Dongshu sentia a cabeça latejar, desejando ao mesmo tempo que Qinghui se acalmasse e que Xiao Yang parasse de mencionar Jisheng.

Ainda bem que o alojamento estava próximo.

Xiao Yang primeiro acomodou a bagagem de Dongshu em sua própria tenda. As condições ali eram de fato precárias; nas outras produções, na pior das hipóteses, ficavam em alojamentos pré-fabricados, mas desta vez dispunham apenas de tendas de lona.

Enquanto descansavam na tenda, Xiao Yang explicou detalhadamente a situação da equipe.

— O diretor nunca tinha feito cinema antes; ele trabalhava com reportagens investigativas e veio da área de fotografia. Acabou acumulando bastante material e agora quer filmar um suspense com pegada psicológica.

Era um gênero ao qual Dongshu jamais havia sido exposta:
— Como assim?

Xiao Yang pensou um pouco:
— Em suma, é uma história para dar sustos nas pessoas.

A explicação era simples o bastante para que até Qinghui entendesse:
— Qual é mesmo o papel que a minha irmã vai testar? Me parece que é a Xiaohuan, a moça da aldeia, não é?

— Isso mesmo. A história gira em torno de estudantes de geologia que chegam a uma aldeia e ouvem lendas estranhas. Depois disso, algumas pessoas começam a morrer exatamente como descrito na lenda, além de vários eventos bizarros. No fim, a verdade é revelada: o protagonista sofreu traumas no passado e tudo não passa de alucinações geradas pela mente dele.

Como nem Dongshu nem Qinghui tinham o hábito de assistir a filmes de suspense, não sabiam que aquele era o enredo clichê de produções ruins, mas a princípio Qinghui achou aquilo tudo sem graça.

— Esse papel que a Dongshu vai testar não tem muitas falas. A personagem é bastante inocente, morre de forma acidental e se torna um dos fatores que induzem o protagonista a ter alucinações.

— Nas visões do protagonista, Xiaohuan aparece na forma de um fantasma com os membros retorcidos. Isso exige alguma base em dança ou artes marciais, mas o resto não tem dificuldade nenhuma. Ah, boa parte do filme se passa na mente do protagonista. Para ser sincero, eu mesmo não entendo muita coisa, é bem abstrato.

Ao constatar que não havia nenhum perigo envolvido, Qinghui perdeu o interesse pelo assunto. Ela realmente achava aquele filme sem graça e só voltou a falar quando Xiao Yang terminou de repassar as recomendações para o dia seguinte:
— Esse filme com certeza vai ser muito ruim.

Xiao Yang enfiou a cabeça para fora da tenda, olhou para os dois lados e, ao certificar-se de que não havia ninguém por perto, recolheu-se novamente:
— Eu também acho que vai ser ruim, mas o diretor e o roteirista insistem que é bom.

— Eles dizem que é uma obra sobre redenção, sobre os instintos humanos, a generosidade e a bondade, sobre a queda e a auto-salvação de doentes mentais, além de falar de amor e sabe-se lá mais o quê... — Xiao Yang não conseguia se lembrar do resto. — O diretor também comentou que essa produção vai ser inscrita em algum festival de cinema no exterior.

Qinghui torceu o lábio:
— Se não conseguem enganar o próprio povo, tentam enganar os estrangeiros. Mas acho que os estrangeiros também não são tão bobos assim.

De qualquer forma, pagavam pelo trabalho, não oferecia riscos, e conseguir o papel ainda era uma vantagem.

— Mas há um lado bom: como a equipe é pequena, todos têm pouca projeção e ninguém é famoso, não há ninguém bancando o superior. O clima de trabalho é muito bom.

Qinghui lançou um olhar a Xiao Yang:
— Isso eu já percebi.

Fosse a equipe de produção ou os atores, todos trabalhavam juntos lado a lado, sem distinção de status.

— Vocês chegaram na hora errada — suspirou Xiao Yang, pesaroso. — Se tivessem vindo um dia antes, poderiam ter me ajudado a puxar as cordas. Hoje todo o trabalho pesado acabou e vocês não têm o que fazer.

Qinghui demonstrou profundo pesar:
— Que tragédia, eu e minha irmã morríamos de vontade de trabalhar pesado. — Contudo, o sorriso vitorioso em seu rosto deixava claro que, na verdade, ela estava aliviada.

Conversaram mais um pouco, e Xiao Yang conseguiu bananas e leite para aplacarem a fome. Pouco depois, levou Dongshu para conhecer o diretor.

O diretor Gu fumava enquanto conversava com o roteirista. O cineasta, de sobrenome Gu, tinha uma compleição esguia, enquanto o roteirista era gordinho e redondo. Ambos traziam marcas de trabalho pesado, com respingos de lama nas roupas, formando uma dupla cômica quando postos lado a lado.

Assim que Dongshu se aproximou, o diretor Gu a encarou e, por iniciativa própria, apagou o cigarro que segurava.

Dongshu curvou-se em sinal de respeito e, quando se preparava para se apresentar, o diretor perguntou de repente:
— Lembrei agora. O Xiao Yang falou de você. Não é você a dublê de ação da Luo Xueyi em *A Chama Externa*?

Dongshu assentiu com a cabeça.

O diretor tirou outro cigarro do bolso:
— Sem testes. Está contratada.

No caminho de volta, Dongshu perguntou a Xiao Yang:
— Por que ele aceitou sem nem me testar? — Enquanto caminhava, ela olhou para trás e viu que o diretor já havia acendido outro cigarro.

— Você não está sabendo? *A Chama Externa* estreou há alguns meses e a atriz que fez a Luo Xueyi virou uma febre, é super requisitada agora. Primeiro, porque ela atuou bem e o personagem é carismático; segundo, porque aquela sua cena de luta realmente se destacou muito.

O filme estreara meses antes, época em que Dongshu estava inteiramente concentrada na cirurgia de Qinghui e sofrendo com a partida de Jisheng, sem tempo nem disposição para prestar atenção em mais nada. Não admira que não soubesse de nada.

— Na divulgação, ela fez questão de enfatizar esse ponto, dizendo que fez tudo sozinha e treinou por vários meses para alcançar aquele resultado. Mas você não pode vir a público desmentir, senão quebra o contrato e tem que pagar multa. Apenas algumas pessoas da indústria sabem que ela usou uma dublê, e todo o crédito ficou com ela.

— Além disso, a personagem Xiaohuan tem poucas falas e não exige grandes atuações. O diretor achou que você dá conta do recado.

Dongshu não se importava com isso; sentia apenas um leve pingo de arrependimento, mas sabia que haveria muitas outras oportunidades no futuro e não precisava se apegar àquela.

Era raro alguém trazer uma irmã menor de idade para o set, por isso Dongshu resolveu consultar diretamente o diretor Gu. Ele não viu nenhum problema:
— Desde que ela fique na mesma tenda que você, está ótimo, pois não temos vagas sobrando. Para as refeições, basta incluir o nome dela na lista com a irmã Cheng. Só não deixe a menina perambulando por aí, aqui não é um lugar seguro.

Naquela mesma noite, Dongshu recebeu seu roteiro.

Sentada na tenda, ela o folheou à luz de uma lanterna por alguns instantes antes de fechá-lo resolutamente:
— Hora de dormir.

Curiosa, Qinghui perguntou:
— A irmã ainda não terminou de ler, né? — Era raro a irmã deixar afazeres para o dia seguinte; o normal seria ler tudo antes de deitar.

Envolta nos cobertores, a voz de Dongshu soou abafada:
— O roteirista parece uma pessoa tão bondosa, mas o que ele escreve consegue ser bem assustador...

Embora já soubesse que se tratava de uma história para dar sustos, as descrições de ambiente presentes no roteiro ainda assim lhe causavam calafrios.

Qinghui recolheu imediatamente as mãos curiosas e aconchegou-se obedientemente ao lado da irmã sob as cobertas, mantendo o roteiro o mais longe possível.

As duas irmãs eram parecidas nesse aspecto: nenhuma delas acreditava em fantasmas ou divindades, mas histórias de terror sempre conseguiam deixá-las sobressaltadas.

Tinham personalidades firmes e, quando a situação exigia, enfrentavam qualquer perigo sem hesitar. No entanto, em tempos de calmaria, preferiam não caçar confusão, evitavam situações arriscadas e passavam longe de narrativas aterrorizantes.

De fato, Jisheng era igual. Antes de adormecer, Dongshu lembrou de repente que Jisheng jamais ouvia histórias de terror, o que significava que ele jamais veria aquele filme...

O elenco principal estava completo, mas ainda faltavam alguns papéis secundários sem atores definidos.

O diretor Gu entrou em contato com mais algumas pessoas e, após aguardar por alguns dias, decidiu iniciar as filmagens em paralelo com a seleção. Caso realmente não encontrassem ninguém, escalariam membros da própria equipe para os papéis e ajustariam os enquadramentos na hora da edição.