Capítulo 21: Bons Pais Não Batem nos Filhos (Segunda Parte)

A tia Lotus finalmente deu à luz um bebê, uma menina, cujo apelido era Luoluo.

Após o nascimento, Dongshu usou o dinheiro que ganhara vendendo frutas para comprar ovos, açúcar mascavo e uma galinha para levar à casa da tia-avó.

Xiaohua observava o bebê atentamente e, quanto mais olhava, mais melancólica ficava. Ao chegar em casa, ela comentou: "Ela é tão feia..."

Jisheng conteve-se e não disse que Xiaohua, na verdade, também era bem feinha. Ela ainda não tinha se desenvolvido totalmente e, embora sua pele tivesse clareado, seus traços ainda eram um pouco desajeitados. Já Jisheng, por outro lado, começava a revelar uma aparência delicada e refinada. Ele sabia que a vida da irmã não era fácil, por isso nunca lhe trazia problemas, mantendo-se sempre limpo e bem arrumado.

Entre um grupo de crianças de nariz escorrendo, o asseado e pálido Jisheng destacava-se, sendo o aluno exemplar que os professores adoravam. Ele vivia tranquilo na escola, afinal, nem todo estudante tinha a sorte de ter uma irmã que sabia lutar muito bem.

Anteriormente, para salvar Wang Xingxing, Dongshu havia derrubado alunos da quinta série. Embora eles tivessem sido repreendidos por suas famílias, alguns ainda guardavam ressentimento. Pouco tempo depois, tentaram emboscá-la no caminho de casa, mas… foram derrotados por ela novamente. Dongshu sabia controlar a força e não deixou que se ferissem gravemente, mas o boato se espalhou, e ela ganhou a fama de "a guerreira da Escola Primária Experimental".

A própria Dongshu não sabia, mas tinha bastante renome na escola. Afinal, ela era a mais rápida a correr e quem batia com mais força.

Jisheng, agora com uma aparência clara e delicada, sempre sorrindo de forma tímida e gentil, parecia alguém fácil de intimidar, mas ninguém nunca tentou encostar um dedo nele. Com a melhora nas condições de vida, tanto Xiaohua quanto Jisheng tornaram-se muito mais cuidados.

Xiaohua sempre fora vaidosa. Antes, quando tinha apenas duas peças de roupa, insistia em mudar a combinação diariamente. Ela as vestia de um jeito e de outro, perguntando sempre: "Estou bonita, irmã?"

Dongshu não via diferença alguma, mas, como adorava ver a alegria da criança, sempre respondia: "Você é a mais bonita de todas." Xiaohua, com seus cabelos ralos, ficava radiante e corria pelo pátio cantarolando.

Agora, o vovô Tigre havia lhe comprado algumas roupas novas, e isso foi um grande acontecimento. Xiaohua ficava angustiada, olhando para o guarda-roupa e preocupando-se com as combinações de cada dia. Dongshu franzia a testa, achando que ela tinha preocupações demais, mas sentia uma pontada de pena; afinal, como podia alguém se afligir tanto por causa de poucas roupas? Ela prometeu a si mesma que, quando crescesse e ganhasse dinheiro, compraria muitos vestidos lindos para a irmã.

Jisheng era mais prático. Usava sempre as mesmas roupas e nunca reclamava. Ele era uma daquelas raras crianças que realmente amavam estudar; preferia ganhar livros a roupas. Ele guardava um pensamento secreto: queria tornar-se muito brilhante para ser digno de ser irmão daquela irmã. Ele já havia aprendido todo o conteúdo do primeiro ano com ela e não tinha mais dificuldades. À noite, estudava também as matérias do segundo ano.

Dongshu, sendo mais velha, achava o novo conteúdo fácil de entender depois que se dedicava. Sabendo da doença cardíaca de Xiaohua e da condição das pernas de Jisheng, ela não queria perder tempo com o básico. Precisava crescer rápido.

"Pretendo pedir emprestados os livros do terceiro ano ao professor Xu", disse ela, pensando no futuro. "Se tudo correr bem, no segundo semestre do segundo ano, pretendo pedir para pular de série e ir direto para o quarto."

"E quanto a você?", perguntou ao irmão. "Quer pular de série também?"

"Eu também quero", respondeu ele. "Já terminei os livros da irmã, não terei problemas."

Na escola, todos os anos havia alunos que solicitavam o salto de série. Bastava pedir, realizar os exames do ano pretendido e, após a avaliação dos professores, se estivessem aptos, podiam avançar.

***

Para Jisheng, não havia empecilhos; Dongshu levava as provas do segundo ano para ele, e ele tirava nota máxima em todas. Continuar naquele ritmo era, de fato, um desperdício de tempo.

Dongshu também pegou os livros do terceiro ano, confiante de que, como uma adulta, não teria problemas com o conteúdo de crianças pequenas. No entanto, ao abrir o livro, ficou paralisada. Ninguém a avisara que o terceiro ano incluía uma aula de inglês! Aquilo era um ponto cego para ela. Ela conhecia o pinyin e lembrava que "a" se lia "á", mas agora, por que de repente se lia "ei"? Ela tentou estudar, mas não entendeu nada. Seu plano de pular de série terminou na primeira unidade do livro de inglês.

Dongshu, sendo realista, desistiu. No exame final de salto de série, apenas Jisheng participou.

No início das férias de verão do ano seguinte, Xiaohua entrou no primeiro ano, e Dongshu e Jisheng subiram para a turma dois do terceiro ano. Wang Xingxing sentiu uma pontada de melancolia ao perceber que Jisheng, a quem via como um irmão mais novo, agora estava em sua turma. Ele suspirou: "Se existe o grama Jisheng, por que precisa existir a estrela Xingxing?"

Durante as férias, o avô de Wang começou a ouvir as histórias do "Romance dos Três Reinos"...

Bai Haoli ficou muito infeliz; ele queria ser amigo e colega de Jisheng para sempre, mas sentiu-se "abandonado" logo no primeiro ano. Felizmente, Xiaohua também começara a escola, e os dois se davam muito bem. Xiaohua ia bem na escola; embora ainda fosse um pouco "feinha", era muito doce e conquistava a todos, fazendo com que os professores cuidassem dela com carinho.

O aprendizado fluido de Dongshu foi interrompido pelo inglês. Ela não conseguia decorar as palavras; gastava horas tentando memorizar, mas sempre se confundia antes das provas. Sua confiança foi destruída. Antes, achava que seu desempenho ruim na vida anterior era por falta de esforço, mas agora percebia que estudar realmente exigia um pouco de talento.

"Assim, vai ser difícil entrar no Primeiro Colégio", suspirou Dongshu.

Jisheng continuava indo muito bem; ele até começou a dar aulas particulares para a irmã. Xiaohua, em silêncio, apenas se debruçava sobre a mesa para ler seus textos. O Primeiro Colégio era o melhor ensino médio, o Segundo vinha em seguida, e o Quinto em terceiro. Para chegar à universidade, era preciso passar por um desses colégios. Jisheng certamente conseguiria, pois, desde o terceiro ano, era o primeiro da turma. Dongshu, que antes acreditava que também conseguiria, agora não tinha tanta certeza.

Jisheng preocupava-se muito; ele temia não poder frequentar a mesma escola que a irmã. "Então eu espero pela irmã." Ele queria estar na mesma sala que ela para, caso Dongshu tivesse alguma dúvida, ele pudesse ensinar. Se ela realmente não entendesse, ele estaria disposto a deixá-la copiar sua prova, embora soubesse que ela jamais aceitaria. Ele foi sábio o suficiente para não dizer isso em voz alta.

Jisheng era, de fato, uma criança brilhante. A escola precisava de um aluno excelente para provar a eficácia de seu ensino e, claro, se esse aluno tivesse uma deficiência, seria ainda melhor, pois demonstraria não apenas competência educacional, mas também humanitarismo.

Embora Dongshu e Jisheng não tivessem pedido, os professores sugeriram que Jisheng pulasse mais um ano, indo direto para o quinto ano. Jisheng não queria; não queria deixar a irmã e cursar o ensino fundamental sozinho. Dongshu também não queria, pois, com a perna de Jisheng, ela só ficava tranquila se estivesse por perto.

Mas a escola encontrou o ponto fraco deles: "Se Jisheng pular de série e ficar entre os dez primeiros da cidade no exame de admissão para o ensino fundamental, a escola dará um prêmio em dinheiro. Quinhentos yuans."

Para a escola, quinhentos yuans eram um investimento barato em publicidade e um marco na carreira dos diretores. O vovô Tigre não entendia bem a situação e ficou em silêncio, com os olhos semicerrados. Dongshu e Jisheng trocaram um olhar e captaram o brilho nos olhos um do outro. Eles precisavam de dinheiro.

Dongshu ainda hesitou, preocupada com o que poderia acontecer com Jisheng sem ela, mas ele tomou a iniciativa: "Mil", disse Jisheng com cautela. "Se forem mil, eu aceito." Embora a ideia de se separar da irmã o assustasse, por mil yuans, ele faria qualquer coisa! Eram mil yuans, o que pouparia a irmã de ter que colher tantas frutas. Nos dias frios, Dongshu ia sozinha vender frutas e voltava com as mãos e pés congelados. Ele desejava muito contribuir para a casa.

Quando o acordo foi selado e os professores saíram, os dois ficaram eufóricos. Eles descobriram que estudar podia, de fato, gerar dinheiro! Souberam também que, nos exames de admissão para o ensino médio e para a universidade, as recompensas seriam ainda maiores.

Jisheng sentiu uma pressão: "Vou me esforçar muito." O vovô Tigre acariciou sua cabeça: "Se não for bem, não tem problema. A academia de artes marciais aceita você para varrer o chão." Embora não fosse uma fala muito otimista, era o jeito do vovô Tigre de confortá-lo.

"Vou estudar muito!", jurou Dongshu solenemente. "Jisheng vai na frente e, quando passar, espere por mim lá."

Xiaohua olhava para os irmãos com reverência, querendo também fazer um juramento, mas sentia que não era capaz. Então, bateu palmas com entusiasmo: "Força, irmã!"

Dongshu olhou para ela com frieza: "Qinhui, você só serve para me incentivar?"

Qinhui tentou se esquivar: "Eu também incentivo o irmão! Vai, irmão! Vai, irmão!"

Sentindo-se um irmão mais velho responsável e orgulhoso, Jisheng educou Qinhui com seriedade: "Você também precisa estudar, não pode manchar o nome meu e da irmã." Qinhui olhou para ele com ressentimento, ganhando uma coragem desesperada: "Todo mundo tem defeitos, não tem? Eu sou tão bonita e fofa, que mal tem em ter notas baixas?"

"A tia-avó diz que sou uma 'pequena tola', mas ela me ama mesmo assim!" Ela disparou uma série de argumentos, tentando provar que ser ruim nos estudos não era um problema. Jisheng era tão educado que, comparado a ele, Dongshu sentia a dificuldade de educar crianças. Se a criança fosse sensata e estivesse apenas com dificuldades, ela estaria disposta a conversar, mas, vendo Qinhui tagarelando, só lhe veio um pensamento: "Merece um castigo!"

Mas pais exemplares não batem nas crianças, e Dongshu se conteve. No entanto, na hora do estudo à noite, ela manteve Qinhui firme na cadeira, sem deixá-la sair por um segundo sequer.

Os mil yuans tornaram-se a cenoura pendurada à frente deles. Jisheng correu sem parar, quase memorizando todos os livros didáticos. Ele pulou o quarto ano, passou pelo quinto e pelo sexto, e finalmente, no exame de admissão, conquistou o segundo lugar em toda a cidade, o melhor resultado da história da escola.

Naquele verão, tanto na academia de artes marciais quanto na casa da tia-avó, foram coladas as notícias com a foto de Jisheng no jornal. O diretor e outros líderes posaram ao redor de Jisheng, sorridentes. Para enfatizar a deficiência dele, fizeram questão de dobrar a barra da calça. A manchete dizia: "Grande amor entre professores e alunos: aluno com deficiência alcança resultados excelentes". Por toda parte, tentavam destacar sua condição.

Na verdade, aquilo era um pouco humilhante, mas Jisheng manteve o sorriso no rosto, segurando com força a placa com o valor da premiação. Quando o flash da câmera disparou, Jisheng pensou, atordoado: "Que bom, finalmente fui útil para a minha irmã."