Capítulo 30: A sabedoria dos adultos (segunda parte)

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Árvore de Inverno tomou um bom banho quente e, à noite, Clara insistiu em dormir com ela.

O corpo de Clara estava quentinho, irradiando calor como um pequeno fogão.

Durante a noite, Árvore de Inverno estava sonolenta. Tudo estava muito silencioso, e ela conseguiu ouvir as batidas do coração de Clara. De repente, lembrou-se de quando a menina havia perdido a cabeça e ameaçado assustá-los, dizendo que também faria alguma coisa contra si mesma.

Árvore de Inverno ficou preocupada e estendeu os braços para envolver Clara.

— Crianças dizem bobagens. Não se deve levar a sério — murmurou ela para a escuridão.

A escuridão não respondeu. Clara, soltando um leve ronco, abraçou a irmã.

Na manhã seguinte, Árvore de Inverno acordou um pouco tarde. O nariz estava congestionado; provavelmente havia apanhado frio na chuva do dia anterior. Enquanto se vestia, pensava no que poderia comer, quando ouviu a voz de Vida:

— Mana, a comida está pronta.

Vida havia acordado cedo e preparado o café. Como imaginara que a irmã talvez não estivesse se sentindo bem, também fizera uma tigela de caldo de ovos com açúcar mascavo.

Depois de se lavar, Árvore de Inverno foi até a mesa e bebeu de uma vez o caldo inteiro.

Clara correu para fora do quarto e colocou outro casaco sobre os ombros da irmã. Depois de tomar a sopa e vestir o casaco, Árvore de Inverno começou a sentir um leve suor.

As duas crianças a observavam ansiosamente. Aquela sensação de ser necessária deixou seu coração muito mais alegre.

O perigo do dia anterior já havia passado, e Clara estava um pouco mais tranquila. Finalmente, Árvore de Inverno pôde contar-lhes o que acontecera, embora não ousasse entrar em muitos detalhes, com medo de deixá-los apavorados.

— Hoje quero ver como está aquela moça. A chuva estava tão forte ontem que não consegui enxergar onde ela havia se machucado. Espero que esteja bem.

— Ontem os policiais disseram que ainda precisavam colher nosso depoimento — disse Vida, acrescentando mingau à tigela de Árvore de Inverno. — Vamos com você.

Pouco depois de terminarem de comer, ouviram uma viatura estacionar diante da academia de artes marciais.

Havia alguém no banco da frente e outra pessoa no banco traseiro. Só havia espaço para mais duas pessoas, mas Vida e Clara insistiram em acompanhá-la.

Árvore de Inverno não era criminosa; era testemunha e também uma boa cidadã que ajudara alguém em perigo. O policial pensou por um instante e deixou Vida sentar-se em seu colo. Assim, apertados uns contra os outros, foram de viatura até a delegacia.

— Você precisa contar tudo o que aconteceu ontem — explicou-lhe uma policial de voz gentil. — Nós vamos registrar seu depoimento.

Árvore de Inverno ainda estava preocupada e primeiro perguntou pela moça ferida:

— A moça que se machucou ontem está bem?

A policial sorriu.

— Está tudo bem. Ela já acordou. Assim que terminarmos seu depoimento, eu a levarei para vê-la.

Árvore de Inverno finalmente ficou tranquila e contou com seriedade tudo o que havia acontecido.

A policial registrou cada detalhe com atenção e suspirou, emocionada:

— Então tudo começou por causa de frutinhas roxas...

Frutinhas roxas, baratas e sem gosto haviam se tornado o fio que ligara uma vida à outra, conduzindo Árvore de Inverno até aquela moça e permitindo que ela a salvasse da morte.

— Na verdade, a garota acordou pouco depois de chegar ao hospital ontem. Por isso não fomos procurá-la. Ela teve mais contato com o suspeito e sabe mais coisas. Ontem mesmo já mobilizamos nossos agentes.

Árvore de Inverno realmente não havia conseguido ver o rosto do homem. Só sabia dizer aproximadamente sua altura e seu porte, mas também possuía uma informação útil:

— A mão direita dele provavelmente está ferida.

Ela havia golpeado a mão do homem com a mochila e lembrava-se de que, quando a adaga caiu, acabou cortando-o.

A policial anotou a informação e agradeceu-lhe sinceramente.

Quando o depoimento terminou, Árvore de Inverno saiu da sala. Vida e Clara imediatamente correram das cadeiras até ela. Um policial barbudo passou apressado por seu lado, mas de repente recuou dois passos.

— Árvore de Inverno?

Ela se virou e viu o policial franzir a testa.

— O que foi? Alguém morreu ao seu redor outra vez?

Árvore de Inverno logo o reconheceu. Era o policial responsável pela investigação da morte do marido da professora Su, na ocasião anterior. Ele também havia ido à academia para fazer perguntas.

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A policial saiu e o repreendeu:

— Essa menina fez uma boa ação.

O policial soltou um “ah” e continuou andando.

Árvore de Inverno, Vida e Clara esperavam na entrada que a policial os levasse ao hospital. O homem já havia terminado seu trabalho e saído de dentro da delegacia. Aproximou-se de Árvore de Inverno e perguntou em voz baixa:

— Como estão a professora Su e Branco?

Árvore de Inverno o observou com cautela. Ele acenou com a mão.

— O caso já foi encerrado...

Depois murmurou:

— De qualquer forma, foi encerrado como acidente.

Pela maneira como falava, parecia saber de alguma coisa.

No fim, Árvore de Inverno apenas respondeu:

— Eles estão bem.

O policial soltou um longo suspiro e foi embora sozinho. Pouco depois, a policial apareceu, e os quatro seguiram juntos para o hospital.

A moça já estava em um quarto comum, deitada na cama e recebendo soro. Quando Árvore de Inverno viu seu rosto, ficou paralisada.

Não era a garota que havia comprado dez porções de frutas com ela. Aquele rosto lhe era um pouco estranho. Depois de pensar por um instante, Árvore de Inverno percebeu que se tratava da colega daquela garota — justamente a menina que havia dito que as frutas não eram gostosas.

Árvore de Inverno ficou aturdida, mas, refletindo melhor, percebeu que aquilo não lhe causava nenhum sentimento especial.

Mesmo que tivesse sabido desde o começo que não era aquela menina, teria entrado no perigo sem hesitar, independentemente de quem estivesse ameaçado.

Ela só conseguira chegar a tempo graças às frutas roxas.

A policial entrou no quarto, e a garota imediatamente olhou para a porta.

Árvore de Inverno entrou também. A moça ainda falava com voz fraca:

— Muito obrigada por tudo.

Árvore de Inverno a consolou com suavidade:

— Descanse e se recupere. Não pense em mais nada.

O corpo da garota ainda estava debilitado. Depois de conversarem por algum tempo, o médico veio trocar o soro. Árvore de Inverno saiu e ficou em silêncio, observando a moça adormecer sob o efeito dos medicamentos.

A policial também saiu do quarto.

— Agora temos uma pista. Em breve conseguiremos prender aquele homem.

— Tudo isso foi graças a você — disse ela, aliviada. — Se você não tivesse aparecido, aquela garota teria morrido ontem. E sabe-se lá quantas outras pessoas ainda poderiam ter se ferido, quantas famílias teriam sofrido.

— Antes de dormir, ela disse que, assim que se recuperasse, iria à sua casa agradecer e levaria uma carta de agradecimento.

— Mas eu disse a ela que seria melhor esperar você começar o primeiro ano do ensino médio e entregar a carta na Primeira Escola. — A policial piscou. — Os professores de lá certamente vão gostar de você.

— Isso é sabedoria de adulto.

Árvore de Inverno só pôde agradecer-lhe com toda a sinceridade.

Clara estivera muito preocupada com Árvore de Inverno, mas somente depois de ver a garota que fora salva conseguiu compreender aquilo de verdade. De repente, percebeu que a irmã havia feito algo extraordinário.

A irmã salvara uma pessoa.

Salvara uma jovem, uma família e talvez muitas outras pessoas que poderiam ter sido vítimas daquele homem.

Clara ainda era uma criança e imediatamente ficou orgulhosa.

— Seria tão bom se o Pequeno Jiquinho soubesse — comentou.

Mas não havia tristeza alguma em seu rosto. Parecia ter dito aquilo apenas por dizer.

Depois que Jiquinho foi embora, Clara arranjara outro melhor amigo. Várias crianças dos arredores da academia já estavam acostumadas a brincar com ela.

Quando voltaram do hospital, Clara foi imediatamente procurar os companheiros e começou a brincar com eles no terreno vazio da academia. Antes, as histórias que encenavam eram sobre heróis, princesas e príncipes. Naquele dia, porém, Árvore de Inverno ouviu as palavras “grande herói marcial”.

Dingo costumava cozinhar pães no vapor e forrar o cesto com panos brancos.

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Agora Clara havia encontrado aqueles panos brancos na cozinha, amarrando-os à cabeça. Naquele dia, interpretava uma heroína das artes marciais.

Árvore de Inverno não se atrevera a contar os acontecimentos do dia anterior em detalhes, então Clara inventara sozinha uma história completa.

Árvore de Inverno descansava dentro de casa e conseguia assistir à apresentação das crianças pela janela.

De tempos em tempos, a heroína interpretada por Clara derrubava os outros no chão. No instante seguinte, fingia caminhar pelos beirais e pelas paredes, matando várias pessoas à distância apenas com os dedos.

— Ela não é tão poderosa assim... — pensava Árvore de Inverno, esforçando-se para não rir.

Vida trouxe-lhe uma tigela de chá de gengibre fumegante.

— Minha irmã é exatamente tão poderosa.

No dia a dia, Vida era muito modesto, mas, quando o assunto era a irmã, tornava-se extremamente teimoso. Estava convencido de que ela era a melhor pessoa do mundo e não poupava elogios.

De tanto ser elogiada, Árvore de Inverno ficou sem jeito. Só pôde aproveitar a oportunidade para erguer a tigela de chá e esconder o rosto atrás dela.

À noite, enquanto fazia a lição de casa, Vida escreveu uma redação com grande concentração.

Naquela época, as redações do ensino fundamental exigiam pelo menos oitocentas palavras. Normalmente, Vida escrevia cerca de oitocentas e cinquenta, preenchendo o espaço destinado ao texto de maneira organizada e deixando apenas duas linhas em branco — a apresentação mais agradável e que costumava render a melhor nota.

Naquele dia, porém, preencheu completamente a página da redação e ainda não se sentia satisfeito. Por fim, continuou escrevendo no verso da prova.

— Hoje você está cheio de ideias — comentou Árvore de Inverno.

— Estou — respondeu Vida, olhando seriamente para o texto. — Hoje temos de escrever sobre a pessoa que mais admiramos.

Sem pensar muito, Árvore de Inverno ouviu-o completar naturalmente:

— Eu escrevi sobre você.

Como estava escrevendo sobre a irmã, nem mil palavras foram suficientes. Se pudesse, Vida gostaria de escrever um livro inteiro sobre ela.

Árvore de Inverno ainda pretendia ler a redação para aprender algumas técnicas de escrita, mas recolheu a mão. Seria constrangedor demais. Não se atreveu a olhar.

Naquela noite, Clara também escreveu laboriosamente um longo diário.

O diário dos alunos do ensino fundamental fazia parte da lição de casa e podia ser lido por outras pessoas. O caderno estava aberto, e, antes de dormir, Árvore de Inverno lançou-lhe um olhar. Viu a primeira linha:

“Minha irmã é a melhor e mais incrível pessoa do mundo...”

A letra era desajeitada e não havia palavras rebuscadas, apenas sentimentos sinceros. Os olhos de Árvore de Inverno arderam de emoção. Então ela viu a última linha:

“Espero que minha irmã não seja tão corajosa daqui para a frente. Quando crescer, vou cuidar muito bem dela.”

Vida e Clara sentiam orgulho da irmã, mas, para eles, bastava que ela fosse sua heroína. Não queriam que ela se tornasse a heroína de outras pessoas.

O que realmente desejavam era que, um dia, também pudessem ser os heróis da irmã.

Graças a Árvore de Inverno e à garota que ela salvara, o suspeito foi preso poucos dias depois. O depoimento de Árvore de Inverno ajudou muito na investigação. A policial explicou que, como o caso estava relacionado a crimes de alguns anos antes, o julgamento seria demorado, mas lhe comunicaria o resultado assim que houvesse uma sentença.

A garota permaneceu um mês no hospital antes de receber alta, mas nunca foi procurar Árvore de Inverno como havia prometido.

No primeiro dia de aula na Primeira Escola, enquanto a professora dava aos alunos a primeira lição do ano, um grande alvoroço começou no pátio.

A garota havia levado jornalistas consigo, e seus familiares também tinham ido. Chegaram em um pequeno caminhão carregado de presentes, uma faixa vermelha enorme e a carta de agradecimento.

Era uma situação que a escola não esperava, mas se tratava de uma excelente notícia.

Logo no início do ano letivo, os dirigentes da escola e a professora de Árvore de Inverno tiraram fotos com ela e, cheios de entusiasmo, apareceram nas notícias.

A delegacia também enviou à escola uma carta oficial de agradecimento. Com a autorização de Árvore de Inverno, a carta foi emoldurada em vidro e colocada no salão de exposições da escola.

Diante de uma oportunidade tão boa, era natural que a escola também quisesse participar. Entregaram a Árvore de Inverno um certificado de mérito estudantil. A Primeira Escola sempre fora generosa e, junto com o certificado, também lhe concedeu uma bolsa de estudos.