Capítulo 27: A cumplicidade no Beco das Folhas Amarelas (Primeira parte)

Contudo, a situação da professora Xu não melhorou.

Nas duas semanas seguintes, Xiao Ji chamou a polícia mais duas vezes. O comportamento violento do seu pai não se resumiu a esses dois episódios; após essas novas chamadas, Xiao Ji sentiu-se completamente desesperado. Toda vez que os policiais chegavam, apenas aconselhavam e tentavam mediar a situação. Por fim, exigiram que Xiao Ji parasse de ocupar os recursos públicos com disputas familiares internas.

"Enquanto ele não me matar ou matar a minha mãe, a polícia não fará nada", disse Xiao Ji a Dong Shu na academia de artes marciais. Ele compreendeu a situação e percebeu que, de fato, os policiais não tinham como intervir. Além disso, as ameaças feitas anteriormente por A-Ding e A-Cheng não melhoraram as coisas; pelo contrário, serviram como "prova" para o pai de Xiao Ji de que a professora Xu tinha um "amante lá fora".

"Eu vou lá bater nele", sugeriu Dong Shu a Xiao Ji. "Eu consigo vencê-lo."

Dong Shu certamente venceria, e Xiao Ji sabia disso, mas não queria que chegasse a esse ponto. Ele sentia-se muito triste; afinal, deveria ser ele a proteger a sua mãe.

"Não adianta nada", disse Xiao Ji em voz baixa. "Depois que ele bebe, perde completamente a razão e a memória. Bater nele seria em vão."

Portanto, nem as repreensões policiais, nem a força de Dong Shu resolviam. Quando bebia, ele tornava-se uma fera. A professora Xu percebeu que não havia como dialogar com uma besta. Embora relutante e com o coração pesado, ela finalmente tomou a decisão de abandonar temporariamente o pequeno lar que construíra com o filho.

"Gostaria de pedir para ficar na academia por um tempo, até pensarmos no que fazer, A-Ding", disse a professora Xu, com um tom de desculpa.

A-Ding, naturalmente, não se opôs. Quando o avô Hu partisse para a Cidade Portuária, tanto A-Ding quanto A-Cheng também sairiam, deixando a academia apenas com Dong Shu e os outros; ter a professora Xu ali era, na verdade, algo positivo.

"Minha mãe e eu não queremos vê-lo. Aproveitaremos estes dias para voltar e buscar nossas roupas e outras coisas."

Dong Shu assentiu: "Eu acompanharei vocês."

Xiao Ji ainda estava contrariado, mas não via outra saída. "Minha mãe está dando entrada no pedido de divórcio no tribunal, mas se ele não concordar, será muito complicado e levará muito tempo." Xiao Ji já tinha ido ao tribunal várias vezes com a professora Xu e agora conhecia bem os procedimentos.

"Não se preocupe. Enquanto estiverem na academia, protegeremos você e a professora Xu. Ele não terá coragem de vir aqui criar problemas. Independentemente de quão difícil seja o processo de divórcio, estaremos ao lado de vocês." Dong Shu prometeu solenemente.

A professora Xu, que estava com o semblante abatido, começou a recuperar-se lentamente após se mudar para a academia. Durante o dia, ela dava suas aulas normalmente e, ao terminar, retornava com Xiao Ji. Dong Shu ouviu-a conversar com o avô Hu certa vez: "Na verdade, eu queria levar o Xiao Ji e ir embora para outra cidade, mas ele ainda está estudando. Se eu perder este emprego e não conseguir outro, ou se o salário for baixo, o que será do Xiao Ji?"

A professora Xu estava angustiada. Se fosse mais jovem, talvez tivesse a coragem de queimar as pontes e deixar a Cidade de Wei. Mas ela tinha o filho; precisava pensar no futuro dele e não queria que Xiao Ji fosse subitamente arrancado do ambiente ao qual estava acostumado. Ela queria que ele crescesse e vivesse como qualquer outra criança. Contudo, ela não teve coragem de compartilhar esses pensamentos com o filho.

Ao recuar e abandonar temporariamente o lar onde viveram por mais de uma década, a professora Xu finalmente encontrou paz, e a vida começou a retomar o seu curso normal. Ela submetia documentos ao tribunal regularmente, ansiando pelo dia em que não teria mais laços com aquele homem.

O homem aparecia ocasionalmente, rondando a entrada da academia de forma suspeita, mas, como A-Ding e A-Cheng estavam sempre lá, bastava verem-no para saírem e encararem-no com um olhar ameaçador. Quando não estava bêbado, ele naturalmente não ousava enfrentar os dois e acabava indo embora cabisbaixo.

O avô Hu, ao saber do caso, ficou bastante irritado, embora não tivesse muitas soluções eficazes. "Já vi pessoas assim; quando bebem, não reconhecem nem a própria família. Uma vez, soube de um homem que, embriagado, espancou a própria mãe até a morte. Esse tipo de gente é uma praga enquanto estiver viva. Deixe que a professora Xu e o Xiao Ji fiquem na academia. Ouvi dizer que ela quer pagar aluguel? De jeito nenhum, a casa está vazia mesmo, que fiquem tranquilos." O avô Hu gesticulou com a mão: "Esse tipo de pessoa geralmente não vive muito; o coração deles apodrece, e o corpo segue o mesmo caminho."

"Que suas palavras se tornem realidade", disse Dong Shu, sentindo-se aliviado. Dizem que os mais velhos têm o dom da premonição; se isso se concretizasse, seria uma bênção.

Ao se mudarem, a professora Xu e Xiao Ji trouxeram apenas algumas roupas e itens de higiene. Como a academia era bem equipada, Qinghui deu sua própria bacia e copo para eles, passando a usar os mesmos que a irmã. Agora, não lhes faltava nada.

Alguns colegas na escola também perceberam que havia problemas na vida da professora Xu, mas todos foram discretos e não fizeram perguntas. Quando ela precisava faltar às aulas para ir ao tribunal, os outros professores ofereciam toda a ajuda que podiam.

O verão na Cidade de Wei era muito abafado e, no final da estação, costumava chover ao entardecer. Na manhã seguinte a uma dessas chuvas, o clima esfriou um pouco.

"Precisamos voltar para buscar algumas roupas de inverno", disse a professora Xu. "E a caderneta de poupança também", acrescentou Xiao Ji. O dinheiro em espécie provavelmente já tinha sido levado pelo homem, mas a caderneta era essencial.

Xiangwen veio algumas vezes com Luoluo e comentou sobre a situação: "Ele bebe todos os dias, vive bêbado. Ouvimos os gritos e xingamentos dele em casa. Às vezes, no meio da madrugada, ele começa a uivar e ninguém na vizinhança consegue dormir."

"O tio Wang, do beco, não aguentou certa vez e foi até a porta dele no meio da noite para pedir silêncio. Mas ele não abriu a porta; apenas jogou um vaso de flores por cima do muro. O tio Wang ficou furioso e levou um susto, e a tia Wang teve que arrastá-lo para casa para evitar que ele passasse mal. Todos no beco detestam aquele homem."

Xiangwen suspirou ao relatar a situação. Felizmente, o homem limitava-se a fazer barulho e não ousava agredir os vizinhos. A sua violência era direcionada apenas à esposa e ao filho. "A professora Xu é uma pessoa tão boa...", disse Xiangwen em voz baixa, "como foi acontecer isso?"

Dong Shu também não compreendia. A professora Xu deu um sorriso suave e resignado: "Eu era jovem naquela época."

Jovem e ingênua, achava que aquele rapaz, que a ajudara na rua, era uma pessoa de bom coração. Não imaginava que aquele homem bondoso, gentil com todos os estranhos e atencioso com as esposas e filhos dos outros, fosse, na verdade, o mais cruel com a própria família. No dia do casamento, a professora Xu estava radiante, acreditando que tinha ganho uma nova família. Na realidade, aos olhos daquele homem, ela tinha acabado de ser classificada como alvo de seus abusos.

O avô Hu assentiu: "Levem o carrinho de mão e tragam todas as roupas de inverno. Até que o divórcio saia, não precisam voltar lá." Ele virou-se para pedir a A-Ding que preparasse outro quarto para a professora Xu guardar suas coisas, mas ela, sentindo-se um incômodo, recusou com timidez. Dong Shu interveio imediatamente: "Pode colocar no meu quarto, tem espaço." Assim, a professora Xu sentiu-se aliviada por não ocupar tantos cômodos.

Naquela tarde, partiram. A-Ding e A-Cheng foram conversar com o pai de Xiao Ji. Como sabiam que a professora e o filho não queriam vê-lo, estipularam um horário para que ele saísse de casa, permitindo que eles recolhessem seus pertences sem encontros indesejados. O homem, relutante, cedeu à pressão de A-Ding e A-Cheng, deixando a casa livre por três horas.

Assim que ele saiu, a professora Xu e Xiao Ji saíram da casa da tia-avó e foram ao pequeno pátio recolher as coisas. Eles tinham carinho pela casa, mas o homem que lá vivia causava-lhes profunda aversão. "Assim que a sentença de divórcio sair, poderemos exigir a execução forçada e, então, voltaremos", consolou a professora Xu.

Dong Shu, A-Ding e A-Cheng ajudaram a carregar os grandes pacotes, enquanto Qinghui procurava pelos pequenos objetos. Com a colaboração de todos, em uma hora tudo estava pronto. A casa parecia muito mais vazia.

Não se demoraram e voltaram para a academia. A-Ding e A-Cheng guardaram o carrinho no pátio dos fundos. Dong Shu ficou ajudando-os, enquanto o avô Hu, A-Ding e A-Cheng saíram; as pessoas enviadas da Cidade Portuária tinham chegado e eles precisavam buscá-las.

Jian Sheng, que não podia ajudar muito, preparou água quente e foi fazer suas tarefas. Qinghui e Dong Shu ajudaram por um tempo até que a professora Xu pediu para que parassem. Apenas Xiao Ji e a professora Xu continuaram organizando as roupas.

De repente, Xiao Ji gritou: "Mãe, não trouxe minha jaqueta de algodão azul." Aquela peça fora feita pela avó de Xiao Ji enquanto ainda era viva; a professora Xu tinha uma igual, sendo uma das poucas lembranças que restavam. "Mãe, quero voltar para buscar."

A professora Xu checou o relógio. Tinham combinado três horas de ausência com o homem, e só tinham se passado duas. Se voltassem agora, teriam tempo antes que ele retornasse. Dong Shu prontificou-se: "Eu vou com vocês."

Voltaram ao beco. Ao chegarem, a tia-avó saiu de casa: "Que bom que vieram! Dong Shu, entre um pouco, fiz conservas, leve para você e para a professora Xu." A professora Xu empurrou levemente Dong Shu: "Vá lá, eu e Haoli vamos buscar a jaqueta e já voltamos."

Dong Shu assentiu e entrou. Enquanto esperava pela tia-avó, ouviu um barulho abafado vindo de fora. Sentindo um mau pressentimento, correu para a rua.

O portão do pátio de Xiao Ji estava aberto. Ao colocar o pé dentro, Dong Shu viu o pai de Xiao Ji caído na soleira da porta interna; via-se apenas o topo da sua cabeça, mas, mesmo assim, ela notou uma grande mancha de sangue vermelho-escuro.

Xiao Ji estava paralisado no lugar. A professora Xu saiu do quarto com o rosto pálido, uma marca de mão vermelha e nítida na face, e o braço ainda mantinha a postura de quem tinha empurrado alguém.

Dong Shu sentiu um choque elétrico. Xiao Ji virou-se e, ao ver Dong Shu, instintivamente colocou-se na frente do corpo para escondê-lo. A professora Xu baixou a cabeça rapidamente, usando parte do cabelo para cobrir a marca no rosto, e tentou manter a calma, querendo dizer algo.

Mas a professora Xu abriu a boca e não saiu som algum. O que ela poderia dizer? Que foi um acidente? Que não esperava que aquilo acontecesse? A marca em seu rosto era a prova evidente. Fosse intencional ou um acidente, ela não poderia escapar da culpa.

Sua vida estava arruinada. E o seu filho, como ficaria? Os lábios da professora Xu estavam brancos. O olhar de Dong Shu fixou-se no rosto de Xiao Ji: "Vocês encontraram a jaqueta?"