Capítulo 28: Recém-formado no primário e já sendo alvo de piedade filial (segunda atualização)

Na sua vida passada, Dongshu matou muitas pessoas; no campo de batalha, ela era uma divindade da morte. Nesta vida, sua existência é diferente, mas, diante de muitas situações terríveis, ela permanece serena. Embora esteja habituada a tantas coisas, ela sabe que esses assuntos não devem ser do conhecimento de Jisheng e Qinghui. Afinal, eles ainda são crianças e podem, inadvertidamente, deixar escapar algo.

Qinghui voltou lentamente a ser como era antes, conquistando novos amigos. A filha da família que abriu uma loja de macarrão perto da academia de artes marciais tornou-se sua melhor amiga; elas brincam felizes todos os dias e, além de se dedicar um pouco mais aos estudos, não houve mudanças significativas.

Mas Jisheng parece saber de algo. Ao fazer o dever de casa, ele às vezes levanta a cabeça e fica olhando fixamente para o quarto onde a professora Xu e Xiao Ji costumavam morar. Dongshu nunca o questionou; entre os irmãos, mantém-se um silêncio cúmplice.

Após a partida do Vovô Tigre, como ele mesmo previra, ele demorou a voltar, mas enviou uma carta. Reclamava que o irmão realmente não tinha problemas de saúde e que havia inventado a doença apenas para atraí-lo. O irmão tinha muitos filhos e uma grande família. Os sobrinhos em Hong Kong tratavam o Vovô Tigre muito bem; embora ele reclamasse de não estar acostumado com a vida na cidade, o teor da carta transbordava satisfação. O Vovô Tigre viveu a vida toda na solidão e, já idoso, finalmente tinha parentes. Dongshu respondeu à carta, dizendo-lhe para ficar bem por lá e que eles cuidariam da academia.

Na carta, o Vovô Tigre mencionou sutilmente a professora Xu e Xiao Ji. Para ajudar a professora Xu a se adaptar à vida em Hong Kong, ele a adotou como filha, e Xiao Ji tornou-se seu neto. Como os três vinham da mesma cidade, tornaram-se muito próximos, mas a professora Xu sentia-se um incômodo para a família do Vovô Tigre e insistiu em se mudar, estando agora à procura de emprego. Isso tranquilizou Dongshu; em um lugar desconhecido, ter a quem recorrer era o melhor que poderia acontecer.

Durante uma refeição, Dongshu comentou sobre Xiao Ji: "Ele não está se acostumando muito bem por lá; o sotaque dele é diferente dos locais e ele ainda não tem amigos". Qinghui, que segurava um pão e o recheava, parou ao ouvir a voz de Dongshu. Após um momento, respondeu apenas: "Ah". Dongshu e Jisheng trocaram olhares e não disseram mais nada. Era evidente que Qinghui estava profundamente magoada com a partida repentina de Xiao Ji. Ele, que ela considerava seu melhor amigo, partira, e agora um oceano os separava, talvez para nunca mais se verem.

Pouco depois da partida do Vovô Tigre, A-Ding e A-Cheng também foram embora. Eles haviam sido salvos pelo vovô e, tendo desfrutado de uma vida digna, serviram-no com dedicação. Agora que ele se fora, queriam buscar seus próprios caminhos. Além disso, sabiam que Dongshu e os dois irmãos cuidariam da academia, o que os deixava tranquilos. O Vovô Tigre deixara dinheiro em espécie na academia; A-Ding e A-Cheng levaram uma parte e deixaram o restante no pequeno quarto para que Dongshu pudesse usar quando precisasse. No entanto, Dongshu sentia que apenas poder morar na academia já era uma sorte imensa, e não queria tocar em um centavo daquela quantia.

Chegou finalmente a época do exame de admissão para o ensino fundamental II, e Dongshu o encarou com extrema cautela. Ela não tinha problemas com as outras disciplinas, e se o seu inglês não ficasse muito abaixo da média, a entrada na Primeira Escola Secundária estaria garantida. Durante os dias de prova, Jisheng e Qinghui iam buscá-la. "Irmã, como foi?", perguntava Jisheng após cada prova. Dongshu sempre respondia: "Até que foi bem". Apenas após o exame de inglês, Jisheng não perguntou. Qinghui olhou para a irmã, ansiosa, querendo perguntar, mas sem coragem. Dongshu, então, tomou a iniciativa: "Acho que não houve problema... eu acho". Quando os resultados saíram, ela realmente havia atingido a nota de corte.

Jisheng ficou mais feliz do que quando ele próprio fizera o exame. Os três foram ao restaurante em um momento de luxo, cada um pedindo seu prato favorito. "Qinghui, esforce-se! Depois de amanhã será a sua vez; se você entrar na Primeira Escola, os três estaremos na mesma escola novamente." Qinghui assentiu várias vezes: "Vendo o progresso da minha irmã, sinto que também sou capaz". "Que bom", sorriu Dongshu. Mas Jisheng olhou para Qinghui e provocou: "A irmã se esforçou muito, e você?". Jisheng estava cada vez mais parecido com um irmão mais velho, e Qinghui, sem saber como rebater, ficou muito irritada e começou a comer o prato de Jisheng, olhando-o desafiadoramente.

"Que falta de modos", disse ele, lançando-lhe um olhar. "Se você passar na prova, eu te dou dois pratos para comer." Qinghui, ainda sem coragem de prometer que passaria, achou que o irmão estragava todo o clima e puxou a manga de Dongshu para se queixar: "Irmã, olha o Jisheng!". "Chame-me de irmão!", ele ameaçou. Qinghui revirou os olhos e continuou a reclamar com Dongshu: "Irmã, olha só, que chato ele é". Ela começou a servir comida no prato de Dongshu: "Irmã, veja o Jisheng, aproveita que tira notas boas para me repreender e te deixar irritada. Diferente de mim, eu só sei obedecer à irmã".

Jisheng ficou furioso. Ele observava Qinghui com frieza. A personalidade de Dongshu era um pouco rígida, e ela tinha mais dificuldade em lidar com pessoas que usavam de suavidade do que com aquelas de temperamento forte como o seu. Antes, se Qinghui fosse teimosa, Dongshu a repreenderia prontamente. Mas agora, com a menina sendo tão doce, Dongshu sentia uma ponta de pena. Ela olhou com autoridade para Jisheng: "Já que saímos para comemorar, deixe-a em paz, deixe que ela também aproveite". Jisheng respirou fundo e subitamente compreendeu algo. Sem olhar para Qinghui, ele serviu um pouco de comida para a irmã. Ao se virar, soltou um "ai" e massageou suavemente sua perna amputada.

O som de dor fez Dongshu se preocupar imediatamente: "O que houve?". Jisheng balançou a cabeça: "Não é nada. É só que o estudo tem sido exaustivo ultimamente. Eu não sou como a minha irmã, que sabe dizer coisas doces; eu só sei estudar muito pela minha irmã". Dongshu não percebeu a armadilha de Jisheng e logo achou que ele tinha razão; a língua de Qinghui era mesmo um pouco afiada, e seria melhor se ela fosse aplicada como Jisheng. Ela logo disse a Qinghui: "No futuro, aprenda com seu irmão e esforce-se mais". Qinghui olhou para Jisheng como se visse um inimigo, enquanto ele permanecia sentado com dignidade, devolvendo um olhar de desprezo.

Dongshu percebeu de repente que os dois estavam disputando sua atenção. Ela sentiu, por um instante, a felicidade e o peso de um monarca, e por fim, teve de usar sua autoridade de irmã mais velha, servindo um pouco de comida para cada um como apaziguamento. A refeição finalmente seguiu seu curso.

Após o jantar, os três passearam pela rua. Ao passarem por uma loja de roupas, Jisheng insistiu para que Dongshu desse uma olhada. Era uma loja de roupas femininas requintadas. Dongshu já estava alta; com suas atividades físicas, seu corpo era esguio e sua estatura se destacava. Contudo, ela costumava usar roupas feitas pela tia-avó ou uniformes da academia, que pareciam sacos sobre seu corpo. Dongshu ganhara algum dinheiro vendendo frutas na montanha, mas guardara quase tudo, comprando ocasionalmente material escolar ou roupas novas para Jisheng e Qinghui, enquanto ela própria nunca comprava nada. Ela sentia que, como alguém que já tinha vivido uma vez, já tinha tido o que precisava, mas as duas crianças não tinham nada.

Assim que entraram, Dongshu quis sair logo; não havia roupas masculinas, nem roupas infantis para Qinghui, não valia a pena. Mas Jisheng apontou para um vestido branco e pediu à vendedora que o tirasse. Jisheng e Qinghui insistiram tanto que Dongshu, temendo incomodar os outros clientes, acabou cedendo. Quando ela saiu do provador, Qinghui soltou um "uau" imediato. Jisheng observava a irmã com calma; ele sempre achara a irmã a mais bonita, mas naquele momento sentia um orgulho imenso e queria que o mundo inteiro reconhecesse a singularidade e a beleza dela. "Não faça 'uau'", disse Jisheng baixinho e com seriedade, "se você ficar maravilhada, não conseguiremos negociar o preço". Qinghui fechou a boca na hora.

Dongshu não esperava que eles realmente quisessem comprar: "Eu não trouxe dinheiro". Ela estava prestes a voltar ao provador para tirar o vestido, mas Qinghui a segurou firme, implorando: "Irmã, irmã, deixe-nos ser bons filhos para você". Jisheng disse com frieza: "O dinheiro é da minha bolsa de estudos da escola; sou eu quem estou sendo bom para a irmã, o que isso tem a ver com você?". Qinghui, furiosa, canalizou sua raiva para a negociação. Com a lábia afiada e a experiência de vender frutas com Dongshu, ela conhecia bem as artimanhas do comércio. "Vai vender ou não?", disse ela, segurando a irmã e falando com a vendedora: "Dá para ver que minha irmã não faz tanta questão; se você não aceitar este preço, vamos embora".

No fim, compraram o vestido pela metade do preço. Dongshu estava atordoada; jamais imaginou que, recém-formada no ensino fundamental, já pudesse ser tratada com tanta consideração. O vestido era realmente lindo e, como era um presente de Jisheng e Qinghui, ela o aceitou e saiu da loja vestida com ele. Qinghui, sentindo-se envergonhada por não ter contribuído com o dinheiro, disse: "Irmã, no futuro ganharei muito dinheiro para te comprar vestidos e os melhores cadernos da papelaria". Ela tentava pensar em tudo para dar à irmã: "E vou te dar Coca-Cola todo dia". Dongshu não queria beber Coca-Cola todo dia, temia pela saúde de seus dentes, mas, ao ouvir Qinghui descrever com seriedade o futuro perfeito que imaginava, Dongshu apenas ouviu atentamente, compartilhando daquela expectativa.

Jisheng caminhava ao lado delas. Sua irmã, usando aquele vestido, estava tão linda que ele não pôde deixar de andar com mais elegância. Embora aquele caminhar causasse dor na perna, ele queria ser alguém digno ao lado dela. Ele também queria, do fundo do coração, proporcionar um futuro brilhante para sua irmã.

De repente, alguém deu um tapinha no ombro de Jisheng: "Xiaocao, cadê sua irmã?". Wang Xingxing passeava com os pais e, ao avistar Jisheng no meio da multidão, correu até ele, mas ficou curioso por não ver Dongshu. "Wang Xingxing", chamou Dongshu, "estou aqui". Wang Xingxing virou o olhar, inicialmente confuso, mas sua expressão tornou-se lentamente de espanto. "Don... Don... Dongshu?". Ele perguntou, gaguejando: "Está tudo bem? Por que você... por que você está usando vestido?". Qinghui logo se colocou à frente: "E por que minha irmã não poderia usar vestido?!".

Os pais de Wang Xingxing também se aproximaram e insistiram em dar um pacote de doces que carregavam para Dongshu. Quando eles se foram, Wang Xingxing ainda permanecia parado, em transe. "Dongshu... também é uma menina...", murmurava ele. O pai deu-lhe um tapa leve na cabeça: "A Dongshu sempre foi uma menina, seu bobo". Wang Xingxing, porém, sentiu-se melancólico; ele achava que seu melhor amigo havia subitamente mudado de gênero. Ele levantou a cabeça e observou a silhueta de Dongshu, que se afastava.