Capítulo 17: Pequena criatura tola

Devido à existência daquela carta de iniciativa, os pais ficaram atentos, e a escola agiu rapidamente desta vez. Em pouco tempo, duas novas lojas de material escolar abriram na entrada da escola.

— E foram abertas por parentes da direção da escola.

Entretanto, nem todas as três lojas pertenciam a parentes do diretor, o que criou uma relação de competição bastante amigável.

Aquela antiga mercearia, cujo preço era um pouco alto e o dono sempre mal-humorado, começou a ter pouco movimento. Logo, os preços foram reduzidos para níveis normais.

Com os preços iguais nas três lojas, as crianças naturalmente escolhiam onde o dono fosse mais simpático. O antigo dono da mercearia também se tornou mais comedido e não ousava mais fazer cara feia para as crianças.

Os instrutores da academia de artes marciais começaram a levar as crianças para casa depois da aula por duas semanas. Durante esse período, enfrentaram alguns alunos mal-intencionados que tentaram intimidar as crianças. Porém, no momento em que esses alunos apareceram diante das crianças e viram os homens da academia, ficaram paralisados e fugiram envergonhados.

Duas semanas depois, as crianças começaram a seguir as rotas organizadas por Dongshu para voltar para casa em grupos de cinco ou seis, de mãos dadas, e com a coragem que foi crescendo nelas durante essas semanas, não tinham mais medo de nada.

Wang Xingxing ainda recebia uma mesada diária de um yuan.

Ele queria expressar sua gratidão a Dongshu: “Da última vez você me ajudou, eu te convido para comer um lanche, que tal um macarrão crocante?”

Dongshu balançou a cabeça: “Isso é o que eu devo fazer, não precisa agradecer.”

Mas Xingxing realmente queria que Dongshu experimentasse o delicioso macarrão crocante. Pensou um pouco e disse: “Não é para agradecer, somos amigos, você me ensinou o alfabeto fonético, então eu te convido para comer macarrão crocante, tudo bem?”

Não podia ser um agradecimento, mas podia ser um convite entre amigos.

Depois da aula, Dongshu e Xingxing foram até a mercearia. Era a primeira vez que Dongshu entrava ali; seus olhos não paravam de admirar a variedade e a beleza dos produtos.

Ela olhou várias vezes para os adesivos de princesa, achando que Xiaohua certamente iria gostar.

Também viu canetas esferográficas pretas foscas, que pareciam muito sofisticadas, algo que Xiaocao também apreciaria. Mas Dongshu não tinha dinheiro, então só pôde olhar.

Com um yuan, compraram duas embalagens de macarrão crocante, cada um pegou uma, e foram comendo enquanto caminhavam, fazendo um barulho crocante.

Depois de algumas mordidas, Dongshu cuidadosamente fechou a embalagem do macarrão; Xingxing ficou surpreso: “Não está gostoso?”

“Está muito gostoso,” Dongshu elogiou sem poupar palavras: “É a primeira vez que como algo tão especial.”

“Mas meus irmãos e irmãs nunca comeram, quero que eles experimentem.”

Xingxing parou de comer, fechou a embalagem também, sentindo-se um pouco envergonhado: “Eu também queria que seus irmãos e irmãs provassem, mas eu já comi, espero que eles não se incomodem...”

Xiaohua e Xiaocao acabaram comendo dois pacotes e meio de macarrão crocante já abertos; as crianças não paravam de elogiar, e Xingxing sentia-se orgulhoso, mas também um pouco triste.

Ele pensava silenciosamente que ainda teria um yuan amanhã, e depois de amanhã também, e que definitivamente faria Xiaohua e Xiaocao comerem um pacote inteiro de macarrão crocante.

Xiaohua realmente gostava muito, com os cantos da boca sujos, enquanto comia ainda colocava comida na boca da irmã.

Xiaocao comia de forma mais educada, também achava gostoso, mas lembrava vagamente que já tinha comido isso há muito tempo. Ele se lembrava de alguém ao lado dizendo com desprezo que aquilo não era saudável, que bastava provar uma mordida.

Xiaocao achava que talvez tivesse imaginado, porque era algo tão gostoso, como alguém poderia dizer que não era saudável?

Quando Xiaohua e Xiaocao terminaram o macarrão crocante, Xingxing os convidou solenemente: “Venham brincar na minha casa, meus pais querem muito que Dongshu venha jantar lá, e Xiaohua e Xiaocao também.”

Para deixar Xiaohua e Xiaocao entusiasmados, Xingxing descreveu a comida da sua casa: “Tem ossos grandes, se vocês vierem, vou pedir para o vovô ir pescar e a vovó pode fazer sopa de peixe.”

Xiaohua engoliu em seco, muito animada, mas quem ajudou o irmão Xingxing foi a irmã, não ela e Xiaocao, então balançou a cabeça educadamente: “Eu não gosto de sopa de peixe.”

Xiaocao concordou: “Eu também não gosto de ossos grandes.”

Não existe quem não goste de ossos grandes, Xingxing ficou ansioso: “Tem também sopa de tofu com ovo, é muito gostosa!”

Xiaohua e Xiaocao ficaram cada vez mais interessados, mas mesmo assim recusaram.

No final, Dongshu também não foi.

Xingxing voltou para casa desapontado. Depois de ouvir o relato do convite, os pais dele comentaram com pesar: “Dongshu tem uma vida difícil, criança sofrida amadurece cedo.”

Por fim, deram a Xingxing dez yuans de mesada, enfatizando que era para que ele comprasse coisas para Dongshu e seus irmãos e irmãs.

Xingxing guardou cuidadosamente os dez yuans e, de vez em quando, ia com Dongshu até a casa dela, sempre levando algo para Xiaohua e Xiaocao comerem.

Os irmãos e irmãs gostavam muito, e Dongshu não dizia nada.

Ela não tinha dinheiro, mas não podia recusar uma boa intenção de forma desdenhosa.

Num fim de semana, cedo pela manhã, foi até o rio de proteção da cidade de Wei, um lugar distante, onde Xingxing disse que o avô às vezes ia pescar.

Dongshu tirou os sapatos, entrou na água rasa e esperou pacientemente por muito tempo. Passou a manhã fazendo uma lança de galho de árvore e conseguiu pescar cinco peixes.

A água estava fria, e quando saiu, os dedos dos pés estavam um pouco arroxeados. Se não fosse para agradecer, ela nem teria entrado na água, pois se adoecesse, custaria mais dinheiro.

Ela voltou para casa com o saco de peixes.

Deixou um peixe em casa, um para a professora Xu, um para a academia e levou dois para a casa de Xingxing.

Bateu na porta: “Olá, estou procurando por Wang Xingxing.”

Alguém respondeu imediatamente: “Já chegou!”

Xingxing correu até a porta, animado, gritando para a mãe: “É a Dongshu!”

A mãe de Wang ficou ainda mais animada, querendo conhecer bem a menina que estava ajudando seu filho a estudar. Finalmente, o avô de Wang, ágil, foi o primeiro a abrir a porta para Dongshu.

“Olá, vovô,” Dongshu fez uma reverência: “Sou colega do Xingxing, Dongshu Xie.”

Ela levantou o saco nas mãos: “Este é um presente para Xingxing.”

Xingxing entendeu imediatamente que era para agradecer os lanches que ele havia comprado para Xiaohua e Xiaocao, e logo acenou com a mão: “Não precisa agradecer...”

Mas Dongshu o interrompeu: “Não é um agradecimento, é um presente entre amigos.”

No final, o vovô Wang aceitou os peixes, e o pai de Xingxing a convidou apressadamente: “Venha jantar em casa.”

“Sim, Dongshu, venha jantar na minha casa.”

Na verdade, Dongshu queria ir embora, não se sentia à vontade para comer na casa dos outros, mas a senhora Wang segurou firmemente a manga da roupa dela, e no fim ela teve que ficar.

Ela realmente tomou a sopa de peixe, e na mesa havia ossos grandes. Dongshu jamais pegava os ossos com os hashis, só comia os legumes, mas a senhora Wang e a vovó não paravam de colocar comida no prato dela, e no final ela comeu dois pedaços de osso grande.

Essa gentileza a deixou um pouco emocionada, e ela repetia várias vezes: “Daqui para frente, vou voltar da escola sempre com o Xingxing.”

Uma menina da primeira série, que não tinha coragem de comer carne à mesa, prometendo sempre que faria melhor, era tão obediente e responsável que comovia toda a família Wang.

“Não precisa cuidar do Xingxing, Dongshu é ótima, não é porque você é boa com ele que somos bons com você,” disse a senhora Wang, comovida, colocando mais carne no prato dela: “Se quiser comer ossos grandes, venha na nossa casa.”

Dongshu sentiu-se muito aquecida por aquela refeição; na despedida, recusou firmemente o osso grande que a senhora Wang tentou lhe dar para levar.

Depois disso, ela cuidou ainda mais de Xingxing, verificando com atenção se ele fazia as lições corretamente e, se não estivesse bem feito, mandava ele refazer.

Xingxing pensou: acho que isso é o que chamam de “retribuir o mal com o bem”.

Xiaocao treinava todos os dias para andar e finalmente apresentou progresso; agora podia sentar e levantar sozinho, conseguir ir ao banheiro sem problemas, e subir degraus devagar, mas com segurança.

O tio Xiangwen comprou uma bengala nova para Xiaocao, preta, com entalhes decorativos. Com a bengala nova, Xiaocao se sentia mais confiante.

Antes do começo do período de matrículas do ano seguinte, a professora Xu levou Xiaocao até a escola para uma visita, acreditando que ele estava pronto. Ele agora conseguia fazer tudo sozinho e não atrapalharia os professores nem os colegas.

Ao voltar da escola, a professora Xu e Xiaocao estavam bastante felizes: “A escola estava um pouco relutante.”

“Mas aceitou,” disse a professora Xu, e Dongshu finalmente suspirou aliviada.

“A escola disse que aceitava o Xiaocao, mas se ele mostrar dificuldades ou não acompanhar o aprendizado, será aconselhado a deixar a escola, e então uma escola especial será contatada para recebê-lo.”

“Com certeza não vai ter problema,” Xiaocao afirmou imediatamente: “Eu nunca vou atrapalhar os professores e colegas e vou estudar bem.”

A oportunidade de ir à escola era preciosa, e ele sabia que devia valorizá-la mais do que os outros.

“Dongshu, Jisheng! Hora de comer!” chamou a tia Hehua de dentro de casa. “Xiaohua, venha rápido!”

Ao ouvir a voz da tia Hehua, Dongshu e Xiaohua correram, mas Xiaocao demorou mais para reagir. Em casa, para ajudar Xiaocao a se adaptar ao nome oficial, começaram a chamá-lo pelo nome completo, Xie Jisheng.

Porém, ele ainda demorava a responder a esse nome.

Xiaohua correu rápido para dentro de casa e já começou a reclamar alto: “Tia, você tem que me chamar pelo nome completo, eu me chamo Qinghui.”

A tia Hehua, ágil, servia a comida enquanto respondia: “Sei, sei.”

“Venha, Xiaohua, leve o prato.”

Na mesa havia o acompanhamento que Xiaohua gostava, e ela ficou toda feliz: “Eu vou levar o prato!”

As três crianças se debruçaram sobre a mesa e comeram com atenção. A tia Hehua olhava satisfeita para elas, achando que as crianças eram realmente boas, mas de repente sentiu uma certa tristeza por ela e Xiangwen já estarem casados há mais de dois anos e ainda não terem filhos.

As pessoas não aguentam ficar esperando para sempre; no verão em que Xiaocao estava para começar a escola, a tia Hehua finalmente engravidou.

Porém, a gravidez foi difícil, ela teve muita náusea, não conseguia comer nada e sentia muita saudade da comida da sua terra natal.

A mãe da tia Hehua veio especialmente da cidade do condado para ajudá-la a cozinhar por um tempo.

A casa da tia avó tinha apenas três quartos: um para a tia avó, um para Hehua e Xiangwen, e um para Dongshu e os irmãos. Agora, com a mãe da tia Hehua, ficou apertado para todos.

A mãe da tia Hehua era uma pessoa muito boa, não reclamou e passou a morar junto com a tia avó.

Mas essa situação não era ideal; a tia avó tinha um temperamento difícil, e morar assim por muito tempo certamente causaria problemas. Além disso, quando o bebê nascesse e crescesse, precisaria de seu próprio quarto. Dongshu não queria que sua presença causasse problemas na casa da tia avó.

Assim, no segundo dia após a chegada da mãe da tia Hehua, Dongshu tomou a iniciativa: “O vovô Hu quer que eu vá ajudar lá, então vou levar o Jisheng e a Xiaohua comigo.”