Capítulo 49: Horizontes Expandidos

Xi Hongrui segurava o braço do velho imperador e olhava para a Nobre Consorte Xiao com um ar manhoso: "Irmã, veja só o que eu criei~"

A Nobre Consorte Xiao estava a ponto de explodir de raiva. Bem diante do Imperador Chongwen, ela apontou inúmeros erros sem piscar e olhou para Xi Hongrui com um sorriso gélido.

Ao ver o olhar provocador da rival, Xi Hongrui imediatamente se jogou contra o ombro de Chongwen e disse com voz dengosa: "Ora, a irmã é realmente formidável, esta concubina não se compara nem um pouco... Se eu não tivesse pedido à irmã para revisar tudo com antecedência, não teria dado o maior dos problemas?!"

Vendo-a com aquela expressão tão culpada, Chongwen a abraçou apressadamente para consolá-la: "Não há problema, não é nada. É a sua primeira vez fazendo isso, afinal, é inevitável cometer alguns errinhos. Basta aprender mais um pouco, não é nada de grave."

Em seguida, olhou para a Nobre Consorte Xiao e disse sorridente: "Minha amada consorte, você é veterana no palácio e sabe muito das coisas, por isso peço que fique de olho nela. Ela acabou de chegar e não entende nada; como irmã mais velha, você deve ser um pouco mais compreensiva."

A Nobre Consorte Xiao:……

Ela encarou o Imperador Chongwen com incredulidade.

No passado, bastava ela citar erroneamente a origem de um texto para que Chongwen apenas sorrisse de leve e nunca mais voltasse a visitá-la.

Só depois de ela se debruçar por incontáveis dias estudando poesias a fundo, fazendo o Imperador se maravilhar, é que conseguiu reconquistar o coração dele.

Mas agora, esta novata era grosseira, sem vergonha, de origem humilde, analfabeta e motivo de chacota!

Apesar disso, o Imperador já não se importava com mais nada, apenas a mimava, apenas a exaltava, cedendo a todos os seus caprichos!

Por quê?! Por quê?! Onde o esforço que ela dedicou ao imperador por tantos anos era inferior ao dessa mulher?

Por que o Imperador tratava as pessoas com tanta diferença?

Encarando o olhar de acusação da Nobre Consorte Xiao, o Imperador Chongwen não pôde evitar desviar o rosto.

É claro que ele sabia que, por tantos anos, a Nobre Consorte Xiao lhe dedicara um amor profundo, e que a sua predileção recente por Ruaner era realmente uma injustiça para com ela.

No entanto, ele também era apenas um homem, e nos intervalos de seu cansaço, só queria que alguém o fizesse relaxar e sorrir por um momento.

Embora o olhar tão pesado da Nobre Consorte Xiao o fizesse perceber seu próprio erro, ele realmente não queria mais dar outra olhada naqueles olhos...

Desviou o olhar, fingindo que nada havia acontecido.

Se a Nobre Consorte Xiao também pudesse aprender a ser como Ruaner e apenas fazê-lo feliz, então, mesmo que ela lhe pedisse a lua no céu, ele a daria com o coração cheio de alegria!

Ficar agindo daquele jeito agora servia para quê...

Das três pessoas presentes, uma estava inconsolável, a outra fingia não ver, e a última sorria sem dizer palavra.

Por que dizem que, ao falar do amor dos monarcas, deve-se sempre usar a palavra mimo?

Mimo e amor: o mimo vem antes do amor, o mimo pesa mais que o amor, o mimo precede o amor.

Os ancestrais já nos ensinaram que, para um monarca, o mimo é mais importante do que o amor.

As mulheres do palácio, mesmo que peçam ao imperador a lua no céu, que o façam, mas como ousam pedir o coração de um imperador?

Você pode pensar que a lua está distante no céu, enquanto o coração está perto, ao alcance da mão, e por isso a lua é mais importante do que o coração.

Mas não se esqueça: quando ele arranca a lua para você, por mais difíceis e exaustivos que sejam os esforços para esgotar o povo, a lua ainda pertence aos céus, não a ele, e ele não sentirá dor por isso.

Aquele coração tão próximo, no entanto, pertence inteiramente a ele. Ele arrancará a lua por você, mas jamais arrancará o próprio coração para dá-lo.

Se, só porque ele já tirou a lua para você no passado, você começar a esperar que ele arranque o coração por ti, isso é por demais absurdo.

Basta ter um coração, basta ter o seu próprio coração, e esperar por qualquer outro coração que não seja o seu é pura tolice~

Olhando para a estúpida da Nobre Consorte Xiao, Xi Hongrui sorriu triunfante.

O Imperador Chongwen realmente não queria enfrentar o campo de batalha entre o amor novo e o antigo, então inventou uma desculpa e escapou a toda velocidade.

Xi Hongrui olhou para a Nobre Consorte Xiao, que permanecia no mesmo lugar, e disse com um sorriso gracioso: "Então, irmã, conto com a sua supervisão para os preparativos do banquete do palácio~"

A Nobre Consorte Xiao virou-se para encará-la, exibindo um sorriso gélido no rosto primorosamente maquilado, e partiu de imediato.

Assim que ela se foi, as pessoas ao redor de Xi Hongrui aproximaram-se e puxaram conversa com bajulação: "Minha senhora, o que fazemos agora?"

Xi Hongrui ergueu as sobrancelhas e deu um muxoxo: "O que mais poderíamos fazer? Vamos pedir a ajuda dela, é claro. Este banquete no palácio foi ordenado pelo próprio Imperador para ser organizado por nós duas conjuntamente; não existe essa história de uma só pessoa arcar com toda a responsabilidade."

"De qualquer forma, se tudo desandar, irei chorar para o Imperador, afinal, é a minha primeira vez."

"Mas que justificativa a Nobre Consorte Xiao teria para se desvincular disso? Poderia ela admitir diante do Imperador que me detesta e tentou me sabotar de propósito?"

"Ah, ora pois, a senhora consorte é uma mulher de posição e decoro, como faria algo capaz de decepcionar tanto Sua Majestade?"

Os subordinados:……

A senhora deles era astuta demais!

Primeiro, sem pestanejar, colocou a Nobre Consorte Xiao de escanteio e assumiu o controle absoluto de todo o processo do banquete.

Depois, pediu para a rival inspecionar o resultado, transferindo o peso da responsabilidade pelo sucesso ou fracasso do evento e obrigando a Nobre Consorte Xiao a ajudá-la a corrigir as falhas, eliminando também qualquer possibilidade de sabotagem secreta.

Assim, a Nobre Consorte Xiao não economizou esforço nem preocupação, mas o mérito acabou indo inteiramente para a senhora deles.

Com tanta astúcia, quem quer que visse não hesitaria em chamá-la de "fera"!

A "fera" Xi Hongrui virou-se para os criados ao seu redor e abriu um leve sorriso: "Quanto a mim, vossa senhora, desta vez eu ofendi profundamente a Nobre Consorte Xiao. É certo que, quando vocês forem pedir instruções à senhora consorte, ela não lhes dará boa cara."

"Se ela vos insultar, aguentem; se vos bater, suportem. Não importa que tipo de injustiça sofram, venham chorar comigo, que eu vos indemnizarei como se fosse um ferimento de trabalho."

"Lembrem-se apenas de priorizar o sucesso do banquete do palácio. Só quando eu fizer a minha estreia de sucesso perante as damas da nobreza é que as fundações do nosso palácio estarão firmemente estabelecidas."

"Que Nobre Consorte, que Consorte Shu, não precisam dar importância a nenhuma delas."

"O nosso Palácio Qinghua não deve nada a nenhum outro!"

Ouvindo as palavras ambiciosas dela, os demais sentiram-se contagiados pelo entusiasmo e responderam em coro: "Sim!"

Estes dias de preparativos para o banquete, correndo de um lado para o outro como mendigos e encontrando portas fechadas em toda parte, tinham feito a criadagem compreender perfeitamente a sua própria posição dentro daquele palácio.

No princípio, pensavam que, por terem se tornado pessoas de confiança da senhora, vestindo as melhores roupas, morando nos melhores aposentos e recebendo os melhores salários, poderiam caminhar altivos por aí e subjugar os outros.

Contudo, os outros fingiam submissão exteriormente, mas quando chegava a hora de trabalhar, empurravam a responsabilidade com a barriga e, assim que davam as costas, reviravam os olhos com desprezo, escarnecendo de sua senhora por ter origens humildes de serva.

Até que a própria senhora apareceu e lhes aplicou dois belos bofetões, colocando-os em seu devido lugar.

Que sensação era aquela?

Era a sensação de que, embora você estivesse vestido melhor do que eles, comendo melhor do que eles e vivendo melhor do que eles...

Eles ainda conseguiam oprimi-lo psicologicamente.

Sob aqueles olhares cheios de desprezo, você sentia que as vestes luxuosas em seu corpo não passavam de uma camada de papel frágil, incapaz de resistir ao vento e à chuva do mundo exterior.

Mas por quê?! Aquele bando de criados, com que direito ousava desprezar uma senhora que já era patroa?

A senhora deles era melhor do que qualquer outra, gastando fortunas com eles sem a menor parcimônia.

Em momentos de dificuldade, outras patroas de alta estirpe usavam os subordinados como bodes expiatórios.

Mas a senhora deles ia pessoalmente dar bofetões nos servos insolentes.

Embora os outros zombassem dela por falta de decoro, eles achavam que uma patroa que enfrentava tudo na linha de frente era muito superior àquelas damas cheias de falsa compostura!

Não podiam permitir que continuassem a difamar o decoro da senhora; fariam com que todos no palácio soubessem quem era a verdadeira dona de classe!

Era uma questão de honra: eles dariam o melhor de si naquele banquete!

Vendo a ambição ardente nos olhos de seus subordinados, Xi Hongrui sentiu-se muito satisfeita.

Para que uma equipe funcione com alta eficiência, cada indivíduo dentro dela deve sentir um senso de participação.

Ter um objetivo comum, uma honra compartilhada e uma busca conjunta é o maior motor para o progresso.

E agora, ela já tinha tudo isso~

……

Na Noite de Ano Novo, em tese, deveria ser um momento de vozes estridentes e reencontro familiar, mas bastava uma muralha de palácio para que tudo ficasse silenciado.

Antes, ela não gostava do Ano Novo, porque o Ano Novo era para os patrões celebrarem e para os criados trabalharem.

Agora era diferente: ela também era patroa e podia desfrutar em paz da tranquilidade daquele dia.

Naturalmente, os subordinados não podiam ser negligenciados. Com um aceno de mão, Ruyi trouxe uma pilha de pequenos bolsinhos de brocado.

Os criados receberam-nos radiantes e, ao abrirem, encontraram pequenas contas de ouro de cores encantadoras. Riram à solta e agradeceram repetidas vezes.

De acordo com o costume, devia-se velar a noite de Ano Novo, e manter os olhos abertos era uma verdadeira provação, de modo que cada palácio tinha suas próprias formas de entretenimento.

Xi Hongrui simplesmente convocou as três consortes — Li, Hui e Yuan —, organizando apresentações de acrobatas e adivinhações em lanternas florais.

Enquanto todos no palácio celebravam animadamente a Véspera de Ano Novo, o Imperador chegou, tornando a atmosfera ainda mais festiva.

As três consortes já se haviam acostumado a ver o Imperador frequentemente nos aposentos de Xi Hongrui naqueles dias. Com exceção da Consorte Li, que estava extremamente excitada, as demais mantiveram-se bastante calmas.

Contemplando a harmonia entre as novas e as antigas favoritas, o Imperador Chongwen sentiu-se alegre e ordenou a De Ren, que o acompanhava, que trouxesse as dádivas imperiais de fim de ano.

Lembrando-se das três consortes presentes, decidiu por bem ordenar que lhes fosse enviada uma porção idêntica.

Elas sentiram um misto de emoções no peito, mas afinal, estavam a beneficiar-se daquela maré de sorte.

As cinco pessoas passaram a noite em folguedos, e, sem que percebessem, a meia-noite chegou.

Assim que os sinos da torre ecoaram, os pequenos eunucos nos corredores correram para acender os fogos de artifício.

Num instante, dentro e fora do palácio, os estalos dos fogos fundiram-se numa só sinfonia, rompendo até mesmo a barreira das muralhas.

O Imperador Chongwen e Xi Hongrui tapavam mutuamente os ouvidos um do outro, rindo enquanto davam as boas-vindas ao Ano Novo.

No fim, sentindo-se um tanto cansados, o Imperador Chongwen mandou que todos regressassem para descansar e recuperar forças a fim de enfrentar os cumprimentos de Ano Novo dos ministros no dia seguinte.

Ah, celebrar o Ano Novo era verdadeiramente extenuante.

Ao partir, ele apertou a mão de Xi Hongrui e sorriu: "Esta noite é a tua primeira aparição perante as damas da nobreza. Tens medo?"

Xi Hongrui abriu um sorriso largo e descontraído: "Do que haveria de ter medo? Essas damas dependem da glória de seus esposos, mas o marido desta concubina é o próprio Imperador!"

O Imperador Chongwen soltou uma gargalhada: "Isso mesmo! Adota exatamente essa postura! Não precisas temer ninguém!"

Xi Hongrui despediu-se com um sorriso triunfante, acompanhando-o até a porta do palácio até que a carruagem imperial desaparecesse.

As três consortes, mostrando bom senso, retiraram-se em seguida.

Deixada a sós com a sua gente, Xi Hongrui assumiu imediatamente um estado de prontidão para a batalha.

"Deixem todas estas coisas aqui por enquanto e vão dormir um pouco."

"O dia de hoje será inteiramente ocupado. Recuperem as energias para lidar com o banquete desta noite!"

Todos responderam em uníssono: "Sim!"

Quando o momento decisivo chegou, Xi Hongrui surpreendentemente perdeu o nervosismo e despencou no sono.

Por alguma razão, embora aquele sono tivesse sido curto, revigorou-lhe plenamente o espírito.