Capítulo 33: Você é mesmo minha querida irmãzinha

Xi Hongrui estava prostrada no chão, e ao ouvir aquele "Vossa Alteza", sentiu seu coração arder.

Vossa Alteza... Vossa Alteza... Vossa Alteza...

Ah, ah, ah, ah, ah!

Ontem, ela ainda era uma serva pisoteada por todos, e hoje, tornou-se uma Senhora!

De agora em diante, mesmo que fossem nobres ou ministros, teriam que se ajoelhar aos seus pés. Até mesmo os protagonistas daquela história teriam que se curvar diante dela. Que glória, que honra!

Xi Hongrui ergueu a cabeça, seus olhos tremendo ao contemplar o decreto imperial de cor amarelo-brilhante, como se estivesse diante da escada para o céu. Ela finalmente se levantara do fundo daquele degrau sem fim e conquistara o direito de escalar a sagrada escadaria.

Lá no alto, certamente havia um esplendor inimaginável. Ela subiria degrau por degrau, até alcançar um lugar onde ninguém mais pudesse chegar.

Com o coração vibrando, ela aceitou o decreto, com risos e lágrimas nos olhos: "Esta serva... aceita o decreto!"

Que bela peça era "A Ascensão ao Pavilhão da Fênix". Desde que essa "peça" surgiu, espalhou-se por todas as ruas e becos. As crianças do povo competiam para cantar a rima infantil: "Pavilhão da Fênix, Pavilhão da Fênix, a fada do lago desceu à terra!"

"A fênix voa do lamaçal, colhendo o luar do nono céu!"

A cidade de Daliang sempre fora próspera e movimentada, e qualquer fofoca se espalhava instantaneamente por toda a cidade. O fato de o Imperador ter viajado disfarçado, vivendo um romance com uma plebeia, tornou-se logo um escândalo sensacionalista.

"Ouvi dizer que a dita 'Fênix' não passava de uma serva, com pais e irmãos de casta vil. Depois que o Filho do Céu a agraciou, seus parentes foram todos agraciados com títulos e recompensas; uma família inteira em ascensão."

"Ah, nós, estudiosos que passamos anos lendo à luz de velas, mal conseguimos a atenção do monarca, enquanto uma mulher, com apenas algumas palavras doces e um rosto bonito, consegue conquistar o coração imperial e trazer glória a toda a família. Que lamento, que lamento."

"Hahaha, na próxima encarnação, não sejamos homens tolos; vamos reencarnar como mulheres e cultivar uma beleza de tirar o fôlego."

"Hahaha..."

À medida que a notícia se espalhava, naturalmente havia inveja e ciúmes. Mas, na corte, os ministros entraram em polvorosa.

Na verdade, que um imperador tomasse uma serva como concubina não era algo inédito, afinal, as servas eram escolhidas entre famílias comuns para servir ao trono. Mas o fato de a "Fênix" da história ser uma serva de casta vil era algo chocante.

O Grande Qi possuía uma cultura literária florescente; a lei não se aplicava aos letrados da mesma forma, e os censores não eram punidos por suas palavras, por isso os ministros eram ousados. Ao saberem do ocorrido, começaram a protestar coletivamente.

Ao ver aquela cena, o velho Imperador sentiu-se ainda mais estimulado. Ele estava no trono há tanto tempo, sempre vivendo de forma condescendente e conforme seus desejos. No entanto, a falta de desafios trazia tédio; esse "romance proibido" que encontrara fora do palácio fazia seu sangue ferver.

Assim, o velho Imperador, que geralmente não causava problemas aos ministros desde que pudesse desfrutar de seus prazeres, entrou em sua rebeldia da terceira idade! Não apenas queria tomá-la como concubina, mas queria "casar-se" formalmente, fazendo-a passar pelo Pavilhão de Recepção da Fênix.

O Pavilhão de Recepção da Fênix, como o nome sugere, era o local onde o Imperador recebia a Imperatriz. Contudo, raramente era usado, pois qualquer imperador que subisse ao trono já tinha uma esposa legítima, e as outras concubinas eram consagradas no Palácio Yonghua, sem seguir tal procedimento.

O resultado foi que o Imperador Chongwen não só queria consagrar uma serva de casta vil, mas também fazê-lo com os ritos de casamento, o que era um absurdo total!

Os ministros da corte quase inundaram o salão com suas reclamações. O Imperador Chongwen, jogado em seu trono, esperou até que eles ficassem com a garganta seca, tomou um gole de chá e disse preguiçosamente: "Minha decisão está tomada, não há nada mais a discutir. Dispensados."

Apoiada por De Ren, ele saiu do palácio, encontrou Xi Hongrui e, abraçando-a, contou-lhe as queixas dos ministros como se fossem uma piada.

Xi Hongrui, ao ouvir, cobriu a boca com fingida preocupação: "Esses senhores, eles não gostam de mim?"

O Imperador Chongwen a abraçou e bufou: "O que importa se eles gostam ou não? Eu gosto, e isso basta!"

Xi Hongrui mostrou-se cabisbaixa: "Mas eu tenho medo, medo de que eles nos separem, meu senhor."

O Imperador Chongwen fez um gesto amplo, cheio de virilidade: "Não se preocupe, eu cuidarei de tudo!"

Xi Hongrui encostou-se nele, radiante: "Meu senhor, estou totalmente entregue a ti..."

Como o Imperador estava empolgado e insistia em uma grande cerimônia de consagração, o dia da entrada no palácio foi marcado para depois do outono. Pensando que em sua vida passada ela fora executada após o outono, e nesta vida ela seria "recebida com ritos" após o mesmo período, ela achou aceitável.

Graças a isso, Xi Hongrui teve um tempo raro para se reunir com sua família, pessoas que, em ambas as vidas, eram difíceis de encontrar, mas que agora ela podia ver quando quisesse.

A mãe de Xi estava vestida com trajes luxuosos, cheia de grampos de ouro, e chegou radiante trazendo Tian Fang, Xi Luyan e Lin Baozhu para vê-la, dizendo afetadamente: "Viemos prestar homenagens a Vossa Alteza."

Xi Hongrui olhou para o grupo e soube que não havia nada de bom ali. Ela arqueou as sobrancelhas: "O que houve?"

O rosto envelhecido da mãe desabrochou em um sorriso bajulador: "Não houve nada..."

"Se não tem nada a dizer, saia."

A mãe apressou-se em ir ao ponto: "Ora, Vossa Alteza, você ascendeu, até Luyan foi nomeada Condessa, por que esqueceu de seu irmãozinho?"

Lin Baozhu, que já entendia um pouco das coisas, sorriu de forma bajuladora para a irmã.

Xi Hongrui bufou friamente. Aquele pequeno animal herdara todos os hábitos do pai; ela já fora benevolente o suficiente ao não deixá-lo seguir o pai, e ainda queria recompensas?

Ela sorriu com desdém: "Um homem deve conquistar seu próprio título de nobreza; depender da irmã não é mérito nenhum. Nossa família já não é mais de casta vil, podemos prestar os exames imperiais. Ele é novo, ainda dá tempo de estudar e ser o primeiro nos exames."

Lin Baozhu, ao ouvir a palavra "estudar", escondeu-se no colo da mãe. A mãe, sentindo pena, protestou: "O exame é difícil demais! Como você é irmã, basta um gesto seu para promovê-lo, por que não o faz?"

Dito isso, ela beliscou Tian Fang para que ela ajudasse a convencer. Tian Fang, beliscada, forçou um sorriso.

Antes que ela pudesse falar, Xi Hongrui a puxou para perto, franzindo a testa para a mãe: "O que está fazendo? Minha cunhada agora é uma Marquesa, como pode tratá-la dessa maneira?"

A mãe ficou atônita: "Eu não posso nem tocar nela?"

Xi Hongrui riu friamente: "O que você acha? Minha cunhada não é apenas uma Marquesa, ela carrega no ventre um pequeno Marquês, um ser de grande dignidade; como pode deixá-la ser maltratada?"

"Mas eu sou sua mãe!"

"Cada caso é um caso. No futuro, quando eu entrar no palácio, o comando da nossa casa ficará com meu irmão e minha cunhada. Como você pode bater ou xingar a senhora da casa?"

A mãe: "Hã?"

Ao olhar para Xi Luyan, Xi Hongrui continuou: "Esta aqui é a Condessa Fuzhang, nomeada pelo próprio Imperador. O que você pretende?"

A mãe: ...

Ela percebeu subitamente: Xi Hongrui não apenas não dera recompensas a Lin Baozhu, como não dera nada a ela! Ao notar isso, a mãe começou a fazer um escândalo, mas Xi Hongrui apenas observava com desdém.

A mãe chorou e apontou o dedo para ela: "Sua garota ingrata, você não tem sua mãe no coração!"

Xi Hongrui ajeitou as unhas: "Tenha respeito, eu sou uma Senhora."

A mãe: ...

Ah! Que raiva! Sem conseguir vencer na discussão, a mãe saiu chorando, carregando Lin Baozhu, provavelmente para procurar um de seus filhos para reclamar.

Depois que a mãe se foi, Xi Hongrui bufou. Pensavam que podiam vir com essas táticas para cima dela.

Ela então segurou as mãos de Tian Fang e disse, sorrindo: "Cunhada."

Tian Fang, acostumada a ser serva e a baixar a cabeça, sentiu-se honrada e assustada: "Vossa Alteza, não ouse, não ouse."

Xi Hongrui a puxou para perto e deu tapinhas em suas mãos para consolá-la: "Cunhada, não seja estranha. Fora daqui, falamos de monarca e súdito; em casa, somos apenas parentes."

Sob o conforto das palavras gentis, Tian Fang finalmente se acalmou, embora soubesse que, naquela família, ela era a única "de fora" e, diante da sogra, tinha menos prestígio que Xi Luyan. Olhando para a porta, perguntou apreensiva: "A sogra ela..."

Xi Hongrui respondeu com indiferença: "Não ligue para ela."

Sua mãe não era alguém fácil, ela nunca aceitava perder; Xi Hongrui não a deixaria se impor. Para se estabelecer no palácio, ela precisava de alguém que mantivesse a ordem fora dele.

Seu irmão mais velho era honesto e bondoso, e tinha autoridade natural sobre os irmãos. Não havia problema em deixá-lo como chefe da família. Mas se a casa ficasse nas mãos de sua mãe, o caos estaria garantido. Xi Luyan, embora fosse Condessa, tinha um temperamento fraco; mesmo que fosse uma Princesa, não conseguiria se impor diante da mãe. E como ela ainda não era casada, não fazia sentido que ela gerisse a casa.

Portanto, esse peso deveria recair sobre a cunhada. Sua cunhada era, como o irmão, uma pessoa honesta e simples, incapaz de criar dificuldades para a família. Mas ela também não tinha a força necessária para enfrentar uma sogra tão astuta.

Xi Hongrui segurou suas mãos e suspirou: "Cunhada, eu sei como é a minha mãe, e meu irmão não é uma pessoa firme. Você sofreu muito ao longo desses anos."

Tian Fang ficou surpresa; desde tempos imemoriais, que nora não sofre com a sogra? Ela não esperava que a cunhada falasse assim com ela. Por um momento, sentiu-se emocionada e disse, com lágrimas nos olhos: "Não é sofrimento."

Xi Hongrui enxugou suas lágrimas com ternura e disse suavemente: "Cunhada, não se preocupe. Quando eu entrar no palácio, pedirei ao Imperador que lhe conceda um título de nobreza. Assim, minha mãe não poderá mais te pressionar. Se você sofrer algum abuso, venha ao palácio me contar, e eu te darei o apoio necessário."

Tian Fang ficou estupefata: "O quê? Um título de nobreza?"

Ela olhou para Xi Hongrui, atônita. A cunhada não daria um título à mãe, mas daria a ela?

Xi Hongrui riu: "Cunhada, não se surpreenda. Você se casou com nossa família, somos um só. Você cuida de toda a casa, se eu não te ajudar, a quem ajudarei?"

"Eu sei que minha mãe às vezes não age corretamente, mas ela é minha mãe, e eu, como filha, não posso dizer muito. Por isso, eu te darei a autoridade para que ela não ouse te tocar."

Tian Fang, vendo aquele olhar determinado, não pôde conter o choro. Dizem que, ao casar, a nora torna-se parte da família, mas quantos realmente a tratam como tal? Como ela era sortuda! A cunhada não apenas tirara a família da lama, mas ainda a protegia.

Nas ruas, dizem que a Senhora da família era uma fada descida do céu. Ela, porém, não pensava assim.

A cunhada devia ser uma Bodhisattva reencarnada!

Tian Fang, muito mais velha que Xi Hongrui, não pôde se conter e abraçou-a, chorando descontroladamente.

Xi Hongrui: ...

Tudo bem, tudo bem. Chore, chore.