Setenta Pessoas Embaraçosas

A mãe de Xínia, tia Verão, sofreu um AVC repentino e desmaiou; levei-a imediatamente ao hospital para receber atendimento de emergência. Graças à rapidez do socorro, ela saiu de perigo e passou a ser cuidada por mim, o que considerei uma forma de retribuir toda a bondade que Xínia me demonstrou ao longo dos anos.

Quando tia Verão recuperou a consciência, achou inconveniente ser cuidada por um rapaz e pediu que eu encontrasse uma cuidadora para assisti-la. Contudo, com o Ano Novo se aproximando, estava difícil conseguir uma cuidadora, mas felizmente havia enfermeiras no hospital que, compreendendo nossa situação, estavam dispostas a ajudar nas horas mais delicadas.

Tia Verão ficou contente com meus cuidados dedicados e passou a acreditar que eu era uma pessoa de boa índole. Ela disse: “Luan, seu pai salvou a vida da minha mãe no passado, e especialmente depois, ao tentar salvar Xínia, acabou sendo levado pela enchente. Nossa família sempre se sentiu muito grata, mas também culpada, e agora você está cuidando de mim desta maneira. É realmente admirável.”

Respondi: “Tia Verão, tudo isso já ficou para trás. Xínia me cuidou por tantos anos, agora é minha obrigação cuidar da senhora.” Ela suspirou suavemente: “Talvez este seja o destino entre nossas famílias.”

Sorri e concordei: “Sim, tia Verão. Entre nossas famílias, a gratidão é mútua, já nem sabemos quem deve agradecer a quem. É simplesmente destino.” De repente, ela disse: “Luan, ouvi dizer que você cresceu sem mãe, foi criado apenas por seu pai.” Assenti, triste: “É verdade, tia Verão. Nunca conheci minha mãe, nem mesmo vi uma foto dela; só posso imaginar seu rosto nos meus sonhos.”

Tia Verão disse: “Pobre menino. Por que não me chama de mãe? Gostaria de ter você como filho.” Fiquei radiante: “Claro que quero! Ter uma mãe como a senhora é tudo o que eu poderia desejar.” Ela sorriu, cheia de alegria: “Então me chame de mãe!” Apesar da timidez, chamei-a de “mãe”.

Ela respondeu feliz: “Que bom! Só é pena que estamos no hospital, e não tenho um presente de boas-vindas para você.” Sorri: “Tia Verão... não, mãe, já nos conhecemos há tanto tempo, não precisamos de presentes.”

Com o Ano Novo se aproximando e o quarto vazio, tia Verão aproximou-se do meu ouvido e perguntou: “Luan, você gosta de Xínia?” Sorri: “Mãe, claro que gosto dela, mas eu...”

Por um instante, não soube como explicar meus sentimentos. Tia Verão riu: “Não precisa ficar envergonhado. Ouvi dizer que, no dia do casamento de Xínia, você a tirou do altar.”

Constrangido, respondi: “Mãe, foi um momento de loucura, uma atitude descabida.” Tia Verão certamente sabia do casamento de Xínia com Panlong Xue e do episódio em que eu a tirei do altar. Para evitar embaraços, nunca havia tocado nesse assunto.

Ela disse: “Os jovens são impulsivos, é normal. Xínia já não é mais tão jovem, logo fará trinta anos neste Ano Novo, e minha saúde só piora...” Perguntei: “Mãe, o que quer dizer?” Ela olhou para mim: “Luan, não me sinto tranquila em entregar Xínia a outro homem, então espero que você cuide bem dela. Apesar da diferença de idade, se o amor for verdadeiro, isso não deveria ser um problema.”

Então entendi o propósito de me pedir para chamá-la de mãe: ela queria que eu e Xínia ficássemos juntos. No fundo, eu gostava de Xínia, mas não me achava digno de casar com ela; por outro lado, não queria vê-la com outro homem.

Hesitei: “Mãe, por mim tudo bem, mas Xínia talvez não aceite.” Ela assentiu: “Sim, vou perguntar a ela. Não tenha pressa, vocês se conhecem há tantos anos, devem entender bem um ao outro.”

Concordei e desviei do assunto. Ao saber que a mãe estava internada, Xínia fez de tudo para voltar o quanto antes. Porém, com a dificuldade de conseguir passagens de trem no Ano Novo, só conseguiu chegar depois do festival.

Na véspera do Ano Novo, tia Verão teve alta, e fui com ela para casa, cuidando de suas necessidades. Mas, depois de sair do hospital, ela já conseguia se virar sozinha, e só precisei ajudar comprando alimentos e produtos do dia a dia.

Durante o início do ano, fui responsável por cozinhar; mesmo não sendo muito habilidoso, comíamos com gosto.

No terceiro dia do Ano Novo, Xínia finalmente chegou, cansada da longa viagem de trem. Ao ver que eu cuidava de sua mãe, sentiu-se profundamente grata, embora não expressasse isso em palavras.

Tia Verão contou a Xínia que, desta vez, só escapou do perigo graças à minha ajuda. Xínia sorriu levemente para mim, deixando tudo claro sem dizer nada.

Ela chegou já à tarde, exausta da viagem de milhares de quilômetros, e logo foi tomar banho e, depois, jantar.

À mesa, não resisti à curiosidade: “Xínia, por que está trabalhando tão longe agora?” Tia Verão explicou: “Uma aluna minha trabalha na província de Yunqui, levou Xínia para lá.”

Perguntei: “Xínia, qual é exatamente o seu trabalho?” Ela respondeu: “Estou num município pobre, atuando no setor de combate à pobreza. Recentemente houve um deslizamento de terra, e ajudei no socorro às aldeias afetadas. Como as estradas foram destruídas, foi difícil voltar.”

Tia Verão ficou preocupada: “Xínia, tome cuidado.” Ela sorriu: “Mãe, eu sei.”

Nesse momento, Xínia ouviu-me chamar tia Verão de mãe, e ficou surpresa. Tia Verão explicou: “Xínia, quando fui internada, foi Luan quem cuidou de mim. Por isso pedi que me chamasse de mãe. Afinal, vocês dois são meus filhos queridos; espero que cuidem um do outro, assim ficarei tranquila.”

Xínia compreendeu a intenção da mãe, e seu rosto se tingiu de um leve rubor. Não contestou, afinal, se não gostasse de mim, não teria cuidado de mim durante tantos anos.

Mas, agora que o assunto foi revelado, Xínia ficou um pouco envergonhada. Sempre me viu crescer e, em seu coração, eu era apenas uma criança. Agora, pensar em casar com esse menino que ela acompanhou durante a infância era algo difícil de assimilar.