Quatorze Damas de Honra

A irmã Xim estava em uma situação difícil; queria recusar, mas temia a vingança de Folha de Salgueiro. Por outro lado, se aceitasse, além da vergonha, preocupava-se que tudo não passasse de uma armadilha arquitetada por Folha de Salgueiro e Xue Panlong. Xim também já ouvira falar das brincadeiras de casamento, onde frequentemente, sob o pretexto da tradição, aproveitavam para assediar a dama de honra – por vezes chegando ao ponto de lhe arrancar as roupas, com consequências ainda piores... Era evidente que as intenções de Folha de Salgueiro ao convidá-la para ser dama de honra não eram boas. Se fosse, seria como uma ovelha entrando na boca do lobo. A probabilidade de sair ilesa era mínima.

Ao vê-la hesitar, uma das damas de honra, de corpo voluptuoso, resmungou impaciente: “Xim, Folha de Salgueiro só está te dando essa chance porque te valoriza. Não desperdice a oportunidade! Se não fosse por ela, você ainda estaria no chão, igual a um cachorro.” Outra dama de honra, esguia, concordou: “É isso mesmo, Xia Xim! Por que não pensa na humilhação de agora há pouco, ajoelhada como um cão? Você prometeu a Folha de Salgueiro ser dama de honra, não pode voltar atrás.”

Essas duas damas de honra mal conheciam Xim; no máximo, eram conhecidas de vista. Xim sabia apenas que a mais voluptuosa chamava-se Zhu Zhu, e a mais alta, Ji Ji. Elas mesmas só estavam ali como damas de honra porque Xue Panlong as contratara para dar mais pompa à cerimônia. Agora, que Folha de Salgueiro lhes havia dado envelopes vermelhos, era natural que tomassem seu partido.

Zhu Zhu continuou, ameaçadora: “Xim, você prometeu à Folha de Salgueiro ser dama de honra; se se arrepender, as consequências serão graves.” Ji Ji também ameaçou: “Xim, não force a barra. Se irritar de novo o Segundo Jovem Xue, estará em apuros. Você sabe que não pode peitar a família Xue.” O tal Segundo Jovem Xue a quem ela se referia era, claro, Xue Panlong.

Essas mulheres ameaçando a irmã Xim bem na minha frente... Não podia ignorar. Além disso, tudo aquilo era resultado da confusão que eu mesmo causara. Se não tivesse tirado Xim dali, hoje ela seria a noiva radiante. Já lhe impusera grande humilhação; agora, ver essas mulheres ainda a molestarem me fazia querer defendê-la e, quem sabe, reparar um pouco da vergonha sofrida.

A ideia era boa, mas e quanto à força? Só o capanga corpulento da família Xue, Gao Wangyuan, já não era alguém com quem eu pudesse competir.

Para evitar mais problemas, Xim cerrou os dentes e disse: “Está bem, eu vou.” Quando ela aceitou, Folha de Salgueiro sorriu satisfeita: “Isso sim é atitude de uma boa irmã! Fique tranquila, comigo lá, ninguém vai te incomodar.”

Ao ouvir que Xim aceitaria ser dama de honra, não pude conter a preocupação: “Mana, se você for, eu também vou.”

Folha de Salgueiro fechou a cara: “Vai pra quê? Pra estragar tudo?” Respondi: “Se querem que minha irmã seja dama de honra, vou junto. Quem sabe o que planejam?” Folha de Salgueiro explodiu: “Seu moleque, já não causou confusão suficiente hoje?” Retruquei: “Folha de Salgueiro, se não fosse por mim, você seria a noiva? Hoje você só está casando com a família Xue graças a mim. Não deveria, ao menos, me agradecer?”

Folha de Salgueiro ficou sem palavras, irritadíssima: “Garoto ingrato! Não apanhou o bastante? Quer apanhar mais? Faça como quiser!” Xim, preocupada, tentou me impedir: “Lang Lang, chega. Eu entendi, não precisa se preocupar comigo. Vá e participe do casamento da família Ning!”

Não me sentia seguro deixando Xim sozinha, mas se eu insistisse em ir junto, ela ficaria ainda mais preocupada, temendo que eu causasse ainda mais confusão.

No meio desse impasse, uma voz feminina e clara se fez ouvir: “Também quero ser dama de honra. Posso ir para ganhar um envelope vermelho?” Reconhecendo a voz familiar, olhei surpreso e vi que era Jingzi.

Meu coração se encheu de alegria. Se Jingzi estava ali, significava que Pingzi e Fengzi também tinham chegado. Com meus amigos por perto, senti-me mais seguro. Jingzi era perspicaz e corajosa; com ela acompanhando Xim, qualquer problema seria comunicado a mim imediatamente.

Folha de Salgueiro olhou surpresa para Jingzi: “Quem é você? Também quer ser dama de honra?” Jingzi sorriu amável: “Me chamo Jingzi, sou amiga de Xim. Ouvi que queriam que ela fosse dama de honra e decidi ir junto.” Folha de Salgueiro, desconfiada, perguntou: “Por que quer ser dama de honra?” Jingzi respondeu, bem-humorada: “Não disseram que tem envelope vermelho? Como não gostar de festa, de envelope? Esse motivo basta?”

Folha de Salgueiro hesitou. Não entendia de onde vinha Jingzi, mas sentia que aquela garota não era comum. Levá-la junto poderia atrapalhar os planos que ela e Xue Panlong haviam traçado.

Diante da hesitação, Jingzi fez-se de desapontada: “Ah, então você é tão mesquinha que nem um envelope a mais quer dar? Xim, deixa pra lá, assim ela economiza um.” E, dizendo isso, segurou o braço de Xim.

Xim, conhecendo Jingzi, sabia ser ela minha melhor amiga. Sentiu-se imediatamente mais tranquila, como se tivesse finalmente em quem se apoiar.

Folha de Salgueiro estava em apuros quando Xue Panlong se aproximou apressado. Repreendeu-a: “Que demora é essa? Até essas pequenas coisas não sabe resolver?” Ela, em voz baixa: “Panlong, essa moça também quer ser dama de honra, pode?” Xue Panlong, ao reparar no rosto bonito e corpo atraente de Jingzi, pensou que seria ainda melhor se outra bela garota quisesse cair em sua armadilha. Então, impaciente, respondeu: “Precisa me perguntar isso? Leve as duas, ora!”

Assim, Xue Panlong e Folha de Salgueiro levaram Xim e Jingzi embora. Olhei para as costas de Xim, inquieto, quando senti o celular vibrar. Peguei-o e vi que a tela estava trincada, mas ainda funcionava.

Abri o aplicativo de mensagens e vi que Pingzi mandara um vídeo: ele e Fengzi já haviam se infiltrado no banquete de casamento da família Xue, encontrado um lugar e estavam se preparando para comer e beber. A mensagem dizia: “Langzi, primeiro vamos encher a barriga. Depois, aguardamos o sinal para agir.”