26 Atuando ao Seu Lado

Ning Shengnan conteve a curiosidade e perguntou: "Senhora Xue, afinal, o que aconteceu? Conte-me tudo em detalhes!"

Tong Yalan pensava consigo mesma que aquela jovem era, na verdade, afilhada de Ning Shengnan, o que indicava uma boa origem. Isso tornava o casamento com seu filho algo adequado, uma união entre famílias de status equivalente. Se seu filho se casasse com ela, poderia formar uma aliança com a família Ning, o que seria motivo de grande alegria, e a notícia traria prestígio à família Xue. Assim, a vergonha passada no casamento poderia, em parte, ser compensada.

Era, de fato, uma rara oportunidade. Contudo, seu marido havia cedido à pressão da família Jin e, momentos antes, havia traído a jovem. Tong Yalan não sabia se a outra parte perdoaria a família Xue novamente.

Agora, ela acreditava que precisava aproveitar a chance para reparar o erro. Então, sorriu calorosamente: "Não é verdade? Senhora Ning, sua filha Jiang Xinlian veio ao casamento do meu filho Panlong. Por conta de um mal-entendido, ela acabou atingindo e desmaiando o jovem mestre Jin. Para protegê-la, meu marido e eu decidimos que ela se casasse com o nosso Panlong. Sua filha aceitou e, juntos, celebraram o casamento."

Ning Shengnan, ainda curiosa, perguntou: "Senhora Xue, não entendi direito. Afinal, com quem seu filho Panlong se casou hoje?"

Tong Yalan explicou: "Meu filho Panlong estava, inicialmente, para se casar com uma mulher de sobrenome Xia. Porém, essa mulher mantinha uma relação imprópria com o próprio irmão e, durante o casamento, fugiu com aquele rapaz. Evidentemente, meu filho não poderia se casar com uma mulher assim. Por isso, meu marido decidiu que ele se casaria com uma moça de sobrenome Liu. No entanto, essa jovem também não se portou bem, trocando olhares e gestos com outro homem durante a cerimônia. Assim, no fim das contas, ele se casou com sua afilhada."

Diante da expressão de espanto de Ning Shengnan, Tong Yalan acrescentou: "Se não acredita, senhora Ning, pode perguntar a outras pessoas ou à sua própria afilhada se isso de fato aconteceu."

Ning Shengnan não me questionou. Pensou consigo que, se esse rapaz era capaz até de raptar a noiva alheia, não seria surpresa alguma que se envolvesse em situações ainda mais absurdas, como casar-se disfarçado de mulher.

Como Ning Shengnan não revelou meu disfarce, fiquei mais ousado. Percebi, pelo tom de Xue Erbao, que ela queria conquistar a simpatia da família Ning. Isso prometia bons espetáculos.

Então, com expressão indignada, declarei: "Senhora Xue, durante o casamento do seu filho, o jovem mestre Jin assediou sua nora diante de todos, e seu filho apenas se acovardou, assim como seu marido."

Xue Panlong apareceu logo em seguida e, ouvindo minhas palavras, defendeu-se: "Quem se acovardou? Eu, pelo menos, briguei com aquele tal de Jin." Ser chamado de covarde em público era pior que a morte para ele, então não pôde deixar de se justificar.

Continuei: "Senhor Xue, você brigou com Jin, mas acabou apanhando, não foi? E seu pai se acovardou e não permitiu que ninguém o defendesse."

Com isso, Xue Erbao ficou com o rosto lívido. Quis reagir, mas sua esposa, Tong Yalan, puxou discretamente sua manga, indicando que se acalmasse.

Jin Hongwei, por sua vez, sentia-se orgulhoso de ter assediado a noiva de Xue Panlong no casamento e ainda ter conseguido vencê-lo em briga. Quando expus tudo diante de todos, em vez de sentir vergonha, ele se vangloriou: "Foi aquela mulher que se interessou por mim e quis trair Xue Panlong. O que eu poderia fazer?"

Tong Yalan, constrangida, comentou: "Senhorita Jiang, não precisa ser tão dura. Afinal, você chegou a se casar com meu filho Panlong."

Indignada, respondi: "Senhora Xue, ainda tem coragem de falar assim? O jovem mestre Jin assediou sua nora em público, vocês da família Xue se acovardaram, e fui eu — quer dizer, fui eu, esta moça — que não suportei e dei uma lição em Jin. Vocês não agradecem, mas ainda ajudam a família Jin a me prejudicar!"

Tong Yalan, sem graça, tentou explicar: "Senhorita Jiang, as famílias Xue e Jin são amigas de longa data. O que houve entre Panlong e Jin foi apenas um mal-entendido. Além disso, aquela moça nem era nora da família Xue. Portanto, nós, como mais velhos, não nos metemos em questões dos mais jovens." Em seguida, vendo a mãe de Jin Hongwei, Hua Liandie, presente ao casamento da família Ning, dirigiu-se a ela: "Senhora Hua, houve apenas um mal-entendido entre nossos filhos. Como mais velhos, não devemos interferir, certo?" Hua Liandie apenas sorriu e assentiu, pois sabia bem do caráter do próprio filho e entendia que a família Xue temia o poder dos Jin e, por isso, não ousava defender o próprio filho.

Tong Yalan, com essas palavras, tentava agradar Hua Liandie e, ao mesmo tempo, dissipar o conflito entre as famílias. Essa mulher, de fato, sabia se expressar.

Ning Shengnan então perguntou: "E agora, o que pretendem fazer?"

Tong Yalan respondeu: "Senhora Ning, depois da confusão com o jovem mestre Jin, sua afilhada fugiu para cá. Preocupados com possíveis incidentes, viemos para impedir. Afinal, essa moça é nora da família Xue."

Não aguentei e xinguei: "Que conversa fiada! Quem é nora de vocês? Quando aquele Jin veio arranjar confusão, vocês, com medo, me entregaram a ele. E agora ainda têm a cara de pau de dizer que sou nora da família Xue!"

Diante do meu tom grosseiro, as pessoas ao redor me lançaram olhares estranhos, especialmente a filha de Ning Shengnan, que ficou cheia de dúvidas. Ela nunca ouvira falar de uma afilhada de sua mãe, mas, como a própria mãe afirmava, guardou a curiosidade para si.

O genro de Ning Shengnan, Tong Jiancheng, olhava ainda mais intrigado para a esposa recém-casada. Em sua mente, nunca ouvira falar de uma afilhada da sogra. Será que essa afilhada viria disputar a herança da sogra? No íntimo, sentiu-se inquieto e apreensivo.

Ning Shengnan, então, apertou levemente meu braço, lembrando-me de que eu estava disfarçado de mulher e não deveria falar de forma tão rude, para não levantar suspeitas.

Pensei comigo que havia me excedido e, se a família Xue ou Jin desconfiasse, estaria em apuros. Só me restava envolver Ning Shengnan na encenação.

Abracei seu pescoço e, manhosa, pedi: "Mãe, veja como as famílias Xue e Jin estão me maltratando. A senhora precisa me defender!"

Ning Shengnan, surpresa com o meu gesto, ficou envergonhada e irritada, xingando-me em pensamento: "Que moleque atrevido, até ousa pegar na minha mãe!" Mas, para não estragar a encenação, ela apenas bateu de leve no meu ombro e confortou: "Filha, não tenha medo, a mamãe vai te defender."