Capítulo 43 - Banquete de Bebidas

Assim que me vi entrando diretamente, Tigre ficou espantado e perguntou: “O que você está tentando fazer?” Dito isso, ele correu atrás de mim, tentando me impedir.

No entanto, Pazinho o segurou e disse: “Calma, Tigre, só viemos conversar com o tio Cândido.”

Empurrei a porta e vi uma enorme mesa redonda, repleta de pratos especiais. Ao redor, sentavam-se cinco ou seis homens; entre eles, um de cabelos amarelos ralos e outro careca estavam forçando a irmã Lina a beber. Quando me viram invadindo o local, todos voltaram os olhos para mim. Lina me viu e ficou momentaneamente atônita, o rosto ruborizado, esforçando-se para se desvencilhar.

Um homem de óculos, por volta dos cinquenta, demonstrou irritação: “Quem deixou você entrar? Tigre, que tipo de trabalho é esse?” Neste momento, Tigre e Pazinho chegaram, e Tigre, assustado, explicou: “Tio Cândido, esse rapaz foi recomendado pelo Beto, disse que queria falar com o senhor.”

Depois, voltou-se para mim, furioso: “Garoto, você não conhece as regras? Como ousa entrar assim? Peça desculpas ao tio Cândido e saia imediatamente!” Tentou me empurrar, mas escapei agilmente, fui até o homem de óculos e disse: “Você é o tio Cândido?”

Tio Cândido, contrariado, respondeu: “Quem é você? O que quer comigo? Não vê que estamos discutindo assuntos importantes?” Eu disse calmamente: “Eu sou o sujeito que ontem roubou a noiva da família Xavier.” Ao ouvir isso, todos na mesa ficaram surpresos, claramente já sabiam do escândalo da noiva roubada da família do Xavier Júnior.

O rosto de tio Cândido ficou mais cortês, e ele, surpreso, perguntou: “O que veio tratar comigo, então?” Sorri: “Tio Cândido, vim tratar dos meus próprios assuntos.” Ele sorriu: “Bem, já que veio falar comigo, sente-se.” Fez um gesto para Tigre: “Pode sair. E peça ao garçom para trazer mais dois pares de copos e talheres, para que nossos amigos também possam beber.”

O homem de cabelos amarelos e o careca, ao nos verem entrar, só puderam soltar Lina, contrariados. Ela sentou-se, não contente com nossa chegada, claramente nos detestava; afinal, fui eu quem a meteu nessa confusão. Mas também não nos atacou de imediato, afinal, nossa entrada repentina a livrou de um aperto, pois sozinha, enfrentando aqueles homens, não teria como se defender.

O garçom rapidamente trouxe nossos talheres e serviu uma dose de aguardente. Vi na mesa uma garrafa de Matão, uma bebida forte de mais de cinquenta graus; quem não tem resistência ao álcool, fica facilmente embriagado com um só copo.

Levantei o copo e saudei todos: “Senhores, todos sabem que fui eu quem roubou a noiva da família Xavier ontem. Se querem problemas, busquem comigo, deixem Lina em paz; ela é inocente.”

Tio Cândido não respondeu, mas o homem de cabelos amarelos deu uma risada fria: “E quem você pensa que é? Está se achando demais.”

Olhei para seus poucos cabelos amarelos, supus que fosse o dono do hotel, Amarelo Três. Perguntei: “Você é o dono deste hotel, senhor Amarelo?” Ele respondeu friamente: “Não te conheço, não venha puxar conversa comigo.”

Sorri: “Senhor Amarelo, encontros são obra do destino. Não seja tão categórico; pode ser que um dia você precise de mim.” Ao ouvir isso, o rosto de Amarelo Três mudou. O careca ao lado dele se levantou abruptamente: “Desgraçado, está falando com o senhor Amarelo desse jeito? Quer morrer?”

Pelo jeito, ele queria partir para cima de mim. Respondi com calma: “E você, quem é? Não se exalte, entendeu?” O careca ficou ainda mais irritado, prestes a me atacar. Amarelo Três segurou seu ombro e disse: “Garoto, você é realmente arrogante.”

Lembrei-me do gesto que Dona Nena fez para Xavier Júnior; imaginei que a família Xavier não ousaria me tocar, e que, se eu não exagerasse, esses homens também não se atreveriam. Falei: “Senhor Amarelo, como sabem, roubei a noiva do Xavier Júnior, envergonhei a família Xavier, e mesmo assim eles não ousam me fazer nada. Por isso, tenho motivos para ser audacioso.”

Nesse momento, uma voz fria na mesa disse: “Garoto, não se ache demais. O senhor Xavier te poupou por causa da Dona Nena; se você ousar se exibir aqui, hoje vai sair daqui rastejando.”

A voz me era familiar. Olhei com atenção e vi que era Altino, braço direito do Xavier Júnior. Ele estava de lado para mim, e minha atenção estava concentrada em tio Cândido, Amarelo Três e Lina, por isso não o reconheci de imediato.

Assim que o identifiquei, observei os outros presentes na mesa. Além de Lina, tio Cândido, Amarelo Três, o careca e Altino, havia também Zé Pico, que estava com a mão machucada e não falava nada; por isso, não notei sua presença antes.

Claro, ele também não me reconheceu; afinal, ontem eu estava com Dona Branca e vestido de mulher.

Falei: “Altino, não fique preso a um só tronco; nunca se sabe quando a família Xavier vai cair, e aí você vira um cão sem dono.” Altino se levantou furioso, disposto a me agredir.

Tio Cândido interveio: “Altino, não perca tempo com esse garoto.” E, batendo em meu ombro, acrescentou: “Rapaz, não se deixe levar pelo orgulho. Todos estão respeitando Dona Nena, não queremos te prejudicar; caso contrário, sairia daqui rastejando.”

Pensei que, se realmente houvesse uma briga, eu e Pazinho não teríamos chance contra eles; além de nos prejudicarmos, poderíamos envolver Lina.

Falei: “Tio Cândido, o senhor está certo; fui indelicado, peço desculpas a todos.” Saudando-os com as mãos. Eles não responderam, mas também não reagiram, mostrando que tinham receio de Dona Nena; caso contrário, já teriam partido para cima de mim.

Tio Cândido disse: “Bem, vamos voltar ao assunto de antes.” Lina então falou: “Tio Cândido, Senhor Amarelo, Altino, vocês sabem que essa história não tem nada a ver comigo; fui apenas vítima. Não tenho como pagar todo esse dinheiro, sou só uma mulher, peço que não me dificultem.”

Altino, com voz sombria, respondeu: “Nada a ver com você? A van era sua, não era? E quem dirigia era seu funcionário, não era?” Lina argumentou: “A van é minha, sim, mas eu não sabia que ele ia fazer essa barbaridade.”

Altino disse: “O casamento na família Xavier custou mais de um milhão, e agora que vocês estragaram tudo, pedir um milhão pelos danos morais não é demais, não acha?”