Cinquenta e sete Escorpiões

O Escorpião pareceu satisfeito e sugeriu que a irmã de Xiaoli viesse imediatamente, oferecendo-se para buscá-la de carro. Dei mais algumas instruções a Xiaoli, e ela respondeu conforme combinei: “Minha irmã está ocupada no momento, posso te passar o contato dela e você mesmo fala com ela?”.

O Escorpião concordou e logo adicionou Bai Jie no aplicativo de mensagens. Ao ver a foto de Bai Jie, ficou visivelmente atraído por sua beleza e, impaciente, marcou um encontro para fechar o negócio. Bai Jie fez-se de difícil, recusando de início, mas logo aceitou, adiando o horário combinado em uma hora para se preparar melhor.

Nós três agradecemos Xiaoli e A Ping, nos despedimos e voltamos ao meu apartamento alugado. Bai Jie e Pingzi começaram então a me transformar em uma mulher, pois assim seria mais fácil relaxar a vigilância do oponente.

Durante esse tempo, Bai Jie manteve contato com o Escorpião pelo aplicativo de mensagens, sondando suas intenções e sugerindo que sua amiga também queria ganhar dinheiro, perguntando se poderia levá-la junto. O Escorpião respondeu que sim, mas pediu para ver uma foto da amiga. Isso surpreendeu Bai Jie. Então, enviou uma foto minha, usando óculos com armação dourada.

Com a peruca, os óculos dourados e o colar de pérolas, minha aparência realmente lembrava a de uma bela mulher. O Escorpião aprovou e prometeu enviar um carro para nos buscar.

No horário e local combinados, Bai Jie e eu nos apresentamos; já passava das onze da noite. Pingzi vigiava de moto nas proximidades. Esperamos alguns minutos até que um carro nacional parou diante de nós. Era um veículo com placa local e, ao abrir a porta, entramos.

O motorista, jovem e com sotaque da região, revelou ser apenas um motorista de aplicativo. Ele só estava cumprindo um pedido, levando-nos ao hotel combinado.

Bai Jie recebeu uma mensagem do Escorpião informando que ele já havia reservado um quarto no Hotel Fênix e que deveríamos seguir para lá de aplicativo. Bai Jie confirmou que estávamos a caminho.

De Qingxi até o Hotel Fênix era cerca de uma hora de viagem. Conversei com o motorista, tentando obter informações. Ele respondeu que seus clientes contratavam serviços pela internet e que ele não sabia quem eram.

O motorista costumava transportar mulheres tarde da noite e sabia bem o significado dessas viagens a hotéis ou pousadas; eram encontros ilícitos. No entanto, só estava ali para ganhar dinheiro e não se envolvia. Percebendo que não conseguiria mais informações, calei-me. O motorista, ao notar a beleza de Bai Jie, pareceu lamentar a situação, mas não disse nada. Pelos seus olhos, percebi que também se sentia atraído por ela.

Chegando ao Hotel Fênix, descemos e avisamos ao Escorpião que já estávamos no local. Ele indicou que aguardava no quarto 1205. Seguimos para lá e, ao mesmo tempo, informei Pingzi o número do quarto.

Bai Jie apertou o botão do elevador para o décimo segundo andar e eu a segui, sentindo uma ansiedade crescente.

Logo chegamos ao décimo segundo andar e caminhamos até o quarto 05. Bati na porta. Uma voz com sotaque de fora respondeu: “Entrem, a porta está aberta”.

A voz era de alguém de outra região. Bai Jie abriu a porta e vimos um homem de cerca de trinta anos, usando óculos de lentes escuras. Tinha aparência comum; deduzi que era o Escorpião do aplicativo. Olhei diretamente para seus dedos, tentando ver se o anelar da mão direita estava faltando um pedaço. Mas ele não mostrou a mão, então não consegui confirmar.

Bai Jie sorriu e perguntou: “Como devemos te chamar, chefe?”. Ele, fascinado pela beleza de Bai Jie, lançou-lhe um olhar lascivo e respondeu: “Minha linda, não importa como me chamam, o que importa é o seu serviço”.

Bai Jie replicou: “E que serviço o senhor deseja? Só eu, ou as duas juntas?”.

O Escorpião respondeu: “Calma, trouxe um bom vinho para brindarmos. Vamos, belas damas, vamos beber juntos”. Ele abriu uma garrafa de vinho tinto e serviu três taças.

Pensei comigo que aquele vinho poderia estar batizado, talvez quisesse nos dopar antes de agir. Sorrindo, perguntei: “Chefe, por que usar óculos escuros à noite? Que tal tirar os óculos?”.

O Escorpião riu: “Posso assustar vocês, por isso não tiro os óculos”. E estendeu as taças, insistindo: “Vamos beber”.

Bai Jie disse: “Chefe, precisamos combinar o preço antes. Só eu, três mil; se minha amiga ficar também, seis mil no total”.

O Escorpião respondeu com um riso malicioso: “Você é tão linda que pago os três mil, mas sua amiga é comum, só posso dar mil para ela”.

Bai Jie rebateu: “Mil é pouco para minha amiga, faça dois mil por ela e fechamos em cinco mil pelas duas”.

O Escorpião concordou rindo: “Certo, minha linda, já que você pediu, será cinco mil, mas tem que beber o vinho”.

Insisti: “Tire os óculos e brindamos juntos”.

O Escorpião resmungou: “Se não beberem, é porque não me respeitam. Então vamos começar logo”. E, dizendo isso, tentou apalpar o busto de Bai Jie.

Bai Jie desviou-se com leveza, sorrindo: “Para que tanta pressa, chefe?”.

Ao ver que Bai Jie se esquivou, o Escorpião se irritou: “Vocês não sabem atender? Querem o dinheiro ou não?”.

Bai Jie sorriu, conciliadora: “Calma, chefe, eu bebo com você”. Ela pegou a taça, brindou com ele e bebeu tudo de uma vez. Fiquei espantada, pensando: se ela for dopada, o que farei?

O Escorpião voltou-se para mim: “Sua amiga bebeu, por que você não?”. Respondi: “Sou fraca para bebida, não posso”.

Nesse momento, vi claramente que o anelar da mão direita do Escorpião estava inteiro. Xiao Mei havia dito que quem a contratou, o Aranha Venenosa, tinha o anelar direito mutilado. Isso significava que o Escorpião e o Aranha Venenosa não eram a mesma pessoa.