Trinta e quatro Irmã Branca

Parece que chegara o momento em que as máscaras caem e as intenções são reveladas. Preparei-me para atacar o velho Liu, derrubá-lo e cobrir a fuga de Irmã Branca. No entanto, para minha surpresa, foi ela quem agiu primeiro: desferiu um pontapé certeiro na virilha do velho Zhao, que, sem qualquer resistência, caiu ao chão contorcendo-se de dor.

Basta uma folha para anunciar o outono; ao vê-la agir, percebi que Irmã Branca era realmente uma perita.

O velho Liu, horrorizado, nos fitava. Nesse momento, acertei-lhe um soco no estômago. Ele soltou um “uah”, e um líquido sujo, com forte cheiro de álcool, jorrou de sua boca. Afastei-me rapidamente, e ainda lhe dei um tapa na cara.

O velho Liu estava entre o espanto e a fúria, mas pareceu compreender a situação. Tentou gritar, porém Irmã Branca já empunhava uma faca afiada, pressionando-a contra sua garganta.

Com voz gélida, ela ameaçou: “Não grite, ou te mato com um golpe.” Ao sentir a ponta da lâmina, o velho Liu suou frio, sem ousar emitir um som.

Nesse momento, o velho Zhao, que havia sido derrubado, levantou-se cambaleando, xingando: “Maldita vadia, como ousa me atacar pelas costas...” Mas não concluiu a frase, pois recebeu duas bofetadas tão fortes que sua fala tornou-se incompreensível.

Ainda tentou resistir, mas Irmã Branca era ágil. Um chute em sua canela, e ele tombou de bruços sobre a cama.

Ela o imobilizou com a mão esquerda segurando sua cabeça, enquanto a direita encostava a faca em seu rosto, murmurando: “Seu velho canalha, está procurando a morte?”

A dor da lâmina espetando sua pele impediu Zhao de reagir. Apavorado, perguntou: “O que vocês querem afinal?”

Essa era a mesma dúvida que me assombrava. Eu não compreendia por que Irmã Branca estava agindo assim. Agora parecia claro que ela não era mulher daquele ramo, mas então, por que fazia isso? Seria um ardil, usando a beleza como isca para roubar dinheiro?

Ela respondeu friamente: “Você é mesmo baixo, não? Podia ter pago direitinho para ouvir nossa conversa, mas preferiu apanhar antes de sossegar.”

Por dentro, Zhao praguejava: Maldita, acha que eu pagaria para conversar? O que eu quero é te possuir.

O velho Liu, ainda assustado, olhou para mim e perguntou: “O que vocês querem?” Antes que eu respondesse, Irmã Branca interveio: “Queremos dinheiro, claro. Não foi esse o combinado? Nós conversamos com vocês, e vocês nos dão dez mil.”

Zhao explodiu de indignação: “Dez mil só para conversar? Por que não vão roubar logo?” Na verdade, era quase isso.

Irmã Branca respondeu, séria: “Roubar é crime, ganhar dinheiro conversando é legal.” O velho Liu não se conteve: “Dez mil para conversar? Que absurdo!”

Ouvi aquilo e não resisti: dei-lhe outro tapa, esbravejando: “Caro tem motivo! Se não têm dinheiro, por que fingem ser ricos? Eu avisei que o preço era alto, vocês não quiseram ouvir.”

Nesse momento, Zhao e Liu já haviam perdido todo o apetite pelo prazer. Sentiam-se vítimas de uma armadilha e só queriam ir embora.

Zhao, agora sem a arrogância inicial, pediu em voz baixa: “Não dá para pagar menos?”

Irmã Branca sugeriu: “Vamos fazer assim: respondam honestamente a algumas perguntas e, se me agradarem, posso reduzir o valor.”

Zhao e Liu se entreolharam, cheios de dúvidas, tentando adivinhar o que aquela mulher feroz queria saber.

Eu também queria saber quais eram as perguntas, pois isso poderia revelar o objetivo de Irmã Branca.

Ela indagou: “Como se chamam, qual o trabalho de vocês e qual é a principal fonte de renda?”

Zhao e Liu hesitaram, sem entender a finalidade das perguntas. Diante do sinal de Irmã Branca, acertei outro soco no queixo de Zhao, resmungando: “Ficaram mudos? Perguntas tão simples e não querem responder?”

Vendo-me bater em Zhao, Liu apressou-se: “Não bata, eu falo. Meu nome é Liu Guotai, sou dono de uma tabacaria e loja de bebidas. Ele é Zhao Dingfeng, dono de uma casa de shows. Nosso principal rendimento vem dos nossos negócios.”

Irmã Branca voltou-se para Zhao: “Você se chama Zhao Dingfeng e é dono de uma casa de shows?”

Ele confirmou com um aceno.

Ela continuou: “Então me diga, quem são os principais chefes de bandidos que cobram ‘taxa de proteção’ aqui na cidade de Qingxi?”

Zhao fingiu-se de desentendido: “Eu tenho um negócio honesto, não sei disso.” Irmã Branca gelou a voz: “Acho melhor você não sair daqui andando.”

Assustado, Zhao começou: “Eu realmente não... ah!” De repente, Irmã Branca cravou a faca em sua mão. Ele gritou de dor, mas ela rapidamente enfiou uma toalha em sua boca.

Assustado e suando em bicas, Zhao ouviu a ameaça dela: “Agora já sabe a resposta?”

Com o rosto lívido, ele sussurrou: “Ouvi falar de um chamado Huang Sanmao, da província de Andong, e de um tal de Duan Datou, da província de Yunxi. Os outros não sei.”

Irmã Branca prosseguiu: “A quem você paga a taxa de proteção?” Ele hesitou, então respondeu: “A Huang Sanmao.” Ela insistiu: “Além de cobrar a taxa, ele faz mais o quê?” Zhao explicou: “Ele abriu um restaurante chamado Torre do Rio, na margem sul da cidade.”

Irmã Branca concluiu: “Certo, vocês vão deixar dois mil e sumir. E lembrem-se: não contem a ninguém sobre esta noite, ou arque com as consequências.” Jogou-lhe a toalha, e Liu Guotai apressou-se para estancar o ferimento do outro. Zhao Dingfeng tirou um maço de dinheiro, mais ou menos três mil, e colocou diante de nós, sem sequer contar.

Irmã Branca fez sinal, peguei o dinheiro e saí com ela. Ao chegarmos à rua, esta estava deserta, sem viva alma à vista.

Curioso, perguntei: “Irmã Branca, por que fez tudo isso?”

Tristonha, ela respondeu: “Quero encontrar um demônio perverso e vingar as irmãs que foram feridas.”

Fiquei boquiaberto: “Quem é esse demônio? Ele matou alguém?”

Ela disse: “Esse monstro é pior que um assassino, e eu não vou permitir que continue impune.”

Balançando a cabeça, confessei: “Não entendo.” De repente, me ocorreu: “Irmã Branca, você fica sozinha à noite na rua para usar sua beleza como isca e atrair esse demônio?”

Ela assentiu: “Sim, quero matá-lo com minhas próprias mãos.”

Perguntei-me, intrigado: que tipo de demônio poderia fazer com que Irmã Branca odiasse tanto, a ponto de sacrificar sua própria aparência?