Dezoito, estou esperando para ver o seu espetáculo.

Com uma expressão severa, Folha de Salgueiro disse: “Xing, eu intercedi por você, pedi ao meu sogro que poupasse seu irmão bastardo, será que nem esse favor você é capaz de me conceder?”

Gigi comentou: “Xing, estão te servindo bebida, isso é sinal de respeito. Se você realmente irritar Folha, aí sim vai ser problema. Olha para mim e para Perola, não só bebemos como até dançamos de roupa íntima.” De fato, as duas estavam apenas de sutiã, exibindo o abdômen.

Neste momento, estavam usando todos os meios para obrigar Xing a beber; se ela recusasse novamente, a situação certamente fugiria do controle.

Diante da dificuldade, Quietude pegou uma garrafa de cerveja e disse: “Xing não costuma beber, posso beber por ela.”

Pérola respondeu de forma ríspida: “Quem você pensa que é para ficar se metendo em tudo?” Ficava claro que Pérola já estava irritada com as vezes em que Quietude havia defendido Xing.

No entanto, Xue Yufu, com intenções traiçoeiras, sabia que o copo de Folha de Salgueiro estava adulterado. Se Quietude bebesse, seria conveniente; e se Xing não bebesse, poderiam forçá-la depois, sob o pretexto das brincadeiras de casamento.

Então Xue Yufu concordou: “Tudo bem, então beba por ela.” Com essa palavra, Pérola e as demais madrinhas não insistiram.

Folha de Salgueiro pensou que Quietude era um obstáculo, e, se a neutralizasse, Xing ficaria sem apoio, tornando tudo mais fácil. Por fora, ela entregou o copo de bebida, sorrindo de forma dissimulada, mas por dentro maldizia Quietude, que, para acalmar Xing, vinha suportando tudo até então.

Quietude pegou o copo, sorriu e disse: “Uma taça só é pouco.” Colocou o copo sobre a mesa, pegou uma cerveja lacrada e, com o polegar, pressionou a unha sob a tampa. Com um estalo, a tampa saltou, e a cerveja jorrou.

Diante dessa demonstração, os convidados não contiveram o entusiasmo: “Bravo, que habilidade!”

Abrir uma garrafa de cerveja com a unha exige força e destreza, e Quietude havia aprendido esse truque enquanto trabalhava como garçonete. Desde pequena, treinava artes marciais, tinha força nos dedos. No hotel, muitas vezes precisava abrir garrafas para os clientes e, por vezes, a falta de abridores a fazia improvisar. Um dia, ao usar a unha do polegar, conseguiu tirar a tampa e, desde então, passou a usar esse método, tornando-se até uma atração para os clientes.

Quietude ergueu a garrafa e começou a beber, despertando aplausos dos que não sabiam o que se passava, encantados com o gesto ousado.

Xue Yufu, Xue Panlong, Folha de Salgueiro e os demais, vendo seu plano frustrado, ficaram furiosos, mas não podiam demonstrar nada diante de todos.

Com o semblante carregado, Folha de Salgueiro questionou: “O que você quer dizer com isso? Não bebe o que eu sirvo, mas bebe outra coisa?” Xue Yufu interveio: “Isso não vale, tem que beber o que a noiva serviu.”

Quietude sorriu: “Tudo bem, depois dessa, seremos amigas e irmãs. Também farei um brinde à noiva.” Pegou a cerveja e serviu uma taça: “Folha de Salgueiro, parabéns por se tornar noiva. Em nome de Xing, faço este brinde. Que possamos ser irmãs de agora em diante.”

Folha de Salgueiro pensava consigo mesma que jamais seria amiga dela, pois pretendia usar o corpo de Quietude e de Xing para agradar o marido, mas, exteriormente, sorriu: “Ótimo!” e estendeu a mão para aceitar o brinde, buscando tranquilizá-las.

Pérola já estava incomodada com Quietude, pois, durante as brincadeiras, ela havia arrecadado muitos envelopes de dinheiro. Achava que Folha de Salgueiro era muito gentil com Quietude, deixando-a tirar vantagem. Não se conteve: “Quem você pensa que é para se igualar à noiva?”

Quietude percebeu que Pérola, usando apenas um sutiã, tentava exibir seus atributos, um truque para seduzir e lucrar. Não se importava com trajes, pois via nisso apenas uma forma de ganhar dinheiro, sem pudor algum.

Quietude sorriu: “Realmente não tenho direito de ser irmã de vocês. Mas, vendo toda essa carne exposta, se hoje não valer um bom dinheiro, seria um desperdício.”

Pérola ficou furiosa: “Sua vadia, o que pensa que está dizendo?”

Quietude retrucou com frieza: “Você não gosta de se exibir? Vou te ajudar, assim consegue um bom preço.” Com um gesto rápido, rasgou o fecho do sutiã de Pérola. Num estalo, o sutiã já estava em sua mão e, sorrindo, arremessou-o para a plateia: “Pegue!”

Pérola gritou de susto, instintivamente cobrindo o peito, enquanto a plateia explodia em excitação: “Incrível! Que cena!”

Envergonhada e furiosa, Pérola quis avançar contra Quietude, mas Folha de Salgueiro, temendo confusão, interveio: “Pérola, chega, seja elegante. Depois eu te compenso com um bom envelope.”

Diante da promessa de compensação e do apelo de Folha, Pérola vestiu-se, enquanto o público ria e se divertia. Essas brincadeiras de casamento revelavam o lado perverso de muitos, que se deleitavam com o espetáculo.

Quietude, aproveitando a confusão, trocou sorrateiramente o copo que havia servido pelo copo de Folha de Salgueiro. Como todos estavam distraídos com a nudez de Pérola, ninguém notou o detalhe.

Xue Yufu, Jin Hongwei, Xue Panlong e até Folha de Salgueiro não perceberam a troca. Apenas eu, Vento e Pingado percebemos, pois conhecemos bem Quietude. Os demais convidados jamais suspeitariam de algo assim.