O início ainda mais absurdo

Vendo Jin Hongwei flertar publicamente com sua nora, tornando a família Xue alvo de chacota diante de todos, e ainda pior, espancando seu filho querido até derrubá-lo, Tong Yalan sentiu uma humilhação insuportável. Ela já não conseguia se conter, mas os demais parentes e amigos da família Xue, temendo o poder da família Jin, não ousavam intervir, o que a deixava ainda mais furiosa. Contudo, por não ter força suficiente e com o marido se negando a agir, restava-lhe apenas o desespero e a frustração.

Mas quando viu uma desconhecida intervir de repente e derrubar Jin Hongwei, ela ficou radiante, sentindo como se uma grande injustiça tivesse sido vingada. Esquecendo qualquer compostura, correu até ele, abriu a fenda do seu qipao e, com seus saltos altos, desferiu uma sequência de pisões no corpo já desacordado de Jin Hongwei, enquanto gritava: "Canalha, passou dos limites! Achou que nossa família Xue seria fácil de humilhar?"

No entanto, ao perceber que Jin Hongwei jazia imóvel no chão, um certo receio a invadiu, temendo que ele tivesse sido morto por mim. Olhando agradecida em minha direção, perguntou: "Obrigada por ter ajudado. Quem é você? Não me lembro de conhecê-la."

Imitei uma voz feminina e respondi: "Senhora Xue, pessoas importantes sempre esquecem com facilidade. É normal que não se lembre de mim. Apenas não pude suportar a arrogância desse sujeito e precisei agir para ajudá-los a descontar tanta mágoa."

Um tanto inquieta, Tong Yalan perguntou: "Muito obrigada. Mas e agora, será que ele está bem?" No fundo, temia que eu tivesse matado Jin Hongwei, deixando a família Xue em uma posição ainda pior. Repliquei: "Não se preocupe, ele só sofreu alguns ferimentos superficiais, não vai morrer. Basta jogar um pouco de água fria na cabeça dele que logo acorda."

Enquanto isso, o casamento da família Xue tornara-se um caos completo. A mãe de Xue Erbao estava tão furiosa que quase desmaiou. O irmão mais velho, Xue Dabao, tentava acalmar a mãe e, ao mesmo tempo, aproveitava para repreender o irmão: "Erbao, que tipo de condução foi essa? Hoje nossa família Xue passou a maior vergonha de toda a cidade de Feng. Como pretende resolver isso?"

Xue Dabao era o primogênito e, em teoria, o chefe da família. Porém, a matriarca preferia o segundo filho, Xue Erbao, que atualmente gerenciava a maior parte dos negócios e detinha mais ações da empresa que Dabao. No cotidiano, Dabao já nutria ciúmes da predileção da mãe pelo irmão. Agora, diante de tamanho escândalo, não escondia um certo prazer malicioso.

Xue Erbao refletia sobre o desastre: a família estava desonrada e, pior, haviam provocado os Jin. O que fazer agora? Primeiro, precisava resolver o problema Jin Hongwei, antes que a família Jin arranjasse um pretexto para se vingar. Em seguida, tinha que encerrar o casamento da melhor maneira possível, minimizando os danos à reputação familiar. Não podia permitir que mais nada fugisse do controle.

Forçando um sorriso, Xue Erbao dirigiu-se aos convidados: "Prezados, lamentamos profundamente os imprevistos ocorridos hoje. Agradecemos o carinho e, em momento oportuno, farei questão de visitar cada um pessoalmente para agradecer."

Os presentes compreenderam a mensagem: era um convite para se retirarem e voltarem para casa.

Ainda assim, um convidado não se conteve: "Senhor Xue, afinal, o casamento ocorreu ou não?" A pergunta, na verdade, referia-se ao presente de casamento que haviam dado: se a cerimônia não foi concluída, o que seria feito dos presentes?

Constrangido, Xue Erbao respondeu: "A família Xue não conseguiu proporcionar a melhor recepção. Peço desculpas a todos."

Um homem de meia-idade, barrigudo, deu um tapinha no ombro de Xue Erbao: "Meu caro Xue, como pretende resolver essa situação?" Era Tong Tianlan, irmão mais velho de Tong Yalan e, portanto, tio materno de Xue Panlong.

Segundo o costume em Fengcheng, o tio materno é o convidado mais ilustre no casamento do sobrinho e, consequentemente, o que oferece o presente mais valioso. Quando Xue Panlong e Liu Ye’er lhe serviram chá, ele havia entregado um envelope generoso. Se o casamento fosse anulado, o que aconteceria com o presente?

Esse era o mesmo dilema que inquietava outros convidados, todos curiosos para saber como Xue Erbao solucionaria a questão, razão pela qual relutavam em ir embora.

Xue Erbao estava profundamente constrangido. Seu filho deveria casar-se com Xia Xin, mas, após o sequestro da noiva, para evitar ainda mais vexame, escolhera Liu Ye’er, a dama de honra, como substituta. Contudo, depois do escândalo causado pelos efeitos do vinho envenenado que ele mesmo servira a Liu Ye’er, que resultou no vexame com Jin Hongwei, a situação agravara-se. Todos viram o comportamento deplorável de Liu Ye’er, tornando impossível aceitá-la agora como nora, enquanto Xia Xin já estava definitivamente descartada. Como prosseguir com o casamento? Xue Erbao sentia o rosto arder, como se tivesse levado uma bofetada.

Tong Yalan também já não via possibilidade de aceitar uma mulher tão desavergonhada como Liu Ye’er para sua família. Quanto a Xia Xin, estava fora de questão. Sem querer, ela lançou um olhar para Jingzi, sentindo que todos os infortúnios da noite tinham começado com aquela mulher, embora não fosse o momento para ajustar contas.

De repente, seu olhar recaiu sobre mim, lembrando-se de que eu havia derrubado o arrogante Jin Hongwei. Apesar de simpatizar comigo, sabia que, ao desmaiar o herdeiro dos Jin, um grande problema havia sido criado. Se a família Jin resolvesse exigir satisfações, quem assumiria a culpa?

Só quem cria o problema pode resolvê-lo. Se os Jin viessem cobrar, provavelmente teriam que me entregar como bode expiatório.

O problema era que eu poderia ir embora a qualquer momento. Se eu escapasse, como ficariam? Era preciso encontrar uma forma de me segurar ali.

Tong Yalan olhou para o marido e, de repente, voltou-se para mim: "Moça, você tem namorado?"

Fiquei surpresa, sem entender o que aquela mulher tramava. Balancei a cabeça, indicando que não tinha.

Ela sorriu, satisfeita: "Moça, o que acha do meu filho Panlong? Que tal ser a noiva dele esta noite? A família Xue saberá recompensá-la generosamente."

Por dentro, xinguei: "Ora, que tipo de julgamento é esse? Não percebe que estou disfarçado de mulher? E ainda quer que eu me case com seu filho covarde!"

Pensei em recusar, mas, de repente, uma vontade de pregar uma peça tomou conta de mim.