A Grande Batalha dos Vinte e Cinco

Jin Hongwei mantinha toda a sua atenção em mim, sem imaginar que Fengzi o atacaria de surpresa. Pegou-o completamente desprevenido e despejou-lhe uma tigela de caldo gorduroso na cabeça, a ponto de ele nem conseguir abrir os olhos.

Furioso, Jin Hongwei gritou: “Quem foi o desgraçado que teve a ousadia de me trair pelas costas?” Fengzi, em voz baixa, devolveu: “Seu canalha, você humilhou o jovem Xue várias vezes, isso já é demais!” E, dizendo isso, desferiu um chute no estômago de Jin Hongwei, gritando: “O senhor Xue disse: quem derrubar esse miserável dos Jin ganha cinco mil!”

Xue Erbao ficou perplexo, pensando consigo mesmo que nunca tinha dito tal coisa. Pingzi, vendo a situação, pegou pratos e tigelas da mesa e começou a arremessá-los nos capangas de Jin Hongwei, dizendo: “O senhor Xue falou: a família Jin está abusando demais. Hoje à noite, quem for corajoso e se esforçar será generosamente recompensado.”

Muitos parentes e amigos da família Xue já não suportavam ver Jin Hongwei e seus homens humilhando Xue Panlong. Vários jovens mais impulsivos também pegaram pratos e começaram a arremessar nos capangas de Jin Hongwei.

Os homens trazidos por Jin Hongwei estavam ali justamente para brigar e se vingar. Ao serem atacados de surpresa, começaram a revidar sem se preocupar com quem era quem, partindo para cima dos Xue.

Xue Panlong, que acabara de se levantar do chão, levou mais alguns golpes, ficando tão irritado que gritou: “Avancem, derrubem esse miserável do Jin!” Muitos familiares dos Xue, ouvindo Xue Panlong, também começaram a se envolver na briga.

Quando Xue Erbao percebeu o caos instalado, tentou gritar: “Parem! Eu não mandei ninguém brigar!” Mas os familiares dos Xue, já apanhando, estavam furiosos. Primeiro, porque estavam sendo agredidos e queriam revidar; segundo, porque achavam Xue Erbao excessivamente fraco por não reagir diante das agressões. Assim, ninguém lhe deu ouvidos.

Jin Hongwei, vendo que os Xue não paravam, desconfiou de uma armação de Xue Erbao. Achou que os apelos eram apenas para enganá-lo.

Jin Hongwei explodiu de raiva: “Seu hipócrita, Xue Erbao! Não pense que sou criança, você não me engana!” E ordenou aos seus homens: “Não deem ouvidos a esse covarde, continuem batendo!”

Diante da confusão generalizada entre os homens de Jin Hongwei e os Xue, aproveitei para fugir. Fengzi e Pingzi, percebendo a oportunidade, vieram atrás de mim.

Vendo nossa fuga, Xue Erbao gritou: “Senhor Jin, mande parar! Não deixe que eles joguem uns contra os outros. Veja, eles estão fugindo juntos!”

Xue Dabao também disse: “Senhor Jin, persiga-os, não deixe esses encrenqueiros escaparem!” Com isso, Jin Hongwei percebeu que havia algo estranho e, vendo-me fugir, ordenou: “Rápido, capturem aquela peste! Os Xue a gente resolve depois!”

Assim que Jin Hongwei deu a ordem, mais de uma dezena dos seus homens vieram atrás de nós. Xue Erbao e seu filho, irritados com nossa armação, também partiram com vários capangas. Pelo semblante deles, se me pegassem, provavelmente me devorariam vivo.

Percebendo que não havia outra opção, decidi correr para o local do casamento da família Ning. Afinal, Ning Shengnan queria me adotar como filho; só ela poderia me salvar.

O alvo principal de Jin Hongwei era eu; quanto a Fengzi e Pingzi, aproveitaram a confusão para fugir. Eu, por minha vez, corri direto para o salão do casamento dos Ning.

O casamento já estava quase no fim; Ning Shengnan, acompanhada da filha e do genro, preparava-se para se despedir dos convidados.

Aproximando-me apressado, implorei: “Tia Ning, por favor, salve-me!” Ao ouvir meu chamado, ela ficou surpresa e perguntou instintivamente: “Quem é você?”

Respondi rapidamente: “Tia Ning, sou Jiang Lang.” Nesse instante, ela reconheceu que eu usava suas roupas e estranhou o motivo de meu disfarce.

Não teve tempo de perguntar mais nada, pois logo Jin Hongwei e Xue Erbao chegaram com seus grupos, provocando alvoroço entre os convidados, que não sabiam o que estava acontecendo.

Ning Shengnan, vendo o tumulto, perguntou com autoridade: “O que vocês pretendem fazendo toda essa confusão?”

Jin Hongwei, ao ver que eu estava ao lado dela, questionou: “Tia Ning, quem é essa mulher para você?”

Inteligente, Ning Shengnan percebeu que eu devia ter causado alguma encrenca. Respondeu: “Ela é minha... minha filha adotiva.” Quase disse “filho adotivo”, mas, ao notar meu disfarce, corrigiu a tempo para “filha adotiva.”

Ao ouvirem isso, Jin Hongwei e Xue Erbao ficaram alarmados. A família Ning era a segunda mais poderosa de Cidade Feng, e Ning Shengnan, a mulher mais influente da cidade. Mesmo o pai de Jin Hongwei tinha que lhe mostrar respeito. Por isso, Jin Hongwei conteve-se e não ousou agir precipitadamente.

Ele foi o primeiro a falar: “Tia Ning, peço que faça justiça! Sua filha adotiva me atacou de surpresa e me deixou inconsciente, sem motivo algum!”

Ning Shengnan fingiu surpresa: “Oh! Senhor Jin, você conhece minha filha? Por que ela o atacaria sem motivo?” No fundo, ela sabia que eu só tinha me vingado porque ele me atacara antes, mas preferiu fazer-se de desentendida.

Jin Hongwei, nervoso, respondeu: “Como vou saber? Nunca a vi antes, nunca lhe fiz nada!”

Ning Shengnan sorriu: “Senhor Jin, acalme-se. Vou apurar tudo com calma. Se minha filha realmente estiver errada, não a defenderei. Mas, se ela não tiver culpa, não permitirei que ninguém a machuque.”

Xue Erbao, por sua vez, amaldiçoava sua própria falta de visão; desperdiçara uma excelente oportunidade. Se soubesse que aquela mulher era filha adotiva de Ning Shengnan, jamais a teria entregue a Jin Hongwei.

Tong Yalan arrependia-se ainda mais, pensando que seu filho se casara com a filha adotiva de Ning Shengnan — um casamento perfeito entre famílias de igual prestígio. Que desperdício!

Ning Shengnan voltou-se para Xue Erbao: “Senhor Xue, por que veio aqui com tanta gente e tanta agressividade?”

Antes que Xue Erbao pudesse responder, Tong Yalan mentiu: “Diretora Ning, agora somos uma família só!” Ning Shengnan, sem entender, respondeu: “Senhora Xue, não estou compreendendo o que diz.”

Tong Yalan, sem vergonha, insistiu: “Diretora Ning, a senhora ainda não sabe, mas sua filha adotiva acaba de se casar com meu filho, Xue Panlong!”

Ning Shengnan olhou para mim, perplexa: “Isso é verdade?” Por dentro, estava profundamente abalada, pensando em quanta confusão eu havia causado. Mas, no fundo, não se preocupou; se ela não conseguisse resolver, alguém mais poderoso resolveria em seu lugar.