Quem não tem vergonha

O tom de voz de Xue Youfu estava carregado de uma satisfação mal disfarçada diante da desgraça alheia. Ele era o neto mais velho da família Xue e, em tese, o herdeiro mais apropriado. Porém, sua vida de ociosidade e falta de ambição fez com que a matriarca da família perdesse o apreço por ele, voltando suas esperanças ao segundo neto, Xue Panlong. A inveja corroía Xue Youfu, que lamentava ver Panlong conquistar uma noiva tão bela. Agora, ao vê-lo humilhado, com a noiva raptada e a reputação da família manchada, sentia-se secretamente exultante.

A notícia do sequestro da noiva caiu como um raio sobre a matriarca dos Xue. Seu rosto enrubesceu de raiva ao convocar seus dois filhos, Xue Dapao e Xue Erbao, repreendendo-os asperamente: “Como puderam permitir tamanha vergonha? Logo a cidade inteira estará a rir de nós, e se este escândalo não for resolvido, a família Xue jamais voltará a erguer a cabeça em Fengcheng!”

Xue Erbao também estava tomado de fúria. Era dia de festa, com tantos convidados reunidos para celebrar o casamento, e agora a noiva tinha sido levada por outro. Como poderiam dar fim a esse vexame? Seria possível simplesmente devolver os presentes de casamento e mandar os convidados para casa?

Sentia-se tão frustrado que, em seu íntimo, desejava poder matar o responsável pelo rapto da noiva.

“Ah, senhor Xue, aceitem meus pêsames. Afinal, perder a noiva para outro é algo raríssimo, mais improvável do que ganhar na loteria! Pense positivamente: arranje outra esposa para seu filho, não fique com esse semblante de quem perdeu a mãe.” A voz era de uma dama vestida em um exuberante qipao dourado, com um tom repleto de escárnio e ironia.

O semblante de Xue Erbao mudou imediatamente, mas antes que explodisse, sua esposa, Tong Yalan, não se conteve e vociferou: “Vá para o inferno, viúva Ning! Cuidado para não ser traída de novo pelo seu genro e acabar largada, você e sua filha à míngua!”

Aquela mulher era Ning Shengnan, chefe da família Ning, cujo marido também fora um genro acolhido pela família, mas que depois fugira com outra mulher. A família Ning comandava negócios na rua comercial do sul de Fengcheng, enquanto os Xue dominavam o lado norte, sendo rivais de longa data. Apesar das aparências cordiais, a animosidade era evidente.

Naquele mesmo dia, a família Ning celebrava o casamento de outro genro no Hotel Fênix. Ao saber do vexame dos Xue, Ning Shengnan não perdeu a oportunidade de ridicularizá-los. Satisfeita, preparava-se para retornar à sua própria festa.

Xue Erbao, alheio à briga da esposa com Ning Shengnan, só conseguia pensar em como contornar aquela situação diante dos convidados, que claramente zombavam da família. Devolver os presentes seria o cúmulo da humilhação?

“Arranjem outra noiva!” A provocação de Ning Shengnan, mesmo dita em tom de gozação, acendeu uma faísca: o mais urgente era encontrar uma substituta e levar adiante a cerimônia, evitando um escândalo ainda maior.

O olhar de Xue Erbao percorreu as jovens convidadas e logo recaiu sobre seis ou sete belas damas de honra. Todas estavam visivelmente constrangidas; preparadas para acompanhar a noiva, agora não sabiam o que fazer diante do ocorrido.

Xue Erbao então bradou: “Entre vocês, quem estiver disposta a casar com meu filho agora, receberá imediatamente um dote de dois milhões e uma mansão no bairro norte!” Desesperado para salvar as aparências, não hesitou em oferecer uma fortuna.

O salão foi tomado por um burburinho. Afinal, promessas generosas sempre encontram candidatas. Casar-se com um herdeiro de família rica era o sonho de muitas jovens ambiciosas. As damas de honra começaram a cochichar entre si. Por fim, uma delas se adiantou: “Eu aceito!” Logo outras seguiram, dizendo: “Eu também quero!”

A verdade é que todas invejavam Xia Xiner, que seria a noiva, lamentando não terem tido tal sorte. Diante da reviravolta, deixaram de lado o pudor e, numa disputa silenciosa, se ofereceram, desejando transformar seus destinos.

Vendo a disputa, Tong Yalan, antes deprimida, recuperou o ânimo e gabou-se diante dos convidados: “Viram? Meu filho Panlong é tão excelente que, para ser sua esposa, várias querem se oferecer!”

Xue Erbao, impaciente, arrastou o filho desanimado e ordenou: “Escolha uma dessas garotas e vamos casar agora mesmo!”

Xue Panlong, porém, não demonstrou interesse. Para ele, nenhuma das pretendentes se comparava a Xia Xiner.

Irritado com a apatia do filho, Xue Erbao ameaçou: “Se não escolher logo, eu mesmo escolho!” E dirigiu-se até uma das damas de honra mais bonitas: “Você será minha nora! O casamento será agora mesmo!”

A escolhida era Liu Ye’er, colega de trabalho e amiga íntima de Xia Xiner. Jamais imaginaria que tamanha oportunidade lhe cairia no colo. Com um sorriso afetado, virou-se para as demais damas e disse: “Xiner fugiu, agiu sem vergonha e desrespeitou o noivo e sua família. Para reparar o erro da minha amiga, concordo em casar com Panlong. Somos todas amigas, depois do casamento darei um presente especial para cada uma de vocês.”

Apesar das palavras doces, Liu Ye’er era uma típica caçadora de fortuna — mas, naquela sociedade, isso já não surpreendia. As demais damas, embora tomadas pela inveja, nada podiam fazer senão sorrir e felicitá-la.

Radiante, Liu Ye’er agarrou a mão de Xue Panlong, sentindo-se finalmente vitoriosa. Antes, tentara seduzi-lo, mas ele só tinha olhos para Xia Xiner. Agora, tudo mudara de repente. Apresentou-se diante de Xue Erbao e Tong Yalan, chamando-os impacientemente de “pai” e “mãe”.

Seu sonho, contudo, durou apenas alguns minutos. De repente, alguém gritou: “Olhem, a noiva está voltando!” Todos esticaram o pescoço para ver.

“Uau! Ela é realmente linda, não admira que tenham tentado roubá-la!”

“Não estava sequestrada? Então o rapaz de moto é o tal destemido raptor?”

“Roubou e trouxe de volta? Que ousado! Não tem medo da vingança da família Xue?”

“Pois é, agora a reputação do noivo deve estar por um fio!”

Tong Yalan, que já se preparava para entregar o envelope de dinheiro à noiva “substituta”, Liu Ye’er, segurou o presente ao ouvir que a verdadeira noiva retornara. Liu Ye’er ficou constrangida, com uma expressão de desagrado, mas não ousou reclamar.