Capítulo 22: Combinando Ternura e Rigor

Senti vontade de recusar, mas de repente uma vontade de pregar uma peça tomou conta de mim. Ora vejam só, pensei, já que essa mulher me toma por uma moça e quer que eu assuma a culpa, então vou aumentar a aposta. Disse: “Senhora Xue, o que quer dizer com isso?”

Tong Yalan, um pouco constrangida, perguntou: “Moça, qual é o seu nome? De que família é parente? Tenho a impressão de não conhecê-la.” Só então aquela mulher se lembrou de perguntar sobre minha origem.

Ao ouvir aquilo, levei um susto por dentro e lamentei silenciosamente, pensando com quem eu poderia fingir ser parente.

Ao notar minha hesitação, Xue Erbao amaldiçoou a esposa por dentro, achando que ela fora precipitada demais: nem sequer sabia de onde vinha a moça e já queria apresentá-la ao filho. Se desse errado, poderia acabar em outra confusão, como com aquela mulher vulgar que ele mesmo escolhera, e o fiasco seria ainda maior.

Impaciente, Xue Erbao falou: “Moça, se não quiser, esqueça.” Eu respondi: “A família Xue é uma das mais ricas da Cidade Fênix; não sou digna de tal ascensão.”

Xue Erbao, ouvindo isso, percebeu que eu não queria revelar minha origem e, portanto, devia estar tentando ir embora sem que percebessem. Pensou que, se eu escapasse, a responsabilidade por ter nocauteado o jovem mestre Jin recairia sobre sua família, então não podia me deixar sair facilmente.

Forçando um sorriso, Xue Erbao disse: “Moça, se não quiser se tornar esposa do meu filho Panlong, então o que fez ao nocautear o jovem mestre Jin não tem nada a ver com a família Xue.”

As pessoas ao redor amaldiçoavam por dentro a astúcia de Xue Erbao: era óbvio que a moça agira para defender os Xue, mas agora, para forçar que ela aceitasse casar-se com seu filho, ele usava a família Jin como ameaça.

Pensei, indignada: “Ora, esse velho é mesmo um sem-vergonha.” Sorri e respondi: “Senhor Xue, o que quer dizer com isso? Por acaso foi errado eu ter ajudado a família Xue a nocautear aquele sujeito?”

Xue Erbao riu sem graça: “Moça, vejo que tem habilidades, e até aprecio isso. Mas você nocauteou o jovem mestre Jin por conta própria, a família Xue não lhe pediu para fazer isso.” Ou seja, se eu não quisesse me tornar esposa dos Xue, o fardo de ter nocauteado o jovem mestre Jin recairia apenas sobre mim.

Ao ouvir isso, não resisti e, imitando a voz de uma mulher, zombei: “Então é medo dos Jin, senhor Xue? Prefere ver sua nora ser humilhada em público pelo jovem mestre Jin a tomar uma atitude, só para não arranjar confusão?”

O rosto de Xue Erbao corou: “Essa mulher é libertina, já não é mais nora da família Xue; o que aconteceu entre ela e o jovem mestre Jin nada tem a ver conosco.”

Sorri friamente: “Mas foi o senhor quem a escolheu para casar com seu filho, e agora já se arrepende?”

Tong Yalan pensava que, se o assunto continuasse, a família Xue sairia ainda mais desmoralizada. O mais importante era resolver a situação. O melhor seria convencer aquela moça a casar-se com seu filho: assim, o tumulto do casamento poderia seguir adiante; e, quanto à confusão com o jovem mestre Jin, ela que assumisse a culpa.

Tong Yalan apressou-se a intervir, sorrindo: “Moça, a família Xue é tradicional nesta cidade, e temos laços antigos com os Jin. Entre meu filho e o jovem mestre Jin, só houve um pequeno desentendimento, nada sério, então não há motivo para temer nada. Porém, o que fez ao nocautear o jovem mestre Jin realmente não diz respeito à família Xue. Agora, se aceitar casar-se conosco, resolveremos esse problema para você.”

Tong Yalan pensava que o melhor era enganar a moça, fazê-la casar-se com seu filho, e, se a família Jin viesse cobrar, entregariam a moça para eles e depois arranjariam outra esposa melhor para o filho. Afinal, hoje em dia, casamentos e divórcios são tão frequentes; se esta noite o casamento acontecesse, ao menos o evento não seria um fracasso.

Ri, sem conseguir me conter: “Senhora Xue, sua família muda de posição mais rápido que se vira uma página. Quem garante que depois não me venderão para os Jin?”

Xue Erbao sorriu de forma sombria: “Moça, você feriu gravemente o jovem mestre Jin; agora só há duas opções: ou aceita casar-se com nossa família, ou a entregaremos para os Jin resolverem como quiserem. Ouvi dizer que há dez torturas terríveis na família deles, capazes de transformar a vida em um inferno.”

Tong Yalan continuou: “Moça, se casar-se com a família Xue, resolveremos seu problema e ainda garantiremos uma vida de dama da alta sociedade.”

Liuyue já estava quase inconsciente, mas ao ouvir Tong Yalan dizendo que eu deveria me casar com os Xue, despertou subitamente. Saindo de debaixo da mesa, tropeçando, declarou: “A noiva esta noite sou eu! Sou eu a nora da família Xue, ninguém vai tirar meu marido de mim!”

Tong Yalan franziu a testa e, num gesto brusco, deu-lhe um tapa no rosto, gritando: “Sua devassa! Saia daqui!”

Liuyue, descabelada e com as roupas em desordem, caiu aos prantos no chão, arrastando-se até os pés de Xue Panlong e agarrando sua perna: “Panlong, sou sua esposa de direito, não pode me abandonar!” Naquele momento, ela parecia ter recobrado parte da lucidez.

Xue Panlong achava que toda a desgraça daquela noite era culpa dela, então, com ódio estampado no rosto, chutou-a com força: “Sua vadia, desapareça da minha frente ou acabo com você!” E, sem piedade, desferiu vários chutes em suas costas alvas. Liuyue, chorando e gritando de dor, afastou-se engatinhando.

Xinjie, comovida, tentou intervir: “Xue Panlong, você não precisa ser tão cruel com ela, mesmo não gostando dela.”

Xue Panlong, de olhos injetados de raiva, fitou o corpo elegante de Xinjie. Incapaz de se conter, gritou: “Maldição, esta noite vou me casar à força com você!” Agora, completamente fora de si, pensava apenas em possuir Xia Xiner. Dito isso, lançou-se sobre Xinjie.

Pensei: “Esse sujeito enlouqueceu.” Ao vê-lo avançar, Xinjie, assustada, recuou rapidamente. Saltei para frente, e com um movimento de perna, fiz Xue Panlong cair ao chão com um estrondo aos meus pés. Xinjie aproveitou para se afastar e se proteger ao lado de Jingzi.