Capítulo 44: Impor as Regras

Nangong Nianxi olhou para Ming Haoxuan, que segurava o pincel ao contrário, com a ponta manchada de tinta que deixara seu rosto completamente borrado, e um sorriso brotou em seus lábios.

Nesse momento, Ming Haoxuan segurava o pincel e a encarava fixamente. Ao perceber que ela o fitava, soltou espontaneamente:
— Irmã, você fica tão bonita quando sorri!

Nangong Nianxi conteve o riso e, fitando-o, disse:
— O que você sabe sobre ser bonito? Está apenas imitando aquele seu mordomo raposa, Su, puxando-saco.

— Xuan'er não anda a cavalo, não puxa saco! — retrucou ele, exibindo uma expressão de total seriedade.

Nangong Nianxi foi vencida pela inocência dele. Pegando o pincel, aproximou-se do rosto de Ming Haoxuan:
— Já que gosta de bajular, vou transformá-lo num gatinho para que não vire uma velha raposa.

Ao vê-la erguer o pincel em direção ao seu rosto, Ming Haoxuan deu um pulo e correu para o chão. O espírito infantil de Nangong Nianxi foi despertado na mesma hora; descalça, ela saltou da cama e, pincel em punho, os dois começaram a correr pela habitação.

— Não corra, Alteza! Deixe a irmã desenhar um gatinho em você!

— Não, não, não! Xuan'er não quer ser um gatinho, gatinhos são muito preguiçosos, Xuan'er não quer ser desenhado como gatinho!

Justo quando se divertiam à beira da exaustão, Ming Haoxuan virou-se de repente e estacou. Nangong Nianxi não esperava aquela reviravolta repentina e, sem conseguir frear os passos a tempo, acabou despencando direto nos braços dele. Ming Haoxuan também perdeu o equilíbrio e, um sobre o outro, ambos caíram no chão.

Nangong Nianxi deixou o pincel escapar das mãos. Felizmente, Ming Haoxuan servira de amortecedor sob seu corpo, impedindo que ela batesse diretamente contra o piso duro. Ming Haoxuan não teve tanta sorte: suas costas atingiram o chão em cheio, e o impacto fê-lo doer o quadril.

Com medo de que ela se machucasse, ele a abraçara firmemente com ambos os braços, colocando-se por baixo. Virando o rosto, encarou Nangong Nianxi diretamente nos olhos, enquanto ela erguia a cabeça no mesmo instante. Por uma ironia do destino, os lábios de ambos se tocaram.

Ming Haoxuan sentiu que a boquinha de Nangong Nianxi era macia e trazia consigo uma fragrância suave. Involuntariamente, ele abriu os lábios para continuar a saboreá-la, enquanto Nangong Nianxi permanecia em completo estado de torpor.

— Alteza... Mm... — Nangong Nianxi tentou falar, mas, assim que abriu a boca, uma língua ágil esgueirou-se para dentro, silenciando de imediato as palavras que desejava proferir.

Nangong Nianxi sentiu-se desnorteada: "Como pôde acontecer isso? Estava tudo bem há pouco, como chegamos a este ponto? É a segunda vez que este boboca me beija, e a técnica dele está cada vez mais refinada. Eu não deveria estar furiosa? Por que, em vez disso, sinto-me um pouco excitada..."

***

Pensando nisso, Nangong Nianxi sentiu o rosto corar, ergueu a cabeça para se afastar um pouco e preparou-se para apoiar as mãos no chão e levantar-se.

Nesse exato momento, a porta se abriu e o Décimo Príncipe, acompanhado por Su Xiang, entrou no aposento. Ao depararem-se com a postura ambígua dos dois no chão, ambos pararam estupefatos. Ming Haoxuan perdeu a pose brincalhona de príncipe e, fingindo cobrir os olhos com a manga, gracejou:
— O que o Nono Irmão e a Nona Cunhada estão fazendo? Ficar caídos no chão logo cedo, não vão pegar friagem?

Nangong Nianxi levantou-se num ímpeto, sentindo-se constrangida e sem saber onde pôn-se. Su Xiang ajudou Ming Haoxuan a se erguer e, ao ouvir o apelido brincalhão de "Nona Cunhada", sentiu uma onda de alegria no peito.

Sacudindo a poeira das vestes, Ming Haoxuan disse:
— Pequeno Dez! Xuan'er estava brincando com a irmã e acabou caindo, e a boca da irmã... mm... — Nesse instante, viu uma mãozinha alva e macia tapar-lhe a boca.

Nangong Nianxi já havia perdido toda a sua compostura e serenidade habituais; com uma mão abafava a boca dele, enquanto com a outra tentava justificar-se:
— Décimo Príncipe! Não entenda mal, foi apenas uma queda, não há nada de grave.

Em seguida, virou-se para ele, piscando freneticamente os olhos, num apelo mudo para que parasse de falar. Contudo, bastava olhar para a expressão abobalhada dele para perceber que não havia compreendido absolutamente nada.

Aproximando-se, sussurrou num tom audível apenas para os dois:
— Pare de falar, senão nunca mais falo com você! — Vendo-se com a boca tapada e incapaz de articular som algum, Ming Haoxuan assentiu vigorosamente com a cabeça.

Só então Nangong Nianxi retirou a mão devagar. Para disfarçar a atmosfera constrangedora, mudou de assunto e perguntou:
— O Décimo Príncipe veio visitar o Nono Príncipe, não foi? Sendo assim, é melhor eu me retirar.

Dizendo isso, virou-se para partir. Ming Haoxuan estendeu a mão para detê-la:
— Não precisa se retirar, não temos nenhum assunto urgente para tratar. Vim primeiro para ver como o Nono Irmão está, e segundo para ver se você já se acostumou com a mudança!

Nangong Nianxi sorriu e respondeu:
— O senhor veio para ver como aquela antiga covarde de Haoyue agora consegue enxergar além das aparências, não foi? Veio vigiar-me por receio de que eu trate mal o seu Nono Irmão!

Ao ouvir aquilo, Ming Haoxuan percebeu que seu intuito havia sido descoberto. Deu uma tosse seca e retrucou:
— Nona Cunhada exagera, é apenas uma visita de observação, não somos prisioneiros. Que história é essa de vigiar? Soa um pouco distante, não acha?

— Ainda não me casei com o seu Nono Irmão, portanto não sou sua Nona Cunhada. É melhor chamar-me de irmã Nianxi!

— Está bem! Nianxi será! De qualquer forma, sou mais jovem que vocês dois, chamar-lhe de irmã não me traz prejuízo algum! — Ming Haoxuan bajulou Nangong Nianxi com um sorriso maroto.

Nangong Nianxi virou-se para calçar os sapatos e entregou os de Ming Haoxuan a Su Xiang, dizendo:
— Ajude seu príncipe a calçar os sapatos. Ele ainda não está recuperado, não permita que o estado de saúde piore. Lembre-se também de que, daqui em diante, deve bater à porta antes de entrar, entendeu? A residência principesca deve manter suas regras. — Disfarçando a timidez que lhe ruborizava o interior, falou com fingida firmeza, lançando no fim um olhar severo a Su Xiang, que tentava conter um sorriso travesso.

***

Su Xiang ostentou uma expressão de inocência e argumentou:
— Senhorita Nangong, a senhora está me julgando mal! Toda vez que o Décimo Príncipe vem aqui, ele nunca bate à porta, entra direto.

— De agora em diante, pelo menos enquanto eu estiver na residência, certifique-se de que qualquer um que venha deve seguir as regras! — Dito isso, lançou uma olhadela a Ming Haoxuan, sinalizando que, fosse quem fosse, ao entrar na mansão teria de se submeter aos costumes locais.

Ming Haoxuan abriu os braços num gesto de indiferença. Vendo que a questão das regras estava resolvida, Nangong Nianxi voltou-se para organizar os projetos de design que acabara de desenhar.

Aproximando-se das folhas espalhadas, Ming Haoxuan apanhou uma delas e perguntou, fascinado:
— Irmã Nianxi, o que é isto que a senhorita desenhou? Parece a planta arquitetônica de um edifício?

Nangong Nianxi ergueu o olhar e perguntou, intrigada:
— Por acaso você entende de arquitetura e design de interiores?

Dando tapinhas no peito com ares de quem domina o assunto, Ming Haoxuan gabou-se:
— Acertou em cheio! O que este príncipe faz de melhor é comer, vestir e apreciar construções; portanto, entendo um pouco de plantas baixas. Um dia destes, venha visitar minha mansão, garanto que não perde em nada para o palácio imperial!

— Posso deduzir, então, que o senhor Décimo Príncipe é apenas um nobre ocioso, especialista em comer e dormir sem fazer absolutamente nada? — retrucou Nangong Nianxi, sem lhe poupar a menor cortesia.

Su Xiang sobressaltou-se, pensando consigo mesmo: "Esta nossa ilustre dama diz tudo o que lhe vem à cabeça! O Décimo Príncipe é de fato um pequeno tirano, mas ninguém ousa dize-lo abertamente na cara dele! Será que esta jovem antepassada não teme enfurecê-lo?"

Para sua surpresa, Ming Haoxuan não se irritou; pelo contrário, desatou a rir:
— Irmã Nianxi, considerando que nos demos bem desde os primeiros encontros e que a senhorita demonstra ser sincera com o Nono Irmão, não vou mandá-la de volta para a mansão do Primeiro-Ministro. Continuarei a observar cada passo seu; se ousar maltratar o Nono Irmão, não a pouparei.

— É melhor cuidar bem de si mesmo antes de tentar tomar conta dos outros — aconselhou Nangong Nianxi, num tom de leve condescendência.

— A propósito, esse projeto que desenhou por acaso serve para montar aquela Cidade do Hot Pot? Não se esqueça de que, passado o Ano Novo, Sua Majestade celebrará nosso casamento. Uma vez casada, deve permanecer comportada em casa, dedicada ao marido e à educação dos filhos. Contente-se em ser uma honrada Princesa Consorte e pare de sonhar em perambular por aí o tempo todo! — Ming Haoxuan assumiu um ar severo, repreendendo-a incansavelmente como se fosse um adulto em miniatura.

Nangong Nianxi detestou o sermão. Que história era aquela de não poder andar por aí? Por que o casamento exigiria clausura doméstica?

Revoltada, retrucou:
— Décimo Príncipe! Está completamente errado! O que significa essa história de que, após o casamento, devo ficar enclausurada em casa para cuidar do marido e dos filhos? Ouça bem, vou dar-lhe agora mesmo uma verdadeira aula teórica...