Capítulo 32: Acolhendo Shi Yun e Shi Yu

Ao retornar ao Pavilhão Orquídea, Su Xiang colocou Xiao Yu na cama e retirou-se do quarto. Nangong Nianxi pegou sua caixa de remédios, pediu que Xiao Yu se deitasse de bruços e realizou um exame minucioso em todo o seu corpo. Ela aplicou uma pomada de alta qualidade, de sua própria formulação, nas contusões de Xiao Yu e recomendou que ela descansasse bem. Comovida, Xiao Yu não pôde conter as lágrimas.

Nangong Nianxi instruiu Yunyue a providenciar acomodações para seu irmão e a tratar seus ferimentos. Os dois retiraram-se, apoiando-se um no outro.

Restaram no quarto apenas Nangong Nianxi e Ming Haoxuan. Este último fez um biquinho e disse:
— Irmã, suas pessoas estão feridas, o que você fará sem ninguém para cuidar de você?

— Vossa Alteza, sua irmã tem mãos e pés, sei cuidar de mim mesma, não se preocupe. Já está tarde, Administrador Su, por favor, leve Vossa Alteza para descansar.

— Não vou descansar! Xiao Yu está ferida e Yunyue precisa cuidar do irmão dela. Você ficará sem ninguém, então eu ficarei para cuidar de você — disse ele, sentando-se na cadeira com determinação.

Nangong Nianxi pensou consigo mesma: "Que tipo de travessura esse pequeno príncipe está aprontando agora? Com certeza o Administrador Su o instigou novamente." Ela lançou um olhar severo a Su Xiang.

Su Xiang, mantendo um sorriso constante, percebeu o olhar e pensou: "Ela deve achar que eu o ensinei a fazer isso. Que injustiça! Desta vez, foi ideia do próprio Príncipe." Ele apenas balançou as mãos em um gesto de inocência.

— Diga, o que você quer fazer? — perguntou Nangong Nianxi, resignada.

— Venham aqui! Apareçam todos! — De repente, seis figuras surgiram, vestidas com trajes pretos uniformes: quatro homens e duas mulheres.

Nangong Nianxi reconheceu o homem e a mulher próximos à esquerda como os guardas secretos que o Imperador havia presenteado a Ming Haoxuan. Os outros três homens e a mulher eram os guarda-costas pessoais que acompanhavam o príncipe no dia em que salvaram pessoas na rua.

— Irmã, escolha dois deles. Eles são muito fortes, com eles ao seu lado, ninguém se atreverá a intimidá-la.

Nangong Nianxi compreendeu então que Ming Haoxuan não estava preocupado com a falta de cuidados, mas sim tentando protegê-la de forma disfarçada. Independentemente de quem teve a ideia, aquele gesto aqueceu seu coração.

— Vossa Alteza, pare com isso. Sua segurança é mais importante que a minha. Como uma dama de família, não corro perigo, não preciso disso. Fique com eles.

Os seis guardas, que esperavam uma emergência, ficaram atônitos ao perceberem que estavam sendo "doados" e, pior, prontamente recusados. Suas expressões tornaram-se sombrias.

— Irmã, se você não vai escolher, eu escolherei por você. Shiyun, Shiyu, a partir de hoje vocês servirão à minha irmã!

Ao serem chamados, ambos hesitaram por um momento, antes de se ajoelharem.
— Shiyun (Shiyu) aguarda as ordens da Senhorita.

— Pronto, irmã. Estou cansado e quero dormir. Administrador, vamos para casa? — disse ele, bocejando de forma convincente.

Nangong Nianxi observou-o, sentindo-se tocada por ele ter se esforçado tanto para protegê-la, mesmo ignorando seus próprios ferimentos. Vendo seu semblante exausto, ela não teve coragem de discutir mais.

Ming Haoxuan saiu com Su Xiang, e os outros guardas desapareceram instantaneamente nas sombras.

Olhando para os dois que restaram, Nangong Nianxi franziu a testa:
— Sei que vocês são guardas secretos do Príncipe e não querem deixá-lo. Ele está cansado hoje e não quero perturbá-lo, então fiquem aqui apenas por hoje. Em alguns dias, eu os enviarei de volta.

Os dois entraram em pânico; se fossem devolvidos agora, nunca mais seriam aceitos pelo Príncipe. Ajoelharam-se imediatamente:
— Senhorita, uma vez que o Príncipe nos entregou à senhora, somos seus servos. Se nos enviar de volta, o Príncipe não dirá nada, mas o Administrador não terá piedade. Por favor, aceite-nos!

— É mesmo? Aquele Administrador Su, com seu sorriso de tigre, é tão rígido assim com os subordinados? — murmurou Nangong Nianxi.

Eles responderam:
— Rígido? Isso é porque a senhora é o tesouro do Príncipe. Se voltarmos, seremos enviados de volta à Ilha do Diabo para recomeçar o treinamento. Demoramos anos para sair de lá, não queremos voltar. Por favor, nos aceite!

Nangong Nianxi sabia que o treinamento de guardas secretos era brutal, com chances mínimas de sobrevivência. Comovida com a sinceridade e o desespero deles, ela cedeu.

— Tudo bem. Mas aqui, vocês seguirão minhas regras. Guardas secretos agem nas sombras, mas a partir de agora, assumirão identidades normais. Shiyun, trabalhe com Yunsheng como meu guarda-costas. Shiyu, você será minha criada junto com Yunyue e Xiao Yu, pode ser?

— Obrigado (obrigada), Senhorita, por nos aceitar e nos dar uma nova vida — disseram, batendo a testa no chão em gratidão.

Assim, os dois foram integrados à casa. Xiao Yu e Yunsheng recuperaram-se gradualmente. O pátio tornou-se mais animado. Nangong Nianxi notou que Yunsheng era tímido e corava facilmente, sendo frequentemente provocado por Xiao Yu, enquanto ele apenas ria sem jeito.

Desde que descobriu as habilidades de Shiyun, Yunsheng passou a pedir que ele o treinasse para melhorar e proteger melhor a Senhorita. Shiyun, por sua vez, era alegre e falante, nada parecido com o estereótipo de um guarda secreto, o que fazia Nangong Nianxi duvidar se o sofrimento que ele relatara antes era verdadeiro. Shiyu, por outro lado, era cautelosa, detalhista e muito eficiente.

Nangong Nianxi pensou: "Ming Haoxuan, você realmente escolheu essas pessoas ao acaso? Ou todos ao seu redor são tão talentosos? Às vezes, pergunto-me se você é realmente tolo."

"Tolo? Nunca ponderei profundamente sobre isso. Apenas aceitei o que diziam. Preciso examiná-lo; se ele realmente tiver uma deficiência, talvez eu possa encontrar a causa."

Os dias passaram e, em outubro, sentindo-se entediada, Nangong Nianxi decidiu passear. Ela levou Xiao Yu, Yunsheng e Shiyun. As ruas estavam vibrantes, repletas de mercadores vendendo de tudo: cosméticos, máscaras e joias.

Eles entraram em uma joalheria. Xiao Yu comentou:
— Senhorita, ouvi dizer que o velho general Sima Nan, o Deus da Guerra de Haoyue, fará sessenta anos. Sua neta favorita, Sima Qingqing, está convidando damas e nobres para uma celebração. A senhora comparecerá, não é? Deveria comprar joias bonitas para a ocasião.

Nangong Nianxi pensou: "O velho general merece respeito por sua vida dedicada a Haoyue. Vestir-se adequadamente é uma forma de honrá-lo."

— Você é muito bem informada, garota esperta. Está bem, pela honra do nosso veterano, vou me arrumar.

Dito isso, ela entrou na joalheria "Tesouro Escondido".