Capítulo 26 — O caso mergulha num labirinto de mistérios

Logo após, Gao Fugui foi trazido pelos guardas. Nangong Nianxi examinou-o atentamente: tinha cerca de um metro e sessenta de altura, era esguio, vestia uma túnica de seda verde com padrões, um pequeno colete de cetim brilhante por cima, um cinto de jade branco e botas pretas de cano longo. Seu rosto brilhava de gordura, e seus olhos pequenos alternavam entre Nangong Nianxi e Yun Yue.

Gao An, furioso, vociferou: "Desgraçado, que maldade você cometeu desta vez? Fale a verdade!"

"Pai... o que eu fiz agora? Você me chama assim com tanta alarde, sendo que ultimamente tenho ficado quietinho em casa, sem sair para beber ou causar problemas."

"Você... a culpa é toda minha! Sua mãe morreu cedo e eu não soube te educar direito. Diga-me, de onde veio a safira que estava com aquela moça?"

"Como vou saber? Não é minha."

"Jovem mestre, não foi você quem me deu? Por favor, não diga isso! A senhorita Nangong disse que roubo dá cadeia, você não pode me abandonar!", disse Ruyi, agarrando-se às roupas dele em pânico. Era sua única esperança de salvação.

"Solte-me! É só um colar, por que tanto medo? Se for para a cadeia, que vá, não vai ficar lá por muito tempo mesmo."

"Não pode ser assim, jovem mestre! Esse colar é muito valioso, a pena será de anos, e o que será de mim quando eu estiver velha e acabada?"

"E eu lá me importo? Resolva você mesma. Não me amole, vou voltar a dormir."

Nangong Nianxi, colocando lenha na fogueira, interveio: "Jovem mestre Gao, basta explicar tudo claramente e poderá ir embora."

Gao Fugui olhou para Nangong Nianxi com luxúria: "A senhorita é que é sensata. Realmente não tenho nada a ver com isso. Pai, posso ir?"

Ruyi entrou em desespero. Se ele fosse embora, sem testemunhas, ela seria condenada com certeza. Não podia deixá-lo partir; se fosse para cair, levaria ele junto. Ela se lançou para frente, agarrando a perna de Gao Fugui: "Você não pode ir! Se for, minha situação ficará sem explicação. Você não disse que me tomaria como concubina? Como pode não cumprir sua palavra?"

Gao Fugui, enojado, chutou-a para longe: "Você é muito ingênua. Já disse isso para as criadas desta casa mais de cem vezes, por que logo você levou a sério? Que idiota." Dito isso, preparou-se para sair.

Ruyi, perdendo a razão, levantou-se e abraçou a perna dele novamente, gritando: "Se você me trata como idiota, também não vou te deixar em paz."

Ela enxugou as lágrimas e declarou: "Senhor, naquela noite, não foi apenas Yun Sheng quem entrou no quarto da senhorita; o jovem mestre Gao também esteve lá."

Nangong Nianxi percebeu que a provocação surtira efeito. Gao An ficou paralisado; como seria possível que, no meio da noite, seu filho entrasse no quarto da irmã?

"Senhor, o senhor nem imagina. O jovem mestre encena o papel de bom irmão na sua frente, mas pelas costas faz coisas que nem um animal faria."

*Pá!* Um estalo ecoou quando Gao Fugui desferiu um tapa no rosto de Ruyi.

"Agora que chegamos a este ponto, você não se importa com a minha vida, então quer que eu continue escondendo? Pode me matar, que eu ainda assim vou falar!"

Ao ver que ela não parava, Gao Fugui avançou para estrangulá-la, mas Gao An ordenou imediatamente aos guardas que o contivessem.

"Cof, cof...", Ruyi tossiu, recuperando o fôlego e sentando-se no chão. "Não tenho mais nada a perder. Naquele dia, fui levar o lanche da noite da senhorita como de costume. Assim que saí, encontrei o jovem mestre. Ele disse que queria dar um remédio para gripe para a senhorita, para que ela não se recuperasse rápido demais e o senhor não tivesse pressa em casá-la. Pensei que, se ela não se casasse, eu poderia ficar mais tempo na mansão, então concordei."

"Cale a boca! Eu te dei tantas vantagens, não é o suficiente para manter sua boca fechada?", disse Gao Fugui, contido pelos guardas.

"Jovem mestre, o senhor sabe que não é dinheiro que eu quero. O senhor disse que ia se casar comigo... eu realmente gosto do senhor." Ela ignorou os protestos e continuou: "A senhorita sentiu aversão ao remédio e não quis tomar. O jovem mestre voltou e soprou incenso sonífero no quarto. Com medo de sermos descobertos, entramos antes que o remédio fizesse efeito. A senhorita derrubou a tigela antes de beber e, em seguida, desmaiou. O jovem mestre saiu furioso. Limpei os cacos e abri a janela para o cheiro do incenso dissipar, depois fui para a cozinha preparar o lanche."

"Seu relato é contraditório", observou Nangong Nianxi. "Você não disse que a ideia do banho de água fria foi da própria senhorita? Por que ela resistiria ao remédio enviado pelo irmão?"

"Isso é porque... é porque Gao Fugui abusava da minha senhora há muito tempo."

"Absurdo! Como pode, se são irmãos?"

"O senhor diz que é absurdo, mas já pensou se eles são realmente irmãos de sangue? Com aquele coração de Gao Fugui, ele pouparia a irmã tão bela? A senhorita era de natureza frágil e nunca lhe contaria nada. Ela era grata por tê-la acolhido e suportava calada o assédio constante do irmão."

"Seu animal! Yulan era sua irmã, você a viu crescer, como pôde fazer algo assim?", Gao An apontou o dedo para o filho, lívido de raiva, antes de desabar numa cadeira, amparado pelos servos.

Ruyi continuou: "Senhor, depois que saí, não sei o que aconteceu. Naquele horário, era quando o jovem mestre costumava entrar furtivamente no quarto. Quem sabe se, após a minha saída, ele não voltou para torturar e matar a senhorita?"

Gao Fugui entrou em pânico, debatendo-se: "Sua cadela, por que está latindo como um cão louco? Você não me viu sair? Eu fui procurar outra pessoa para me satisfazer, por que me daria ao trabalho com aquela idiota?"

Gao An, ao ouvir aquilo, compreendeu tudo e foi tomado pelo remorso. Como pudera criar um filho tão vil? Nangong Nianxi então sugeriu: "Ruyi, você tem provas? Não podemos condenar o jovem mestre apenas com suas palavras."

Gao An, como se despertasse de um pesadelo, endireitou-se: "Exato! Onde estão as testemunhas ou provas materiais?"

"Senhor, é simples. Exumemos o corpo da senhorita para verificar se houve abuso antes da morte. Como ninguém mais entrava naquele pátio, isso provará a inocência ou culpa do jovem mestre."

"Não! Minha irmã já foi enterrada, os mortos devem ser respeitados. Como pode permitir que ela não tenha paz nem no túmulo?", objetou Gao Fugui violentamente.

Nangong Nianxi percebeu que, se ele fosse inocente, teria aceitado prontamente. Sua resistência indicava que havia algo mais. Ela disse a Gao An: "Magistrado Gao, esta é a única maneira de provar a inocência de seu filho. O senhor não gostaria que seu filho se tornasse um assassino nem que a morte de sua filha permanecesse um mistério."

Gao An hesitou, mas, sentindo o peso da verdade, fechou os olhos por um momento e, com o olhar decidido, ordenou: "Que assim seja. Amanhã, no campo, faremos a exumação. Prendam os dois até amanhã."

Nangong Nianxi admirou a integridade de Gao An. Despediu-se e retornou à Mansão do Primeiro-Ministro com Yun Yue.

No dia seguinte, munidos de suas caixas de ferramentas, chegaram cedo ao local. A investigação era secreta, contando apenas com Gao An, seus guardas e o legista. Diante da sepultura de Gao Yulan, Nangong Nianxi fez uma reverência: "Senhorita Gao, exumarei seu corpo para limpar seu nome. Que sua alma não se ofenda."

Ela pensou: "A perícia é meu ofício. Na falta de provas, o corpo é a melhor testemunha. Vamos ver como farei Gao Yulan 'contar' a verdade."