Capítulo 40 — Acompanhando o Médico Milagroso em uma Visita ao Doente

Enquanto Lin Yifei se perdia em seus próprios pensamentos, Nangong Nianxi perguntou: — Irmão Lin, como está o recrutamento dos funcionários?

Lin Yifei despertou de seu devaneio e apressou-se a responder: — Ah, o gerente Li está cuidando disso com toda a diligência. Deve estar quase pronto. Com os bons salários que a família Lin oferece, não teremos problemas.

— Fico tranquila, confio no senhor. Quanto aos desenhos, terminarei esta noite; no mais tardar, estarei com tudo pronto entre amanhã e depois. Ainda faltam alguns detalhes, como criar o cardápio e encomendar as panelas tradicionais para o fondue. Não podemos inaugurar o restaurante servindo comida em bacias de cobre — murmurava ela para si mesma.

Lin Yifei interrompeu-a subitamente: — Nianxi, não se apresse tanto. Vá com calma, não se sobrecarregue sozinha. Diga-me, há algo em que eu possa ajudar?

Nangong Nianxi ergueu o olhar: — Irmão Lin, quero cuidar de tudo pessoalmente, pois é meu primeiro negócio e quero que saia perfeito. Na verdade, há algo em que o senhor poderia me ajudar.

— Ah, sim? O que seria? — Lin Yifei sentiu um alívio imenso ao saber que poderia aliviar o fardo dela. Ver a preocupação estampada no rosto de Nianxi o deixava inquieto, e ser útil era tudo o que ele desejava.

Será que estou apaixonado por ela? Pensou ele. Desde a primeira vez, quando ela propôs charadas, fiquei fascinado por sua vivacidade. Projetei pessoalmente o quarto para ela, admirei sua compostura diante da humilhação da princesa e fiquei impressionado com sua inteligência ao ajudar o Ministério da Justiça a desvendar casos complexos. Hoje, ao vê-la se dedicar tanto à inauguração, meu coração se aperta por medo de que ela adoeça de tanto trabalhar.

Observando a expressão concentrada de Nangong Nianxi, Lin Yifei sentiu uma pontada no peito e teve a certeza de que estava, de fato, apaixonado.

Mas... ela parece destinada a se casar com o Nono Príncipe. E, juntos, formam um par perfeito. O que farei? Devo apenas desejar-lhe felicidades? O Nono Príncipe é um tolo; será que ela passará a vida inteira presa a alguém que não compreende nada?

Nangong Nianxi, após memorizar a estrutura do local, percebeu que Lin Yifei estava imerso em seus pensamentos e tossiu levemente: — Irmão Lin, terminamos por aqui. Sobre o que eu disse, pode nos ajudar ou não?

Lin Yifei, ainda lutando com seus conflitos internos, não a ouvira. Ela se aproximou e chamou novamente: — Irmão Lin... no que está pensando? Estou lhe perguntando algo.

— Ah... perdão. Eu me distraí. O que dizia?

— Precisamos encomendar algumas panelas para o fondue. Vou terminar os desenhos e, como sei de uma ferraria onde o mestre é muito habilidoso, ele certamente conseguirá fabricar exatamente o que desejo.

— É apenas isso? Eu pensei que fosse algo grave! Sem problemas, pode deixar comigo — garantiu Lin Yifei.

— Obrigada, irmão Lin. Assim que eu finalizar o esboço, lhe passarei o endereço. Pode parecer um detalhe, mas se abrirmos uma casa de fondue sem as panelas adequadas, seremos motivo de piada.

— Está bem, farei o meu melhor! — Lin Yifei rendeu-se à seriedade dela. Ele, um veterano no mundo dos negócios, achava engraçado receber tantas instruções de uma jovem principiante.

Nangong Nianxi finalizou os desenhos com agilidade, entregou o endereço a Lin Yifei e, como ainda tinha muito o que fazer, despediu-se e partiu com Shi Yu em direção à mansão do Primeiro-Ministro.

No caminho, encontraram-se com Qin Yin, a quem não viam há algum tempo. Nangong Nianxi cumprimentou-o calorosamente: — Irmão Qin! Quanto tempo, como tem passado?

— Irmã Nianxi, estou muito bem. Viajei ao sul para buscar algumas ervas medicinais e retornei anteontem. — Ao notar o semblante exausto da jovem, ele acrescentou: — Ouvi falar sobre o que tem feito. Não se esforce tanto, cuide de si mesma.

Nangong Nianxi sentiu um calor no peito; era a segunda pessoa naquele dia a demonstrar preocupação genuína com sua saúde. — Estou bem, obrigada. Onde o senhor vai?

— Acabei de chegar e vou visitar o Nono Príncipe. Parece que ele adoeceu, e a situação é grave.

— Ah! Que doença? Dias atrás ele estava bem. Não era apenas uma pancada nas costas que já estava curada? Como ele pode ter adoecido? — Nangong Nianxi começou a divagar, preocupada.

Ao observar a reação dela, Qin Yin sentiu uma pontada de desapontamento, mas logo recuperou a compostura: — Bem, se está preocupada, por que não vamos visitá-lo juntos?

— Não é que eu esteja preocupada... mas, como não tenho nada para fazer agora, acompanharei o senhor — justificou ela, buscando uma desculpa plausível.

Qin Yin sorriu interiormente, achando graça daquela jovem que tentava esconder seus sentimentos. "Que seja", pensou. "Ver a felicidade dela é o que importa. Por que me preocupar com detalhes? Que as coisas sigam seu curso."

Shi Yu, ao saber que seu mestre estava doente, ficou aflita. Ao ouvir a desculpa esfarrapada de sua patroa para visitar o príncipe, pensou: "A pancada que o príncipe levou não foi em vão. A senhorita realmente se importa com ele."

Os três seguiram para a mansão do Nono Príncipe. Os guardas, ao reconhecerem a jovem da última visita, não hesitaram em anunciar a chegada deles.

Momentos depois, Su Xiang apressou-se a recebê-los: — Mestre Qin, senhorita Nangong, perdoem a falta de preparo para recebê-los.

Qin Yin retribuiu o gesto: — Gerente Su, não há necessidade de formalidades. Encontramos a senhorita Nangong no caminho e, como ela estava muito preocupada com o estado do Nono Príncipe, viemos visitá-lo.

Su Xiang, com seu habitual sorriso astuto, disse a Nangong Nianxi: — A senhorita é muito gentil. O Príncipe tem pensado muito na senhorita. Por favor, entrem.

Nangong Nianxi tentou se explicar: — Eu estava passando por perto e encontrei o irmão Qin, por isso vim acompanhá-lo.

Su Xiang continuou sorrindo e os conduziu diretamente aos aposentos de Ming Haoxuan.

Nangong Nianxi, ansiosa, entrou logo atrás de Qin Yin e viu Ming Haoxuan deitado na cama, com o rosto corado, já desperto.

Ao vê-los, Ming Haoxuan sentou-se rapidamente e exclamou, radiante: — Irmã! Você veio me ver!

Nangong Nianxi aproximou-se e sentou-se ao lado dele, preocupada: — Como você ficou doente num tempo tão frio? O que aconteceu?

Qin Yin examinou o pulso de Ming Haoxuan e tranquilizou-a: — Não se preocupe, Nianxi. É apenas um resfriado forte. Com alguns remédios para a febre, ele ficará bem.

Nangong Nianxi perguntou a Su Xiang: — Como ele pegou esse resfriado?

Su Xiang olhou para Ming Haoxuan, que baixou a cabeça como uma criança que cometeu um erro. Nangong Nianxi, percebendo a situação, indagou: — Vossa Alteza, o que você fez de errado desta vez?

Ming Haoxuan balançou a cabeça negativamente, hesitante, e confessou: — Ouvi dizer que a irmã inventou um prato chamado "fondue" no Restaurante Embriagado, e que ele leva peixinhos. Eu queria pegar alguns no lago do jardim. Quando pisei no gelo, ele quebrou e eu caí na água.

Ao ver a expressão de culpa dele, o coração de Nangong Nianxi amoleceu. "O inverno mal começou, a camada de gelo é fina demais. É natural que tenha caído", pensou.

Qin Yin disse a Nianxi: — Você ouviu, é apenas um resfriado. Com os remédios, logo estará curado. Fique tranquila. Preciso conversar com o gerente Su, pode ficar aqui fazendo companhia ao Príncipe.

Nangong Nianxi assentiu suavemente.