Capítulo Vinte e Dois: Fazendo Birra como Criança

Xiao Yu entrou e encontrou Yun Yue distraída logo pela manhã. Sua patroa a observava em silêncio. Aproximando-se, perguntou: "Senhorita, ainda estou intrigada com uma dúvida que não consegui solucionar."

"Diga, o que poderia confundir a nossa pequena Xiao Yu?", brincou Nangong Nianxi, de bom humor. Yun Yue também despertou de seus pensamentos e aproximou-se das duas.

"É sobre aquele dia em que o senhor, a concubina e a senhorita revistaram o pátio. A Quinta Senhorita não disse que viu com os próprios olhos a serva colocar o verme de seda dourada ali? Por que ele desapareceu? Será que criou asas e voou de volta?"

Nangong Nianxi riu suavemente: "Minha boba Xiao Yu, você já viu algum inseto gordinho que, sem asas, saísse voando por aí?"

"Então, eu gostaria de saber como ele voltou."

"Sobre isso, deixe que a Yun Yue lhe explique."

"Xiao Yu, você se lembra de que, naquele dia, a senhorita e eu saímos às pressas e depois voltei sozinha?"

"Lembro. Depois você saiu de novo. Pensei que a senhorita tivesse mandado você buscar algo. Ah... entendi! Foi nessa hora que você trocou o objeto de lugar secretamente", exclamou Xiao Yu, finalmente compreendendo.

"Mas como a senhorita sabia que tínhamos o verme dourado aqui?", perguntou Yun Yue, olhando para Nangong Nianxi com perplexidade.

Nangong Nianxi explicou: "Na verdade, eu não sabia. Mas, vendo a determinação do meu pai, o Primeiro-Ministro, em investigar até o fim, deduzi que, se alguém estava plantando veneno, essa pessoa certamente já teria escolhido um bode expiatório, e a primeira opção seria eu."

"E como a senhorita sabia que o veneno estava no incensário?", insistiu Yun Yue.

"Por causa dos hábitos do verme. Ele é criado por alguém e, provavelmente, está habituado ao dono. Pedi a Yun Yue que o colocasse nos fundos do pátio da Quarta Concubina; se ele voltasse para um lugar familiar, provaria que era ela quem o criava. Acabei acertando."

"Ah! Então a senhorita estava apostando? Não tinha certeza de que era a Quarta Concubina? Isso foi muito arriscado!", Xiao Yu suspirou, batendo no peito.

"Sua boba, a senhorita só agiu assim porque tinha uma pista, diferente de você, cujos pensamentos ficam estampados no rosto", brincou Yun Yue.

"Bem, Xiao Yu, cuide bem da nossa casa. Não deixe que nos enganem como desta vez para só descobrirmos depois, entendeu? Deixe as questões que exigem raciocínio com a Yun Yue." Xiao Yu assentiu vigorosamente. Ouvir a patroa dizer "nossa casa" e sentir-se parte da família aqueceu seu coração. Com determinação, prometeu: "Pode deixar, senhorita, serei muito mais cuidadosa daqui em diante."

"Ótimo. Confio a casa a você. Yun Yue, ajude-me a me arrumar; devemos visitar o Nono Príncipe. Ele levou uma pancada por mim e é justo que eu vá vê-lo."

Yun Yue assentiu, admirando a relação entre as duas. Ela penteou o cabelo de Nangong Nianxi no estilo "Fada Voadora" e vestiu-a com um traje de seda branca simples, bordado com flores de pêssego cor-de-rosa que se estendiam da bainha até a cintura, marcada por uma faixa lilás que acentuava sua silhueta esguia. Com um grampo de ameixeira nos cabelos e um toque sutil de rouge, ela parecia uma fada nobre e elegante.

"A senhorita está tão bela que certamente é a mulher mais bonita da capital. Com certeza, casará com um cavalheiro notável", comentou Xiao Yu.

"Minha pequena Xiao Yu, está pensando em se casar? Não se preocupe, antes de eu me casar, farei questão de casar você primeiro", provocou Nangong Nianxi, rindo.

Xiao Yu ficou envergonhada e corou imediatamente: "A senhorita mudou depois que melhorou da doença, só sabe implicar comigo! Não quero casar, quero ficar com a senhorita para sempre."

Nangong Nianxi riu alegremente ao ver o rosto ruborizado da jovem. Ultimamente, mimada pela patroa, Xiao Yu perdera parte da rigidez da hierarquia entre serva e senhora, e as duas brincavam como irmãs.

Ao observar a cena, Yun Yue, profundamente tocada, ajoelhou-se e disse sinceramente: "Senhorita, a senhora é a melhor patroa que já vi. Quando o assunto do meu irmão for resolvido, deixe-me ficar para servi-la para sempre."

Nangong Nianxi parou a brincadeira e ajudou Yun Yue a levantar: "Levante-se, não diga isso. Quando tudo estiver resolvido, darei a vocês dinheiro para que vivam em liberdade. Nada de servir ou não servir. Aqui não tratamos disso, fique aqui tranquila pelo tempo que precisar."

"Não é isso, senhorita. Cresci com meu irmão e, por não sermos irmãs, sempre houve uma distância. Nestes dias, vi como trata a Xiao Yu como uma irmã e desejo esse afeto. Por favor, aceite-me."

"Está bem, falaremos disso mais tarde. Vamos decidir quando virmos seu irmão, sim?"

Com os olhos marejados, Yun Yue assentiu várias vezes.

"Chega de conversas, temos tarefas importantes. Vamos partir."

Nangong Nianxi já gozava de certo prestígio e autoridade na mansão. Os servos, sempre atentos, prepararam a carruagem assim que viram as duas se preparando para sair.

Nangong Nianxi observou o veículo: puxado por um cavalo baio, com a carroceria em tom dourado e cortinas longas cobrindo a entrada. Um guarda posicionou o degrau e as duas subiram. A carruagem seguiu suavemente por uma hora até chegar à mansão do Nono Príncipe. Como ainda tinha afazeres, Nangong Nianxi dispensou o cocheiro.

Yun Yue avisou os guardas e, pouco depois, o administrador Su Xiang veio pessoalmente recebê-las. Os guardas arregalaram os olhos; eram pouquíssimos os convidados que recebiam tamanha honra.

Ao entrar, Nangong Nianxi perguntou, preocupada com o estado de Ming Haoxuan: "Administrador Su, como está o ferimento do Príncipe?"

Su Xiang balançou a cabeça e, temendo um mal-entendido, explicou: "Senhorita Nangong, não me entenda mal. O ferimento em si não é grave, mas ele não nos deixa passar o remédio e o local já está roxo. Ele se recusa a usar o remédio que a senhorita enviou e nem os nossos melhores ungüentos. Estou sem saber o que fazer. O Príncipe costuma ouvi-la, por favor, convença-o."

"Onde ele está? Ele quer morrer? Como você cuida dele? Não pode mimá-lo assim!", Nangong Nianxi falou sem pensar, tomada pela preocupação.

Su Xiang franziu a testa, sentindo-se injustiçado. Nangong Nianxi, percebendo sua reação, acalmou-se e pediu desculpas: "Administrador Su, perdoe-me! Falei sem pensar. O Príncipe se feriu por minha causa e estou me sentindo culpada; não deveria ter descontado em você. Sinto muito."

Vendo a sinceridade de Nangong Nianxi, Su Xiang pensou que o Príncipe tinha bom gosto: uma dama de linhagem nobre, educada e humilde o suficiente para pedir desculpas a um servo. Ele assentiu com satisfação. "A senhorita é muito gentil. Vamos vê-lo."

Eles caminharam até um pavilhão nos fundos, uma construção imponente com escadarias, colunas e telhados de estilo clássico. Ao entrar na sala de estar, viu-se uma cadeira larga coberta com pele de tigre, mesas de chá e um biombo enorme com pinturas de paisagens. Su Xiang entrou em um dos aposentos laterais e logo saiu: "O Príncipe pede que entre."

Nangong Nianxi entrou. O quarto era aquecido por um estrado de alvenaria, comum no norte durante o inverno, sobre o qual havia uma pequena mesa com livros. Ming Haoxuan estava sentado na cama. Ao vê-la, um sorriso doce surgiu em seu rosto.

"Irmã, veio me ver? Xuan'er está tão feliz!", ele perguntou com um brilho inocente nos olhos.

Nangong Nianxi fingiu estar zangada: "Príncipe, você não foi um bom menino. Da próxima vez, não virei vê-lo."

"Irmã, eu comi bem e dormi bem, fui muito bom!", ele se defendeu apressado.

"E recusar o remédio é ser bom? Se não tratar o ferimento, como vai melhorar? Você só me deixa preocupada. Se continuar assim, não falarei mais com você. Yun Yue, vamos embora." Ela queria apenas assustá-lo, mas acabou se irritando de verdade.

Ao virar-se, sentiu sua manga ser puxada. Olhou para trás e viu o semblante lamentável dele, o que fez seu coração amolecer instantaneamente.

"Irmã, serei bom. Não farei mais birra. Vou passar o remédio, não vá embora, por favor."

"Certo. Se for obediente, não irei." Ela olhou para Su Xiang, que sorria ao fundo. "Administrador Su, pode passar o remédio para ele?"

"Não quero! Quero que a irmã passe o remédio em Xuan'er!" A frase chocou os três presentes.

Nangong Nianxi ficou paralisada. Como assim? Ela veio apenas para convencê-lo, não para cuidar dele pessoalmente! Embora fosse algo simples, estavam na antiguidade, onde a distinção entre sexos era rigorosa. Ela olhou para Su Xiang em busca de ajuda.

Su Xiang, recuperando-se do susto, sorriu prontamente: "Senhorita Nangong, já que começou a obra, termine-a. Por favor. E você, moça, espere lá fora. Nosso Príncipe tem mania de limpeza e não permite que ninguém veja seu corpo." Dito isso, empurrou Yun Yue para fora.

A sós no quarto, Ming Haoxuan entregou-lhe o remédio: "Irmã, desabotoe minhas vestes, Xuan'er não sabe."

Nangong Nianxi ficou parada, sem saber o que fazer, completamente atônita.