Capítulo cento e vinte e oito: A jornada de Park So-yeon a Cheongnyangni

No hotel, Lee Qri torceu uma toalha e a colocou sobre o rosto de seu pai: "Não precisava ter bebido tanto assim."

Seu pai não estava completamente embriagado, apenas um pouco indisposto, mas sua consciência ainda estava clara: "Tosse... Tang Jin-yan é um homem cheio de energia; estar perto dele faz até eu me sentir um pouco mais jovem. Ele não é enfadonho ou hipócrita como as pessoas da burocracia. Conversamos e nos entendemos tão bem que, sem perceber, acabei bebendo algumas taças a mais."

Lee Qri retrucou, impaciente: "Que energia o quê, deve ser apenas grosseria, não é?"

O pai riu com desdém: "Aí é que você se engana. Ele não poderia ser mais cortês; tratou-me como um ancião e seguiu rigorosamente todas as etiquetas de um júnior."

Lee Qri ficou momentaneamente atônita, mas não respondeu, apenas continuou a limpar o rosto do pai.

O pai continuou: "Para ser sincero, ele não precisava ter tido tal deferência, já que somos parceiros de cooperação em pé de igualdade, e, na verdade, sou eu quem precisa contar com ele."

Lee Qri disse calmamente: "Enquanto ele me considerar uma amiga, ele o tratará como um ancião."

O pai suspirou: "Só depois de conhecê-lo pessoalmente percebi que tudo o que diziam sobre ele estava errado. Diziam que era irritadiço, grosseiro, ignorante e violento... Parece que essa é apenas uma fachada que ele escolheu mostrar ao mundo?"

Lee Qri balançou a cabeça: "Ele não finge nada. Se você visse como ele se comporta quando está no submundo, veria que essa é a sua verdadeira natureza."

"Você também nunca o viu trabalhando, como sabe disso?"

Lee Qri lembrou-se daquela noite, daquela estranha sensação de medo que ele demonstrava, como se estivesse preocupado em ser visto como uma pessoa boa; por causa disso, quase... quase fez aquilo com ela, apenas para provar a si mesmo que era mau.

Ela respondeu suavemente: "Porque ele prefere que o mundo inteiro o tema a parecer, por um segundo que fosse, fraco."

O pai tirou a toalha do rosto, surpreso: "Você o conhece tão bem e ainda diz que são apenas amigos? Acho que nem a namorada dele seria capaz de perceber esse detalhe."

Lee Qri negou: "Foi apenas uma coincidência, vi um lado dele que ele raramente mostra. Em termos de detalhes, não o conheço tão bem quanto a So-yeon."

O pai estreitou os olhos para a filha por um longo tempo antes de dizer lentamente: "Não conhece, ou tem medo de conhecer melhor?"

Lee Qri também estreitou os olhos: "Ele é o namorado da So-yeon."

"Até onde eu sei, não é bem assim, não é?"

"Se eu digo que é, então é!"

Pai e filha se encararam por um tempo. O pai acabou cedendo, balançando a cabeça com um sorriso: "Você... que seja, como quiser."

Lee Qri retomou sua expressão indiferente: "Você não veio aqui a trabalho?"

"Sim, depois de descansar um pouco, sinto-me melhor. Vou resolver os assuntos à tarde. E você? Vai voltar para os treinos?"

Lee Qri levantou-se e disse, inexpressiva: "Treinar o quê? A líder já foi levada."

O pai riu: "Isso soa como ciúmes?"

Lee Qri respondeu com seriedade: "Sim, meu casal 'So-Qri' foi separado, como não sentir ciúmes?"

"..." O pai não sabia se ria ou chorava.

Após deixar o pai no táxi, Lee Qri caminhou sem rumo. Quando pensava em voltar por estar entediada, viu uma multidão à frente; um grupo de pessoas carregava equipamentos e conversava, parecendo ser uma equipe de filmagem encerrando as gravações de uma cena.

Como alguém da indústria, Lee Qri observou por instinto para ver se conhecia alguém. Ao olhar, seu coração deu um salto. Olhou rapidamente para os lados para ver se *aqueles dois* estavam por perto, mas não os viu. Respirou aliviada e voltou a observar a equipe.

A jovem familiar conversava educadamente com a equipe, parecendo mais serena do que antes. Aquele jeito alegre, descuidado e despreocupado que ela tinha parecia estar ficando para trás. Em apenas um mês, uma garota pode amadurecer tão rapidamente.

Lee Qri pensou: quando ela for mais velha e perder aquela juventude radiante, será que Jung Eun-ji ainda conseguirá tocar o coração sombrio dele?

Ela pensou por um tempo, mas não encontrou a resposta. Não queria ser vista por Eun-ji, pois não saberia o que dizer, então virou-se silenciosamente e desapareceu na multidão.

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Park So-yeon acompanhou Tang Jin-yan de volta a Cheongnyangni.

O crepúsculo caía e as luzes de neon começavam a brilhar com um tom ambíguo. Por toda parte, viam-se clubes de lazer ou saunas. De vez em quando, mulheres ricamente maquiadas passavam, lançando olhares sedutores a Tang Jin-yan e chamando-o de "Nono Mestre" com vozes melosas, seus olhos passando por Park So-yeon com um significado peculiar.

Park So-yeon ignorou tudo, caminhando de braços dados com Tang Jin-yan.

Ela mesma havia pedido para conhecer o território dele.

Da última vez que veio gravar um videoclipe, era trabalho e ela não prestou atenção ao ambiente. Agora, caminhando por ali, podia sentir que aquela área era como o inferno de uma súcubo, um redemoinho sombrio que levava as pessoas à ruína. E ele caminhava ali com uma expressão indiferente, como se aquilo fosse o cotidiano do mundo.

Os dois entraram em uma boate. O ruído do heavy metal era ensurdecedor, fazendo os tímpanos doerem, e a música fazia o coração vibrar. No palco, as pessoas dançavam loucamente, gritando, enquanto, abaixo, o ambiente estava impregnado de álcool e frenesi.

Mesmo sendo uma artista que já interpretou músicas do gênero, Park So-yeon não estava acostumada com aquele ambiente. Ela sentia a loucura e a violência pairando no ar; uma briga banal ali poderia facilmente resultar em morte.

E essa era a vida dele.

Quando ela gravou seu videoclipe, aquilo foi uma brincadeira de criança... Olhando para as dançarinas que ditavam o ritmo, ela percebeu que não conseguiria aprender aquele gingado. Quando ele disse que ela tinha ficado parecida, provavelmente foi apenas para ser gentil.

Park So-yeon às vezes se perguntava: será que o obstáculo entre Eun-ji e ele era apenas o pai dela? Eun-ji, por si só, talvez não conseguisse estar com ele sem arrependimentos e ignorando tudo, afinal, seus mundos eram muito diferentes. Até ela mesma, mesmo após ter tomado sua decisão, sentia um pouco de hesitação ao estar ali.

"Nono irmão." Um jovem de cabelo curto e rosto firme se aproximou.

Tang Jin-yan apresentou-o com um sorriso: "Lee Eun-seok, meu braço direito."

Park So-yeon fez uma reverência: "Olá, Eun-seok-ssi."

Lee Eun-seok abriu um sorriso: "Olá, cunhada."

Tang Jin-yan perguntou: "Só você está cuidando do lugar? E o pessoal do Ze-seng?"

Lee Eun-seok lançou um olhar para Park So-yeon e deu um sorriso estranho. Tang Jin-yan entendeu na hora e gesticulou para que não dissesse mais nada. Os três dobraram em alguns corredores e entraram em um escritório simples. O barulho lá fora diminuiu, ainda era possível ouvir a música, mas parecia vir de um lugar muito distante.

Lee Eun-seok serviu uma bebida para Park So-yeon: "O lugar é barulhento, peço desculpas, cunhada."

Park So-yeon sorriu: "Boates não são assim mesmo?"

Lee Eun-seok disse: "Não são muitas as boates tão loucas quanto a nossa, porque é difícil controlar o ambiente e evitar problemas."

Tang Jin-yan riu: "Está se gabando?"

Lee Eun-seok sorriu: "Obviamente estou elogiando você... para ganhar alguns pontos com a cunhada."

Tang Jin-yan brincou: "So-yeon já interpretou uma DJ sensual, ela não é estranha a boates, você perdeu seu tempo."

Park So-yeon lançou-lhe um olhar fulminante: "Nós nunca tínhamos visto uma boate tão exagerada. Ao ver a performance lá fora, percebi que você estava rindo de mim naquela época, não é?"

Tang Jin-yan negou com a mão: "Não, de verdade, eu achei que você interpretou muito bem. Era apenas um clipe, você não esperava que eu a visse levantando a blusa como elas, né?" Ele sussurrou no ouvido dela: "Se for para levantar, só pode ser para mim."

Park So-yeon deu-lhe um beliscão: "Você também não vai ver."

Lee Eun-seok riu alto: "Da próxima vez, não toquem esse heavy metal pesado. Coloquem algumas músicas do T-ara para a cunhada subir e dançar?"

Tang Jin-yan respondeu: "Não diga bobagens. Quer que o mundo inteiro saiba que Park So-yeon deu um show particular em uma boate? Vai querer que ela faça a dança do zumbi também?"

Park So-yeon soltou uma risada.

Lee Eun-seok insistiu, descarado: "A cunhada é uma cantora, dê um presente ao vivo para os rapazes..."

Park So-yeon sorriu: "Quando tivermos tempo, vamos a um karaokê e eu canto para vocês."

Lee Eun-seok ficou radiante. Tang Jin-yan tomava sua bebida, sentindo-se pensativo.

Ele sabia que o gesto de Park So-yeon naquela noite era uma tentativa de aproximar os dois mundos, um esforço para se integrar à sua vida, e sabia o quanto de determinação ela precisara para isso.

Ela dissera a Seo-hyun que, para pedir a um tigre que guardasse suas garras, era preciso amá-lo. Agora que ela amava o tigre, não pediu que ele guardasse as garras; em vez disso, foi ela quem se vestiu com a pele do tigre.