Capítulo Vinte e Oito: Avançando para as Profundezas

O concerto chegou ao fim com grande êxito, sem qualquer imprevisto especial. Afinal, sendo um evento oficial, a polícia estava em alerta máximo, e quase ninguém ousaria causar confusão em situação assim, desde que não ocorresse algum acidente de força maior. Ou seja, o instinto inicial de Tang Jinyan estava correto: esse trabalho era, de fato, uma oportunidade para lucrar facilmente.

Contudo, para Tang Jinyan, aquela missão de segurança tinha um significado diferente. Ele finalmente encontrou aquilo que o inquietava há tanto tempo, o que permanecia sem resposta em seu íntimo.

Elas, mesmo carregando sombras em seus passados, ainda sonhavam com beleza, porque mantinham o olhar voltado para o sol. Ele, por outro lado, seguia em sentido oposto.

Naquela noite, fez algo que não fazia havia um mês: foi a uma casa noturna, escolheu aleatoriamente duas mulheres e entregou-se a uma noite desenfreada de prazer.

Ao voltar para casa, pegou um pequeno caderno do armário. Ficou um longo tempo com ele nas mãos, até que, finalmente, abriu na primeira página.

Se já sabia que não havia saída, talvez fosse melhor avançar decididamente para as profundezas. Quem sabe, do outro lado do caminho, não se encontraria uma paisagem deslumbrante?

***

— Senhor Tang, esperei quase dois meses por você. Meu nome é Iori Lan, pode me chamar apenas de Iori.

Diante daquele japonês de aparência vulgar e nome feminino, Tang Jinyan compreendeu de imediato.

“Esperei quase dois meses”—essa frase encerrava muita informação. Primeiro, ele já sabia quem substituiria o antigo líder, o que mostrava que a comunicação dele com a facção de Xincun não era unilateral. Segundo, por que esperar por ele? Por que não buscar outro parceiro?

A mensagem estava clara: o contrabando não era uma iniciativa do antigo chefe, e sim algo do próprio patriarca.

Aquele japonês era homem de confiança do patriarca, ou melhor, um parceiro direto.

— Ao que parece, o antigo chefe fez crer aos irmãos que aproveitava o trabalho de segurança e logística nos portos para vender mercadorias desviadas, mas não contou toda a verdade — disse Tang Jinyan, semicerrando os olhos. — Iori, o que tem a me ensinar?

Iori Lan soltou uma risada rouca:

— O chefe não chegou a mentir totalmente. A empresa de comércio marítimo está em meu nome, eu cuido de todos os negócios. Ele realmente só se responsabilizava pela proteção. Mas... detinha 38% das ações, só um pouco menos do que eu.

— E essas ações agora estão com o patriarca?

— Com sua chegada, passam a ser suas, senhor Tang.

Tang Jinyan assentiu, percebendo que havia também um escritório de advocacia de terceira parte envolvido. Isso era surpreendente. Já não se tratava de uma operação pequena: 38% dos lucros do contrabando era algo extraordinário. O patriarca realmente confiaria tanto nele?

A parceria com o antigo líder e o japonês se devia, quase certamente, à desconfiança deste último. Mas agora, a situação era insólita: um japonês e um chinês, operando contrabando na Coreia? Era tudo, menos habitual.

Além disso, os extratos do antigo líder não mostravam tal volume de receitas. Com certeza havia contas extras, abertas em segredo. Onde estariam? Haveria relação com sua morte inesperada?

O olhar de Tang Jinyan para Iori Lan tornou-se gélido.

Iori Lan riu:

— Não precisa me encarar assim, senhor Tang. Sei bem o que está pensando. Eu, sendo japonês, sou obrigado a me apoiar em parceiros locais. Mesmo que eu matasse o antigo chefe, viriam outros — seja você, o décimo, o décimo primeiro... Se mudasse a facção, viriam novos parceiros. Não faria diferença.

Falava bem. Matar alguém não exige, necessariamente, grande motivo. Muitas vezes, uma simples razão basta para alguém ser eliminado. Só a questão das contas secretas já seria motivo para muitos.

A coisa era profunda... Ao virar aquela página, Tang Jinyan sentia como se tivesse aberto a caixa de Pandora; tudo fugia ao controle.

— Não é questão de confiar ou não em você, Iori. — Tang Jinyan respondeu calmamente. — Qualquer um que conhecesse os fatos aqui duvidaria que a morte do antigo chefe não estivesse relacionada a isso.

— Acredite ou não — Iori Lan abriu um sorriso amarelo, exibindo dentes manchados — talvez você tenha o mesmo fim que ele. Mas, já que está aqui, pensa mesmo em sair?

Tang Jinyan sorriu de canto:

— Não.

Ao abrir aquela página, estava ciente de que não havia mais segurança possível.

Os 38% do contrabando eram uma fortuna — quem não arrisca, não petisca.

— Já que é assim... — Iori Lan estendeu a mão direita — que nossa parceria seja próspera.

— Que seja. — Tang Jinyan apertou-lhe a mão sem cerimônia. — Vai me mostrar as instalações?

— Por favor. — Iori Lan fez um gesto convidativo e foi à frente. — A empresa é regular, registrada em meu nome, com parcerias de importação e exportação com firmas japonesas, paga seus impostos direitinho. Os negócios ilícitos não aparecem à vista. Visitar a empresa não serve de muito. Mas posso levá-lo ao nosso armazém.

— Já imaginava. O time de segurança do armazém é todo da facção de Xincun, certo?

— Exatamente, é a base da nossa parceria — disse Iori Lan, mostrando novamente os dentes amarelados. — Se dependêssemos só dos capangas do antigo chefe, aqueles brutamontes de cabeça raspada, não serviriam para nada.

Havia alfinetada ali, o que fez os homens de Enshuo, que seguiam atrás, franzirem o cenho de irritação.

Tang Jinyan lançou um olhar de esguelha para Iori, detendo-se especialmente na região inferior do japonês, e comentou friamente:

— Então, Iori, pelo visto você serve para alguma coisa. Estou impressionado.

Os homens de Enshuo riram de modo malicioso, fitando o traseiro de Iori Lan. Ele, para surpresa de todos, rebolou:

— Serve muito bem, quer provar, senhor Tang?

A boca de Tang Jinyan se crispou levemente. Um mais depravado que o outro — japoneses eram mesmo de uma espécie peculiar, todos pareciam soldados de algum exército zumbi do rei das criaturas obscenas...

A empresa de comércio marítimo estava sediada em Incheon, com armazéns próximos aos dois principais portos internacionais, sendo bastante conhecida na região. Ao chegarem ao primeiro armazém, dezenas de homens robustos aguardavam em formação. Ao avistarem Tang Jinyan, cumprimentaram-no em uníssono:

— Senhor Tang.

Tang Jinyan foi caloroso, abraçando-os um a um. Sentiu, ao acaso, o cabo de armas em suas cinturas e suspirou internamente. E havia outra equipe igual no segundo armazém...

Hoje em dia, as organizações criminosas não tinham mais tanto poder quanto antes — pelo menos, diante dos conglomerados empresariais. A sociedade desigual nas ações era a prova disso. Que o antigo chefe tivesse dois bons grupos já era notável, mas não havia como controlar uma força tão grande assim; esses homens eram claramente a elite do patriarca, não seriam entregues a qualquer um.

No início, foi na base da faca e do revólver, com Enshuo e meia dúzia de homens, que Tang Jinyan construiu seu território em Cheongnyangni ao longo de anos. O patriarca lhe dera autonomia e apoio, mas nunca força direta. Por isso, Cheongnyangni levava seu nome, não era parte de Xincun, e aqueles homens indomáveis só o reconheciam como líder. Isso, aliás, assustou toda a facção e fez com que os irmãos passassem a vigiá-lo de perto.

Agora, porém, o patriarca lhe confiava aqueles homens — ao menos oficialmente.

Por que tamanha generosidade de repente? A postura do patriarca era intrigante.

Talvez... quisesse mesmo que ele entrasse no covil das serpentes? Ou, ao menos, queria que os irmãos o vissem assim, cortando-lhe as opções de se rebelar?

Mas, pelo cronograma dos acontecimentos, algo não se encaixava...

Foi pensando nisso que, quando o advogado de confiança do patriarca chegou para assinar o acordo de participação acionária, Tang Jinyan ainda estava distraído.

— Senhor Tang — o advogado saudou-o com um sorriso —, o patriarca pediu que, depois de assinar o contrato, entregasse esta carta ao senhor.

Tang Jinyan se sobressaltou, pegou o envelope lacrado, agradeceu e foi lê-lo num canto.

No papel, havia apenas uma frase: “38% não é o limite. Se for homem, traga para mim 80%!”

Os olhos de Tang Jinyan brilharam intensamente, e ele amassou a carta num instante.

Sabia que 20% seriam eternamente intocáveis — verba destinada à alfândega, à polícia, à receita e até a certos oficiais navais. Assim, conquistar 80% significava eliminar os japoneses do fornecimento e seguir sozinho?

Era um desafio imenso, pois ele mal sabia, por ora, de onde vinham as mercadorias ou o que eram.

Mas, se conseguisse...

Patriarca, você realmente não tem medo de que Incheon também passe a ser território de Tang!