Capítulo Quatorze: O Que Se Chama Irmão

Baek Chang-soo apertava o fax com raiva, murmurando maldições, enquanto Tang Jinyan mantinha o rosto impassível, perdido em devaneios. Song Ji-hyo, apoiando o queixo nas mãos, observava Tang Jinyan, achando-o cada vez mais interessante.

Ela nunca o vira em suas andanças noturnas, nem presenciara seu lado violento. Não conseguia imaginar, com base em sua própria experiência, como seria a vida cotidiana de um chefão do submundo de Cheongnyangni. O que ela via era um líder respeitado por inúmeros subordinados, imponente; via também sua expressão constrangida e teimosa ao ser pego fingindo em uma encenação. Depois disso, porém, sempre o percebia com um ar de reflexão estranha, quase como um filósofo.

Seria mesmo possível que alguém assim comandasse uma organização criminosa?

O presidente Baek parecia valorizar muito esse homem... Chegava ao ponto de se alegrar em aproximar Tang Jinyan da mulher por quem ele próprio se interessava... Song Ji-hyo torceu os lábios: Baek Chang-soo, seria melhor se sentisse um pouco de ciúmes, pelo menos assim eu teria um pouco mais de vantagem...

— Por que está me olhando assim?

A voz de Tang Jinyan tirou Song Ji-hyo de seus pensamentos, e um leve rubor de embaraço tingiu seu rosto. No fim das contas, era ela quem estava distraída...

Mas, mulher acostumada aos programas de variedades, reagiu rápido e retrucou sem pensar:

— Porque você é bonito.

Tang Jinyan virou o rosto e, de repente, sorriu:

— Vamos jantar juntos esta noite?

Song Ji-hyo ficou surpresa, sem saber se deveria aceitar ou não.

Baek Chang-soo interveio no momento certo:

— Velho Nove, não adianta ter pressa, não se come tofu quente dessa forma.

Tang Jinyan deu de ombros:

— É só um jantar. Nunca tentei, queria experimentar. Se não der certo, tudo bem.

Song Ji-hyo arregalou os olhos:

— Nunca jantou a sós com uma mulher?

— Não.

Ela o encarou, surpresa, e logo sorriu radiante:

— Não me diga que é virgem, hein? Então é claro que a noona vai aceitar~

Baek Chang-soo não se conteve e caiu na gargalhada, quase rolando do sofá, segurando a barriga.

Song Ji-hyo ficou confusa; era apenas uma piada, precisava rir tanto assim?

Tang Jinyan também ficou sem palavras e balançou a cabeça, sorrindo:

— Você sabe o que é Cheongnyangni, afinal?

— Não é um lugar bagunçado e perigoso... Ah, ouvi dizer que é um distrito da luz vermelha...

— Isso mesmo, o mais caótico de Seul. — Tang Jinyan apontou para si mesmo — Embora eu não obrigue ninguém à prostituição, sou quem manda por lá. Quando chega uma nova remessa, a primeira coisa que fazem é me chamar para inspecionar.

Song Ji-hyo ficou paralisada, finalmente entendendo o motivo das risadas de Baek Chang-soo. Não era diferente de chamar uma cafetina de virgem...

O olhar de Tang Jinyan se tornou afiado:

— Se sair comigo a sós e acabar acontecendo algo, o Velho Seis não vai reclamar. Você... ainda quer ir?

Song Ji-hyo respirou fundo, olhando para ele em silêncio, só respondendo depois de um tempo:

— É por isso que quis me ver de novo, não é?

Dessa vez foi Tang Jinyan quem se surpreendeu, depois assentiu:

— Talvez. Quero saber se, depois de saber a verdade, você ainda teria coragem de dizer “vamos tentar”.

Song Ji-hyo parecia tranquila:

— De qualquer forma, ontem à noite estávamos sozinhos e você não fez nada. Por que teria medo?

— Ora essa! — Tang Jinyan saltou — Eu não sou um porco no cio, estávamos conversando normalmente, por que eu agiria assim?

— Pff... — Baek Chang-soo quase teve uma crise de riso, ofegando — Vocês estão tentando competir comigo em carisma de celebridade?

Os dois o fulminaram com o olhar:

— O que isso tem a ver com você?

— Como não tem? — Baek Chang-soo piscou — Velho Nove... se eu dissesse que ainda quero essa mulher, você me ajudaria?

O coração de Tang Jinyan vacilou e ele ficou imóvel, sem saber o que responder.

Song Ji-hyo observou atentamente sua expressão atônita, mordendo levemente os lábios, sem dizer nada.

— Embora você seja durão, todos nós temos medo de você, mas em questões de sentimento... ainda é inexperiente, Velho Nove. — Baek Chang-soo se ajeitou no sofá, o sorriso sumindo — Já que chegou a esse ponto com Ji-hyo, sugiro que pense bem. Aquela história com a tal do apink... saiba o que realmente sente antes de continuar.

O olhar de Tang Jinyan ficou gélido:

— O que isso tem a ver?

Song Ji-hyo, apoiada na mão, observava-o com interesse. Agora fazia sentido o momento de hesitação de ontem quando ela perguntou se ele conhecia muitas celebridades. Devia haver mesmo uma história ali.

Baek Chang-soo ergueu o fax, balançando-o:

— Se está absorto diante da lista, não é por causa do apink? Ou é pelo TVXQ?

Tang Jinyan respondeu com os dentes cerrados:

— É pelo T-ara, gosto das músicas delas.

— É mesmo? — Baek Chang-soo sorriu — Houve uma mudança recente no grupo, sabia?

Tang Jinyan finalmente suspirou:

— Seis, nunca vi você tão perspicaz. Vamos mudar de assunto, nem eu sei o que estou pensando.

— Pois bem... — Baek Chang-soo olhou para Song Ji-hyo — Ji-hyo, temos assuntos do ramo para tratar, não convém ter estranhos ouvindo. Se realmente quer ser cunhada, pode ficar. Se não, peço que se retire.

Song Ji-hyo ficou calada, sentada, sem intenção de sair.

Baek Chang-soo não insistiu e perguntou:

— Sobre o Velho Oito e o Velho Cinco, como pretende investigar?

Tang Jinyan balançou a cabeça:

— Só posso mandar gente procurar informações. E pretendo ir à delegacia.

— Pensei o mesmo — disse Baek Chang-soo, friamente — Não é possível que a polícia não tenha notado nada. Se se calam, só há duas opções.

Tang Jinyan completou:

— Ou nosso pai adotivo esconde de nós, ou o assassino tem ligações tão fortes que abafaram tudo na delegacia.

— Exato. — Baek Chang-soo suspirou — Se for a primeira, nada podemos fazer. Se a segunda, cada um que cuide de si. Seja como for, o jantar com o chefe de Cheongnyangni é muito mais importante que jantar com Ji-hyo. Por ora, concentre-se em ser o Velho Nove de sempre. Nada de distrações.

Tang Jinyan ficou calado por um instante, levantou-se e fez uma reverência:

— Obrigado, Seis.

Baek Chang-soo acenou:

— Não é só o Velho Dois que tem sorte. Preciso de sua força, Velho Nove.

Tang Jinyan sorriu levemente:

— Agora entendi. — Pausou por alguns segundos e, de repente, disparou — Foi você quem matou o Velho Cinco.

Os olhos de Baek Chang-soo se arregalaram:

— Você...

— Fique tranquilo, Seis, estou do seu lado. — Tang Jinyan estendeu a mão — Considere-me seu irmão.

Baek Chang-soo lambeu os lábios e apertou a mão dele:

— Veja o suor frio na minha palma... Você realmente me surpreende.

A mão de Song Ji-hyo estava ainda mais suada. Não imaginava ouvir algo assim... O presidente era um assassino...

Ela começou a se arrepender de ter ficado... Por que não saiu? Agora, mesmo que eles a forcem a gravar algo, foi culpa dela... Realmente, a curiosidade matou o gato!

Enquanto ela torcia a barra da própria blusa, Tang Jinyan falou suavemente:

— Ji-hyo, está sob minha proteção. Não faça besteira.

Baek Chang-soo sorriu, sem voz:

— Está certo.

Song Ji-hyo, surpresa, lentamente relaxou os braços, sem nem perceber que era a primeira vez que ele a chamava pelo nome.

Baek Chang-soo recostou-se na cadeira, dizendo calmamente:

— O Velho sabia de tudo.

— Pelo comportamento dele, ficou claro. — Tang Jinyan respondeu — Você queria esconder da polícia, não dele.

Baek Chang-soo sorriu:

— Exato. Para a polícia, os casos do Velho Oito e do Velho Cinco são um só. Se não investigam a morte de um, não vão atrás do outro, foi essa a brecha que usei. Não esperava enganar o Velho, mas queria enganar vocês. No fim, temia que alguém seguisse meu exemplo e nunca mais houvesse paz.

Tang Jinyan riu com frieza:

— Seus métodos são bem mais toscos que os do assassino do Velho Oito. As pistas estão por toda parte, era óbvio pelo comportamento do Velho. Esperava enganar quem?

Baek Chang-soo não se importou em esconder, mas ficou curioso com a atitude de Tang Jinyan:

— Fui eu quem desencadeou essa guerra entre irmãos, não guarda rancor?

Tang Jinyan balançou a cabeça, indiferente:

— Era questão de tempo. Se não fosse você, seria outro. De que adianta guardar rancor?

Baek Chang-soo assentiu, sorrindo:

— Essencial.

Tang Jinyan suspirou:

— Tome cuidado. Embora tenha sido você, o caso do Velho Oito ainda é um mistério. Quem sabe qual de nós será o próximo alvo?

Baek Chang-soo respondeu solenemente:

— O mesmo para você, cuidado.

Tang Jinyan assentiu e, só então, olhou para Song Ji-hyo antes de sair.

Quando a porta se fechou atrás dele, Baek Chang-soo permaneceu alguns segundos em silêncio, pegou o telefone:

— E quanto ao jornal, está tudo certo?

— Resolvido, Seis.

— Contrate profissionais, faça uma reforma, nada de fofocas sensacionalistas. Quero um veículo sério e influente, que seja a voz da minha C-Jes. Modele segundo o Dispatch.

— Certo.

Desligou e voltou-se para Song Ji-hyo, ainda pálida, sorrindo gentilmente:

— Tang Jinyan não sente nada por você nesse sentido. Ele ficou sozinho tempo demais, cercado apenas de brutamontes. A única pessoa com quem podia conversar era um travesti bombado, o que era motivo de piada entre nós. Ele precisava de uma mulher com quem pudesse se abrir, e sua presença é perfeita.

Travesti? Song Ji-hyo abriu a boca, sem palavras. Agora fazia sentido ele nunca ter jantado a sós com uma mulher. Ser um chefe assim, de fato, era trágico.

Pensando em como Tang Jinyan a protegeu, Song Ji-hyo sentiu um calor reconfortante. Era estranho: o presidente, que deveria proteger suas artistas, talvez quisesse silenciá-la, enquanto Tang Jinyan, um quase desconhecido, virou seu porto seguro.

Baek Chang-soo olhou para o teto, com uma expressão estranha:

— Nunca imaginei que ele, no fundo, preferisse mulheres puras. Um sujeito tão temido, mas que ainda tem esperança na bondade humana. É irônico.

Song Ji-hyo sabia melhor do que ninguém que Tang Jinyan realmente não sentia nada por ela, mas mesmo assim se sentiu incomodada e, mordendo os lábios, ironizou:

— Então, além de tudo, é especialista em sentimentos?

Baek Chang-soo sorriu levemente:

— Não, não, apenas analiso Tang Jinyan há muitos anos. Ele sabe que todos têm receio dele... por ser chinês.

Song Ji-hyo ficou curiosa:

— Por quê? Qual o problema de ser chinês?

— Bem, Ji-hyo, sabe de quem os mafiosos coreanos mais têm medo?

— Hm... da polícia?

— Ingênua, a polícia é nossa parceira. — Baek Chang-soo balançou a cabeça — Temos mais medo dos vietnamitas que cruzam a fronteira.

Song Ji-hyo pensou a respeito.

— Com Tang Jinyan é a mesma coisa. Eles não têm respeito ou empatia por nada neste país; agem conforme seus próprios desejos, sua destrutividade é inimaginável. Se um homem desses tiver poder suficiente, pode despedaçar tudo ao redor. Não sei por que o chefe confiou tanto nele, dando-lhe espaço para crescer. Mas ele é realmente capaz: em poucos anos, dominou Cheongnyangni, algo que inquieta a todos.

Song Ji-hyo protestou, irritada:

— Ele te considera um irmão!

— Já está do lado dele tão rápido? — Baek Chang-soo sorriu e suspirou — Irmãos à parte, o receio existe. Acha mesmo que ele confia cegamente em mim? Essas coisas não se excluem. Mesmo se contar isso a ele, ele só vai rir. É o que chamamos de... cumplicidade entre irmãos.