Capítulo Trinta e Três: Se ele fosse estudar

Toda a equipe passou uma noite em Cheongnyangni, onde Li Zhenzhu desfrutou de um serviço digno de um imperador, enquanto Tang Jinyan levou as garotas para um passeio pela cidade, organizou uma sauna revigorante para elas e, depois, as acomodou no melhor quarto do hotel em que estava hospedado.

“Nesses dias, raramente conseguimos relaxar assim. Quando voltarmos, Juri e as outras vão morrer de inveja.” No café da manhã, Park Soyeon sorria com os olhos semicerrados. “Embora o que você pediu para o oppa da Zhenzhu fazer tenha sido meio indecente, ainda assim, obrigada.”

“Foi só um detalhe. Da próxima vez, venham se divertir quando quiserem.” Tang Jinyan afagou a cabeça de Danee, sentada ao seu lado. “Dizem que Cheongnyangni é o lugar mais caótico do mundo, mas para vocês, é o mais seguro.”

“Concordo!” Park Jiyeon, com a boca cheia de bolo, levantou a mão em sinal de aprovação.

Depois de uma noite juntos, todos já haviam deixado de lado a desconfiança natural em relação àquele homem do submundo. Ele era realmente gentil e, com as mais novas, como Jiyeon e Danee, demonstrava até certo afeto protetor.

Mas todos percebiam, ainda que vagamente, que às vezes ele se perdia em pensamentos, como se estivesse preocupado com algo.

“Você deve ter muito a resolver. Não está te atrapalhando nos acompanhar assim?” Park Soyeon perguntou, sondando.

“Na verdade, costumo ter bastante tempo livre. Meu papel em Cheongnyangni é ser o amuleto da casa — enquanto eu estiver aqui, tudo segue normalmente.” Tang Jinyan explicou. “Mas meus negócios estão crescendo. Esses dias, de fato, vão ser corridos — provavelmente tanto quanto os de vocês.”

“Sim, logo estaremos indo para a Tailândia. Cada um focado em suas coisas, vai demorar para nos vermos de novo.”

Tang Jinyan levantou o celular. “Vamos manter contato.”

“Combinado, manteremos contato.”

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Depois de se despedir do t-ara, Tang Jinyan ponderou bastante e decidiu visitar o velho patriarca.

“Sobre a empresa de telecomunicações, não precisa mandar ninguém investigar.” O velho estava recostado na cadeira, com uma expressão cansada e envelhecida, mas os olhos ainda cheios de vivacidade. “O outro lado é habilidoso. Todos os registros de telecomunicações já foram apagados.”

Tang Jinyan ficou em silêncio por um momento. “Então, ao menos está claro que há oficiais de alta patente envolvidos na morte do Oitavo. Não é coisa do submundo.”

“Exatamente.” O velho respondeu lentamente. “Quanto ao motivo — seja dinheiro, crime passional ou para eliminar testemunha —, já não temos como saber. Só com nossos recursos, a pista parece ter surgido, mas na verdade foi cortada.”

Tang Jinyan calou-se, um tanto pesaroso.

O velho suspirou com tranquilidade. “Esse é o ponto em que parecemos poderosos, mas na realidade somos impotentes. Jinyan, você ainda quer continuar?”

“Porque não há saída.” Tang Jinyan respondeu sem expressão. “O senhor sabe disso, por que insiste em repetir essas coisas?”

“Porque estou em dúvida.” Pela primeira vez, o velho expressou claramente seu dilema. “Jinyan, criei você desde os oito anos. Nunca tive preconceito quanto à sua origem. Entre os nove filhos, você é o que mais admiro. Sempre quis ver, se lhe dessem solo fértil, até onde você chegaria. Até esperava que realizasse o que nunca consegui, elevando o Clã da Vila Nova a um novo patamar. Mas seu status faz com que jamais conquiste a todos. Quanto mais poder e habilidade mostrar, maior o risco de se tornar uma fonte de instabilidade para o nosso grupo. Fico dividido — quero cultivar você, mas também penso em afastá-lo. Consegue entender?”

Tang Jinyan manteve os lábios cerrados e, depois de longo silêncio, fez uma reverência. “Entendi. Obrigado. Mas fique tranquilo, pelo menos eu não nutro ambições pelo Clã da Vila Nova.”

O velho suspirou. “Eu acredito.”

A estranheza que sentia vinha justamente das incertezas do velho patriarca. Apesar de ser por preocupação, era impossível não notar que ele envelhecera; já não tinha o pulso firme de antes e, além disso, parecia nutrir um carinho paternal.

Se fosse o velho de outros tempos, talvez já tivesse eliminado Jinyan, encerrando tudo de forma definitiva.

Tang Jinyan suspirou em silêncio, evitando prolongar o assunto. Falou baixo: “Sobre aquele assunto... Se realmente vamos agir sem os japoneses, além de controlar os canais aos poucos, precisaremos de apoio ainda mais forte da elite. No momento, partilhamos a rede com Iori; para quem só pensa em dinheiro, não temos vantagem alguma.”

O velho não demonstrou emoções. “Qual é o seu plano?”

Tang Jinyan respondeu em voz baixa: “Este ano tem eleição. A disputa está acirrada e haverá quem precise desesperadamente de dinheiro. Se nos aproveitarmos disso, pode ser o caminho para conquistar um aliado forte. Talvez o Oitavo já estivesse tentando isso... Mas tenho dúvidas.”

“Dúvidas sobre o quê?”

“Se apostarmos no lado errado, as consequências podem ser desastrosas, podendo até levar à aniquilação do Clã da Vila Nova.”

O velho fechou os olhos, ficou muito tempo em silêncio e, por fim, sorriu com um suspiro. “É por isso que admiro você e não o Oitavo. Você conhece seus limites e as consequências, enquanto ele nunca pensou nisso.”

Tang Jinyan balançou a cabeça. “Sinto que ainda sei pouco. Quanto maior o passo, mais difícil é me manter seguro. Pelo menos neste caso, não tenho como tomar uma decisão.”

O velho ponderou por um instante, então suspirou. “Vá para casa por enquanto. Vou discutir esse assunto com outros. É uma decisão que afeta todo o Clã da Vila Nova, não deve pesar só sobre você.”

“Sim.” Tang Jinyan se preparava para sair, mas então hesitou e disse: “Se essa decisão for mesmo do grupo, caso dê certo, não quero a parte de Iori.”

O velho observou-o por um tempo, depois assentiu. Tang Jinyan deu meia-volta e saiu.

“Que rapaz inteligente...” Muito tempo depois, o velho olhou para o salão vazio e suspirou baixinho.

Por trás dele, surgiu um homem de terno preto, que balançou a cabeça sorrindo. “Se o Nono tivesse tido oportunidade de estudar, seria ainda mais assustador.”

O velho sorriu e balançou a cabeça. “O triste é que... estudar já não faz parte do mundo dele há muito tempo. Mesmo que ele fosse agora, só resultaria numa grande confusão.”

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Tang Jinyan acabara de chegar em casa quando notou alguém assistindo televisão. Ao vê-lo entrar, a pessoa acenou casualmente. “Sentiu minha falta?”

Tang Jinyan sorriu, aproximou-se e deitou-se encostado nela. “Um pouco.”

Song Jihyo sorriu com o olhar travesso. “Duvido. Nem uma vírgula você me mandou.”

“Esses dias têm sido corridos.” Tang Jinyan virou-se, usando as pernas dela como travesseiro. “Ontem, no meio da correria, consegui acompanhar as amigas do t-ara nas filmagens. O resto do tempo foi uma loucura.”

Song Jihyo pegou uma fatia de maçã da mesinha de centro e colocou na boca dele, rindo. “Amigas do t-ara... Park Soyeon?”

“Isso mesmo.”

“Preciso conhecê-la. No mundo, além de mim, só outra mulher teria essa coragem.”

“Ha... E como teve tempo de vir hoje? As filmagens não são tão rápidas, não é?”

“Também aproveitei uma folga.” Song Jihyo respondeu sorrindo. “E hoje vim especialmente para lhe trazer um presente!”

A mão de Tang Jinyan deslizou lentamente por sua cintura. “Você mesma já é um presente. E dos melhores!”

“Bobo!” Song Jihyo deu um tapa na mão dele. “Consegui resolver aquilo de você voltar a estudar!”

Tang Jinyan ficou surpreso, observando enquanto Song Jihyo tirava um passe especial da bolsa. Sua expressão ficou absorta.

Universidade Dongguk...