Capítulo Setenta e Oito: A Imagem Mais Adequada (Segunda Atualização)

Observando o Range Rover afastar-se lentamente até desaparecer na vastidão da noite, Eun-ji recostou-se exausta contra o batente da porta e ergueu os olhos para o céu, onde nuvens pesadas escondiam as estrelas. Seu semblante tornava-se cada vez mais confuso.

Entregar-se de corpo e alma, de fato, era uma sensação doce. Ele gostava dela, e ela também desfrutava desse afeto. Mas, assim que a razão voltava, a realidade se apresentava em mil pedaços. No mínimo, havia outras mulheres na vida dele, enquanto ela nem mesmo possuía o direito de sentir ciúmes.

Esse relacionamento estranho... Ela sequer conseguia definir se aquilo era mesmo um namoro.

Por exemplo, nunca fora capaz de chamá-lo de “oppa”, sempre se dirigia a ele de maneira direta, dizendo apenas Jin-yan, ou simplesmente você, você, você. Não sabia se outros casais usavam esse tipo de tratamento, nem se, caso ele insistisse para que o chamasse de “oppa”, conseguiria fazê-lo. Felizmente, nesse aspecto, ele era ainda mais despreocupado que ela e nunca se importou com isso.

Ao voltar para o dormitório, Eun-ji mal abrira a porta e já foi recebida por uma plateia implacável:

— Olhem só quem chegou!

— Eun-ji, Eun-ji! Conta logo, como foi o encontro?

— Eun-ji, Eun-ji! Rolou beijo?

— Eun-ji, Eun-ji! Olha pra cá, olha pra cá...

— Vocês são demais! — resmungou Eun-ji, irritada. — Mudam de atitude rápido demais! Outro dia estavam xingando a máfia... Tenham um pouco de coerência, pode ser?

Imediatamente, uma das colegas se aproximou dela:

— Ah, não fala assim! Na verdade, o presidente Tang é uma boa pessoa, passa até uma sensação de segurança, não é?

Eun-ji não sabia se ria ou chorava e respondeu de propósito:

— É verdade. Hoje ele me perguntou sobre Hong Yu-gyeong, queria saber se a família dela é rica, se valeria a pena sequestrá-la...

As meninas recuaram como se tivessem levado um choque, gaguejando:

— N-não é sério, é?

Eun-ji balançou a cabeça solenemente:

— Ele também disse que Son Na-eun é muito bonita, Park Cho-rong é uma graça e que qualquer dia vai raptar alguém de Cheongnyangni para dar uma lição...

Duas delas deram ainda mais passos para trás, apavoradas.

Eun-ji não aguentou mais e caiu na gargalhada, curvando-se de tanto rir. Percebendo que haviam sido enganadas, as colegas se atiraram sobre ela, fazendo algazarra.

Enquanto era soterrada e maltratada no tapete pelas amigas, Eun-ji pensava consigo mesma: você combina mesmo é com esse tipo de papel.

****************

Naquele momento, Jin-yan havia retornado a Cheongnyangni e estava, de fato, tratando de assuntos relacionados à sua imagem.

— Os rapazes de Incheon fecharam um novo contrato hoje — relatava Yun-lin na sala de reuniões. — A maioria ficou visivelmente satisfeita; dá pra ver que já estavam irritados há tempos com o fato de ficarem presos lá sem grandes lucros. Mas conquistar a confiança deles não é coisa de um dia para o outro. Recomendo que, nestes dias, você se aproxime mais deles.

— Entendi — respondeu Jin-yan, voltando-se para Iori, que estava sentado ao lado, claramente nervoso, e sorriu: — Não fique tão tenso, Iori-kun. Preciso lhe fazer uma pergunta.

Iori forçou um sorriso:

— Pode ordenar, Senhor Nove.

Brincadeira, como não ficar nervoso? Nos últimos dias, Yu-taek Sung não desgrudava dele, quase o acompanhava até o banheiro. Aqueles olhos pareciam querer devorá-lo; Iori sentia que, se colocasse a mão no bolso, Yu-taek Sung pensaria que ele ia sacar uma arma e se anteciparia, matando-o no ato...

Será que era para tanto? Que tipo de rancor era aquele?

Jin-yan disse:

— Agora que expandimos bastante nossos fornecedores, precisamos também ampliar nossos canais de distribuição. No caso dos automóveis, gostaria de ouvir sua opinião.

— Automóveis... — Iori hesitou um instante antes de responder cautelosamente: — Se fosse eu, preferiria buscar uma parceria.

Jin-yan assentiu:

— Tem algum candidato em mente?

Iori sugeriu, com cautela:

— Ouvi dizer que o Terceiro do Clã Sinchon atua justamente com peças, manutenção e logística...

Jin-yan fez um gesto irônico:

— Precisa me recomendar o Clã Sinchon? Tente outro.

Iori, mordendo os lábios, disse:

— Tenho uma sugestão, só não sei se o senhor confiaria.

— Quem?

Iori olhou para Yun-lin e murmurou:

— Um dos Zheng, Zheng Shun-chen.

Yun-lin ficou pensativo.

Jin-yan percebeu pelo semblante de Yun-lin que ele já conhecia o sujeito e estava avaliando a ideia. Então, não insistiu mais e sorriu:

— Iori-kun, você é confiável.

— Faço o que puder pelo senhor — respondeu Iori, agora mais confiante. Arriscou perguntar: — Já pensou em controlar pessoalmente os canais de distribuição e criar uma cadeia integrada?

Jin-yan abanou a mão, dizendo calmamente:

— Um passo grande demais pode ser fatal, ainda não chegou a hora.

Iori assentiu, submisso.

A reunião terminou. Alguns dos amigos mais próximos foram beber juntos numa sala reservada de uma boate. En-sok parecia um pouco abatido:

— Nove, estou achando que, desse jeito, vai acabar não sobrando nada pros irmãos... Todo mundo só sabe usar a força, ninguém entende nada de negócios, e acabamos dependendo cada vez mais do Iori.

— Por isso mesmo foi que Yun-lin me sugeriu mantê-lo conosco... — Jin-yan brindou com ele, rindo: — Por que está desanimado? Por mais que cresçamos, nossa base continua sendo a força, algo que nos diferencia essencialmente dos empresários comuns. Não se esqueça: Cheongnyangni é nossa raiz, e você precisa assumir isso cada vez mais.

En-sok se animou um pouco, sorrindo:

— O problema é sentir que não posso ajudar, isso me incomoda.

Yu-taek Sung interferiu:

— Vai chegar sua vez de se ocupar.

En-sok semicerrando os olhos, perguntou em voz baixa:

— Dentro do grupo?

Jin-yan sorriu:

— Não falemos dos outros, mas a logística do Terceiro e os negócios do Quarto devem entrar no nosso radar.

Os olhos de En-sok brilharam:

— Então é só escolher a hora e acabar com eles!

Yun-lin, fria, cortou:

— Não tenha pressa. Espere.

— Esperar o quê?

— Até que eles próprios se destruam.

En-sok ficou surpreso, mas logo sorriu:

— Entendi.

Jin-yan ficou olhando para a mesa, com um olhar profundo:

— Nunca imaginei que acabaria cogitando intervir na disputa entre os irmãos.

En-sok caiu na risada:

— Eu já achava que devia ser assim faz tempo. Aqueles sujeitos não valem nada; só de pensar em obedecê-los um dia, eu seria o primeiro a me revoltar.

Jin-yan acalmou, com um gesto:

— Nada de espalhar isso agora, ainda não é o momento.

En-sok riu:

— Pode deixar, sabemos bem até onde ir.

Jin-yan virou-se para Yun-lin:

— E quanto a Zheng Shun-chen?

Yun-lin, tomando um gole, respondeu pensativa:

— Ele é um parente distante dos Zheng, mas nunca teve o prestígio dos membros da linhagem principal e, por isso, foi excluído, deixado de lado. Esse sujeito é determinado: do nada, conseguiu a representação da General Motors, deixando a família Zheng furiosa. Tive alguns encontros com ele no passado. Acho que vale a pena tentar contato, pode se tornar um aliado valioso.

— General Motors... — Jin-yan piscou. — Esse sim é um aliado natural.

Yun-lin sorriu de leve:

— Por isso digo que sua sorte anda em alta ultimamente.

A sorte de Jin-yan estava mesmo em alta, até nos assuntos do coração. Voltou para casa, ainda com o cheiro de álcool, e encontrou Ji-hyo, envolta em um roupão, assistindo televisão no sofá. Ela claramente o esperava havia algum tempo. Ao vê-lo, levantou-se sorrindo:

— Tão tarde e ainda em reunião... Esse seu trabalho também não é fácil.

Falava como se tivesse esquecido completamente que, naquela noite, ele saíra para encontrar Eun-ji. Jin-yan, por sua vez, também não tocou no assunto. Sem mais palavras, os dois se entregaram à paixão até altas horas, só adormecendo exaustos, lado a lado.

(continua)