Capítulo Quarenta e Sete: Encontrei um Rival Amoroso na Rua

Os dois permaneceram em silêncio por um momento antes de voltarem a sentar-se no sofá. Li Yunlin pegou a chaleira e começou a preparar chá com naturalidade:
— Você está enfrentando problemas em Incheon? Fora aquela coisa meio aleatória de fotografias do tipo da agência D, será que ainda posso ajudar de alguma forma?

— Sua especialidade não é essa. Não se envolva naquela confusão.

— Então... vou esperar você conquistar as fortalezas e depois ajudar a estabilizar a retaguarda.

— Não temos feito sempre assim?

Li Yunlin sorriu, servindo-lhe uma xícara de chá:
— E quanto ao hotel? Foi mesmo deixado de lado?

— Sim, deixei de lado — suspirou Tang Jinyan. — Não falta capital, o banco está disposto a liberar empréstimos, o governo apoia fortemente a nossa reforma e expansão, e até os terrenos vizinhos não são um problema. Só que, com Incheon travado por ora, não adianta esperar. Gostaria de cuidar dos meus próprios negócios, mas temo que se algo acontecer lá, não consiga administrar tudo ao mesmo tempo. Só me resta deixar de lado por enquanto.

— Pois é, ficar esperando às cegas é mesmo insuportável, prende todo mundo — disse Li Yunlin elegantemente, sorvendo o chá. — Nunca soube se sua participação nisso tudo é boa ou ruim.

Tang Jinyan respondeu calmamente:
— A vida é uma aposta grandiosa. O espaço em Cheongnyangni é limitado. Para o mundo, o primeiro pensamento é sempre de zona vermelha. Não importa o quanto o hotel seja bonito, não há realmente futuro ali.

— Sua ambição sempre foi grande — Li Yunlin sorriu de leve. — Na época, todos queriam transformar o hotel numa sauna, naquele mesmo modelo, mas você foi contra, dizendo que já tinha participação em casas de entretenimento por toda parte, e que esse tipo de coisa não fazia sentido. Se fosse para fazer, teria que ser um grande hotel. Eu sabia que, no fundo, você desprezava esse tipo de negócio, achava tudo muito medíocre. Cheongnyangni sempre foi só a base, seu coração nunca esteve aqui.

Tang Jinyan apenas sorriu em silêncio.

Li Yunlin continuou:
— A meu ver, realmente não há necessidade de insistir no hotel. Mesmo que um dia queira retomar, não deve ser em Cheongnyangni. Aqui não é lugar para um grande hotel. Deixe assim por enquanto. Se surgir uma nova ideia, pode transformar em outra coisa.

Tang Jinyan assentiu:
— Eu também penso assim. Se você concorda, fico ainda mais certo, não vale a pena insistir.

— Aquela empresa de segurança, por outro lado, é realmente valiosa. Dá um nome legítimo a todos os nossos rapazes. Quando saírem de Cheongnyangni, todos podem ser enquadrados nela.

— Mentes brilhantes pensam igual — Tang Jinyan riu alto. — Para ser sincero, a empresa de segurança nunca faturou muito, você percebeu algumas dívidas ruins, mas era só preguiça do Lao Ba de cobrar. Ele só pensa em Incheon, mas queremos muito mais da empresa. Não podemos deixá-la largada, é importante mantê-la ativa.

— E os resultados recentes?

— Kim Yiguang manda relatórios de tempos em tempos. Está indo bem, equilibrando as contas.

— Então está ótimo — encerrou Li Yunlin, saboreando o chá em silêncio. Depois de um tempo, perguntou: — Ainda não pretende se envolver na disputa do grupo Sinchon?

— Não, afinal sou chinês. Mesmo que vença, não adianta. Mas, neste caos, sempre há chances de tirar algum proveito. Quero ouvir um pouco de história nos próximos dias.

— História?

— Sim... história da China. Talvez me inspire.

Li Yunlin fitou-o por alguns segundos e então sorriu:
— Seja qual for a história, você já deveria ter ouvido.

— Por quê?

— Ao ouvir, vai perceber que, na sua posição, é impossível permanecer sempre à margem.

Antes que terminasse, o telefone de Tang Jinyan tocou. Era um dos homens do velho avisando:
— O Quarto Irmão sofreu um atentado. O assassino foi pego na hora e confessou que foi a mando do Chefe!

Tang Jinyan perguntou preguiçosamente:
— O assassino morreu, não foi?

Do outro lado, uma risada abafada:
— Não dá para esconder nada de você, Nono. E agora, o que vai fazer?

— Que se dane — respondeu Tang Jinyan friamente. — Não vamos nos meter.

Largou o telefone sobre a mesa de centro e comentou com indiferença:
— Você estava certa. Sempre tem gente esperando para ver se vou entrar no jogo.

Da última vez, ele já tinha deixado claro: se alguém atacasse seus irmãos novamente, teria primeiro de enfrentá-lo.

Agora, com o Chefe agindo e provas em mãos, será que acham mesmo que todos são tão idiotas?

Li Yunlin cobriu a boca, rindo:
— Vamos apenas assistir ao espetáculo.

Poucos segundos depois, o telefone tocou de novo. Sem olhar, Tang Jinyan atendeu:
— Irmão, não precisa se explicar, não quero saber.

Do outro lado, Li Zhiguo riu sem graça:
— Sabia que você não cairia tão fácil. Aposto que foi coisa do Segundo...

— Nem vou perder tempo supondo — Tang Jinyan cortou e logo mudou de assunto: — E quanto àquilo que pedi?

— Ainda sem resultado — Li Zhiguo respondeu com sinceridade. — Vou pressionar o pessoal.

Ao desligar, Tang Jinyan suspirou:
— Seja quem for, foi só para testar terreno. Uma nova onda está prestes a começar.

Li Yunlin comentou tranquilamente:
— Acho até bom que o conflito seja mais intenso, quanto mais gente cair, melhor.

Tang Jinyan não conteve o riso:
— Olha só você falando assim, que mulher fala desse jeito?

— Só uma mulher pode ser tão venenosa. Nunca ouviu que o coração feminino é o mais perigoso? — Li Yunlin recostou-se na cadeira. — E acha mesmo que sua Ji-hyo e Eun-ji são tão puras? Vai ver que, ao se encontrarem, até jogam ácido uma na outra...

— Você está exagerando... — Tang Jinyan sorriu, balançando a cabeça. — Se fossem mesmo assim, como poderiam me conquistar?

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Song Ji-hyo dirigia um Fusca amarelo, cantarolando uma melodia enquanto entrava em Cheongnyangni. Para evitar repórteres, nunca ousava trazer seu próprio Genesis; aquele Fusca fofo tinha sido um presente recente de Tang Jinyan.

Hoje, ela tirou folga do filme, foi gravar Running Man e, como terminou mais cedo, decidiu ir ver o amado. Logo ao entrar em Cheongnyangni, não foi longe e já percebeu uma figura familiar, trajando uniforme colegial, perambulando perdida pela rua.

Ela parou o carro, abriu o vidro e acenou:
— Você é a Eun-ji, não é?

Jung Eun-ji ergueu o olhar, e, ao reconhecer uma conhecida, seus olhos brilharam. Correu animada:
— Ji-hyo sunbae!

As duas não eram próximas, mas do mesmo meio, e já haviam se cruzado em alguns eventos. Apesar de terem trocado poucas palavras, para a desorientada Eun-ji era quase como encontrar uma velha amiga em terra estranha.

Song Ji-hyo perguntou animadamente:
— Eun-ji, o que faz aqui sozinha? Está filmando? Sobe, vou te dar uma carona.

Eun-ji entrou no carro, desabando no banco como se perdesse as forças:
— Era para eu estar gravando uma série...

— Ah, sei, aquela nova da tvN, "Responda 1997", não é?

— Isso mesmo. Mas o pessoal tirou folga à tarde e nem sei para onde foram.

— O elenco saiu para se divertir e deixou a protagonista? — Song Ji-hyo ficou boquiaberta. — Isso existe? E seu empresário? Mesmo que não volte, podia ao menos trocar de roupa.

— Mandaram embora o empresário... — Eun-ji quase chorava. — Estou com o figurino, sem dinheiro, sem cartão, nem sei o que estou fazendo...

Song Ji-hyo repetiu, atônita:
— Mandaram o empresário embora?

Como podia ser? Mandar o empresário embora e largar a menina na rua? Ainda mais em Cheongnyangni; só um certo grupo teria coragem para algo tão cruel. Mas por que deixá-la na rua sem tocá-la?

De repente, Song Ji-hyo estremeceu ao se lembrar de algo.

Naquele dia, no escritório de Baek Chang-soo... Baek perguntou a Tang Jinyan: “Aquela do Apink com quem você teve um caso... o que pretende?”

Depois que Tang Jinyan saiu, Baek comentou com ela: “Tang Jinyan não sente nada por você... No fundo, ele gosta mesmo é das puras.”

Na primeira visita à casa de Tang Jinyan, ele perguntou sobre o Running Man dela: “Quando vão chamar Park So-yeon ou Jung...”

Jung. Então é esta aqui, não?

Agora o laço era outro. Não mais apenas conhecidas do meio, mas... rivais no amor? Song Ji-hyo, ao pensar nisso, virou-se discretamente para observar Eun-ji.

A garota estava ali, quase patética, com o lábio inferior projetado, perdida olhando pela janela, expressão adorável.

É disso que ele gosta? Song Ji-hyo ficou em silêncio um instante, depois sorriu:
— Então está sem destino por agora?

Eun-ji voltou a si, sorrindo sem jeito:
— E você, unnie, o que faz aqui? Tem algum compromisso?

Song Ji-hyo piscou, travessa:
— Vou jantar na casa de um amigo. Por que não vem também?

Eun-ji recusou rapidamente:
— Não posso aceitar...

— Não tem problema, é um amigo muito, muito próximo. Já que você está sem rumo, venha comigo, ou está com medo que eu te venda pra alguém?

— Claro que não... Unnie é tão boa pessoa... — Eun-ji encheu-se de coragem: — Então esta noite fico sob seus cuidados.

Song Ji-hyo riu e acelerou, partindo velozmente.

— Eun-ji...

— Unnie...

— Já tem namorado?

— Não, mal debutamos, quem pensa nisso?

— Já faz mais de um ano, não? E o sucesso está ótimo. Uma garota fofa como você, ninguém te paquera?

— Nada disso... — Eun-ji fez biquinho, resmungando: — Sem peito, boca de bacia...

Song Ji-hyo ouviu aquilo e não conteve uma careta estranha. Podia apostar que esse tipo de veneno só podia vir daquela pessoa... Após uma pausa, mudou de abordagem:
— Então não tem nenhum garoto de quem goste?

— Não...

— E o protagonista da série?

— Muito frouxo...

— Que avaliação engraçada... — Song Ji-hyo caiu na risada. — No meio artístico, é normal que os novatos sejam cautelosos... Mas será que você gosta dos mais ousados?

Eun-ji estremeceu:
— Nem pensar!

Song Ji-hyo manteve o sorriso enquanto continuava dirigindo.

Que reação forte... De quem será que você lembrou?

Jinyan... a bifurcação que vai decidir o que somos um para o outro está logo aqui. Não pensei que esse dia chegaria tão cedo.