Capítulo Cinquenta e Quatro: A Resposta que Não se Pode Dar

ps: Vi que muita gente está preocupada que, se eu aprofundar demais nas questões políticas, o livro pode ser censurado. Na verdade, eu também penso assim ~ Então, se mais adiante parecer que ficou tudo superficial, quase como uma brincadeira de criança, por favor, não me culpem... :p

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Como já eram parceiros de antemão, este jantar com o secretário Su Zhe não tinha mais o intuito de estabelecer um novo contato, mas sim de apresentar Tang Jinyan a Su Zhe por indicação do velho, para que dali em diante fossem eles dois a tratar dos negócios diretamente.

É claro que a cooperação entre as partes continuaria limitada ao que já tinham acertado antes; quanto aos interesses que estavam nas mãos de Iori, a forma de conquistá-los e de distribuí-los após o acordo precisava ser rediscutida.

Iori, contando com o apoio de Zheng Mengzhen e sua facção, não poderia ser neutralizado sozinho, era imprescindível trazer esse grupo para a negociação. Ou seja, mesmo que conseguissem derrubar Iori, ainda teriam que ceder uma parte dos lucros, por isso, quando o velho disse que toda a fatia de Iori ficaria para Tang Jinyan, ele não se animou, pois sabia que o quanto restaria ao final era ainda uma incógnita.

Os superiores não iriam se envolver pessoalmente em detalhes tão minuciosos; além disso, na visão deles, aquela era apenas uma das muitas fontes de recursos, e alguns pontos percentuais a mais ou a menos não afetariam o panorama geral. Aquilo não era exatamente uma transação comercial convencional, e os superiores não tinham tempo a perder com mesquinharias: só delimitavam uma linha para Su Zhe seguir, deixando a comunicação a seu cargo. Dessa forma, Su Zhe se tornava um ponto-chave; basicamente, se ele achasse que o valor estava correto, bastava enviar para cima, e aquilo seria aprovado. Conquistar a confiança dele e trazê-lo para o lado da facção Xin Cun era garantir o futuro dos negócios. Era por isso que o velho pretendia trazer alguns artistas para impressioná-lo; se fosse só pelo cargo de Su Zhe, não haveria necessidade de tanto esforço.

Su Zhe era jovem, de aparência elegante e bem cuidada, mas as olheiras inchadas e seu rosto pálido e macilento revelavam que ele também era alguém consumido por excessos. Seu sorriso sempre transmitia uma certa vulgaridade, fazendo Tang Jinyan lembrar-se de memes engraçados da internet...

Naquele momento, Su Zhe abraçava uma secretária e se gabava: “Ainda tenho uma propriedade rural, gosto de deitar lá e ler um livro quando tenho tempo...”

A moça, animada, piscava os olhos: “Ai, adoro homens tão cultos e sensíveis...”

Su Zhe ria, satisfeito.

Se bastava meia dúzia de elogios de uma prostituta para deixá-lo tão radiante, provavelmente ele alcançou sua posição graças a favores escusos junto a Kim Wuxing, pensou Tang Jinyan com malícia, embora mantivesse no rosto um sorriso expansivo enquanto erguia o copo: “Então o secretário Su também é proprietário de terras, que pessoa refinada... Gente simples como nós admira mesmo quem tem cultura, vamos brindar mais uma!”

“É claro, é claro~” Su Zhe brindou com ele, sorrindo: “Agora que somos parceiros, venha me visitar quando quiser, te mostro o ‘Guia Ilustrado das Trinta e Seis Artes do Quarto’.”

Tang Jinyan não fazia ideia do que era esse livro, nunca ouvira falar, parecia algo bastante sofisticado... Realmente era um homem de cultura...

O velho, já sem forças para acompanhar o ritmo das bebidas, se retirou antes. Restaram no salão apenas Tang Jinyan e Su Zhe, cada um abraçado a uma secretária, rindo e conversando. Como era o primeiro contato, Tang Jinyan não pretendia discutir logo os assuntos relativos a Iori; limitou-se a beber e conversar fiado, apenas para criar intimidade, algo em que era exímio — fazia parte de sua rotina, como comer e dormir.

Pouco depois, Su Zhe já estava visivelmente embriagado, se esparramando sobre a prostituta, beijando-a e cheirando-lhe o pescoço como um porco. Um traço de desprezo passou pelos olhos de Tang Jinyan. Tanto se falava em manter decoro, mas bastavam algumas doses para que se igualasse àqueles funcionários públicos que via constantemente em Qingliangli.

Inclinando-se, falou em voz baixa: “O secretário Su quer continuar por aqui ou prefere acompanhar-me até Qingliangli? Aqui falta um pouco de diversão, lá tem muito mais opções...”

“Qingliangli... ugh... Tenho muita vontade de conhecer...” Su Zhe arrotou: “Deixa pra próxima... quem sabe...”

Ainda assim, mantinha certa cautela. Tang Jinyan fez sinal para que a prostituta ao seu lado se juntasse a Su Zhe, então sorriu: “Bem, não vou atrapalhar mais a diversão do secretário, vou indo na frente.”

Su Zhe, agora com uma mulher de cada lado, ria com satisfação: “Se precisar de algo, vá tranquilo, falamos amanhã.”

Ao sair do salão, Tang Jinyan acendeu um cigarro e ficou parado no corredor por alguns instantes. Logo, Enshuo se aproximou discretamente e sussurrou: “Lá dentro já começou, tiraram as calças e tudo, nada demais.”

Tang Jinyan assentiu. Ainda que não pudessem instalar nada no Hotel Shilla, as acompanhantes haviam sido contratadas por ele e mantinham o celular em ligação com Enshuo o tempo todo.

Tang Jinyan refletiu um pouco, depois sacudiu a cabeça e saiu do hotel com Enshuo. Só depois de entrar no carro, Enshuo comentou, rindo: “O secretário particular de Kim Wuxing, já é bom que não seja arrogante, não precisava mesmo vir aqui fingir modéstia. Deve ser mesmo um sujeito só interessado em prazeres... Como é que esse cara chegou tão longe, é inacreditável.”

Tang Jinyan balançou a cabeça: “Não é tão simples assim. Pense: quem foi a última pessoa a negociar com ele?”

Enshuo sentiu um calafrio.

O último a lidar com ele fora o Lao Ba, e a relva já cobria de verde seu túmulo.

Tang Jinyan disse calmamente: “Mesmo que não faça sentido ele estar fingindo, é melhor presumir que está e mantermos cautela, isso sempre prolonga a vida. Só quando ele realmente for ingênuo a ponto de ir para Qingliangli exibir seus dotes, é que poderemos relaxar.”

“Entendido.” Enshuo ligou o carro, depois sorriu: “Irmão Jiu, quando é que você vai ficar bêbado para a gente ver? Em todos esses anos, nunca te vimos cair de bêbado, de que material você é feito, afinal?”

Tang Jinyan riu: “É meu único talento que restou.”

Enshuo perguntou: “E agora, para onde vamos?”

“Ah...” Tang Jinyan hesitou um pouco: “Vamos... para o nosso hotel.”

Enshuo o olhou pelo retrovisor e riu, balançando a cabeça.

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Naquele momento, Zheng Ende estava recostada na cama, chorando diante do laptop.

O quarto dela era diferente dos outros... Embora aquele hotel decadente não tivesse suítes presidenciais, havia, sim, diferentes categorias, e ao menos o andar dela era distinto, com uma decoração bem melhor. Era algo que todos do elenco consideravam natural, até ela mesma nunca achou estranho...

Finalmente tinham entregado todas as suas coisas, encerrando a vida de nômade dos últimos dois dias. A primeira coisa que fez ao se deitar foi pesquisar sobre o “Grande História do Oeste”, que ele mencionara na noite anterior.

E então, chorou.

No início do filme, ela ainda achava que ele era como o Touro Demoníaco, vilão que tentava roubar a mocinha à força, fingindo-se de protagonista. Mas quando chegou ao fim, vendo o Rei Macaco partir em silêncio carregando seu bastão dourado, sentiu como se levasse uma pancada no peito.

Naquela noite, no beco, ele dissera “não quero ir embora”, e saiu andando. Agora, a imagem dele se confundia com a do personagem no filme.

A diferença era que, no cinema, o herói partia cabisbaixo, desolado, como um cão sem dono.

Mas ele, tão orgulhoso, jamais aceitaria se rebaixar assim.

Um bip soou, a porta se abriu com o cartão magnético, e alguém entrou.

Zheng Ende não se assustou; apenas virou-se para ele: “Você não pode fazer isso. Quem vai querer se hospedar no seu hotel desse jeito?”

Tang Jinyan coçou a cabeça, saiu e fechou a porta, depois começou a bater. Zheng Ende ficou alguns segundos perplexa, depois não conteve o riso, balançou a cabeça com um suspiro e foi abrir a porta: “Cheio de cheiro de álcool, está um nojo. Vai tomar banho.”

“Tá bom.” Tang Jinyan entrou no banheiro, e logo o som da água correndo tomou conta do quarto.

Zheng Ende voltou calmamente para a cama, continuando a ler as críticas do filme.

Depois de um tempo, Tang Jinyan saiu do banho, enrolado na toalha, e se deitou ao lado dela.

Zheng Ende, como se quisesse esconder o que estava lendo, rapidamente fechou a página. Os dois permaneceram em silêncio por um tempo, até que ela comentou, de forma serena: “Você quer mesmo me manter por perto por tanto tempo assim?”

Tang Jinyan perguntou com cautela: “Tem certeza de que não quer ser minha namorada?”

Zheng Ende balançou a cabeça: “Não quero.”

“Porque eu sou um cara ruim?”

“Porque você é um cara ruim.”

Tang Jinyan suspirou, virou-se e ficou por cima dela, começando a beijá-la. Zheng Ende colocou o laptop no criado-mudo, fechou os olhos e não resistiu.

Quando estavam prestes a se unir, ela abriu os olhos de repente: “Se você parar de fazer coisas erradas, eu viro sua namorada.”

Tang Jinyan ficou paralisado por alguns segundos, mas acabou por se entregar ao desejo. Abraçados, ofegantes, ele murmurou: “Você sabe a resposta.”

Zheng Ende suspirou suavemente: “Não posso lutar contra você. Enquanto eu estiver aqui... faça o que quiser. Mas quando eu sair de Qingliangli, me deixe em paz, está bem?”

Tang Jinyan ficou muito tempo em silêncio, mas não conseguiu dizer sequer um “sim”.

Zheng Ende o fitava com teimosia.

Por fim, ele respondeu: “Agora não posso te prometer nada, mas juro que, no dia em que você for embora de Qingliangli, eu te darei uma resposta.”

Zheng Ende apenas murmurou um “tá bom” e o abraçou.

Logo, o quarto foi tomado por sons intensos, acompanhados pelos gemidos que ela já não tentava mais conter.