Capítulo Vinte: Ter e Não Ter

— Ouvi dizer que o seu grupo de Sinchon anda bastante agitado ultimamente. Como é que você, Tang Nove, arranjou tempo para vir me ver? — Na manhã seguinte, na redação da Dispatch, o diretor Kwon Jungyang recebeu Tang Jinyan com um sorriso tão falso quanto cortante. — Se a minha memória não me falha, você, Tang Nove, sempre foi um dos representantes mais ortodoxos do submundo, diferente de gente como Baek Seis, ou de mim, que só pensa em se misturar com o showbiz. Imagino que também não tenhamos muitos assuntos em comum.

A Dispatch já ofendeu incontáveis empresas de entretenimento, mas ainda assim continua prosperando, e claro, isso não é à toa. O diretor Kwon Jungyang é uma das razões. Como um dos principais nomes do grupo “Pro-Ocidente” do mais famoso chefão de Seul, Kim Taechon, ele não é o presidente da Dispatch, mas detém grande poder real.

Anos atrás, o grupo Pro-Ocidente e o de Sinchon, de Tang Jinyan, chegaram a se enfrentar em pequenos embates — e o motivo foi justamente Baek Changsoo.

Baek Changsoo, que em seus tempos de agente empresariou um ator chamado Kwon Sangwoo, até que tinha certo prestígio. Mais tarde, quis forçá-lo a desenvolver a carreira no Japão, o ator recusou, e a relação desandou de vez. Baek Changsoo, com seu temperamento mafioso, ameaçou Kwon Sangwoo, mas não se sabe por que razão, Kim Taechon resolveu se meter. Uma questão tão insignificante, e lá estava o todo-poderoso Kim Taechon a intimidar um novato. Baek Changsoo, furioso, voltou para casa pedir ajuda ao pai. O desdobramento real não envolveu Tang Jinyan, que nunca soube ao certo como a história terminou, apenas que, de algum modo, Kwon Sangwoo acabou denunciando Kim Taechon... Enfim, nada se resolveu, e Kwon Sangwoo acabou sumido do mapa nesses anos.

Tang Jinyan, sem cerimônia, pôs os pés sobre a mesa de centro e resmungou, descontente:

— Não me chame de Tang Nove. Fica parecendo Pato Donald. Chame de Tang Nove, Tang Jinyan, tanto faz.

— Certo, Tang Nove.

— Vai se danar... — Tang Jinyan praguejou em mandarim, mas não insistiu no assunto. — Seus fotógrafos flagraram minha foto com uma celebridade, você sabe que comecei a me interessar por esse ramo. Perguntar mais seria pura perda de tempo.

Kwon Jungyang deu um sorriso ambíguo:

— Cansou de se envolver com mulheres do submundo e agora resolveu caçar celebridades? Aquela Park Soyeon até que é bonita, você tem bom gosto.

— Pense o que quiser — Tang Jinyan sabia que explicar seria inútil. — Tenho interesse na Dispatch. Converse com seu pessoal, diga que quero investir, saber se aceitam, qual a porcentagem, valor, e me dê uma resposta amanhã ou depois.

Kwon Jungyang ficou surpreso, franziu o cenho e o encarou com seriedade antes de responder:

— Ontem, Baek Changsoo fez uma reforma radical em um tablóide de quinta categoria. Pelo que vi, quer seguir um modelo parecido com o nosso: cobrir entretenimento, soltar comentários para criar tendências, e, de vez em quando, lançar um escândalo. Por que não faz negócio com ele, ao invés de nos procurar?

— Baek está começando tarde demais. Vai saber quando isso dará frutos. Não tenho tanta paciência — Tang Jinyan deu de ombros. — Se vocês não quiserem minha parceria, não tem problema, volto a procurar o Baek.

Kwon Jungyang hesitou:

— A Dispatch não precisa de capital. Além disso, somos rivais. Não faz sentido dividir lucros sem motivo. Mas, já que você pediu, vou consultar o grupo e te dou uma resposta.

— Vocês, cada vez mais limpos e brandos. Kim Taechon não dura muito, e quando ele se for, quero ver se esses negócios de vocês, sem uma muralha de ferro e sangue por trás, vão se sustentar. Vamos ver — Tang Jinyan respondeu frio.

Kwon Jungyang o observou em silêncio e perguntou:

— O que exatamente te interessa na Dispatch?

— Para ser honesto, não entendo nada de entretenimento, mas sei de uma coisa — Tang Jinyan disse calmamente —: sempre, em qualquer circunstância, é preciso ter onde falar. Se não, quando alguém te passar a perna, nem onde reclamar você terá. Baek quer exatamente isso, e é o que eu também quero.

Kwon Jungyang balançou a cabeça com um sorriso:

— Dizem que Tang Nove é ignorante, mas pelo visto está bem esperto, de olho direto na opinião pública.

Tang Jinyan ficou sério:

— Se eu for sócio, não vou me meter em nada do dia a dia, só quero que me ajudem se um dia eu precisar.

Kwon Jungyang assentiu, mas logo discordou:

— A influência da Dispatch se limita ao entretenimento. Tem certeza de que não está buscando no lugar errado? Para conquistar atrizes, suas facas são mais eficazes que jornais.

— Não estou enganado. Hoje não preciso de vocês, mas, ao ver seus fotógrafos, tive um pressentimento: essa jogada ainda vai me ser útil. — Tang Jinyan fez uma pausa, já impaciente: — Chega dessa desconfiança toda. Já falei o que queria. Aceita ou não, decida logo. Se não, vou atrás do Baek. Dá na mesma.

Kwon Jungyang riu:

— Você é objetivo mesmo. Fico até sem jeito, acostumado a tanto jogo de palavras nos negócios. Na verdade, pessoalmente, também acho interessante a parceria. Te dou uma resposta amanhã.

*****

— Você realmente espera algo dessa parceria?

— Para ser exato, o que me anima é colaborar com Tang Jinyan.

— Por quê?

— Ele jamais teria ânimo para meter o nariz em outro setor agora. Só cuidar dos problemas internos do grupo Sinchon e Cheongnyangni já lhe toma todo o tempo. Ele, de fato, só quer se precaver, preparar terreno. Não é contra nós.

— Concordo. Tang Jinyan não é de se meter fora do próprio quintal.

— Exato, além do mais... ele disse algo muito sensato.

— O quê?

— Que também precisamos de uma nova muralha de ferro e sangue. Nosso sistema está mole, uma aliança com alguém duro como Tang Nove não faz mal. Parece um acordo vantajoso para ambos.

— Então, Tang Nove, por mais rude e impaciente que pareça, já deixou tudo dito, bem às claras?

— Sim, um sujeito formidável. Aliás, no grupo Sinchon, só restam uns poucos realmente inteligentes.

— Quem mais? Baek Changsoo?

— Ele mesmo. Esse Baek também é um sujeito traiçoeiro.

*****

— Jihyo, está de folga hoje? — Baek Changsoo sorriu de modo insinuante. — Que tal me acompanhar para um jantar?

Song Jihyo lançou-lhe um olhar de desdém:

— Não vou. Estou lendo o roteiro.

— Tsc... Está cada vez mais sem cerimônia comigo, hein? Antes ao menos me dava um pouco de respeito de presidente...

— Veja só, desde que começou com esse teatrinho de herói salvador, o que em você merece respeito?

— Ora, tem algo.

— O quê?

— Te apresentei ao Tang Jinyan.

— ... — Jihyo desviou o olhar. — Nem venha. Não tenho nada com Tang Jinyan, e mesmo se tivesse, você e ele não são irmãos de sangue. Por acaso eu devia te tratar com deferência por isso?

Baek Changsoo deu de ombros:

— Você sabe que presenciou um assassinato cometido por mim. Se eu não te considerasse como da família, acha que estaria aqui sentada, ilesa?

Ao tocar nesse assunto, Song Jihyo sentiu um leve receio e suspirou, resignada:

— Você mesmo disse que ele não tem esse tipo de interesse por mim.

— Isso não importa.

— O que importa é que você quer que eu durma com ele?

— Nossa Jihyo, sempre tão perspicaz.

— Veja só, quando você tira a máscara, sua face se revela repugnante.

— Nem tanto. Pelo menos agora sou direto com você.

— Que honra, hein — Song Jihyo espreguiçou-se. — Onde vai ser o jantar?

— Em Cheongnyangni.

— Foi ele quem te convidou?

— Não — Baek Changsoo sorriu. — Eu quem marquei.

Song Jihyo levantou-se, irada:

— Eu não sou prostituta!

Baek Changsoo manteve o sorriso:

— Fique tranquila. Enquanto Tang Jinyan estiver por aí, ninguém ousa te tratar assim. Você não percebeu que agora é ele seu protetor? Não sou mais eu.

Song Jihyo ficou um instante em silêncio, depois murmurou, baixinho:

— Na verdade, mesmo sem recorrer a mim, ele te considera um irmão. Pelo menos, não te faria mal, certo? Por que se esforçar tanto comigo?

Baek Changsoo também se perdeu em pensamentos, depois balançou a cabeça:

— Talvez você tenha razão. Mas, olha, deixando de lado esses assuntos sujos, eu só quero dar um pulo na casa do Tang Jinyan. Quer ir junto encontrar com ele?

Song Jihyo hesitou, mas suspirou:

— Quero.

Baek Changsoo abriu os braços:

— Viu? Faz alguma diferença?

Song Jihyo lançou-lhe um olhar:

— Para mim, faz.

Baek Changsoo sorriu:

— Para você, sim. Para mim, não. Vamos.