Capítulo 51 — A Vida Feliz de um Herdeiro Rico (5) — Dois em Um

O bairro residencial antigo onde a família Lu vivia tinha quase trinta anos de existência. A impressão geral que o local transmitia era de algo velho, degradado e pequeno. Quando este prédio para funcionários foi construído originalmente, o problema do estacionamento não havia sido considerado. Com a melhoria do padrão de vida de todos nos últimos anos, o estacionamento na superfície tornou-se um grande problema. A maior parte do antigo gramado verde foi arada e convertida em vagas de estacionamento. Se alguém tivesse sorte, conseguia garantir um lugar; se não, tinha de estacionar a mais de mil metros de distância, em um posto de estacionamento pago, e depois caminhar para casa. Devido a esses vários inconvenientes, qualquer família com o mínimo de condições financeiras comprava casas em outros lugares e se mudava. Os que ainda moravam ali agora eram, em sua maioria, idosos e inquilinos.

Por ser um bairro antigo, as dezenas de edifícios daqui tinham no máximo sete andares, e os mais baixos, cinco, todos sem elevador.

Em comparação com os apartamentos comerciais atuais, a qualidade deste prédio para funcionários construído antigamente era verdadeiramente excelente. Como eram moradias destinadas a ser distribuídas aos funcionários da fábrica, basicamente, durante a construção, os operários da fábrica vinham dar voltas por lá de vez em quando. Aqu aqueles velhos e velhas que não trabalhavam quase se tornavam supervisores de obras. Além disso, os materiais utilizados na época eram sólidos, e os tijolos eram do tipo vermelho que hoje não é mais permitido usar. Após a conclusão, a casa não só era resistente, como também mantinha muito bem o calor.

Só não se sabia se os materiais tinham sido usados de forma excessivamente sólida e robusta, ou se a parcela de terreno não tinha sido bem escolhida naquela época, ou ainda se a tecnologia para fazer as fundações não era avançada o suficiente, mas parecia que o edifício como um todo havia afundado um pouco ao longo desses anos, a ponto de, em dias de chuva forte, o primeiro andar sempre sofrer com infiltrações de água.

Ainda bem que a família Ming ficava no quinto andar, não havendo necessidade de se preocupar com esse problema.

Tão tarde da noite, era basicamente impossível encontrar uma vaga de estacionamento no bairro, por isso Ming Hongxing já estava habituado a estacionar o carro do lado de fora, em algum lugar permitido, quando voltava do trabalho à noite, fazendo o trajeto a pé para casa junto com a filha.

— A lâmpada queimou de novo, amanhã mandarei alguém consertar.

No corredor mal iluminado, Ming Hongxing pressionou o interruptor da luz várias vezes, mas infelizmente não obteve resposta. Ele só pôde resmungar algumas palavras e usar a lanterna do próprio celular para iluminar o caminho.

O condomínio deles não contava com uma empresa de administração de imóveis; atualmente, era um grupo de idosos que dedicava sua energia restante a isso, com cada família contribuindo com um pouco de dinheiro para uma gestão autônoma. Quando uma lâmpada queimava assim, basicamente bastava avisar que alguém vinha consertar no mesmo dia, não sendo inferior a uma administradora profissional.

Ainda bem que o único ponto que havia estragado era a lâmpada na curva do segundo andar.

— Bum! —

O som de um objeto pesado caindo no chão.

— Você é igualzinha à sua mãe, não prestam!

— Fora! Se sair, nem volte!

Ao subirem para o terceiro andar, ouviram os gritos furiosos vindos de cima.

Ming Tian e o pai trocaram um olhar, sabendo que certamente Jiang Dacheng, do sexto andar, estava tendo outro surto de embriaguez.

Isso já era o normal naquele prédio. Desde que Jiang Dacheng ficara com a perna manca e a esposa fugira, ele tomara gosto pela bebida; sempre que bebia, quebrava coisas, e quando ficava bêbado, insultava a própria filha, Jiang Wei. Os moradores que viviam naquele edifício já estavam profundamente incomodados.

No entanto, já haviam tentado persuadi-lo, mas se Jiang Dacheng fosse o tipo de pessoa que escutava conselhos, não teria decaído por tantos anos.

Devido à presença de Jiang Dacheng, os moradores daquele prédio praticamente se mudavam assim que encontravam uma forma de fazê-lo, seja vendendo os apartamentos ou alugando-os. Contudo, por causa dele, muitos inquilinos desistiam do aluguel após morarem ali por um tempo. Quanto à venda do imóvel, após caírem em armadilhas várias vezes, os apartamentos entraram na lista negra das imobiliárias locais. Se quisessem se mudar, aquele imóvel equivalia a ficar apodrecendo nas mãos, sem a menor possibilidade de aliviar a pressão da entrada para um segundo imóvel ou do pagamento do financiamento.

Não tendo condições de se mudar, só restava suportar e continuar morando ali.

Naqueles anos, o comitê de moradores e o comitê de bairro não deixavam de intervir, e até a polícia precisava atender a ocorrências dezenas de vezes ao longo do ano; infelizmente, era simplesmente impossível controlar aquele alcoólatra.

A família Ming, que morava logo abaixo da família Jiang, era considerada a mais severamente afetada. O casal há muito tempo queria juntar dinheiro para comprar uma nova moradia e sair dali, mas, primeiro, os preços dos imóveis subiam rápido demais e, segundo, os idosos de ambas as famílias haviam adoecido sucessivamente nos anos anteriores. Embora houvesse vários irmãos e irmãs de ambos os lados para dividir essas despesas, as consultas médicas e os remédios ainda consumiam grande parte das economias do casal. No momento, aquele plano de compra da casa continuava progredindo lentamente.

Ainda bem que Jiang Dacheng não surtava todos os dias em casa; às vezes, ele saía para beber e depois acabava adormecendo profundamente em algum lugar desconhecido, só voltando para casa quando a bebedeira passava. Além disso, seus surtos tinham duração limitada, acalmando-se após dez ou vinte minutos. Durante esse período, os membros da família Ming tiravam habilmente tampões de ouvido, com uma familiaridade nos movimentos que dava pena.

Ao chegarem à porta de casa, no quinto andar, Ming Hongxing já respirava com certa dificuldade.

Quando era jovem, não sentia nada, mas agora, com mais de quarenta anos, subir andares tão altos realmente cansava, especialmente para um motorista veterano como ele, que passava mais de dez horas por dia sentado no banco do motorista, praticamente sem tempo para praticar exercícios.

Naqueles anos, Ming Hongxing já percebia claramente que sua lombar e suas pernas não eram mais as mesmas de antes, especialmente a cintura e o pescoço. Todas as noites, antes de dormir, ele precisava pedir à esposa que o ajudasse a aplicar um óleo medicinal e a massagear vigorosamente a região.

Quando pai e filha subiram, a porta já estava aberta.

Wang Yanan conhecia bem o horário em que a filha terminava o estudo noturno. Praticamente no mesmo horário, ao ouvir os passos no corredor, ela sabia que pai e filha haviam retornado.

— Da próxima vez você não precisa abrir a porta com antecedência. O nosso prédio não tem câmeras de segurança, e se fosse uma pessoa mal-intencionada?

Ming Hongxing lembrou a esposa, sem demonstrar cansaço. Após calçarem os chinelos, ele e Ming Tian viram Jiang Wei, que estava sentada na sala enxugando as lágrimas, fazendo com que as palavras que ele ainda queria resmungar fossem engolidas de volta.

— A Weiwei ligou para a segunda tia dela; daqui a pouco a segunda tia virá à nossa casa buscá-la para voltar.

Ao olhar para Jiang Wei, tão magrinha e miúda sentada no sofá, Wang Yanan não pôde deixar de sentir alguma compaixão. Aquela menina tinha a mesma idade de sua Tian Tian, mas parecia muito menor, quase parecendo desnutrida.

— Weiwei, a Tian Tian voltou. Por que você não vai para o quarto da Tian Tian fazer os deveres com ela?

Jiang Wei, sentada no sofá, vestia o uniforme escolar diurno. O menor tamanho de uniforme parecia folgado nela, como se pudesse caber mais uma pessoa dentro. O rosto do tamanho da palma da mão fazia com que seus olhos parecessem ainda maiores, cheios de lágrimas, pálidos e desamparados, lembrando um coelhinho indefeso.

A esmagadora maioria das mães provavelmente sentiria compaixão por uma criança assim. Embora Wang Yanan não pudesse ser generosa o suficiente para tratá-la como sua própria filha, ela afinal a via crescer diante de seus olhos e estava disposta a dar uma ajuda ocasional.

— Não precisa, tia Wang, minha segunda tia já deve estar chegando.

Os olhos de Jiang Wei, vermelhos por ter chorado agora pouco, deslizaram por Ming Tian, gerando no fundo de seu coração sentimentos de inferioridade e inveja.

No passado, o avô de Ming Tian era apenas um trabalhador braçal na fábrica têxtil, alguém que carregava fardos pesados, enquanto o avô dela fora um pequeno supervisor. Mas e agora? Obviamente, os pais de ambas eram trabalhadores desempregados da fábrica têxtil, contudo Ming Tian tinha ambos os pais presentes, ao passo que o pai de Jiang Wei havia decaído após ficar deficiente, e sua mãe a abandonara para constituir uma nova família.

Ao olhar para ela naquele momento, será que a tão feliz Ming Tian estaria pensando que via uma miserável?

Infelizmente, naquele prédio, apenas a família Ming tratava-a um pouco melhor. Sendo tão tarde, Jiang Wei não ousava ficar esperando a tia no corredor escuro, nem ousava sair sozinha para pegar um táxi. Só lhe restava conter a inferioridade e correr para a casa da família Ming em busca de ajuda da tia Wang.

— Está bem, então.

Wang Yanan não insistiu muito; em vez disso, ocupou-se em receber o casaco que a filha lhe entregava e em ajudar Ming Tian a tirar a pesada mochila das costas.

— Tian Tian, vá lavar as mãos e o rosto primeiro e depois faça seus deveres. As maçãs que a mãe comprou hoje estão muito doces, daqui a pouco descasco uma e levo para o seu quarto.

Como a maioria dos pais, naquele período crucial do terceiro ano do ensino médio, Wang Yanan desejava assumir todas as tarefas da filha, exceto os estudos.

— Esposa, ligue o aquecedor de água, por favor. Quero tomar um banho hoje à noite.

— Você não tomou banho anteontem? Um escalda-pés já basta, espere até sábado para irmos todos juntos à casa de banho pública.

Jiang Wei estava sentada ali, observando aquela família de três pessoas ocupada.

— Hoje encontrei um cliente que trazia um monte de coisas, ele pagou a mais para eu ajudar a carregar. Senti que soei e fiquei com bastante poeira no corpo.

— Quanto ele pagou a mais?

— Pouco, trinta iuanes.

— Até que não é mal. Espere, vou lá ligar o aquecedor para você.

……

Ming Hongxing estava prestes a tirar a camisa quando percebeu que ainda havia uma jovem na casa, interrompendo o gesto e sentando-se timidamente na cadeira ao lado da mesa de jantar, planejando despi-la apenas quando entrasse no banheiro.

— É verdade, você disse antes que na turma da nossa filha entraram dois alunos que foram expulsos de outras escolas. Como está sendo? Esses dois alunos têm se comportado bem na classe? Algum outro pais levantou reclamações no grupo?

Ming Hongxing perguntou à esposa; como ela participava do grupo de pais da turma, deveria saber mais do que ele.

— Você foi buscar a filha na escola e não perguntou?

Wang Yanan lançou-lhe um olhar de súplica e tirou algumas maçãs de um saco plástico.

— Weiwei, quando você come maçã, come com casca ou sem?

Sua Tian Tian era exigente com a comida e não gostava de comer a casca da maçã. Antigamente, Wang Yanan achava que a casca da maçã tinha bons nutrientes e convencia a filha a comer um pouco mais. Depois, não lembrava onde lera uma notícia dizendo que as maçãs atuais recebiam uma camada de cera para prolongar o tempo de conservação — os comerciantes honestos usavam cera comestível, enquanto os desonestos usavam cera industrial. Ela não sabia se a notícia era verdadeira ou falsa, mas, de qualquer forma, a partir de então Ming Tian passou a não gostar de casca de maçã, e Wang Yanan deixou que ela fizesse o que preferisse.

— Não precisa, tia, eu não como maçã.

Jiang Wei abaixou a cabeça, com as mãos cerradas em punho sobre as coxas, esfregando-as continuamente.

Aquele ambiente familiar caloroso fazia com que ela se sentisse como se estivesse sentada em agulhas.

— A tia vai descascar uma para você, as maçãs de hoje estão realmente muito doces e crocantes.

Wang Yanan elogiou sua própria habilidade para escolher maçãs e logo voltou ao assunto anterior que não havia terminado.

— Quando você voltou dirigindo, não perguntou à sua filha?

Ela repetiu a pergunta ao marido.

— Aqueles dois novos colegas que acabaram de se transferir se comportaram muito bem nesses últimos dois dias.

Foi Ming Tian quem tomou a iniciativa de responder à dúvida dos pais, tendo acabado de lavar as mãos e o rosto e saído do banheiro.

— O professor Liu organizou para que eles sentassem na última fileira, e nenhum dos dois fez nada que atrapalhasse os estudos dos outros colegas.

Um rosto deslumbrante passou pela mente de Ming Tian, mas logo foi substituído por vários exercícios práticos. Após esclarecer a dúvida dos pais, Ming Tian preparou-se para voltar ao próprio quarto.

— Pai, mãe, vou para o quarto fazer os deveres.

Na verdade, ela estava pronta para estudar a fundo aquele sistema de gênio dos estudos que acabara de surgir repentinamente.

— Vá, vá.

O casal acenou com as mãos, apurando-a para que entrasse.

— Ouvi dizer que aqueles dois alunos transferidos doaram dezenas de milhões para a escola juntos!

Disse Wang Yanan, compartilhando uma fofoca que ouvira de outros pais, com inveja e espanto nos olhos. O casal deles, mesmo se passasse a vida inteira sem comer nem beber, não conseguiria juntar essa quantia de dinheiro.

— A mentalidade das pessoas ricas é realmente diferente da nossa, gente comum. Se eu tivesse esse dinheiro, deixaria tudo para os filhos, para que exigir que estudem? Dezenas de milhões, mesmo deixando no banco com juros, não acabariam nunca.

Ao ouvir esse número, Ming Hongxing respirou fundo, puxando o ar com força.

O apartamento de segunda mão que o casal estivera de olho anteriormente tinha uma localização melhor do que aquela casa velha e uma área dez metros quadrados maior.

Aquelas eram moradias distribuídas pelas antigas unidades de trabalho, e as áreas eram basicamente pequenas, embora naquela época ainda não existisse o conceito de área compartilhada. Por exemplo, o apartamento de 57 metros quadrados onde moravam agora tinha 57 metros quadrados úteis reais.

O resultado foi que o apartamento que eles haviam considerado estava sendo vendido por setra milhão e oitocentos mil iuanes, e mesmo assim não era considerado um imóvel caro na capital.

O casal juntava dinheiro de um lado e de outro e, sem conseguir vender aquela casa velha atual, simplesmente não conseguia juntar o valor da entrada. E mesmo se conseguissem juntar a entrada, pagar as prestações seria uma pressão enorme.

Em contrapartida, outras pessoas gastavam com facilidade e doavam vários apartamentos apenas para garantir a vaga escolar do filho.

— Gastar dezenas de milhões para eles não é o mesmo que você gastar alguns milhares.

Wang Yanan lançou um olhar reprovador ao marido, embora a vida de pessoas ricas daquele nível ainda parecesse distante demais para eles. A vida ideal deles era ver a filha ser aceita em uma universidade de topo, encontrar um bom emprego e um bom genro no futuro. Se o casal ainda tivesse forças nessa época, ganharia um pouco mais para ajudar a filha; quando não pudessem mais trabalhar, poderiam ajudar a cuidar dos netos dela.

Juntar o máximo possível de dinheiro para o caixão, para que, caso adoecessem no futuro, não precisassem gastar o dinheiro da filha. A vida mais maravilhosa na velhice resumia-se a isso.

— No entanto, como eles chegaram há apenas um ou dois dias, ainda não dá para notar muita coisa. Se realmente conseguirem ficar quietos e não atrapalharem os estudos da nossa filha, já seria ótimo. Você não tem ideia, quando soube que dois rapazes problemáticos iam se transferir para a turma da filha, eu passei noites inteiras sem conseguir dormir.

Wang Yanan olhou para o quarto da filha com uma expressão preocupada.

Ela sabia que sua filha tinha discernimento, mas quem saberia que tipo de espécime eram aqueles rapazes transferidos? Não por vanglória, mas uma garota tão bonita e inteligente quanto sua filha era rara de se encontrar, especialmente com aquela aparência obediente e inocente, que atraía particularmente os rapazes problemáticos.

Independentemente da época, criar uma filha bonita exigia preocupações demais.

Enquanto falava, as mãos de Wang Yanan não paravam. Rapidamente, ela descascou várias maçãs, colocou a porção de Ming Tian cortada em pedaços em um pratinho separado e preparou-se para levá-la para dentro logo mais.

Nesse exato momento, bateram à porta.

Jiang Wei levantou-se rapidamente.

— Provavelmente é a minha segunda tia.

Ela finalmente se libertaria daquele ambiente sufocante. Embora ir para a casa da segunda tia não fosse necessariamente muito melhor — seu tio e seus primos de primeiro grau acolhiam sua chegada, mas sempre a olhavam com compaixão, fazendo-a sentir-se muito desconfortável —, ainda assim era melhor do que ficar na casa da família Ming e ouvir o tio Ming e a tia Wang demonstrarem preocupação com Ming Tian.

Quem veio buscá-la foi de fato a segunda tia de Jiang Wei, que apenas lamentou ter vindo com pressa e não ter trazido nenhum presente de agradecimento para a família Ming.

Wang Yanan repetiu que não era preciso cerimônia, que eram vizinhos de porta e que, ao verem a situação, obviamente deviam ajudar.

Depois de agradecer repetidamente, a segunda tia de Jiang Wei partiu com ela, carregando sua mochila. Ao fecharem a porta, Wang Yanan e Ming Hongxing ainda puderam ouvir a voz da segunda tia expressando carinho e pena:

— Com um ano tão crucial como este, é melhor você simplesmente morar na casa da segunda tia. A segunda tia sabe que você é tímida e se sente sem jeito, mas seu segundo tio não é um homem mesquinho ou calculista. A segunda tia te diz, o vestibular está relacionado a toda a sua vida; se suas notas forem afetadas e você não conseguir entrar em uma boa universidade, sua vida estará arruinada.

……

A voz da segunda tia foi ficando cada vez mais baixa, até que os passos sumiram junto.

Não se sabia se Jiang Wei havia aceitado ou não.

Wang Yanan suspirou e fechou a porta do quarto.

Na verdade, os irmãos e irmãs de Jiang Dacheng eram realmente muito bons; quando enriqueciam, todos queriam ajudá-lo a subir. Como ele não correspondia, esses irmãos e irmãs ajudavam a cuidar da sobrinha Jiang Wei. Na verdade, os tios e tias de Jiang Wei já haviam proposto várias vezes levá-la para morar com eles.

Infelizmente, por algum motivo desconhecido, Jiang Wei nunca aceitara.

Ocasionalmente, quando Jiang Dacheng voltava a ter um surto de embriaguez e expulsava Jiang Wei, ela avisava a segunda tia, que morava mais perto.

Agora já passava das dez horas, e a segunda tia de Jiang Wei provavelmente havia saído da cama para vir buscá-la. Se não sentisse pena dela de verdade, qualquer outro parente já teria lavado as mãos e desistido de cuidar do assunto.

Tratando-se de assuntos alheios, Wang Yanan no máximo suspirava algumas vezes.

Voltando a falar sobre os dois alunos transferidos, Wang Yanan pensou no aumento dos bônus escolares.

Ouviu dizer que não só os bônus para o vestibular haviam aumentado, como agora as bolsas de estudo semestrais também estavam maiores do que antes.

As notas de Ming Tian mantinham-se basicamente entre as três melhores da série, tendo caído desse ranking apenas em raras ocasiões. Wang Yanan sentia o coração aquecido ao pensar no bônus de quinhentos mil iuanes para o primeiro lugar geral da escola no vestibular, quatrocentos mil para o segundo e trezentos e cinquenta mil para o terceiro.

No entanto, ela se controlava para não falar sobre isso, com medo de colocar pressão demais na filha.

Esfregando as bochechas ligeiramente quentes, Wang Yanan calculou que amanhã teria mais um pedido de trabalho de meio período para limpeza — duas horas, noventa iuanes. Seus horários de trabalho estavam bem cheios agora, mas, espremendo um pouco aqui e ali, sempre haveria tempo. Desde que conseguisse clientes fiéis, poderia obter uma renda extra de centenas de iuanes por mês.

A família não podia depender apenas do sucesso de uma única filha; os pais não podiam se dar ao luxo de segurar o progresso da criança.

Wang Yanan tocou a região lombar dolorida, pensando que à noite teria de pedir ao marido para lhe aplicar o óleo medicinal e massageá-la.

Amanhã ainda seria um dia cheio de motivação!

*****

No quarto de menos de nove metros quadrados havia uma beliche de um metro e dez de largura, e, encostada à janela ao lado da cama, ficava uma escrivaninha.

Enquanto a avó de Ming Tian ainda vivia, ela morava na cama de baixo. Alguns anos após seu falecimento, Ming Tian mudou-se da cama de cima para a de baixo, enquanto a parte superior passou a ser usada para acumular alguns cobertores e coisas do gênero.

— Quer dizer que, desde que eu consiga concluir as tarefas estabelecidas por você, poderei receber recompensas?

As emoções de Ming Tian já haviam se acalmado. Ao se comunicar com o Babá, sua expressão mantinha-se impassível; embora parecesse doce, ela era uma garota doce e muito calma.

Babá sentiu um leve arrepio por dentro, achando que aquela hospedeira parecia não ser tão fácil de enganar quanto aparentava.

QAQ abraçou a si mesma gordinha, tensa.

— Sim. Foi detectado que a hospedeira enfrentará um exame simulado de toda a escola daqui a dois meses. Desde que a hospedeira consiga se tornar o primeiro lugar geral da escola, poderá obter uma recompensa de dois mil iuanes em renminbi.

Não era que o Babá estivesse usando dois pesos e duas medidas, mas o fato era que ele havia sido originalmente alocado para Song Chen para ser usado como uma vantagem neste mundo. Agora, ao se desvincular de Song Chen e se vincular a Ming Tian, na verdade ele estava explorando uma falha no sistema.

Portanto, muitas das recompensas originais seriam reduzidas no caso de Ming Tian.

— Além dos exames escolares, há também algumas competições. Desde que obtenha resultados superiores aos estipulados pelo sistema, você poderá receber recompensas em dinheiro. Quanto melhores forem os resultados, maior será a recompensa.

Não havia o conceito de admissão direta por recomendação naquele espaço-tempo. Na verdade, Ming Tian já havia participado de muitas competições de disciplinas individuais e obtido bons resultados.

Ao ouvir as várias tentações de recompensa oferecidas pelo Babá, Ming Tian naturalmente sentiu-se tentada.

Dois mil iuanes, quantia que seus pais demoravam muitos dias de trabalho árduo para conseguir, e tudo o que ela precisava fazer era estudar com mais afinco.

Naturalmente, o que mais tentava Ming Tian não era a recompensa em dinheiro — embora isso fosse algo de que ela realmente precisasse no momento —, mas sim o que o Babá mencionara sobre a sala de estudos com fluxo de tempo diferente do mundo real, o aumento do poder mental, as poções para eliminar a fadiga... a enorme biblioteca que poderia ser desbloqueada simultaneamente através da conclusão de tarefas de diferentes níveis, a qual continha até mesmo alguns conhecimentos bloqueados por grandes potências e que superavam em dezenas de anos o nível tecnológico atual...

Naquele momento, a ambição florescente no coração de Ming Tian parecia ter sido despertada.

Ela nunca tivera medo de estudar; o que temia era apenas que o conhecimento que adquiria não fosse suficiente para mudar a vida que tinha no momento e assumir o controle de seu próprio destino.

— Só há vantagens? Será que não há desvantagens, por exemplo, que tipo de punição haverá caso eu não conclua a tarefa?

Ming Tian não se deixou levar pela alegria momentânea, temendo que houvesse alguma armadilha naquele contrato de assinatura.

— Não há.

Babá fez uma careta. Como um sistema de segundo nível naquele mundo, suas funções de punição estavam todas bloqueadas.

— Pense apenas que você foi favorecida pelo deus da boa sorte.

Babá piscou com os olhos brilhantes, rezando para que ela assinasse o contrato logo com ele.

Aquela explicação parecia um tanto esquisita, pensou Ming Tian, pensativa.

Ignorando a ansiedade do sistema, ela leu o termo de contrato de cabo a rabo mais de uma dezena de vezes, a ponto de querer dissecar cada palavra, e só após confirmar que não havia nenhuma armadilha textual e que todas as cláusulas eram de fato benéficas para ela, assinou com ele sob o olhar atento de Babá.

A partir daquele momento, a vida de Ming Tian já havia tomado outra direção.

*****

Xiongxiong sentiu como se estivesse prestes a se apaixonar.

Nos dias anteriores, ele estivera ocupado demais perguntando aos garotos da turma sobre as notícias da escola e nem havia notado que na classe deles havia uma garota tão fofa.

O único detalhe era que o nome dela parecia um pouco estranho: Tuan Yiyi. Será que existia o sobrenome Tuan neste mundo?

Até que, sob a orientação de outras pessoas, ele viu alguns certificados de reconhecimento afixados no mural de avisos no fundo da sala de aula, entre os quais estava a cópia do certificado do segundo lugar no concurso de redação da cidade obtido pela representante de turma.

Cuan Yiyi?

Os olhos de Xiongxiong quase giraram como espirais de mosquito. A Grande China era realmente vasta e rica; ele já tinha idade avançada e só agora percebia que ainda não conhecia todos os sobrenomes de seu país. No entanto, os pais da representante de turma também não eram nada atenciosos com a criança; com um sobrenome tão complexo, ainda tinham ido inventar de lhe dar um nome tão complexo.

Xiongxiong não sabia, mas a origem do nome de Cuan Yiyi era na verdade um acidente de um mal-entendido.

Anteriormente, a mãe de Cuan Yiyi lhe dera o nome de Cuan Yiyi, achando que o sobrenome já era difícil o suficiente de escrever, então o nome próprio deveria ser simples, além de que o caractere "Yi" (um) tinha um bom significado: único, o primeiro, todas ótimas interpretações.

O resultado foi que, quando o pai de Cuan Yiyi foi registrá-la no cartório, achou que, como a mãe da criança era professora de língua chinesa, ela certamente não daria um nome tão simples à filha, confundindo o primeiro "Yi" com "Yi" (um caractere diferente que significa magnificência), que por si só simbolizava a beleza.

Dali surgiu aquele nome terrível que, durante a fase em que ela estava aprendendo a escrever o próprio nome, sempre fazia Cuan Yiyi chorar alto, reclamando e fazendo birra de que não queria ir para a escola e queria voltar para casa.

Devido ao complexo número de traços, somado aos dedos ainda infantis e delicados, por um longo período de tempo, escrever o nome completo ocupava uma pequena metade da folha de prova, e Cuan Yiyi simplesmente não conseguia escrevê-lo de forma organizada dentro do espaço adequado.

Xiongxiong segurava seu cartão rosa recém-comprado; antes de vir, ele havia até entrado furtivamente no quarto da mãe para borrifar um pouco de perfume no papel.

Olhando para o caractere Cuan ampliado no celular, ele o imitava com dificuldade.

— Hump!

Quando Song Chen chegou à sua cadeira, viu Xiongxiong enfiando a folha rosa amassada em formato de bola dentro da carteira.

Deixa para lá, aquele amor de escola nem valia a pena ser vivido!

Xiongxiong estava muito triste, ele havia levado um fora.