Capítulo 13: Eu Vivo de Favor em Romances de Época (Parte Treze) — O Dono Perdido

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“Jovem, você encontrou uma carteira nesta rua?”
A mulher chegou ofegante, perguntando.
Song Chen a observou com atenção. A mulher parecia ter entre quarenta e cinquenta anos, com cabelo curto na altura das orelhas, e os fios ao redor das têmporas presos atrás das orelhas por presilhas pretas, transmitindo uma aparência prática e astuta.
Ela vestia uma roupa cinza estilo Lenin, com uma caneta presa no bolso do peito, típica de uma funcionária pública.
Song Chen também reparou nos sapatos dela, que ele já tinha visto antes quando passeava com Mei Zi em uma loja de departamentos: sapatos pretos de couro de bezerro, com salto baixo de dois centímetros. O preço não era barato, mas isso não era o mais importante.
Ele já tinha tocado esses sapatos e, devido à sua fabricação, os saltos eram um pouco rígidos e certamente machucariam os pés se usados por muito tempo, sendo adequados apenas para caminhadas curtas.
A mulher claramente era exigente; mesmo para manter a aparência, ela não usaria sapatos desconfortáveis para andar longas distâncias. Era muito provável que ela tivesse algum meio de transporte, como uma bicicleta.
Como a maioria dos deslocamentos poderia ser feita de bicicleta, o conforto dos sapatos não era prioridade.
Agora, ela voltou a pé para procurar a carteira, o que indicava que ela provavelmente havia caminhado por esse trecho, curto demais para usar bicicleta, e ao perder a carteira, optou por retornar a pé para procurar.
Assim, só havia duas possibilidades: ela trabalhava por ali ou morava nas proximidades.
Song Chen achava que a primeira hipótese era mais provável.
Naquela região não havia grandes órgãos públicos; se fosse para arriscar, ele só pensava na administração do bairro ou na Federação das Mulheres do distrito. Essas duas instituições dividiam um prédio que era antes a propriedade de um capitalista antes da fundação do país, cujo antigo dono fugiu para uma ilha durante a guerra civil.
Ouviu dizer que recentemente havia sido designada para a região uma nova diretora da Federação das Mulheres, vinda de uma fábrica em Jinshi, onde fora vice-presidente do comitê da fábrica. Como o marido foi transferido para a capital, para evitar a separação prolongada, ela também foi transferida para cá.
Na prática, isso foi uma rebaixamento, pois em muitos casos, os cargos em grandes fábricas tinham mais poder do que as funções na Federação das Mulheres, que para muitos era vista como uma instituição inútil, apenas para dar status às esposas de líderes, e mulheres oprimidas raramente recorriam a ela.
Mas não havia escolha; na capital, as vagas em órgãos públicos eram limitadas, e dificilmente se realocava alguém. Além disso, a nova diretora já estava perto da aposentadoria, então cuidar dos assuntos femininos em algumas ruas da região era uma espécie de aposentadoria com benefícios, inclusive com um adicional financeiro.
Não pergunte a Song Chen por que ele sabia disso tudo; eram os boatos das senhoras no complexo residencial.
A mulher à sua frente parecia ter pouco mais de cinquenta anos, mas a aparência feminina é enganosa, e, além disso, ela parecia de boa condição, muito bem cuidada, então a idade parecia estar correta.
Embora parecesse que ele pensava muito, todos esses pensamentos aconteceram num instante. Para Li Hongrong, os dois apenas trocaram um breve olhar.
“Eu realmente encontrei uma carteira.”
A voz de Song Chen era clara, e a ansiedade de Li Hongrong por ter perdido a carteira logo se acalmou.
“É uma carteira cinza com padrão xadrez? Sim, é essa mesma que você está segurando, é minha, eu a perdi sem querer!”
Li Hongrong estava prestes a perguntar onde estava a carteira, quando viu o saquinho de pano que Song Chen segurava.
Em outras circunstâncias, ela certamente teria elogiado o rapaz pela aparência, mas agora ela não tinha cabeça para isso. O conteúdo da carteira era muito valioso: havia uma passagem de bicicleta, um bilhete da máquina de costura e dois bilhetes de relógio, além de um pouco de dinheiro.
Se fosse só dinheiro, ela teria ficado triste por um tempo, mas perder esses bilhetes era um problema grave; ela provavelmente passaria várias noites sem dormir.
O marido dela tinha alta posição e influência, e conseguir esses bilhetes não era fácil. Eram para o casamento do filho caçula, e eles já tinham dado garantias perante a família da noiva. O noivado estava próximo, e perder os bilhetes assim era um desastre.
“Senhora, não posso devolver a carteira para a senhora agora.”
Song Chen apertou o saquinho de pano e, antes que a mulher se irritasse, disse com um pouco de nervosismo.
“Encontrei essa carteira há algum tempo, sei que a pessoa que a perdeu deve estar muito preocupada, então fiquei esperando aqui para não me mexer, com medo de ir à delegacia e o dono voltar pelo mesmo caminho e a gente se desencontrar.”

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Ele não estava se recusando a devolver, e o humor de Li Hongrong melhorou um pouco, imaginando se ele queria algum tipo de recompensa.
“Posso ser direta? Já que a senhora disse que a carteira é sua, deve saber o que tem dentro, certo? Se os itens baterem, é prova de que a carteira é sua; se não bater, quer dizer que essa carteira não é a que eu tenho aqui. Vou esperar mais um pouco, e se o dono não aparecer, vou levar a carteira à delegacia.”
Song Chen olhou para a mulher com seriedade.
“Claro que sei o que tem dentro: uma passagem de bicicleta, um bilhete da máquina de costura... e dezoito... não, comprei algo de manhã, deve ter uns dezessete yuan e setenta e três centavos.”
Li Hongrong falou com convicção sobre o conteúdo da carteira.
Song Chen, que já tinha conferido o conteúdo por um sistema auxiliar, viu que tudo batia exatamente, então não tinha mais motivo para não devolver.
“Então essa carteira realmente é sua. Veja, não falta nem um bilhete nem dinheiro. Se estiver tudo certo, estou devolvendo a coisa ao dono.”
Ele entregou a carteira para Li Hongrong com naturalidade, sem demonstrar apego.
Ela abriu a carteira ansiosa e conferiu os bilhetes importantes, todos estavam lá. Finalmente, ela relaxou e pôde observar o jovem diante dela.
Sobrancelhas delicadas, olhos claros, pele branca, aparência gentil e frágil, corpo aparentemente não muito forte.
Era início de junho, o verão havia chegado cedo, e ao meio-dia o sol já castigava com calor. A têmpora de Song Chen estava um pouco suada e as bochechas levemente coradas. Se fosse outro homem suando assim, Li Hongrong teria vontade de prender a respiração, mas apenas pela presença dele sentia uma brisa fresca, com um aroma leve de sabão.
Mulheres da idade de Li Hongrong adoravam jovens bonitos e bem arrumados.
Só de olhar, já sentiu uma simpatia enorme.
Que rapaz bom!
Ele não abriu a carteira para contar o dinheiro outra vez, ela percebeu que ele já sabia o conteúdo, porque qualquer um que encontrasse uma carteira fugiria logo, com medo do dono aparecer, para depois ver o que havia dentro em casa.
Mas esse jovem ficou calmo e esperou ali, demonstrando que não tinha intenção de ficar com a carteira.
Vendo o suor na têmpora dele, Li Hongrong se perguntou quanto tempo ele teria esperado.
Enquanto admirava sua honestidade, também apreciava sua inteligência.
Ele não entregou a carteira a qualquer um que dissesse ser o dono, esperou até ter certeza pelo conteúdo, o que mostrava bom senso.
“Menino, a tia realmente precisa te agradecer.”
Ele a chamou de “tia” e “senhora”, o que a deixou radiante, embora achasse que ele devia ser mais jovem que seu filho caçula e se sentisse um pouco constrangida com o tratamento.
Li Hongrong tirou todo o dinheiro da carteira, exceto os bilhetes mais valiosos, e tentou entregar a Song Chen.
“Qual seu nome? Já está trabalhando? Em que lugar? A tia precisa te mandar uma bandeira de agradecimento.”
Ela estava tão grata que a boa aparência dele só aumentava sua admiração.
Song Chen, embora sentisse dor por perder a carteira, desviou o olhar com tranquilidade.
“Não precisa. Acredito que qualquer um encontrando sua carteira faria o mesmo. Senhora, seus pertences são valiosos, cuide melhor da próxima vez.”
Ele olhou para ela de cima a baixo, e percebendo que era indelicado, baixou o olhar rapidamente. Ficou curioso por que ela, que parecia jovem, se chamava de tia, mas decidiu chamá-la de senhora, seguindo seu instinto.
Li Hongrong percebeu logo que ele era ingênuo e não sabia disfarçar seus sentimentos.

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Li Hongrong sentiu-se plena e agradecida por dentro e por fora, pensando como podia haver um jovem tão bom assim.
Depois de dizer aquilo, Song Chen virou-se e saiu correndo, como se tivesse medo de que ela o seguisse para dar uma recompensa.
“Ei! Jovem, não fuja! Qual seu nome?”
Li Hongrong correu um pouco atrás dele, mas seus sapatos desconfortáveis a impediram de correr rápido, e logo desistiu.
“Como pode haver um jovem tão honesto assim?”
Ela suspirou várias vezes, pensando que a vida é feita de fama e dinheiro, mas esse rapaz fazia o bem sem querer reconhecimento. Pela primeira vez, ela duvidou daquela máxima dos idosos — que não se deve julgar pela aparência.
O caráter desse jovem brilhava tanto quanto sua aparência.
Enquanto via Song Chen se afastar, Li Hongrong gravou sua imagem luminosa em sua memória.

*****

“Hospedeiro, por que você não aceitou a recompensa da Li Hongrong?”
A voz do 007 soou; achava que isso não combinava com o caráter do hospedeiro.
Neste momento, 007 recordava a atuação de Song Chen, que não tinha um gesto a mais, parecia um manual de golpes: primeiro impressionar a pessoa, depois pegar o que quiser. Pena que ele nasceu na época errada; se fosse décadas depois, na Birmânia ou no Camboja, seria uma peça-chave.
Li Hongrong? Ao ouvir isso, Song Chen fez um som de reconhecimento; lembrava que, segundo as fofoquinhas das senhoras do complexo, a nova diretora da Federação das Mulheres se chamava Li, e havia 99,99% de chance de ele estar certo.
“Se eu aceitasse essa recompensa, significaria que nossa dívida estaria quitada. Se não aceitar, ela sempre me deverá algo, e minha imagem perante ela ficará melhor.”
Enquanto ela fosse líder naquela região, ele teria chances de reencontrá-la; e se não, ele criaria oportunidades. Não era do tipo que busca ganhos rápidos, preferia jogar para o longo prazo.
007 entendeu: resumindo, ele não aceitou porque não negociaram o preço.
Claro, é você, hospedeiro de caráter duvidoso!
Embora tenha ganhado uma grande aliada, Song Chen sentia pena da carteira perdida. Por enquanto, só podia contar com alguns pontos de atributo aleatórios como recompensa, o que ao menos amenizava a perda.
Pensava em onde aplicar esses pontos: aparência ou resistência?
“Espera! Como assim o ponto de atributo foi para caráter?”
Song Chen olhou seu painel de atributos e viu que seu caráter tinha subido para 2 pontos.
Que absurdo!
Como ele poderia se apresentar ao mundo dizendo que tinha um pouco de caráter?
007 quase travou ao perceber o pensamento dele e quase caiu do céu no chão.
Ter 1 ponto de caráter é igual a ter “um pouco” de caráter?
007 se jogou no chão para procurar.
“Onde você perdeu sua vergonha na cara? Já ajudo a pegar.”