Capítulo 26: Vivendo às custas da minha esposa em um romance de época (Vinte e seis) Três em um

Na escassez atual de recursos médicos, as enfermarias hospitalares são, em sua maioria, quartos triplos ou quádruplos. Quando Zhao Meizi foi levada para fora da sala de parto, Tiezi já havia arrumado a cama com diligência, utilizando os lençóis e a colcha que trouxeram de casa. Song Chen não sabia ao certo qual era o nível de esterilização dos hospitais daquela época, mas, mesmo sabendo que seguiam os melhores procedimentos de desinfecção, sentia psicologicamente que aqueles itens, por terem sido usados por tantas pessoas, não seriam tão confortáveis ou seguros quanto os próprios. Por isso, antes que o parto se aproximasse, Song Chen já havia organizado e embalado todos os itens pessoais, prevendo que, se o bebê chegasse antes da hora, não haveria tempo para preparações.

Quando as contrações de Zhao Meizi começaram no meio da noite, os dois a levaram de bicicleta, com o grande volume de itens preso ao guidão, percorrendo todo o caminho desta forma. Assim que o bebê nasceu, Song Chen perguntou ao médico para qual enfermaria ela seria transferida e, enquanto esperava do lado de fora, pediu ao cunhado que se adiantasse para arrumar a cama. Dessa forma, assim que ela entrasse no quarto, poderia deitar-se sobre roupas de cama limpas e perfumadas.

Tiezi não era do tipo que precisava de ordens para agir; pelo contrário, era um rapaz bastante esperto. Antes de chegarem, ele foi até a sala de água para encher a garrafa térmica fornecida pelo hospital, garantindo que, caso a irmã mais velha quisesse beber água ou limpar as mãos e os pés, tudo estaria à mão.

Zhao Meizi teve sorte e foi acomodada em um quarto triplo, embora na posição mais próxima à porta. Quando chegaram, já havia duas outras parturientes, que olharam com estranheza ao ver Zhao Meizi sendo cuidada com tanta atenção por dois homens, um adulto e um jovem. O marido era compreensível, mas o mais novo não parecia ser filho dela, considerando a idade; além disso, por que não havia nenhuma mulher mais velha da família para acompanhá-la? Será que seriam apenas aqueles dois homens a cuidar de tudo? Contudo, a dúvida ficou apenas no pensamento; afinal, eram assuntos de outra família, e ninguém se atreveu a perguntar.

Zhao Meizi começou a sentir as contrações por volta da uma da manhã, foi levada ao hospital e deu à luz o "Bebê Feio" às duas da manhã. Após os trâmites no hospital, já eram quase três da manhã quando ela foi levada de volta ao quarto. Felizmente, as outras duas mulheres no quarto, que já haviam dado à luz, estavam acordadas para amamentar, o que evitou que o barulho perturbasse o sono de alguém. Ainda assim, a hora era avançada e todos estavam exaustos demais para conversar.

"Está muito tarde. Seu cunhado não ficará tranquilo se você voltar sozinho. Perguntei à enfermeira e há um leito vago no quarto ao lado. Vá até lá e durma um pouco. Amanhã cedo, ajude seu cunhado a levar a notícia ao pátio, diga que sua irmã deu à luz, que é uma menina muito... feia, digo, muito bonita."

Enquanto esperava por Zhao Meizi, Song Chen já havia providenciado o local de descanso para o cunhado. Quanto a como ele convenceu a enfermeira-chefe a permitir o uso de um leito vago... bem, pessoas bonitas sempre têm vantagens em qualquer lugar. Mesmo querendo ficar para ajudar, Zhao Tiezi acabou cedendo aos pedidos de Song Chen e foi descansar.

"Amanhã terei muitas coisas para te pedir. Se não estiver descansado, como poderá me ajudar? Conversei com a enfermeira-chefe, pagaremos pela diária do leito, então durma tranquilo. Sua irmã está bem cuidada comigo."

Sob a insistência de Song Chen, Zhao Tiezi finalmente partiu, olhando para trás a cada passo, mas deixando ordens expressas para que o cunhado o chamasse caso precisasse de qualquer coisa. As outras gestantes, mesmo com as cortinas fechadas enquanto amamentavam, ouviram claramente a conversa e entenderam a dinâmica daquela família. Dois homens, um marido e um irmão, ambos profundamente preocupados com a mulher que repousava na cama.

"Perguntei ao médico: nas próximas seis horas após o parto normal, você precisa urinar. Não tente segurar por medo da dor. Se sentir vontade, chame-me imediatamente", disse Song Chen, ajeitando a coberta para Zhao Meizi, que ainda estava debilitada pelo parto. "Você não pode apanhar vento. Sei que você tem muita energia, e embora o final de maio não seja nem frio nem quente, você pode sentir calor com esta coberta. Mas, por favor, seja obediente nestes dias, siga as ordens do médico e mantenha-se bem coberta. Não tente tirar os braços ou pés para fora quando eu não estiver olhando, combinado?"

Song Chen falava em um tom baixo e extremamente carinhoso para não incomodar as outras pacientes. No dia a dia, Zhao Meizi era uma mulher de pulso firme na fábrica e, em casa, agia como a protetora do marido, cuidando de todos os seus detalhes. Ela sempre apreciou essa forma de viver, onde controlava os aspectos da vida de Song Chen. Mas, sendo tratada com tanta delicadeza agora, como se fosse uma criança, enquanto ele explicava detalhadamente os cuidados pós-parto, Zhao Meizi sentiu-se imensamente feliz.

O período do parto é um dos mais vulneráveis na vida de uma mulher. Mesmo as mais fortes sentem medo e insegurança diante da dor e da transição para a maternidade. O que Zhao Meizi mais precisava era do carinho e da proteção de seu companheiro. E Song Chen cumpriu esse papel perfeitamente, invertendo os papéis e tornando-se o guardião dela no momento de maior fragilidade.

"Sim", respondeu Zhao Meizi, aconchegada na coberta que exalava o cheiro de sabão, concordando docemente.

"Ah, o médico também disse que, logo após o parto, não é bom consumir alimentos muito fortes, como caldos de galinha ou peixe. Podemos ter problemas de 'excesso de nutrientes', o que causa inchaço e bloqueio nas glândulas mamárias, e quem sofre é você. Nestes dias, ficaremos com uma dieta leve e líquida. Quando o médico disser que seu corpo está recuperado, então começaremos com as fortificações." Ao ver Zhao Meizi abrir a boca para protestar, ele continuou: "Eu sei, você tem medo de não ter leite suficiente para o bebê. Mas, para mim, nossa filha não é mais importante que você. Se o leite não for suficiente, comprarei leite em pó, farei papinha; há muitas formas de não deixá-la passar fome. Não quero que você sofra por um problema que tem solução."

Song Chen pensava consigo mesmo que, afinal, a filha ainda não tinha começado a sustentar o pai. Para ele, as mulheres são fáceis de agradar: basta tratá-las com atenção e cuidado redobrados no momento de maior vulnerabilidade, como no resguardo. Essa gratidão pode durar a vida toda, servindo como um escudo emocional em futuras discussões. Claro, com a astúcia de Song Chen, ele não deixaria que houvesse motivos para brigas; ele apenas trocava um investimento mínimo por muito mais amor e tolerância no futuro.

Não apenas Zhao Meizi, mas as outras gestantes que ouviam tudo pelos panos ficaram profundamente tocadas. Será que ainda existiam homens assim no mundo? Nem nos livros antigos os estudiosos enfeitiçados por raposas eram tão bons quanto ele. Uma das pacientes olhou para o marido, que dormia no chão como uma pedra, indiferente aos choros dos bebês e à movimentação no quarto. Ela, que antes se sentia sortuda por ter o marido ali, agora percebia que ele estava apenas trocando de lugar para dormir. Comparado ao jovem casal, a diferença era abismal. Aquele homem não apenas cuidava de tudo, como priorizava a esposa acima de qualquer coisa, inclusive do recém-nascido.

"Tudo bem", respondeu Zhao Meizi, surpresa com a própria voz doce e mimada. Ela mal se reconhecia. Seu rosto queimava, de vergonha ou de calor, ela não sabia. Desde que se casou com Song Chen, sentia-se cada vez mais feliz a cada dia.

Pouco depois, a enfermeira trouxe o "Bebê Feio" após o banho. Song Chen havia escolhido esse apelido logo que a viu, seguindo a crença de que nomes feios trazem longevidade e que, para desejar algo bom, deve-se dizer o oposto. Além disso, ela nasceu na "Hora do Boi" (chou), o que tornava o nome ainda mais apropriado. Ele não acompanhou o banho, confiando na equipe e já tendo decorado cada ruguinha daquele rostinho enrugado; ele tinha certeza de que não haveria outro bebê tão caracteristicamente "feio" naquele hospital.

"Nossa filha é tão linda!", disse Zhao Meizi, sentando-se apressada para pegar o bebê. O bebê, enrolado em panos coloridos que o casal preparou, parecia vibrante e limpo. Song Chen aproximou-se, observando seu primeiro filho sob a luz da lâmpada. O bebê, do tamanho de suas palmas, bocejava e mostrava as gengivas rosadas, com o narizinho franzido. Era adorável, embora Song Chen continuasse achando que os elogios de sua esposa eram puramente fruto do amor materno.

"O nariz é igual ao seu, a boca também. Ela ainda não abriu os olhos, mas tenho certeza de que serão grandes como os seus", insistiu Zhao Meizi. Song Chen, contudo, discordava internamente. Zhao Meizi começou a amamentar, seguindo as orientações de estimular os dois lados para ajudar na produção de leite. Song Chen, com a cortina fechada para garantir a privacidade, ajudou a esposa com a toalha morna, demonstrando um cuidado que deixava qualquer um ao redor com inveja.

***

No dia seguinte, a notícia de que Song Chen havia feito uma vasectomia espalhou-se rapidamente. Enquanto alguns, como a Viúva Bai no fundo do pátio, riam da situação pensando que ele havia ficado louco e selado o destino da linhagem, outros, como a Sra. Xu, viam ali um exemplo. A Sra. Xu, que antes vivia de aparências, agora, ao ver a dedicação de Song Chen, sentiu uma ponta de esperança para o próprio filho. Ela foi procurar Song Chen, levando ovos tingidos de vermelho, implorando que ele ensinasse a seu filho como ser feliz aceitando o apoio da esposa.

Song Chen, alheio às maldições da Viúva Bai — que, de qualquer forma, não teriam efeito, pois ele já havia decidido que aquela seria sua única filha —, vivia a felicidade de sua pequena família. Zhao Meizi recuperou-se bem sob os cuidados do irmão e do marido. A pequena, que dormia tranquilamente e sorria constantemente, era a alegria do pátio, fazendo com que até as vizinhas mais céticas se tornassem suas maiores admiradoras.

Quando Song Chen retornou do hospital após o procedimento, um pouco pálido, mas sereno, explicou a decisão com uma frase simples: "Muitos filhos trazem sofrimento à mãe". Aquela afirmação, dita por um homem em uma sociedade onde ter muitos filhos era o padrão de sucesso, deixou as mulheres ao redor em silêncio absoluto. Elas, que passaram a vida sofrendo as dores do parto e da criação, não puderam deixar de sentir uma inveja profunda de Zhao Meizi.

Aquele homem, que havia escolhido a saúde e o bem-estar de sua esposa acima de tradições, tornou-se, sem saber, uma lenda naquele pátio. E, enquanto as galinhas da família eram sacrificadas para recuperar as forças do genro, a pequena "Bebê Feio" crescia, cercada pelo amor de um pai que provou, com um simples ato, que o maior valor de uma família não está no número de seus membros, mas na forma como cada um é amado.