Capítulo 7: Vivendo às Custas em Romances de Época (Sete) Problemas no Estômago

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Desde que chegou a este mundo, Song Chen precisava levantar-se todos os dias por volta das seis da manhã para se preparar para o trabalho. Hoje, raramente conseguiu dormir um pouco mais e só saiu da cama quase às oito horas, mas essa hora a mais de sono não foi suficiente para deixá-lo completamente descansado.

Ainda sonolento, ele olhava fixamente para o teto, tentando aliviar o mau humor de ter que acordar.

Não havia alternativa, pois hoje havia algo importante a fazer; caso contrário, poderia ter dormido até acordar naturalmente.

Hoje era o dia em que ele e Mei Zi iriam registrar oficialmente o casamento. Embora em muitos lugares ainda não fosse comum tirar a certidão de casamento, na mentalidade das pessoas, depois de conhecerem as famílias, avisarem aos conhecidos e organizarem a festa com a distribuição dos doces, já eram considerados marido e mulher. Mas as instituições oficiais ainda exigiam o documento.

Além disso, Song Chen sabia que, em alguns anos, os costumes começariam a se transformar.

Este mundo é derivado de um livro cujo cenário e época se assemelham ao que Song Chen conhecia, embora o autor não tenha nascido naquela época, baseando-se mais em pesquisas, o que gerou algumas divergências. Exceto por algumas linhas do tempo importantes que permaneceram inalteradas, os preços e o ambiente apresentavam diferenças consideráveis.

Este mundo pode ser visto como semi-fictício, mas, em sua maioria, ainda é possível recorrer às memórias de Song Chen, o que se tornou uma de suas vantagens especiais.

Quanto à origem de Song Chen, nem precisa mencionar: seu pai foi um mártir, sua mãe uma trabalhadora, e sua família não teve grandes proprietários ou comerciantes. Quanto à Zhao Mei Zi, muito menos: uma jovem do campo, terceira geração de camponeses pobres.

Song Chen escolheu Zhao Mei Zi não só por saber que ela era capaz e de bom caráter, mas também por sua origem familiar. Naquela época, não havia nada mais sólido do que ser de uma família de camponeses pobres por três gerações.

Mártir, trabalhadora, camponesa pobre — juntando trabalhadores e camponeses, era praticamente reunir os elementos mais seguros para os próximos anos. Contanto que não fizessem tolices, nada ruim aconteceria com eles. Mesmo se houvesse algum descuido, essas identidades funcionariam como um passaporte para protegê-los.

Após revisar cuidadosamente cada passo dado nos últimos dias e todos os planos previstos, Song Chen finalmente se levantou lentamente da cama.

Só mais um pouco de paciência, logo poderiam voltar a viver a vida de dormir até acordar naturalmente.

Quando Song Chen saiu do quarto, Zhao Mei Zi estava levando para a mesa a papa de arroz com carne defumada já cozida. Além disso, havia dois pratos: um com picles salgados e outro com ovos estrelados.

— Você acordou! Eu estava quase indo te chamar. A garrafa vermelha tem água quente que sobrou da noite passada, pode usar para se lavar. A garrafa amarela tem água recém fervida, se quiser beber, tem que esperar esfriar um pouco, está quente demais.

Na casa havia duas garrafas térmicas, compradas anteriormente pelos pais de Song Chen. Zhao Mei Zi nunca tinha visto isso na zona rural; lá, sempre ferviam água na hora. Ela ficou maravilhada com essa novidade da cidade: uma garrafa que, ao colocar água quente à noite, ainda estava morna pela manhã.

Essas coisas novas a deixavam curiosa, e o que mais a surpreendeu foi que Song Chen lhe entregou um chaveiro com todas as chaves das fechaduras da casa, inclusive a da despensa. Ou seja, ele confiou a ela a responsabilidade de administrar os alimentos, podendo organizar as refeições diárias.

Na noite anterior, antes de dormir, Song Chen ainda disse que, quando o registro de residência dela fosse transferido para cá, ela também poderia receber a ração oficial. Com os registros juntos, o livro de ração ficaria sob sua guarda.

Após a morte dos sogros, Song Chen cuidava do livro de ração, mas como antes a sogra era quem administrava, ele não tinha muita experiência e no início do mês gastava a ração fina rapidamente, ficando só com a ração grossa depois. No entanto, ele gostava de conforto e não suportava comer ração grosseira o tempo todo. Com dinheiro no bolso, comia fora de vez em quando, mas não era cuidadoso: usava qualquer cupom de ração que encontrasse, mesmo que estivesse vencido, e tinha vários cupons expirados acumulados, desperdiçando vários quilos de ração.

Todos no pátio sabiam que ele não era bom para administrar a casa, mas ele tinha sorte: antes era solteiro e podia se alimentar bem sozinho. Herdou toda a propriedade dos pais e tinha um emprego fixo. Se fosse outra pessoa, provavelmente já teria morrido de fome com esse estilo de vida.

Após ouvir as brincadeiras de Song Chen, Zhao Mei Zi sentiu uma enorme determinação ao assumir essa responsabilidade.

Esse lar não poderia ficar sem ela!

— A galinha da cozinha botou um ovo hoje. Ontem, minha mãe deve ter ficado animada demais com todo mundo e não escolheu direito, amarrando a galinha que mais botava ovos. Ontem perguntei à senhora do quintal e soube que na estação de ração vendem farelo, que não precisa de cupom e é barato, ótimo para alimentar as galinhas. Quando der, vou procurar uns bichinhos para elas; garanto que vão botar ovo todo dia.

Enquanto falava, Zhao Mei Zi colocou o único ovo estrelado no prato de Song Chen, lembrando sempre que seu homem frágil precisava de nutrição.

— Não pense assim. Talvez nossa mãe tenha sido bondosa e escolheu essa galinha que gosta de botar ovo só para nós.

Song Chen lavou o rosto, escovou os dentes e sentou-se. Naturalmente, partiu o ovo ao meio e devolveu metade para o prato de Zhao Mei Zi.

— Não fique só comendo sozinho, coisas boas devem ser compartilhadas.

Os ovos de galinha caipira daquela época eram realmente bons. Embora as galinhas não se alimentassem muito bem e os ovos fossem pequenos, tinham um sabor intenso.

Zhao Mei Zi fritou as bordas do ovo até ficarem crocantes e perfumadas, pingou algumas gotas de molho de soja e, ao dar a primeira mordida no ovo combinado com a papa salgada, Song Chen finalmente sentiu um pouco do prazer de viver.

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Ele realmente não era habilidoso na cozinha, sua barriga havia sofrido ultimamente.

Zhao Mei Zi não contestou o comentário de Song Chen.

Ela achava seu homem puro demais, sempre olhando para todos com a mais sincera bondade, e não queria destruir essa visão bonita que ele tinha do mundo.

Não tem problema, ela seria a única pessoa prática e astuta da casa.

Zhao Mei Zi assumiu mais uma responsabilidade: proteger Song Chen, o homem mais puro do mundo.

Ela não devolveu a metade do ovo que ele havia compartilhado, preferiu dizer que não estava com fome, pois sabia que recusar repetidamente a boa vontade de quem se importa só prejudica os sentimentos.

Ela era madura desde cedo; desde que se lembrava, sua mãe sempre se lamentava, nunca mais foi alegre após seu nascimento, sentindo que não ter tido um filho era uma falha dela.

Na infância, Zhao Mei Zi não entendia a tristeza da mãe. Sempre que voltava feliz da colheita de frutos com as amigas para compartilhar com a mãe, esta não só recusava como reclamava que ela só fazia coisas inúteis, e que, sendo a filha mais velha, não trazia um irmãozinho para a família.

Ao crescer, Zhao Mei Zi chegou a pensar que talvez o nome que deram a ela tivesse algo a ver com isso.

Mei Zi, que significa “sem filho”, dado quando a família ficou um pouco desapontada por ter uma menina. Viram as ameixas maduras e deram esse nome sem muita reflexão. Felizmente, não pensaram mais a fundo, senão ela teria um nome rural muito comum, que várias pessoas responderiam quando a chamassem.

Mesmo na hora da morte, sua mãe ainda se lamentava por não ter passado a linhagem para a família Zhao, e não sabia como ela reagiria ao ver os dois filhos do segundo casamento do pai.

Talvez por essas memórias, Zhao Mei Zi não teve nenhum ressentimento em relação à madrasta Jin Yinhua. Na família Zhao, mãe e filha não se intrometiam, e para Zhao Mei Zi, Jin Yinhua não era diferente da mãe biológica. Em alguns aspectos, talvez fosse até melhor, pois não nutria expectativas emocionais e, portanto, não se magoava.

Dessa experiência, Zhao Mei Zi aprendeu uma lição: nunca rejeitar o que as pessoas que se importam oferecem.

Song Chen lhe deu metade do ovo. Se ela rejeitasse, ele poderia pensar que ela não gostava e parar de compartilhar no futuro. Com o tempo, isso se tornaria um hábito, levando-a a sentir que não era digna.

Zhao Mei Zi não só precisava comer, mas fazer isso feliz. Ela trabalharia duro para criar um valor maior do que dez ou cem ovos estrelados para essa família.

Dessa vez, Zhao Mei Zi cultivou um sentimento chamado ambição.

O senhor Zhang Man Duo, que morava no mesmo pátio, era um ajustador. O salário de um aprendiz era de 17 ou 18 yuans por mês; ao se tornar ajustador de nível um, subia para 31 yuans; no nível sete, podia chegar a 88, e o nível oito era o auge para essa profissão.

Zhao Mei Zi estabeleceu uma meta: alcançar o nível três ou quatro em cinco anos para que Song Chen pudesse comer dois ovos todos os dias, fortalecendo-se com o que consumia.

*****

Depois de comer, os dois saíram. Os documentos para registrar o casamento já estavam preparados.

Song Chen havia solicitado a autorização de casamento na associação sindical com antecedência, e Zhao Mei Zi, na véspera do casamento, foi ao comitê do povo pedir uma certidão ao chefe do grupo. Depois, foram ao cartório, onde o funcionário confirmou que o casamento era voluntário e registrou a informação, emitindo uma certidão de casamento com um grande carimbo vermelho.

Ao saírem do cartório, sentindo a brisa fresca, o rubor no rosto de Zhao Mei Zi desapareceu.

Ela lembrava do olhar desconfiado e vigilante do funcionário, que olhava várias vezes para eles, perguntando seriamente a Song Chen se ele estava mesmo disposto a se casar, como se o Estado fosse salvá-lo de uma esposa tirana.

A demora para registrar o casamento fez com que chegassem ao laminador já quase às dez horas.

Nesse horário, os operários ainda trabalhavam, e não havia muitas pessoas fora da fábrica.

Song Chen guiou Zhao Mei Zi para dentro, carregando um pacote de doces para entregar aos colegas da seção de segurança na entrada.

— Mei Zi, esses são Zhang San e Li Si, da segurança. Daqui para frente, pode chamar de irmão Zhang e irmão Li. Eles são responsáveis pela proteção dos bens da fábrica e pela segurança dos operários. Costumam patrulhar pela fábrica, e se alguém te incomodar, pode procurar eles sem erro.

Song Chen apresentou as pessoas.

— Irmãos Zhang e Li, esta é minha esposa Mei Zi. Hoje a trouxe para conhecer o caminho e as pessoas.

Naquela época, a seção de segurança não era só porteiros; em grandes fábricas como a Laminadora Estrela Vermelha, a equipe de segurança estava armada para prevenir espionagem e manter a ordem.

Quase todas as ocorrências dentro da fábrica e problemas dos funcionários fora dela, desde que não envolvessem crimes graves, eram resolvidos pela equipe de segurança, sem necessidade de chamar a polícia.

Receberam os doces de Song Chen e, além disso, ele falou tão bem que todos ficaram muito felizes.

— Como nunca percebi que Song Chen é tão bom de papo?

— Você não prestou atenção ao que ele disse? A esposa dele vai trabalhar aqui. Xu Qian Jin disse que ela é do campo, mas como conseguiu emprego aqui?

O pessoal no portão cochichava enquanto observava Song Chen e Zhao Mei Zi se afastarem.

[Local de registro do dia]: Escritório da Associação Sindical da Laminadora Estrela Vermelha

Quando chegaram à associação sindical, o local para registro diário coincidiu com o escritório, e Song Chen fez o registro.

[Recompensa pelo registro do dia]: Guia médico

Isso animou Song Chen. Ele fingiu pegar algo no bolso e exibiu o prêmio.

Era um atestado emitido pelo Hospital Central da capital, com muitos diagnósticos, recomendando um afastamento prolongado.

Era exatamente o que precisava, e Song Chen decidiu não reclamar do sistema de vantagens hoje.

Ele ainda pensava que, se as pessoas do setor não aprovassem o processo, poderia arranjar um atestado médico para provar que estava doente e precisava que a esposa assumisse seu lugar. Agora que estava com tudo em mãos, não era mais necessário.

— Xiao Liu, funcionário, preciso fazer um procedimento para que minha esposa assuma meu posto.

Dito isso, Song Chen colocou a certidão de casamento e o atestado médico sobre a mesa.

— O médico disse que minha saúde não é boa e que preciso ser cuidado.

Sua expressão era inocente e sincera.

— Puf! *tosse* *tosse* *tosse* — Xiao Liu, que estava tomando chá, quase engasgou. As folhas de chá foram parar na traqueia, saindo pelo nariz e ficando penduradas na narina.

Sempre ouviu falar de pais aposentados passando o cargo para os filhos, mas nunca viu alguém tão jovem deixando a esposa assumir.

Xiao Liu olhou para o rosto elegante e puro de Song Chen. Já tinha ouvido falar que ele era um jovem fraco e ingênuo do primeiro setor, e que a associação sindical ficou curiosa para ver se ele mudaria após se casar.

Caramba, a mudança foi grande.

Passou de se aproveitar para fazer pouco a não fazer nada!