Capítulo 11: Vivendo às Custas em Romances de Época (Onze) Aproveitando-se da Situação

Quando Song Chen e Zhao Meizi partiram, as coisas em suas mãos haviam mudado.

Os presentes recebidos da família Zhao estavam guardados, e as mãos que antes carregavam apenas os presentes estavam agora cheias de uma cesta repleta de legumes variados, todos cultivados em sua própria terra. Como abóboras e repolhos, que duram mais tempo, foram levados em maior quantidade, enquanto espinafre e berinjelas, que não se conservam bem, também não faltaram.

Na parte inferior da cesta ainda havia meio galo que não foi comido no almoço.

Zhao Laogen e Jinyinhua, acompanhados do filho, estavam na entrada do pátio, acenando sem parar mesmo depois que o casal se afastou.

Que genro maravilhoso! Isso só fazia parecer que a tímida e reservada garota negra da família não era digna dele. Como pais, eles sentiam que não estavam defendendo sua filha com força suficiente e tratavam o genro ainda melhor, sentindo que de alguma forma ele estava sendo prejudicado.

Ao chegarem em casa, parados ao lado do galinheiro, olhando para a única galinha poedeira solitária, a mente fervilhante de Jinyinhua finalmente começou a se acalmar.

“Paf!”

Ela bateu fortemente na cabeça, perguntando-se como tinha ficado tonta e acabado matando o galo.

Felizmente a galinha ainda estava viva, pensou Jinyinhua aliviada, batendo no peito.

Ainda havia alguns limites que ela conseguia manter...

Ela nem percebeu que esses limites já estavam diminuindo cada vez mais.

Não era culpa dela estar confusa, só podia ser culpa do feitiço que o genro tinha dado, tão gostoso de beber. Agora Jinyinhua começava a se preocupar com a enteada, que mesmo em contato ocasional já era difícil para ela lidar; sua filha passava dia e noite com o genro Song, então como não seriam enfeitiçados?

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Saindo da casa da família Zhao, o casal foi até a equipe do vilarejo para fazer a transferência do registro de alimentos.

Como haviam dado presentes e havia uma unidade disposta a receber Zhao Meizi, o chefe da equipe não tinha motivos para segurar o registro de Zhao Meizi.

No entanto, ele estava intrigado sobre qual artimanha Song Chen havia usado para conseguir transferir o registro de Zhao Meizi, pois sua sobrinha também havia se casado na cidade, mas ele nunca ouviu falar de como ela conseguiu transferir o registro.

“Meizi, que tipo de contato você conseguiu para que a usina de laminação aceitasse seu registro?” perguntou o chefe da equipe.

Ele não estava perguntando por si mesmo, pois não tinha filha, mas tanto sua sobrinha quanto Zhao Meizi haviam ido morar na mesma cidade.

Quando ela voltou para visitar a família, Zhao Xueru também havia reclamado de forma velada sobre o problema do registro.

Na época do noivado, a família Xu sabia muito bem da situação dela, mas depois do casamento, a sogra sempre a pressionava por não ter um registro alimentar na cidade.

Mas as regras eram essas: se todo mundo pudesse transferir seu registro para a cidade via casamento, o que aconteceria com as terras do campo? E a população urbana aumentaria de repente, como resolveriam as cotas de grãos?

“Chefe, o método que usamos provavelmente não serve para a irmã Xueru,” disse Zhao Meizi com um olhar constrangido, sabendo para quem o chefe fazia a pergunta.

“Meu marido transferiu o emprego para mim, e por causa desse trabalho, a usina de laminação concordou em aceitar meu registro alimentar,” respondeu Zhao Meizi.

O chefe da equipe arregalou os olhos, surpreso ao olhar para Song Chen ao lado: um rapaz tão jovem permitindo que a esposa trabalhasse para sustentar a família.

De fato, esse método não servia para Xueru, e o chefe soltou um longo suspiro interiormente.

Não sabia se era intencional ou não, mas na visita anterior, Xu Qianjin e Zhao Xueru haviam falado sobre o caráter de Song Chen na frente da família, algo que o chefe já tinha ouvido, então depois da surpresa inicial, achou que não era tão estranho o que Song Chen havia feito.

Deixando de lado quem sustentava quem, o maior beneficiado nessa história certamente era Zhao Meizi.

Era uma posição estável, e se o trabalho estava nas mãos dela, Song Chen não conseguiria facilmente recuperá-lo; quem ganhava o dinheiro tinha mais segurança na família, e Meizi teria uma vida estável na cidade.

O chefe da equipe também tinha um filho que trabalhava na cidade e sabia que esse tipo de emprego era muito menos desgastante que ganhar pontos de trabalho.

Claramente, a família Xu não iria transferir o emprego de Xu Qianjin para Zhao Xueru — a sogra dela sempre usava o assunto da ração para pressioná-la, e toda a família ficava na defensiva contra a nova nora.

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Cada um tem seu destino; a felicidade de Xueru e Meizi não necessariamente seria a mesma.

O chefe da equipe não disse mais nada e apenas cuidou para que todos os procedimentos fossem devidamente concluídos.

Após o casal sair, o chefe não resistiu e contou para a esposa sobre o ocorrido, e pouco a pouco a notícia se espalhou pela vila.

Aquela garota da família Zhao, que havia se casado na cidade, agora ia ser operária!

Essa notícia era muito mais surpreendente do que quando apareceu o primeiro operário na vila.

Por que Zhao Meizi?

Ela era magra, escura e parecia um broto de feijão, a única escolaridade que tinha era a alfabetização básica, nem mesmo o ensino fundamental completo; na vila havia muitas garotas melhores do que ela, e ainda assim foi escolhida por aquele rapaz meio tolo da cidade.

Uns a invejavam por ter mudado seu destino, outros xingavam Song Chen de burro, dizendo que se Zhao Meizi não gostasse dele, que era um homem grande que não sabia ganhar dinheiro, deveria tê-lo largado e procurado outro operário; assim ele teria perdido tudo.

Mas essas eram apenas opiniões dos moradores da vila; Song Chen e Zhao Meizi haviam alcançado seus objetivos e viviam felizes com sua vida simples.

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“Song, o garoto voltou! Ei, seu sogro e sua sogra trouxeram um monte de coisas para você!”

Quando Song Chen e Zhao Meizi chegaram à casa com pátio quadrado, um grupo de senhoras estava sentado ao redor do portão principal, fazendo trabalhos manuais e conversando.

Esse era o passatempo favorito dessas senhoras que não trabalhavam fora; às vezes outras famílias da rua vinham visitá-las, e era uma das principais fontes de fofocas na vizinhança.

O portão que dava acesso ao pátio interno já não era amplo, e com as senhoras sentadas dos dois lados, ficava ainda mais estreito, mal cabendo duas pessoas lado a lado.

Além dos moradores da casa dos fundos, todos tinham que passar por esse portão para entrar no pátio, e eram todos observados atentamente pelas senhoras enquanto passavam por aquela estreita passagem.

Com o olhar perscrutador delas, até um rato que passasse seria capturado e examinado.

Song Chen e Zhao Meizi não tinham uma cesta tão grande quando voltaram, então naturalmente chamaram a atenção delas.

“Meizi, essas são as verduras que seus pais cultivam no campo, né? Que frescas! Essa é a vantagem de ter terra própria no campo, diferente da gente que tem que comprar no armazém da cooperativa. Se chegamos atrasados, as folhas já estão murchas. Eu estou meio adoentada e acordo tarde, então não consigo comprar verduras frescas. Ontem seu sogro até reclamou comigo, dizendo que as verduras que comprei não estavam crocantes,” disse a primeira senhora Guan Hui, olhando fixamente para a cesta.

A segunda senhora Fan Hongjuan também queria tirar vantagem, mas seu marido e filho eram cozinheiros na usina de laminação, e ela sempre se orgulhava da boa comida que tinha em casa, então não conseguia se rebaixar a pedir verduras para o genro da família Song.

No entanto, ela achava que a nora recém-casada da família Song, se fosse sensata, deveria oferecer algumas verduras para as senhoras mais velhas.

Dentre todas, só a senhora Xu não estava precisando de verduras.

Ela ainda não havia terminado de comer as verduras que a nora trouxe na última visita, e só não entendia por que os pais de Zhao Meizi tinham enviado tantos legumes, já que a madrasta dela era quem cuidava da casa.

Ao lado da senhora Xu estavam a viúva Bai e uma senhora um pouco estranha, ambas com os olhos fixos naquela cesta de verduras frescas.

A viúva Bai estava cheia de arrependimento; antes, ouvira dizer que a família Zhao era pobre, que a madrasta não ajudaria a enteada, e que a noiva era fraca e pequena, incapaz de ter filhos, por isso desistira do casamento. Mas agora via que, embora a família Zhao fosse simples, cuidavam bem daquela filha.

Primeiro foi a galinha poedeira, depois a cesta de verduras na visita, se casasse com Zhao Meizi, nunca faltaria verduras, pois poderia sempre buscar na casa dela no campo, economizando bastante na compra.

Ser pequena e magra não era problema, não era impossível ter filhos.

Quanto mais pensava, mais arrependida ficava, olhando com rancor para Song Chen e Zhao Meizi.

Ela culpava Song Chen por ter roubado o interesse do filho dela e também culpava Zhao Meizi, uma mulher de comportamento suspeito, que veio para o noivado com seu filho mas acabou se envolvendo com Song Chen. Esse tipo de mulher não era fiel e poderia trair o rapaz, e quem sabe se os filhos que ela teria seriam realmente dele.

A viúva Bai amaldiçoava em pensamento, mas na frente dos outros fingia ser uma pessoa honesta, o que destoava de sua aparência amarga.

Antes de Song Chen explicar sobre as pessoas do pátio para Zhao Meizi, se a primeira senhora tivesse falado, Zhao Meizi talvez até quisesse compartilhar as verduras, mas agora que sabia que eles haviam maltratado seu marido, como poderia se fazer de boba?

Além disso, quem se aproveita uma vez, vai querer a segunda, a terceira, e quando eles se acostumarem, se um dia ela trouxer algo e não quiser dividir, a culpa será dela.

“Como assim? Senhora Guan, a senhora está doente? Já foi ao médico?”

Song Chen se assustou, fazendo as outras senhoras ao redor se assustarem também.

“Seu sogro, a senhora está doente e só se preocupa se as verduras da mesa estão frescas? Não deveria cuidar do seu companheiro? E e o Zhang Fu e os outros? Eles não a levaram ao médico para examinar e comprar remédios?”

Zhao Meizi respondeu esperta, e o casal se olhou, parecendo duas raposas.

“Não, ainda não,” respondeu Guan Hui, sentindo o coração apertar com a ansiedade no tom do casal, como se estivesse muito doente.

Na verdade, não era mentira que ela estava doente, pois nos últimos dias havia dormido até tarde e não tinha conseguido acordar cedo para comprar verduras.

Mas ninguém na família parecia dar importância à doença dela; antes, ela mesma não se importava muito, achava que bastava beber chá quente e suar para passar.

Agora, porém, sentia-se injustiçada.

Ela havia trabalhado duro na casa dos Zhang por tantos anos, e quando ficou doente, ninguém se importou. Eles só se preocupavam se a comida estava gostosa e fresca.

Sentiu-se fria e cansada.

“Seu sogro, isso não pode continuar assim. Os homens grandes da cidade não podem ganhar dinheiro e virar chefes ausentes. Não tem lógica. E o Zhang Fu e os outros? Quando chegarem do trabalho, vou falar sério com eles; é a própria mãe deles, será que existe outra mãe no mundo?”

Dizendo isso, Song Chen e Zhao Meizi passaram pelo portão e entraram em casa.

De longe ainda se ouvia Song Chen gritando que iria dar uma lição nos filhos desleixados.

“Ah, ser mulher é difícil, ninguém se importa quando ficamos doentes,” disse a senhora Guan com lágrimas nos olhos, emocionada.

“É verdade, meu marido também é assim!”

“Ah, meu filho até é bem obediente, mas minha nora não presta, desde que ela se casou...”

“Ah, isso eu não sabia, conta mais, será que ela realmente...”

As mulheres se juntaram para reclamar das mágoas familiares, esquecendo completamente o assunto anterior.

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Depois de tanto vai e vem, os dois foram dormir cedo.

Era o dia em que Zhao Meizi se tornaria oficialmente operária, então ela acordou cedo para se preparar e organizar os documentos.

Mas não acordou Song Chen, pois já havia combinado com o funcionário Xiao Liu que na manhã da admissão era só procurá-lo, que ele cuidaria de tudo depois.

Zhao Meizi levantou cedo, ferveu água e colocou a comida do Song Chen no fogão, tampando para manter aquecido. Depois disso, saiu apressada de casa.

Quando Song Chen acordou pela primeira vez, o sol já estava alto, a luz intensa atravessava a cortina e iluminava a cama.

Era a primeira vez na vida dele que dormia tanto tempo, mas ainda assim não queria levantar, virou-se para o outro lado, com a cabeça virada para a janela.

Nem precisava se sentir culpado por dormir até tarde, afinal, acordado ele também não criava valor algum.

Esticou a mão para trás, pegou o travesseiro de Meizi e o puxou para o peito, voltando a dormir confortavelmente.