Capítulo 130: Soltando o Controle, Caminhando com a Montanha às Costas

Parece que as autoridades estão gradualmente relaxando o controle de informações sobre as Artes Marciais Verdadeiras. Recentemente, o conteúdo sobre cultivo tem surgido cada vez mais na internet, e muitos tópicos chegam a ser bastante incisivos.

Desta vez, também permitiram que Chen Chu e os outros viajassem por conta própria, autorizando o porte de armas. Naturalmente, a permissão para portar armas não revogou a proibição de uso de força contra civis. Além da Escola de Artes Marciais de Nantian, estudantes de outra escola de segundo nível da mesma cidade e de cinco escolas de terceiro nível também participaram da missão. Somando-se aos alunos de outras cidades que convergiam para os diversos pontos da tarefa, o movimento era grandioso.

O local de missão escolhido por Chen Chu e Luo Fei foi a Cidade de Baishan, a cerca de cinquenta quilômetros de Wujiang, onde, logo após os limites da cidade, estende-se a sinuosa Cordilheira Changbai.

Uma hora depois, no espaçoso salão de missões do Departamento de Armamentos de Baishan, o local estava repleto de estudantes armados. Eles se reuniam em pequenos grupos, olhando para o telão na parede frontal com expressões que variavam entre nervosismo, empolgação e expectativa. Entre eles, cerca de vinte jovens vestindo armaduras vermelho-escuras destacavam-se como a elite que retornara recentemente dos testes. A maioria era da Escola de Nantian, seguidos por seis da Escola de Nanshan. Quanto aos estudantes das escolas de terceiro nível, nenhum havia alcançado o Segundo Céu, e eles compunham o menor grupo na operação de limpeza.

Cerca de duzentos alunos de Nantian escolheram Baishan, totalizando pouco mais de trezentos estudantes no local. A maioria estava no estágio inicial ou final do Primeiro Céu; quase cem estavam no Segundo Céu, e apenas onze, incluindo Chen Chu, estavam no Terceiro Céu. Nove eram de Nantian e dois de Nanshan.

Atualmente, a Escola de Nantian contava com cerca de trinta alunos do primeiro ano que romperam para o Terceiro Céu. Alguns haviam avançado após um período de consolidação pós-teste. An Fuqing, Li Hao, Lin Xue e outros vinte já haviam solicitado transferência para o campo de batalha de feras exóticas. Os restantes, como Chen Chu, optaram pela cautela, planejando aproveitar esta grande limpeza para acumular mais experiência antes de partir.

"Aquela missão do Porco Serrilhado é boa. É uma fera mutante de nível 1; seus ataques principais são investidas e mordidas. A floresta onde habita fica a apenas dezesseis quilômetros da cidade", comentava um aluno. "Podemos deixar o veículo no sopé da montanha e caminhar apenas dez quilômetros."

"Zhang Fei, vamos escolher a missão da Raposa de Olhos Azuis. Aquela fera não é grande e a ameaça é baixa, só é um pouco ágil..."

Comparados a talentos como Chen Chu, que já haviam experimentado o combate real, esses alunos comuns eram muito mais cautelosos. Mesmo diante de feras de nível 1, formavam grupos de três ou quatro, pois não possuíam armaduras de proteção nem experiência de combate real.

Li Wenwen e Lu Haitao, que haviam formado um pequeno grupo, aproximaram-se de Chen Chu e Luo Fei, que estavam encostados em suas lâminas. "Chen Chu, querem ir conosco?"

"Não", respondeu Chen Chu com um leve balanço de cabeça. "O objetivo de Luo Fei e meu são as feras mutantes de nível 3 nas profundezas das montanhas. O terreno é difícil e vocês não conseguiriam acompanhar nosso ritmo." Chen Chu recusou de forma polida, por respeito aos colegas de classe.

"Feras de nível 3..." A inveja transpareceu nos olhos de Li Wenwen, enquanto a expressão de Lu Haitao era complexa. Em apenas um semestre, o colega com quem ele empatava em treinos havia chegado ao Terceiro Céu — e, segundo rumores, até abatido feras do Quarto Céu. Enquanto isso, ele lutava para alcançar o estágio médio do Segundo Céu e só ousava caçar feras comuns de nível 2. A disparidade era imensa.

Luo Fei apontou para o centro do telão e disse suavemente: "Chen Chu, aquelas três missões de nível 3 estão próximas. Vamos aceitá-las de uma vez." O mapa mostrava a cordilheira com pontos brilhantes representando as feras detectadas. Alunos dos primeiros níveis só podiam aceitar uma missão por vez, enquanto os do Terceiro Céu podiam pegar duas. Com a divisão entre Chen Chu e Luo Fei, eles podiam assumir quatro.

Entre as missões próximas, uma envolvia dois Tigres de Pelagem de Nuvem de nível 3, que dominavam uma floresta nos arredores de Changbai, ameaçando o tráfego e os pedestres. Dada a ausência de leis de proteção ambiental nesta era, tudo era centrado na sobrevivência humana; qualquer criatura que excedesse o controle era eliminada.

Após o rugido do motor do caminhão adaptado, Chen Chu e Luo Fei partiram. Após uma hora na rodovia, chegaram ao ponto de entrada da montanha. "Deixaremos o carro aqui", disse Chen Chu, colocando a placa de serviço especial no veículo.

*Clack, clack!* Luo Fei montou seu rifle de precisão de dois metros e preparou os pentes com munição perfurante e incendiária. "Quando estivermos perto, eu vou na frente. Você procure um ponto elevado e fique atento aos arredores", instruiu Chen Chu. A jovem assentiu com confiança e revelou seu dispositivo de pulso, de onde quatro pequenos sensores voaram como insetos para direções opostas. Um holograma surgiu em seu pulso, exibindo a área num raio de cem metros. "Este dispositivo de monitoramento não possui apenas câmeras de alta resolução, mas sensores de energia e infravermelho. Qualquer sinal de fera ativará um alerta."

Chen Chu, sentindo uma ponta de inveja pela tecnologia, apenas assentiu. "Ótimo, vamos."

O alvo estava a quarenta quilômetros em linha reta, atravessando quatro picos. Para eles, era uma caminhada de meia hora. Chen Chu, em sua armadura completa, atravessava arbustos e espinhos sem hesitar, enquanto Luo Fei, usando sua energia vital, mantinha um ritmo de dezenas de metros por segundo.

Enquanto isso, a oficialidade lançava drones armados para patrulhar a área num raio de duzentos quilômetros, prontos para intervir em emergências. Ao contrário de Chen Chu e seu grupo, que foram enviados a Kaluoya sem suporte algum, os novos alunos recebiam dispositivos inteligentes com mapas e sistemas de resgate. Parecia que o tratamento para os talentos era, ironicamente, muito mais rígido.

"Deve ser por aqui", disse Chen Chu, consultando o mapa holográfico em seu pulso. Um círculo amarelo indicava a área de atividade das feras.

*ROAR!* Um rugido ensurdecedor rompeu o silêncio. Um tigre branco de dez metros de comprimento surgiu como uma tempestade. Suas garras, com dezenas de centímetros, brilhavam com uma pressão opressora. No instante em que o tigre saltou, o solo sob os pés de Chen Chu explodiu e ele desapareceu, reaparecendo sobre a cabeça da fera.

*BOOM!* Com um soco envolto em energia negra e uma onda de choque branca, o crânio do tigre cedeu. O sangue e fluidos jorraram. O corpo massivo da fera tombou, rolando até parar. Chen Chu permaneceu calmo; para ele, feras de nível 3 comuns não exigiam nem o saque de sua lâmina.

A centenas de metros, o segundo tigre, ao ver a cena, tentou fugir para as profundezas da floresta, reconhecendo o perigo. No entanto, sua cabeça explodiu em um buraco do tamanho de uma bacia. A mil metros de distância, em um penhasco, Luo Fei guardou seu rifle, com a fumaça ainda saindo do cano.

Chen Chu fez um gesto de aprovação. Logo, ele arrastou as duas carcaças para um ponto central. "Vá atrás da Águia de Penas Douradas, eu cuidarei do Lagarto de Chifre Único", disse ele.

A águia, com nove metros de envergadura, sobrevoava as montanhas. Assim que mergulhou para atacar um primata, foi atingida por um projétil incendiário disparado por Luo Fei, caindo em chamas.

Uma hora e meia depois, Luo Fei retornou, ofegante. Chen Chu a esperava sentado sobre o cadáver de um lagarto gigante de nove metros. "Algum problema no caminho?" perguntou ele.

"Nada demais", respondeu ela, olhando para a pilha de feras. "Mas como vamos levar tudo isso?"

Chen Chu levantou-se e sorriu. "Deixe comigo." Ele amarrou as carcaças — dois tigres de sete toneladas cada, o lagarto de três toneladas e a águia de uma tonelada — com vinhedos resistentes. Com um esforço monumental, ele içou os dezoito toneladas de carga sobre os ombros e começou a correr. A cada passo, o solo tremia.

Luo Fei observou, atônita, enquanto Chen Chu se movia como uma pequena montanha em direção à saída da floresta. Ela sabia que ele era forte, mas não imaginava que seu poder básico tivesse chegado a tal ponto. Com sua energia vital, o poder de Chen Chu podia atingir setenta toneladas em explosão, um nível de força que desafiava a lógica do Terceiro Céu.

Enquanto ele avançava, a cena era ao mesmo tempo cômica e aterradora: uma figura carregando dez vezes o seu próprio peso, movendo-se com a determinação de um titã. Luo Fei, ainda em choque, apressou-se para segui-lo.