Capítulo 98 - Macaco Demoníaco Enfurecido, Besta Dragão Elefante com Armadura de Espadas (Capítulo extra dedicado ao Lorde Sol Morno, terceiro capítulo adicional)

Seguindo o mapa fornecido pelos mercenários e comparando com o mapa de satélite do celular, o grupo de macacos negros de braços de ferro estava a cerca de cento e cinquenta quilômetros do ponto de entrada na montanha. Entre eles e o objetivo, era necessário atravessar nove picos, duas pequenas rios e passar pelos territórios de três feras mutantes perigosas.

Claro, esse perigo era relativo aos mercenários; para Chen Chu e seus companheiros, eram apenas uma fera mutante de nível três e duas de nível dois. A criatura de nível três era uma cobra-rei, com treze metros de comprimento, veloz como o vento, de força imensa e veneno mortal; suas escamas não podiam ser perfuradas nem por balas de rifle. Na ocasião, dois mercenários foram devorados por essa cobra, e só conseguiram escapar depois de perder mais de dez granadas de alto poder explosivo.

As outras duas feras de nível dois eram um crocodilo gigante que vivia nas margens dos rios e um lobo espinhoso de nove metros de comprimento.

“Vamos atacar?” sob a luz do entardecer, em meio às árvores da encosta, os quatro observavam à frente, onde uma serpente negra de mais de dez metros se enrolava ao redor do tronco de uma árvore. O pescoço achatado da cobra, com quase um metro de largura, e a cabeça ameaçadora transmitiam uma sensação opressora. Ela levantava levemente a cabeça, os olhos frios e negros fixos nos quatro, claramente já os havia percebido a dezenas de metros de distância.

Como serpente, seus sentidos eram mais aguçados que o olhar; o olfato e a percepção térmica eram ainda mais sensíveis. Contudo, sendo apenas uma fera mutante de nível três, Chen Chu e os demais não se preocupavam, discutindo se deveriam abatê-la ou contornar e retornar depois. Afinal, uma fera desse nível valia dezenas de milhares, ou vinte pontos de contribuição ao entregá-la às autoridades, mais fácil que eliminar dez seguidores do Segundo Céu.

Li Hao sugeriu em tom grave: “Acho melhor contornarmos a cobra-rei e matá-la na volta; carregar o corpo durante o trajeto seria complicado, mas deixá-lo para trás seria um desperdício.”

Chen Chu concordou: “Se for assim, proponho contornar também as outras duas feras mutantes.”

“Certo,” disseram Xia Youhui e Li Meng, sem objeções.

“Deixe comigo, vou distraí-la,” declarou Chen Chu, e num piscar de olhos saiu da mata, aparecendo a dez metros em um descampado, onde pegou uma pedra do tamanho de uma cabeça humana.

Boom! Com uma força assustadora, a pedra voou como um projétil e acertou com precisão a cabeça da cobra-rei. O impacto foi tão intenso que a pedra virou pó e a cabeça da serpente foi violentamente arremessada para trás.

Hiss!

A cobra-rei ficou furiosa, soltando um silvo sombrio e escorregando rapidamente do tronco como uma sombra negra. O corpo robusto abria caminho entre a vegetação, formando uma trilha serpenteante, avançando com velocidade impressionante, cruzando dezenas de metros num piscar de olhos.

A cobra-rei, também chamada de “vento das montanhas”, era assim conhecida pela velocidade estonteante, que após a mutação tornou-se ainda mais surpreendente. Porém, Chen Chu era mais rápido; num estrondo, desapareceu do local.

“Impressionante,” murmuraram os três, surpresos ao ver Chen Chu e a serpente sumirem na floresta. A velocidade da cobra mutante era esperada, mas Chen Chu, mestre das técnicas de força, ser tão rápido era um mistério.

Desde que chegaram à provação de Koroya, muitos perceberam que Chen Chu era ágil de maneira incomum, nada parecido com um cultivador focado em força. Mas ninguém se aprofundou nesse assunto, nem mesmo Xia Youhui. Afinal, cada um tinha seus segredos; por exemplo, Li Hao, cuja motivação ao reunir o grupo era claramente o sangue vital do macaco dourado.

Por que não caçar outras feras mutantes, mas sim o grupo de macacos, mais perigoso?

Logo, Chen Chu retornou após despistar a cobra-rei, e os quatro seguiram correndo mais vinte quilômetros. Depois de atravessar o território do crocodilo gigante, pararam abruptamente.

Não havia alternativa: anoiteceu.

Agora, estavam a cerca de quarenta quilômetros do morro onde habitavam os macacos de braços de ferro.

Em seis horas daquela tarde, os quatro correram mais de cento e dez quilômetros, com média de vinte quilômetros por hora — um ritmo lento para suas capacidades. Mas a floresta era difícil de atravessar, e Xia Youhui e Li Hao carregavam peso excessivo.

Logo, encontraram um local sob um penhasco para montar acampamento, onde as pedras garantiam segurança. Combinaram vigílias de três horas e cada um descansou.

Dentro da tenda, Chen Chu sentou-se de pernas cruzadas, segurando um cristal azul quase sem energia e começou a meditar.

Ao mesmo tempo, sua consciência se dividiu, focando no animal blindado.

Por causa do fuso horário, lá ainda era dia, e a luz atravessava o mar, iluminando as profundezas. Sob um recife de coral a trinta metros de profundidade, uma fera negra de mais de cinco metros abriu os olhos e nadou para fora.

Após cinco dias devorando enormes quantidades de peixes mutantes, o animal blindado evoluía mais rápido que na forma de armadura pesada, tornando-se cada vez mais feroz.

Nos dias mais fracos, acumulava vinte pontos de evolução por dia; nos melhores, trinta ou quarenta.

O motivo era a energia concentrada nas carnes das criaturas mutantes marinhas, acelerando o crescimento e a transformação do animal blindado.

Com a influência da sincronia entre as duas consciências, Chen Chu também se fortalecia diariamente, seu corpo tornando-se mais robusto.

Chen Chu já refletira sobre essa sincronia: se o crescimento do animal blindado o influenciava, será que ele também poderia impactar sua outra metade?

Claro, essa influência não se aplicava ao físico, pois a velocidade de cultivo do corpo era inferior ao desenvolvimento do animal blindado.

Ele pensava se o animal blindado poderia também cultivar.

Como fera mutante, era naturalmente afim à energia sobrenatural, senão não conseguiria absorver energia e se transformar.

Por exemplo, agora, o animal blindado sentia claramente a energia abundante na água ao redor, mas não sabia como absorver, refinar e armazenar.

Talvez o problema fosse porque, originalmente, a segunda consciência não era uma fera mutante, mas evoluída de um axolote comum?

Apesar de devorar incessantemente, seu corpo era rico em ‘energia’, mas não conseguia, como outras criaturas mutantes, absorver energia ambiental para se fortalecer aos poucos.

Talvez só uma quarta evolução, com a aquisição de um talento sobrenatural, resolvesse essa limitação.

Enquanto o animal blindado ponderava, um alimento apareceu diante de seus olhos no fundo do mar.

Era um caranguejo vermelho de quatro metros, com pinças abertas de oito metros, devorando um tubarão cinza de três metros.

Glub glub!

O animal blindado soprou uma sequência de bolhas e nadou até lá, sua aparência feroz alertando o caranguejo mutante, cujos olhos ficaram fixos nele.

Glub glub! O caranguejo emitiu sons de advertência.

O animal blindado ignorou os avisos e se aproximou. O caranguejo, então, largou o tubarão parcialmente devorado, virou-se e apontou as pinças para ele.

A tensão aumentava à medida que se aproximavam, tudo prestes a explodir.

Quando ambos estavam a cinco metros de distância, o caranguejo mutante disparou com suas seis patas, corpo colossal avançando, pinça esquerda aberta em ataque.

Boom!

No instante em que a pinça o atingiu, uma onda transparente explodiu em todas as direções, mostrando o quão aterrador era o impacto.

Mas o golpe não atingiu o animal blindado.

No exato momento do ataque, o animal blindado moveu-se como uma sombra negra na água, aparecendo atrás do caranguejo com velocidade superior.

Ergueu as patas traseiras robustas, levantou as garras, e uma aura selvagem e violenta emanou de seu corpo; os músculos das patas dianteiras inchavam, as garras se assemelhavam a palmas.

Terceiro estágio da técnica do Dragão Elefante: “Pisar do Elefante Furioso”.

Boom!

No instante em que as garras caíram sobre o casco do caranguejo, a água ao redor explodiu, formando ondas brancas que se propagaram por mais de dez metros.

Sob força aterradora, o casco duro como aço, com dezenas de centímetros de espessura, foi destruído, colapsando e explodindo o corpo inteiro.

Por um momento, toda a área de dez metros ao redor ficou coberta de areia agitada, misturada com sangue azul e gema de caranguejo.

Minutos depois, o animal blindado olhou para as pinças dispersas e a carne ainda comestível, lamentando não ter sido mais cuidadoso.

Crunch!

Deu uma mordida nas pinças gigantes, mastigando carne fresca de caranguejo, com alegria nos olhos.

Estava no caminho certo.

Embora a força cultivada pela consciência verdadeira não pudesse ser sincronizada, algumas técnicas de combate e explosão de energia eram universais.

O ataque “Pisar do Elefante Furioso” não apenas liberou o talento de força centuplicada do animal blindado, mas também concentrou o poder ao máximo.

Embora, por falta da energia do Dragão Elefante, não houvesse multiplicação adicional de poder, a força condensada era claramente mais destrutiva.

Antes, um golpe só quebraria o casco do caranguejo; agora, além de destruí-lo, causava ondas e impactos secundários.

Mesmo sem poder cultivar energia verdadeira, o animal blindado, ao usar algumas técnicas de combate, aumentava consideravelmente seu poder.

Pensando nisso, o animal blindado sentiu-se feliz, devorou o restante da carne do caranguejo mutante e sumiu nas profundezas do oceano.

Na escuridão da noite, Xia Youhui, responsável pelo turno de três horas, foi até a tenda de Chen Chu e chamou: “Chen, é sua vez.”

Dentro da tenda, Chen Chu abriu lentamente os olhos, um brilho frio e feroz relampejou em suas pupilas, logo substituído pela habitual serenidade.

“Certo, vá descansar,” respondeu, saindo da tenda.

A floresta profunda à noite era extremamente perigosa; mesmo os quatro não ousavam baixar a guarda, nem mesmo Chen Chu.

Vigilante, ele ficou sobre uma grande pedra, coberto pela armadura negra e vermelha, protegendo-se contra ataques de insetos venenosos, com os sentidos atentos ao máximo.

Uivos, rugidos e gritos estridentes ecoavam ao longe, ameaças por toda parte; a dezenas de metros, olhos cruéis observavam o grupo.

Percebendo a hostilidade, Chen Chu virou-se, olhar penetrante e frio.

Mas a noite era densa; mesmo com sua visão aprimorada, não podia ver como de dia, apenas distinguir uma criatura semelhante a um leopardo.

A fera mutante, incluindo a cauda, media cerca de seis metros, estava sobre um tronco a mais de dez metros de altura, o corpo oculto pelas folhas.

Talvez percebendo que Chen Chu era perigoso, a fera optou por partir; Chen Chu tampouco se deu ao trabalho de persegui-la.

Era apenas uma fera mutante de nível um, que renderia dois ou três pontos de contribuição, e ainda seria difícil de transportar.

A noite passou; na manhã seguinte, os quatro tomaram um café da manhã simples, arrumaram-se rapidamente e retomaram a jornada, atravessando montanhas e vales.

Após abaterem mais de dez criaturas mutantes comuns que não temiam a morte, finalmente chegaram à floresta onde habitavam os macacos negros de braços de ferro.

As árvores ali tinham entre trinta e cinquenta metros de altura, copas densas e galhos entrelaçados por cipós grossos, onde macacos negros de três metros brincavam e escalavam.

Entre eles, seis macacos gigantes de cinco metros destacavam-se, braços mais grossos que um humano, pele negra com brilho metálico.

Segundo as informações, os macacos negros de braço de ferro tinham pelo grosso e couro espesso; mesmo os de nível um ignoravam balas comuns, e podiam arremessar carros pequenos com um braço, além de serem ágeis.

Os de nível dois eram ainda mais poderosos; balas de rifle e metralhadora só lhes causavam coceira, e a força era assustadora.

Essas feras mutantes também sabiam usar armas, lutando com troncos de árvore ou lançando pedras de cem quilos como projéteis, tornando-se altamente perigosas.

Sobre o macaco dourado de dorso não havia informações concretas.

Xia Youhui, carregando um escudo pesado, perguntou animado: “Vamos atacar direto?”

Li Meng, sério, retrucou: “Ainda não vimos o macaco dourado; e se ele se esconder para nos atacar de surpresa?”

Li Hao respondeu em tom grave: “Simples; atraímos os macacos de braços de ferro, abatemos uns dez, e o macaco dourado certamente aparecerá.”

“Na hora, Xia Youhui e eu seguramos o macaco dourado de frente, Chen Chu e Li Meng eliminam rapidamente os outros para evitar interferências durante a luta.”

“Por fim, unimos forças para derrotar o macaco dourado.”

“Claro, se ele não estiver, melhor ainda; abatemos todos os macacos de braço de ferro de nível um e dois, e depois lidamos com o dourado com mais facilidade.”

Chen Chu assentiu: “Está bem.”

Na verdade, esse plano nem merecia ser chamado de estratégia; era um ataque direto.

Apesar do número elevado de feras mutantes, a maioria era de nível um, poucos de nível dois, e diante dos quatro, não eram ameaça.

O único realmente digno de atenção era o macaco dourado.

(Fim do capítulo)