Capítulo 117: A Reconfiguração do Céu e da Terra, uma Existência que Transcende os Deuses

Onze horas de voo, somadas ao fuso horário, significavam que, ao nos aproximarmos de Dongxia, já era manhã. Diferente da ida, quando fomos atacados por aves mutantes, o retorno foi tranquilo. Observando o mar de nuvens tingido de dourado pelo sol, Chen Chu sentiu uma pontada de emoção, repassando mentalmente tudo o que ocorrera durante o teste.

Em suma, foi um susto sem grandes danos. Seu cultivo saltou para o estágio intermediário do Terceiro Céu, e seu poder de combate superava em muito o seu nível atual, sendo, em condições normais, superior ao de um cultivador no estágio intermediário do Quarto Céu. Se ativasse a runa da Fúria do Elefante, poderia subjugar e abater adversários no estágio avançado do Quarto Céu; com uma explosão de poder, conseguiria sustentar-se por cerca de vinte minutos, após o que ficaria debilitado por dois dias. Quanto mais tempo durasse a explosão, maior seria a fraqueza subsequente, afinal, seu qi e sangue eram consumidos no processo. Esse foi o motivo pelo qual, após abater aquele emissário de sangue, Chen Chu não aceitou nenhuma missão adicional: suas pernas simplesmente não aguentavam.

Enquanto Chen Chu olhava para o mar infinito de nuvens pela janela, perdido em pensamentos, não percebeu que o rosto de Luo Fei estava tingido por um tom rubro. Não havia como evitar; a linha de visão de Chen Chu passava pelo rosto da jovem, e mesmo que ela soubesse que ele não a observava intencionalmente, ainda sentia-se tímida. Sob a luz do sol, a pele da jovem, levemente avermelhada, parecia translúcida e delicada, e seu perfil era encantador.

Nesse momento, a voz do comissário de bordo soou pelo sistema de som: "Atenção, estamos prestes a entrar no espaço aéreo de Dongxia."

Chen Chu despertou de seus pensamentos, confuso. Parecia estranho haver um aviso para algo tão corriqueiro. Lá fora, as nuvens tornaram-se rarefeitas e, vagamente, podia-se ver abaixo a terra com suas montanhas ondulantes e rios caudalosos, como uma pintura vasta e magnífica. Logo em seguida, o avião pareceu atravessar uma barreira, e Chen Chu sentiu uma energia celestial avassaladora atingi-lo.

Ele respirou fundo, surpreso, e ao olhar ao redor, viu que Liu Feng, Li Meng e os outros expressavam o mesmo choque. O instrutor Pang Long apareceu na porta da cabine dianteira e disse em tom grave: "Todos sentiram a mudança, não é?"

"Sim, professor."

Bai Mu assentiu: "A sensação anterior foi como sair de um deserto árido e chegar a um oásis exuberante. É estranho, nunca tínhamos sentido isso antes."

"Porque vocês sempre viveram em Dongxia, onde a energia celestial é densa, e já estavam habituados. Além disso, quando eram mais fracos, não conseguiam percebê-la", disse Pang Long, antes de fixar o olhar em Chen Chu.

Como ele era o único ali que praticava uma técnica de nível inferior, Chen Chu apenas balançou a cabeça em concordância.

Pang Long prosseguiu calmamente: "Os recursos são limitados. Isso inclui os recursos de cultivo que vocês trocam, mas também a própria energia celestial dentro de Dongxia. Ela não é como o ar; é um recurso finito. Quanto mais pessoas a absorvem, maior o consumo, e menor a densidade contida no ambiente. Assim como ocorre com a mutação de seres vivos, fetos que ainda não nasceram e crianças em crescimento também são afetados por essa energia. É uma das razões pelas quais o número de pessoas com aptidão para o cultivo tem aumentado em Dongxia, e também um motivo para o controle sobre a disseminação de técnicas. Enquanto não encontrarmos uma solução, o governo não liberará totalmente as técnicas de cultivo, caso contrário, o consumo desenfreado de energia seria contraproducente. Saibam que a importância de um gênio que atinge o nível Rei supera a de dezenas de milhares de cultivadores comuns, tanto em poder de combate de elite quanto no valor gerado. Claro, o governo não desiste daqueles com aptidão mediana; eles recebem um treinamento padrão, mas o sucesso dependerá deles mesmos. Afinal, a fundação inicial é apenas a primeira triagem; ela não mede todos os talentos, e não ser um gênio não significa que a vida não tenha valor. A Federação Humana é um organismo único, composto por bilhões de pessoas, e cada um encontra seu lugar e propósito."

"Como nós, por exemplo. Quando estudávamos, nossa aptidão era apenas média ou baixa, mas após mais de uma década, alcançamos o auge do Sexto Céu e nos tornamos instrutores."

"O quê? Professores, vocês tinham aptidão baixa?" Liu Feng estava boquiaberto. "Se vocês já estão no auge do Sexto Céu, isso significa que os gênios daquela época já estão no Oitavo ou Nono Céu?"

Pang Long assentiu: "Mais ou menos. Mas muitos deles morreram."

Um silêncio absoluto tomou conta da cabine. Todos ficaram atônitos.

"Muitos morreram?!" Bai Mu engoliu em seco.

Pang Long disse calmamente: "Como gênios, eles desfrutam de mais recursos da Federação, mas também assumem mais responsabilidades. Os perigos que enfrentam superam em muito os nossos. Alguns tombaram em campos de batalha cruéis, outros morreram combatendo bestas aterrorizantes, e alguns desapareceram na exploração de regiões desconhecidas. É claro, tudo isso é voluntário; ninguém é forçado. Nós mesmos passamos anos lutando na linha de frente."

"Bem, divaguei demais. Voltando ao assunto: como a nova geração de gênios, quanto melhor o seu desempenho, mais recursos receberão. Por exemplo, nesta prova, além dos pontos de contribuição já obtidos, aqueles que romperam para o Terceiro Céu receberão acesso a técnicas secretas. Os cem melhores no ranking de combate — quase todos com feitos de abater inimigos do Quarto Céu — receberão recompensas extras."

*Eu também estou na lista?* Chen Chu, curioso, perguntou: "Professor, quais são as recompensas extras?"

Pang Long olhou para ele e assentiu levemente: "Maiores permissões de troca e acesso à informação. Por exemplo, a técnica de avanço da sua Arte Dragão-Elefante, o Corpo Tirânico Dragão-Elefante, não é algo que um estudante comum possa adquirir. Além disso, poderão escolher gratuitamente uma técnica secreta comum, que normalmente custaria centenas de pontos de contribuição."

Ao ouvir isso, Chen Chu sorriu. Ele não esperava tantos ganhos extras. Especialmente a técnica secreta, que valia o equivalente ao total de seus lucros no teste.

Li Meng perguntou: "Professor, a energia celestial é intangível. Como a Federação consegue contê-la dentro de Dongxia?"

Pang Long respondeu de forma simples: "Basta criar uma barreira que cubra todo o território e confine apenas a energia celestial."

"Uma... barreira?" Todos se entreolharam.

"Não pensem demais. Isso é um feito acima do nível Rei. Aquele que ergueu a barreira sobre Dongxia é um ser que transcende a definição comum de deus. Além de nós, Simon e Beilin também possuem barreiras nacionais."

"Bem, chegaremos a Wujiang em uma hora. Descansem por dois dias e apresentem-se na escola depois de amanhã." Pang Long retornou à cabine dianteira, deixando todos impactados.

Chen Chu também estava surpreso. Ele nunca soube que Dongxia era envolta por uma barreira imensa, contendo a energia sem afetar a passagem da matéria. Quanto à origem dessa energia, ele sabia que vinha do mundo mitológico das grandes bestas.

Ele virou-se para Luo Fei, que também parecia chocada, e perguntou: "Luo Fei, você também ouviu isso pela primeira vez?"

A jovem assentiu levemente.

Chen Chu achou estranho: "Sua família e a da representante de turma não possuem cultivadores de alto nível? Como não sabiam disso?"

"Quem disse que minha família tem cultivadores?" A jovem deu um sorriso astuto, como uma pequena raposa, e explicou: "Mesmo que tivessem, não contariam essas coisas tão cedo. Algumas informações só trazem preocupações inúteis antes de se ter a força necessária, podendo até afetar a mentalidade de cultivo."

"Sua família não tem cultivadores de alto nível... ou melhor, não tem cultivadores?" Chen Chu percebeu o detalhe. Ele sempre achou que a origem de Luo Fei fosse como a de Lin Xue, mas percebeu que ela era como ele — embora uma família comum não pudesse arcar com armas como canhões de precisão, nem com balas capazes de abater emissários do Terceiro ou Quarto Céu. Sobre isso, a jovem apenas sorriu, sem revelar mais nada.

A conversa de Pang Long deixou todos pensativos e cheios de inveja daqueles que, como Chen Chu, receberiam as recompensas extras.

A hora seguinte passou rápido. Com o rugido dos motores diminuindo, o avião pousou na pista. Lin Xiong e outros cinco instrutores aguardavam. "Vocês progrediram muito e não decepcionaram a escola. Mas lembrem-se: nós somos apenas guias. O futuro de vocês, se se tornarão o topo do Nono Céu ou desaparecerão na multidão, depende apenas de vocês. Deixem as armas na escola; os funcionários providenciarão o transporte. Vamos, entrem nos ônibus."

No caminho de volta, ao ver os prédios altos e o tráfego da cidade, Chen Chu sentiu como se estivesse retornando à civilização.

"Ah Chu, estou ficando nervoso, e agora?" disse Xia Youhui, sentado à frente.

Chen Chu respondeu sem ânimo: "Nervoso com o quê? Só fizemos um teste, não cometemos crimes, e faz apenas dois meses."

Xia Youhui o olhou estranhamente: "Não foi exatamente o que fizemos?"

Luo Fei, ao lado, não conseguiu conter o riso. Lin Xue, sentada à frente, retrucou: "Xia Youhui, se não sabe falar, fique calado. Representamos a justiça para suprimir cultistas malignos, nada de crimes."

"Ué... mas foi o Ah Chu quem disse isso", defendeu-se Xia Youhui, inocente.

Lin Xue respondeu com naturalidade: "Eu não consigo vencê-lo agora, então não ouso enfrentá-lo. E se ele me desafiar na frente de todos quando voltarmos às aulas?"

"Então você me intimida? Representante, você é muito realista", lamentou Xia Youhui.

Lin Yu, ao lado de Lin Xue, riu: "Não é realismo, é saber se adaptar às circunstâncias. Minha irmã sempre foi assim."

De volta à cidade familiar, a tensão de todos se dissipou, e o ambiente solene deu lugar a risadas. No outro ônibus, os instrutores discutiam as recompensas adicionais da escola para os alunos de destaque.