Capítulo 123 — Lâmina Rúnica, o Coração Corta a Alma

A técnica de lâmina do Rei Brilhante tem um poder mediano; o que a torna verdadeiramente valiosa é o seu "olhar da mente", um conceito profundo e misterioso.

No instante em que Chen Chu executou o fortalecimento máximo da técnica, sua consciência explodiu, fragmentando-se em incontáveis pensamentos que se dispersaram pelo ambiente, desvanecendo-se nas profundezas do vazio. Simultaneamente, a força vital em seu dantian emergiu, percorrendo caminhos desconhecidos. A cada ciclo, sua energia tornava-se mais densa e sua aura mais cortante. Sempre que a brisa marinha invisível se aproximava a um metro de distância, ouvia-se um sibilo, e ela era despedaçada pela aura afiada que o envolvia.

De repente, os pensamentos de Chen Chu dispersos no espaço retraíram-se violentamente.

Estrondo! No âmago de sua mente, um rugido como o da criação do mundo ecoou, e um mar de consciência ilusório começou a se abrir. Nesse espaço, além de seu vasto poder mental, havia uma "força" especial trazida de volta do vazio. Sob a influência dessa energia, sua força mental ilusória tornou-se real, condensando-se gradualmente até formar um glifo que lembrava tanto um caractere quanto uma lâmina.

Conforme o glifo se consolidava, um fluxo de informações inundou sua mente: "Lâmina do Corte do Vazio, um glifo especial condensado a partir da força mental e espiritual; ao ser ativado, possui a propriedade de extinguir qualquer força ilusória."

Lâmina que corta o corpo, mente que corta a alma, pensou ele.

Sussurrando para si mesmo, Chen Chu abriu os olhos. Seu olhar estava tão afiado que, por onde passava, o ar parecia emitir leves sons de rasgo. Sentindo as mudanças que ocorriam de dentro para fora, ele expressou um misto de surpresa e admiração. Com o fortalecimento máximo da técnica, seu nível de cultivo avançou naturalmente para o estágio final do Terceiro Céu; sua energia vital estava duas vezes mais densa e refinada. Além disso, seus meridianos tornaram-se mais largos e resistentes, capazes de suportar explosões de força ainda maiores.

No entanto, o maior ganho foi a mudança em seu poder mental: a força da mente, antes intangível, tornou-se muito mais sensível sob o efeito do glifo. Agora, se alguém tentasse um ataque mental contra ele, bastaria ativar a Lâmina do Corte do Vazio para extinguir instantaneamente a força invasora. Claro, havia um limite; se a força da alma do inimigo fosse muito superior à dele, seria seu próprio glifo a se despedaçar.

Além disso, devido à concretização do seu poder mental, sua percepção tornou-se aguçada, dando-lhe a estranha sensação de ter despertado um sexto sentido. Como agora.

Pensativo, Chen Chu virou a cabeça para a esquerda. Ao longe, alguns pontos de luz brilharam e dispararam em sua direção com uma velocidade impressionante, acompanhados por uma aura opressora.

Zun! Zun! Zun! Em um piscar de olhos, três figuras envoltas em chamas vermelhas e azuis, irradiando a aura do Sexto Céu, aterrissaram não muito longe.

— O sensor de ondas indica que é por aqui.
— Estranho, não há rastros de bestas mutantes. Será que não subiram à terra?
— Ei, você aí! Viu alguma besta mutante poderosa por aqui? — As figuras, com olhares como relâmpagos, escanearam os arredores e fixaram-se em Chen Chu.

Sob o brilho das chamas, Chen Chu reconheceu um deles e disse, surpreso:
— ...Professor Xiao?

Xiao Hai, de porte robusto, também pareceu surpreso ao ver Chen Chu sobre as rochas:
— Aluno Chen? O que faz aqui?

Os três avançaram dezenas de metros em dois saltos, pousando sob as rochas, e Chen Chu saltou para encontrá-los.

Xiao Hai apresentou-os com entusiasmo:
— Deixe-me apresentar. Estes dois são professores da minha Escola de Artes Marciais de Linchuan. Este é o aluno Chen, o gênio da Escola de Artes Marciais de Nantian de quem lhes falei. Ele foi muito prestativo com nossos estudantes em Keloya.

Ao ouvirem que Chen Chu havia ajudado seus alunos, os professores tornaram-se muito mais cordiais.

— É um prazer, professores — cumprimentou Chen Chu educadamente.
— Não é de se espantar que seja um gênio de Nantian. Já no estágio final do Terceiro Céu com essa idade, os jovens de hoje são impressionantes — elogiou um dos professores.

Como Chen Chu acabara de romper o nível, sua aura ainda estava exposta, tornando óbvia sua graduação.

— Que isso, minha graduação não se compara à dos senhores — respondeu Chen Chu com modéstia.

Xiao Hai perguntou, intrigado:
— A propósito, por que está aqui a uma hora dessas?
Afinal, pessoas normais não costumam ficar em rochas à beira-mar no meio da noite.

Chen Chu já estava preparado:
— Eu estava estagnado no estágio médio do Terceiro Céu e me sentia um pouco frustrado, então decidi vir ao mar para espairecer. Acabei tendo alguns insights ao observar o horizonte e comecei a treinar, conseguindo romper para o estágio final agora mesmo.

— Entendo... — Os três ficaram admirados. Embora a estagnação no estágio médio facilitasse o avanço, ter um insight apenas por olhar o mar demonstrava um talento assustador.

Chen Chu, fingindo ignorância, perguntou:
— Por falar nisso, por que os senhores vieram aqui?

— Recebemos um alerta do centro de segurança da escola. Nossos sensores detectaram flutuações de energia de alta magnitude, típicas de uma besta mutante poderosa.

Os sensores de ondas combinam energia e ondas invisíveis, capazes de detectar flutuações em grandes áreas. Diferente de cultivadores, que podem ocultar sua aura, as bestas mutantes irradiam flutuações constantes, muitas vezes dez ou trinta vezes mais fortes que as de um cultivador do mesmo nível.

— Então, aquelas ondas turbulentas de mais cedo eram causadas por uma besta poderosa sob a água — comentou Chen Chu, como se tivesse acabado de concluir o fato.
— Você viu a besta? — perguntou Xiao Hai.
— Sim. Ela não subiu à terra, apenas mostrou parte do corpo ao causar as ondas. Provavelmente, estava interessada neste cristal de sangue que encontrei na areia.

Chen Chu abriu a mão, revelando uma pedra vermelho-sangue do tamanho de um punho, ainda suja de areia.

— ...Você encontrou um cristal de sangue? Que sorte! — Xiao Hai e os outros não sabiam o que dizer, além de sentirem inveja. Sair para caminhar, ter um insight para romper de nível e ainda encontrar um recurso de alto valor na praia era demais.

Chen Chu agiu com humildade, embora, internamente, estivesse aliviado. Ele precisava de testemunhas para justificar a origem do cristal, e encontrá-los foi a oportunidade perfeita. Como eram professores, não havia risco de tentarem roubá-lo por algo que valia apenas algumas dezenas de pontos de contribuição.

— Aluno Chen, já é tarde. Por que não passa a noite na nossa escola?
— Obrigado, Professor Xiao.

Na manhã seguinte, a escola providenciou um carro para levá-lo à estação. Ao retornar, Chen Chu contou o ocorrido a Pang Long.

— Você rompeu para o final do Terceiro Céu e ainda achou um cristal de sangue? — Pang Long sorriu amargamente ao ver o item. — Sua velocidade de avanço é mais rápida do que eu previa, mas isso é bom. Aumenta as chances de aprovação do seu pedido.

— Professor, que pedido? — perguntou Chen Chu.
— Nada, vá cuidar das suas coisas — respondeu Pang Long, evitando o assunto.

Chen Chu, apesar da dúvida, foi até o departamento de logística.
— Olá, encontrei um cristal de sangue. Quanto vale em pontos?

O funcionário pegou o cristal. Para Chen Chu, que não tinha uso para aquilo, a melhor opção era vendê-lo.
— Este cristal é de ótima qualidade. Pela sua autorização, o valor de recompra é de 40 pontos de contribuição.
— 40 pontos? — Chen Chu ficou surpreso.
— Sim, ele contém uma forte propriedade ígnea, por isso é mais valioso que os comuns.

Chen Chu lamentou ter dado um dos cristais anteriores para a Orca de Chifre, mas com esses 40 pontos, somados aos 30 pela morte do Emissário de Sangue, ele já tinha 70, um quarto do necessário para seu objetivo.

Ele então foi até a sala de "lan house" da escola para comprar a técnica "Ocultação Divina". Ao inserir sua matrícula, o sistema autorizou a transferência de dados. O conhecimento fluiu para sua mente através de um feixe de luz.

Para evitar surpresas quando a Besta de Fogo com Armadura de Espinhos retornasse para sua quarta evolução, ele precisava aprender a ocultar sua aura. Com a técnica adquirida, ele focou sua atenção na tela de atributos: "Consumir 20 pontos de atributo para fortalecer a técnica Ocultação Divina."

Seus 32 pontos caíram para 12. No mar de consciência, sua energia mental fundiu-se com o sangue e o qi, formando um selo simples com o caractere "Ocultar". O selo fundiu-se ao seu peito, espalhando uma membrana invisível pelo corpo que suprimiu até a última gota de sua pressão espiritual.

— Então é assim... essas técnicas não são artes marciais comuns, mas glifos que simulam capacidades.

A técnica fundia vontade espiritual com sangue e qi, dispensando a necessidade de circulação pelos meridianos. Isso significava que até sua besta mutante poderia aprender. Animado, ele concentrou sua mente na Besta de Fogo com Armadura de Espinhos, que, a duzentos metros de profundidade, começou a tentar imitar o processo.

A besta soltou uma bolha de ar e, em seus olhos verticais dourados, surgiu uma determinação humana. Ele percebeu que era possível. Embora o progresso fosse lento, era real.