Capítulo 73: A Contaminação da Fonte

A silhueta de Chen Chu atravessava velozmente os prédios deteriorados, percorrendo dezenas de metros a cada segundo, até que rapidamente cruzou metade da vila urbana e retornou ao campo de batalha principal.

No entanto, os combates ali já se aproximavam do fim. Prédios eram demolidos pelas pesadas explosões dos tanques, enormes buracos de balas de metralhadoras marcavam as paredes, e o chão estava coberto de cadáveres mutilados dos rebeldes. A luta havia atingido boa parte da vila, muitos edifícios queimavam sob o fogo da artilharia, espessas nuvens de fumaça negra se elevavam, impregnando o ar com o cheiro de pólvora. Felizmente, aquele lugar já estava abandonado.

Boom! Nesse momento, um tanque rugiu à distância, disparando sobre um grupo de rebeldes escondidos no topo de um prédio, a explosão iluminou o edifício inteiro.

Alguns soldados já tinham descido dos veículos blindados, dividindo-se em esquadrões para comprimir o campo de batalha, cercando os rebeldes remanescentes que resistiam em alguns pequenos edifícios.

Quanto a Xia Youhui e seus dois companheiros, estavam encostados numa parede semidestruída, recuperando o fôlego. Suas armaduras estavam tingidas de sangue, exalando um forte odor de carnificina.

Além deles, uma equipe blindada também prestou apoio, o que explicava a rápida eliminação dos rebeldes.

Li Hao, de porte robusto e quase gigantesco, ergueu calmamente sua barra de ferro. Diante dele, um jipe que tentava escapar foi esmagado sem cerimônia. Dentro, os rebeldes tinham se tornado uma massa informe, impossível de reconhecer.

Chen Chu apareceu diante de Xia Youhui e seus amigos: — Xia, vocês estão bem?

— Estou ótimo! Foi uma matança incrível, você não viu a cena de eu disparando a metralhadora pesada, estava demais! — Xia Youhui estava eufórico.

Sua escudo pesado, porém, estava cheio de marcas, com pontas quebradas e balas deformadas incrustadas. Até sinais de explosões de granadas eram visíveis.

Liu Feng sorriu, acenando com esforço: — Eu também sobrevivi. — Seu peito de liga metálica estava afundado em vários pontos, provavelmente atingido por balas de alto calibre.

Embora as balas não tenham penetrado a liga, a força do impacto o fez cuspir sangue, sentindo como se tivesse quebrado as costelas.

Entre os três, Bai Mu estava em condição um pouco melhor. Ele cultivava uma técnica voltada para velocidade, combinada com a espada, e apesar de aparentar certa desordem, seu semblante era mais leve.

— E você, Chu, como foi lá? — perguntou Xia Youhui.

— Tudo certo, Li Meng está bem — Chen Chu assentiu. — Outro colega teve a coxa ferida por um tiro de sniper, mas não corre perigo. Quanto ao atirador furtivo, eu já cuidei dele.

Liu Feng franziu as sobrancelhas: — Esses seguidores da Igreja do Deus Maligno, e os rebeldes, realmente não temem a morte.

Bai Mu balançou a cabeça: — Não é que não temam, mas, após cultivar as técnicas da Igreja, suas mentes são influenciadas ou até corrompidas pela entidade original.

— E os rebeldes que colaboram com a Igreja, muitos nem percebem que suas mentes também foram afetadas, por isso agem de maneira tão insana.

— Ser influenciado pelo “original”? As técnicas da Igreja são tão terríveis assim! — Chen Chu estava espantado.

Bai Mu sorriu amargamente: — Fiquei igualmente chocado quando soube, mas essa é a natureza assustadora da Igreja. Suas técnicas são diferentes das nossas de Verdadeira Arte Marcial.

— Na verdade, essas técnicas nem foram feitas para humanos, são extremamente estranhas.

Enquanto conversavam, os quatro avançaram em direção à equipe blindada.

Ao passar por um veículo blindado destruído, embora os soldados já tivessem sido evacuados, Chen Chu, Xia Youhui e Bai Mu uniram forças para virar o veículo.

Ao verem o corpo do colega, metade queimado e com um buraco sangrento no peito causado por um tiro de sniper antiblindado, todos permaneceram em silêncio.

Ninguém esperava que, apenas dois dias após a chegada, já haveria mortos, mesmo com especialistas ocultos acompanhando a equipe.

Naquele momento, Chen Chu ficou agradecido por ter priorizado o reforço da defesa; embora tenha conseguido evitar os tiros de sniper, saber que poderia bloquear ataques era uma segurança incomparável.

Logo depois, Li Hao, carregando sua barra de ferro, e outros três colegas se aproximaram. Então vieram Pang Long, a professora Liu Feixu e outro especialista militar, todos se movendo com velocidade sobrenatural, saltando de prédio em prédio.

O especialista militar jogou ao chão dois cadáveres de seguidores. Pang Long segurava um fanático gravemente ferido e inconsciente.

Pang Long ficou momentaneamente calado, depois falou com voz grave:

— Ao escolherem o campo de batalha, vocês deixam de ser estudantes, tornam-se guerreiros. Ferimentos e morte fazem parte desse caminho.

— Ele morreu lutando contra a Igreja do Deus Maligno. Tanto a escola quanto o governo cuidarão bem de sua família.

— Sua morte não será em vão. Prometo a todos que muitos seguidores e rebeldes pagarão por isso em breve.

…

A morte de um colega durante a patrulha matinal abalou profundamente os novos participantes da provação.

Além disso, no caminho de volta, ao saberem que o sniper eliminado por Chen Chu era um adversário de Terceiro Céu, Xia Youhui e os demais ficaram surpresos.

Mesmo que seguidores do mesmo nível sejam mais fracos que cultivadores normais, ainda é um Terceiro Céu, com força superior ao Segundo Céu.

— Não me olhem assim — Chen Chu ergueu as mãos. — O seguidor era fraco, e eu o feri com uma granada de choque antes, só por isso consegui derrotá-lo.

— Pensem bem, se ele fosse poderoso, teria que se esconder para atacar com um rifle de precisão?

— Faz sentido — Liu Feng assentiu, aceitando a explicação.

Mas, ao contrário de Liu Feng e Bai Mu, Xia Youhui sentiu certa desconfiança, pois achava o tom de Chen Chu familiar.

Chen Chu imaginou que seus colegas ficariam tensos por alguns dias, mas, ao chegar ao hotel, Xia Youhui e Liu Feng logo foram ao departamento de apoio logístico do quartel.

Um queria pintar a armadura, outro instalar asas nela.

— Parece que todos têm grande capacidade de adaptação — murmurou Chen Chu, dirigindo-se mais uma vez ao setor subterrâneo de gerenciamento de recursos.

Hoje, ao derrotar um inimigo de Terceiro Céu, ganhou 10 pontos de contribuição, somados ao ponto restante de ontem, totalizando onze pontos.

Gastando oito pontos, Chen Chu trocou por dois cristais de vida de nível um.

Desta vez, porém, não teve sorte; um dos cristais estava com pouca energia, rendendo apenas sete pontos de atributo, o que o fez balançar a cabeça resignado.

De volta ao quarto de hotel, Chen Chu optou por reforçar sua armadura: — Gastar dois pontos de atributo para fortalecer a armadura.

Ao pronunciar as palavras, uma força invisível envolveu sua armadura preta e vermelha, tornando-a ainda mais escura.

O visor transparente do capacete ficou opaco, e sua forma mais sólida e ameaçadora.

Os atributos da armadura passaram a ser [Resistência +10].

Hoje, ao apoiar Li Meng, enfrentando o sniper no topo do prédio, Chen Chu conseguiu evitar dois tiros, mas o terceiro atingiu a lateral do ombro.

Não havia o que fazer, a velocidade das balas era demasiada, e mesmo com sua percepção aguçada, nem sempre podia evitar tudo.

Se fosse uma armadura comum, aquele tiro teria despedaçado o metal e causado um ferimento grave.

Mas, com o reforço de resistência +8, a bala apenas riscou a superfície, gerando faíscas, e Chen Chu não sentiu o impacto.

Essa batalha reforçou a importância da defesa, por isso, ao retornar, elevou sua armadura ao limite atual.

Com resistência +10, toda a liga metálica podia bloquear balas de sniper perfurantes, não havia mais preocupação com ataques furtivos.

Chen Chu olhou para os cinco pontos de atributo restantes, reprimindo o desejo de reforçar suas armas.

À tarde, enquanto cultivava a Técnica do Dragão e Elefante no quarto, dedicou parte de sua atenção à besta blindada.

A criatura negra, com mais de dois metros de altura, tornava-se cada vez mais assustadora; embora não fosse enorme, já era dominante na região costeira.

Por onde passava, um ar sombrio se espalhava, assustando os peixes e camarões menores.

Todos os peixes mutantes que entravam no território se tornavam suas presas, mesmo os de tamanho duas vezes maior.

Com o crescimento constante e a alimentação abundante, o valor de evolução da besta blindada já ultrapassava duzentos pontos, e em cerca de duas semanas estaria pronta para a terceira evolução.