Capítulo 13: O Rei das Artes Marciais

A casa de Chen Chu ficava nos arredores da cidade, ainda dentro dos limites urbanos, mas, na verdade, era uma antiga vila urbana deteriorada. Ao redor, os edifícios eram todos baixas construções de dois ou três andares, cada família com seu próprio pequeno quintal, e não muito longe dali corria um caudaloso afluente do grande rio.

Era domingo à tarde, no dia seguinte.

O calor do verão estava intenso. Chen Chu estava sentado diante do computador, navegando em fóruns sobre bestas mutantes e o mundo do cultivo. Só ao buscar deliberadamente por essas notícias percebeu o quanto, nos últimos anos, as alianças nacionais estavam intensificando o combate às bestas mutantes que surgiam em seus territórios.

Especialmente na Floresta Amazônica, onde a quantidade de bestas mutantes já estava fora de controle; havia até imagens de uma píton de cem metros capturadas à beira do rio. Uma criatura desse porte já era considerada um gigante entre as bestas.

Além disso, tumultos vinham ocorrendo em várias regiões de uma das alianças. Os instigadores eram cultivadores insatisfeitos por terem seus direitos tolhidos pelos comuns e que proclamavam a fundação de uma nação dos cultivadores, onde todos teriam acesso ao cultivo.

Alguns analistas diziam que, por trás desses distúrbios, havia a sombra de certos cultistas de divindades obscuras.

Esse evento internacional despertava a atenção de muitos, e havia até vídeos ao vivo divulgados por moradores locais. Nos vídeos, cultivadores poderosos investiam contra posições defendidas por metralhadoras, ignorando o fogo cerrado. Movimentavam-se com velocidade assustadora, cruzando cem metros num piscar de olhos.

Com simples gestos, desferiam golpes de força aterradora, derrubando muros, virando veículos blindados e destruindo as linhas de defesa num instante.

Diante de tais oponentes, os soldados comuns pareciam cordeiros indefesos prestes ao abate. Apenas explosões ocasionais, granadas lançadas ou mesmo foguetes antitanque conseguiam retardá-los minimamente.

Em poucos minutos de vídeo, o centro administrativo daquela cidade já havia sido tomado, com chamas e gritos ecoando por toda parte, interrompidos apenas por eventuais disparos de armas.

Ao ver tudo aquilo, Chen Chu sentiu-se aliviado por não ter sido transferido para uma dessas nações em caos.

Nesse momento, ouviu-se a voz de Chen Hu lá embaixo: “Mano, vai querer melancia?”

Chen Chu gritou em resposta: “Se cortar, eu como.”

“Sabia que você ia dizer isso.” No andar de baixo, Chen Hu tirava uma melancia do freezer, cortava-a em pedaços e subia com ela.

Chen Hu entrou no quarto, e enquanto deixava o prato, olhou curioso para o computador: “Mano, também está acompanhando os acontecimentos dos cultivadores e os combates oficiais em Koloya?”

Chen Chu, surpreso, pegou um pedaço de melancia: “Você também sabe disso?”

Chen Hu mordeu um pedaço, respondendo orgulhoso com a boca cheia: “Claro! Vou ser o Rei das Artes Marciais. Acompanhar os grandes acontecimentos internacionais é o mínimo, não é?”

“Rei das Artes Marciais? Eu sou o Rei dos Piratas então”, caçoou Chen Chu.

Chen Hu ficou intrigado: “Rei dos Piratas? Rei do Mar? Isso é forte?”

Chen Chu suspirou: “O próprio nome já diz, são ladrões perseguidos pela marinha por toda parte. Você acha que isso é forte?”

“Melhor deixar pra lá. Eu quero ser mesmo é o Rei das Artes Marciais, o mais forte do mundo!”

Sentando-se na beirada da cama e comendo melancia, Chen Hu comentou: “Ah, mano, quando abri o freezer vi um monte de peixe congelado. Comprou tudo isso, vai dar conta de comer?”

“E peixe congelado não tem gosto bom, fica seco e sem sabor.”

“Esses peixes não são pra gente comer.”

Chen Hu estranhou: “Não são pra gente? Então pra quem são?”

“Olha ali”, Chen Chu indicou com o queixo a mesa de estudos, onde um ambystoma de trinta e dois centímetros, robusto e forte, repousava preguiçoso.

Com o aviso, Chen Hu finalmente percebeu o bicho ao lado do aquário e exclamou, surpreso: “Esse é… sua mascote?”

“Sim.”

“Mesmo? Como ficou tão grande de uma hora pra outra?” Chen Hu espantou-se. Lembrava-se de, na semana anterior, quando seu irmão estava doente, ter visto o animalzinho ainda minúsculo. Como, em tão pouco tempo, crescera mais que um filhote de cachorro?

“Deve ter sofrido uma mutação.” Chen Chu respondeu displicente: “Esses dias ela tem comido cada vez mais e crescido rápido, mas não é perigosa. Olha só, Xiaohu, veja… virar de lado.”

Dizendo isso, Chen Chu fez um gesto teatral para o ambystoma.

De imediato, aos olhos de Chen Hu, o ambystoma robusto realmente virou de lado.

“Abanar o rabo.”

“Levantar a pata…”

Em seguida, Chen Chu continuou a encenar, fazendo gestos enquanto controlava o animal com a mente, deixando Chen Hu completamente pasmo.

Sobre a existência do seu alter ego anfíbio, Chen Chu não pretendia esconder da família, até porque seria impossível disfarçar, já que demandava muita comida diariamente.

Por um ou dois dias ainda dava para ocultar, mas logo ficaria evidente. Melhor contar logo para todos.

Afinal, casos de mascotes que sofriam mutação não eram tão raros; o governo tinha protocolos para isso e, normalmente, animais de estimação mutantes deviam ser registrados na delegacia local.

Claro, em geral esses animais eram fracos e seguiam as ordens do dono.

Se apresentassem risco ou ameaçassem a vizinhança, as autoridades recolhiam à força.

No caso do ambystoma, que mal era maior que um filhote de cachorro, mesmo mutante não representava perigo. Bastava avisar em casa, nem registro precisava.

Quando evoluísse de novo, planejava soltá-lo no rio.

Por isso, durante o jantar, Chen Chu contou à mãe, Zhang Xiaolan, que só pediu para ele ter cuidado ao alimentar o animal.

Para ela, o animalzinho, mesmo mutante, continuava sendo apenas um peixe maiorzinho.

...

Na segunda-feira, ao entrar na sala de aula, Chen Chu logo percebeu que o clima estava tenso.

Antes mesmo de sentar, já sabia pelo burburinho que Lin Xue e Yi Rui, dois representantes de turma, tinham conseguido avançar para a fundação da base de cultivo no dia anterior.

Apesar de ser domingo, alguns alunos gostavam de ir à escola para treinar em espaços amplos.

Xia Youhui aproximou-se e cochichou: “Chu, está sentindo a pressão?”

Chen Chu apenas olhou para ele, tirou o material das aulas da manhã da gaveta e respondeu calmo: “Sentir pressão não adianta. O negócio é cultivar no seu ritmo.”

“Esse é o Chu que eu conheço! Não importa se os outros avançam rápido, sigo meu próprio caminho.”

Xia Youhui percebia que a tranquilidade de Chen Chu não era fingida; ele realmente não se preocupava em ficar para trás em relação aos colegas.

Diferente dos outros alunos.

Ao saberem do sucesso da monitora e de Yi Rui, enquanto eles próprios ainda meditavam na quarta ou quinta pétala, ou circulavam o qi na quarta ou quinta rodada, ficaram inquietos.

Como se a ansiedade servisse de alguma coisa. Por que não se dedicaram mais em casa?

“Ah, lembrei.”

Xia Youhui pareceu recordar algo: “Chu, amanhã devo alcançar a fundação da base também.”

“Daí vou poder ir para o Setor C aprender Verdadeira Arte Marcial. Não vou mais treinar contigo, então esforce-se.”

“No fim das contas, você só queria dizer isso, não é?” Chen Chu olhou para ele e balançou a cabeça, sem paciência.

“Ei... só queria te surpreender, mas você não colabora.” Xia Youhui riu, um pouco desapontado.

Conseguir a fundação em sete dias era um ótimo talento.

Olhando para Xia Youhui, com aquele sorriso travesso, Chen Chu surpreendeu-se: não imaginava que aquele sujeito de aparência descontraída fosse um gênio.