Capítulo 108: A Besta de Armadura de Espada Ferida, o Dragão Negro das Profundezas

Devido à situação de Luo Fei e dos outros, Chen Chu manteve uma atenção parcial sobre os acontecimentos em Kaelia, consultando ocasionalmente o grupo sobre o estado delas.

Não se sabia ao certo o motivo de tanta insanidade por parte dos membros da seita do Deus Maligno, mas nos dias seguintes, batalhas eclodiram repetidamente nos arredores da cidade de Kaelia. Além disso, muitos seguidores do Culto do Sangue infiltraram-se na cidade sem qualquer receio da morte, assassinando figuras-chave da nova administração de Keloya e provocando explosões que causaram um caos generalizado.

Contudo, esses contra-ataques desesperados dos seguidores do Deus Maligno não foram capazes de abalar a situação local. Dentro da cidade, especialistas poderosos mantinham a ordem, enquanto talentos de elite do Terceiro Céu patrulhavam e caçavam os invasores. Fora dos muros, especialistas de alto nível, do Sexto e até do Sétimo Céu, entraram em ação. E, sempre que apareciam, moviam-se em grupos de dez, um número assustador. Quanto aos especialistas de topo, acima do Sétimo Céu, suas presenças eram notadas ocasionalmente; sob uma rede de vigilância implacável, cada inimigo detectado era prontamente eliminado, e a situação começou a se estabilizar gradualmente.

Essa desordem só cessou completamente cinco dias depois. Ao notar isso, Chen Chu parou de focar naquela região e voltou toda a sua atenção para a Besta de Armadura de Espada.

Vinte e cinco de dezembro. Faltava menos de uma semana para o fim do teste.

A trezentos metros de profundidade no oceano, a Besta de Armadura de Espada, que em poucos dias já crescera para nove metros, nadava lentamente. Seu corpo era inteiramente negro e uma fileira de espinhos afiados percorria suas costas. À medida que crescia, sua aparência tornava-se cada vez mais feroz e majestosa, lembrando vagamente os dragões das lendas mitológicas. Bem, apenas uma vaga semelhança.

À sua frente, a algumas centenas de metros, um peixe mutante de dezessete metros de comprimento, de corpo achatado e munido de uma serra de sete metros, caçava um cardume de tubarões-touro mutantes de oito metros. O peixe-serra era extremamente veloz; como uma espada afiada cortando a água, ele deixava um rastro de cadáveres de tubarões partidos ao meio por onde passava. Em pouco tempo, mais de dez tubarões foram dizimados, e o sangue denso tingiu a água ao redor de vermelho, exalando um forte odor de carnificina. Aquele peixe mutante parecia ter algum ressentimento contra os tubarões-touro. Após matá-los, ele comeu apenas as vísceras e ficou rondando a área, observando peixes menores, atraídos pelo sangue, devorarem os restos. Ele não percebeu, porém, que na escuridão distante, outra fera mutante o observava.

Sob a observação da Besta de Armadura de Espada, aquele peixe-serra mutante era muito forte. Sua habilidade parecia estar ligada à velocidade; em explosões de movimento, ele não era inferior a ela. Além disso, sempre que emanava uma forte flutuação de energia, arcos de luz negra disparavam de sua serra, cortando tudo ao redor com extrema facilidade.

Mesmo assim, a Besta de Armadura de Espada estava decidida a caçá-lo. Durante esse período, a cada alimentação e crescimento, as células de seu corpo se dividiam e se comprimiam, tornando sua densidade corporal assustadora e sua força, naturalmente, cada vez mais aterrorizante. Com o reforço de seus três talentos — força, defesa e velocidade —, abater esse peixe-serra não seria um problema.

Além desses três talentos, Chen Chu descobriu recentemente outras capacidades. Por exemplo, os chifres emplumados em ambos os lados da cabeça, que antes pareciam meramente decorativos, revelaram uma função de "percepção" após sucessivas evoluções, permitindo-lhe detectar objetos a longas distâncias através das sutis vibrações da água. Foi isso que lhe permitiu esconder-se nas profundezas e observar o peixe-serra de longe.

Como um predador experiente, a Besta de Armadura de Espada moveu levemente a cauda, minimizando as ondas geradas pelo seu nado, e posicionou-se lentamente logo abaixo do alvo.

Boom!

A água das profundezas explodiu. A Besta de Armadura de Espada disparou como uma flecha negra em direção à superfície. Sob uma intensa sensação de perigo, o corpo gigantesco do peixe-serra contorceu-se bruscamente, dobrando-se como um macarrão em forma de "C", escapando por pouco do ataque...

Puff!

No momento em que passou raspando, a Besta de Armadura de Espada estendeu suas garras, rasgando as escamas e deixando quatro feridas de vários metros de comprimento e meio metro de profundidade no flanco do peixe-serra. O sangue escorreu, e a dor pungente da água salgada nas feridas deixou o peixe mutante enfurecido. Com os olhos injetados de sangue, ele olhou para cima, para a criatura a dezenas de metros de distância, transbordando fúria.

Com sua baixa inteligência, o peixe não conseguia entender como aquela criatura negra, que era menos da metade do seu tamanho, ousara atacá-lo. Mas não importava; ele iria estraçalhá-la. Em meio ao seu frenesi, uma poderosa flutuação de energia emanou de seu corpo, a água atrás dele explodiu, e ele acelerou instantaneamente em direção à Besta de Armadura de Espada.

No momento em que se aproximou, a serra de sete metros do peixe mutante disparou vários arcos de luz negra, que rasgaram a água como lâminas afiadas. Porém, embora o peixe fosse rápido, a Besta de Armadura de Espada era mais veloz. Seu corpo negro brilhou na água e disparou para longe. Aquelas luzes eram muito afiadas, e sem saber se poderiam feri-la gravemente, a Besta não queria receber um corte direto.

Zuum, zuum, zuum!

As duas feras mutantes colidiram e rasgaram a água, criando ondas titânicas com suas velocidades aterradoras, até que, num piscar de olhos, chegaram à superfície.

Ploft!

De repente, as ondas do mar explodiram. O gigantesco peixe-serra de dezessete metros saltou para fora da água, com a Besta de Armadura de Espada logo abaixo dele. Após dez minutos de luta, a Besta finalmente encontrou uma oportunidade para impulsionar o peixe para fora do oceano, lançando-o a mais de dez metros de altura, onde ele não tinha onde buscar apoio.

No ar, a Besta de Armadura de Espada estendeu suas garras, abraçando firmemente o ventre do peixe-serra. Em seguida, ambas as feras despencaram de volta ao oceano com um estrondo, levantando colunas de água de dezenas de metros. Submerso, o peixe lutava desesperadamente, balançando a cabeça e a cauda com uma força de mais de cem toneladas, mas não conseguia se livrar da Besta que o prendia.

Nessa situação, a Besta de Armadura de Espada, com seus membros ágeis, possuía uma vantagem absoluta.

Puff, puff!

A Besta cravou as garras no ventre do oponente e começou a dilacerar com suas presas ferozes. Graças à sua força de mordida assustadora, as escamas grossas do peixe partiam-se como vidro. A cada investida, arrancava-se um ou duzentos quilos de carne. Num piscar de olhos, um enorme buraco surgiu no ventre do peixe-serra; sangue e vísceras espalharam-se na água, e a resistência do peixe foi enfraquecendo gradualmente.

Minutos depois, o cadáver colossal flutuava no mar, balançando com as ondas, enquanto a água ao redor era tingida de vermelho. No entanto, a Besta de Armadura de Espada não se alimentou imediatamente. Ela olhou para o próprio flanco esquerdo traseiro. Lá, havia alguns ferimentos de meio metro.

Mesmo em seu desespero, o peixe-serra mutante conseguira feri-la. Aquela luz negra e afiada causara ferimentos leves. Três dos ataques atingiram sua carapaça dorsal, deixando marcas de um centímetro de profundidade, e nas partes onde a armadura externa era mais fina, próximo às patas traseiras, as escamas foram parcialmente cortadas.

Feliz, a Besta percebeu que seu talento de defesa era forte o suficiente; a carapaça era dura, e aquelas lâminas de energia não chegaram a atingir os músculos. Para ela, aquilo era como um humano arranhando a pele, mas, para a Besta de Armadura de Espada, foi o ferimento mais "grave" desde que evoluíra. Afinal, quando entrou no oceano, o ferrão daquela arraia mutante mal tinha arranhado uma pequena camada de seu exoesqueleto.

O que surpreendeu a Besta não foi o ferimento, mas o fato de que as escamas danificadas estavam se curando a uma velocidade visível. Em poucos minutos, as quatro fendas já haviam desaparecido. Tal capacidade de regeneração deixou até Chen Chu espantado: "Será que a capacidade de regeneração da salamandra-gigante ficou ainda mais forte após a terceira evolução?"

E essa regeneração não era apenas para a carne, mas também tinha um efeito surpreendente sobre sua armadura óssea externa. Pensativo, a Besta arrastou o cadáver do peixe-serra para as profundezas e desapareceu em um instante.

A poucos quilômetros dali, um encouraçado de aço de mais de trezentos metros navegava pelo mar, coberto por grandes canhões e lançadores de mísseis. No centro do navio, havia uma arma de vinte metros com um design futurista, assemelhando-se a um canhão laser ou eletromagnético. Vários oficiais estavam na ponte de comando, observando à distância o local onde a Besta de Armadura de Espada desaparecera. Um dos homens de meia-idade perguntou, intrigado: "Aquela fera negra que vimos... seria um dragão?"

Outro oficial balançou a cabeça com um sorriso: "Impossível. Dragões são apenas lendas mitológicas. Mesmo nos mundos dos mitos, não existem verdadeiros dragões divinos."

"Bem, se formos considerar, algumas daquelas feras gigantes aterrorizantes com formas semelhantes a dragões, encontradas por lá, poderiam ser chamadas assim em certo sentido."

"Pois é. Em termos de força, são até mais assustadoras que os dragões das lendas."

"Aquela de agora devia ser algum tipo de fera dracônica que despertou traços ancestrais após a mutação. Mas ela é forte; foi capaz de caçar um peixe mutante tão grande."

Outro homem de meia-idade suspirou: "O oceano está cada vez mais perigoso. Está cheio de criaturas mutantes gigantescas."

"Se essas feras pudessem manter o ecossistema como as feras terrestres, caçando umas às outras, seria bom. Mas o oceano é profundo e vasto demais; a humanidade não consegue intervir. Tenho a sensação de que, se continuarmos assim, em trinta anos o oceano estará fora de controle."

"É verdade." Os outros dois também mantiveram expressões solenes.

"Bem, esqueçam isso. Outros, em cargos superiores, que se preocupem com esses problemas. Nossa missão é importante, vamos continuar."

À medida que o enorme navio se tornava um pequeno ponto negro no horizonte, a fera negra surgiu da superfície, olhando na direção em que o navio partia com um brilho de admiração nos olhos.

"Então esses são os navios de guerra da marinha deste mundo? Parecem muito fortes."

Enquanto suspirava, a Besta de Armadura de Espada estendeu a garra esquerda, onde um cristal puro brilhava intensamente — era um cristal de vida de quarto nível. Ao arriscar o ferimento para matar aquele peixe-serra, a Besta não buscava apenas a carne rica em energia, mas também a possibilidade de encontrar um cristal de vida.

Chen Chu sempre quis testar se os cristais de vida seriam úteis para a Besta. Se não fossem, os cristais obtidos futuramente poderiam ser guardados para o seu corpo principal converter em pontos de atributo. Mas, se fossem, teria de distribuí-los racionalmente.

Pensando nisso, a Besta de Armadura de Espada engoliu o cristal imediatamente. No momento em que o objeto atingiu seu estômago, uma vasta energia vital explodiu em seu corpo, fazendo suas células se dividirem e se comprimirem freneticamente. Em poucos minutos, seu corpo cresceu visivelmente, aumentando dez centímetros — quase o equivalente a um dia inteiro de caça. Além disso, o valor de evolução na página de atributos subiu trinta pontos.

O resultado deixou Chen Chu atordoado por um momento, seguido por um sorriso amargo. Estava atordoado porque o efeito do cristal de vida na Besta era excelente, muito mais exagerado do que a simples ingestão de carne de feras mutantes. O sorriso amargo vinha do fato de ser eficiente demais. Um único cristal de quarto nível não só aumentou o tamanho da Besta, como também elevou o valor de evolução em dezenas de pontos; em termos de ganho, não era inferior ao que ele obtinha convertendo-os em atributos.

No entanto, como esse crescimento também podia ser acumulado comendo carne, os próximos cristais de vida encontrados poderiam ser guardados para quando o teste terminasse e ele retornasse...

Na varanda, Chen Chu, sentado em posição de lótus, abriu os olhos lentamente. Um brilho feroz passou pelo seu olhar, e a aura pesada que emanava de seu corpo parecia condensar o ar ao redor. Com o fortalecimento constante de seu físico e o aumento da densidade corporal, sua força básica já havia superado o limite do Quarto Céu, comparável à de um cultivador do Quinto Céu.

Nessas condições, sua aura tornava-se cada vez mais pesada e aterrorizante. É claro que essa "comparação" referia-se apenas à força física básica e não ao seu poder de combate total, já que, após o Terceiro Céu, o foco dos cultivadores desloca-se para a Energia Verdadeira. De forma simples: o corpo físico é como um gigantesco encouraçado de aço, enquanto a técnica de combate é o sistema de propulsão e armamento. Um navio maior e mais resistente pode carregar reatores mais potentes e um arsenal maior; ambos são indispensáveis.

Quanto ao seu poder de combate real, Chen Chu, que não entrava em ação há mais de meio mês, também não sabia ao certo. Pensando nisso, ele baixou a cabeça levemente, fechou a mão, sentindo a força que crescera com a evolução da Besta de Armadura de Espada, e o canto de seus lábios se ergueu.