Capítulo 84: Era das Trevas

Vestindo armaduras de combate e carregando armamento pesado, Chen Chu e Xia Youhui destacavam-se de maneira marcante na esquina da rua, atraindo olhares curiosos de todos os transeuntes. Com a vitória da Federação sobre os rebeldes e a repressão dos remanescentes dois dias atrás, a cidade de Laiestrou começava lentamente a recuperar sua vitalidade.

O número de pessoas nas ruas crescia visivelmente, veículos cruzavam a avenida de tempos em tempos, e algumas lojas e restaurantes já haviam reaberto as portas. Contudo, desde o fim da reunião, o semblante de Xia Youhui permanecia sombrio.

Intrigado, Chen Chu indagou: “Xia, você está com prisão de ventre desde cedo hoje? Por que essa cara fechada o tempo todo?”

Xia Youhui esboçou um sorriso amargo: “O motivo da minha expressão é a questão dos Sangues.”

“Mas não dizem que os Sangues espalhados são todos comuns? Mesmo que se desenvolvam, não conseguirão romper o Terceiro Céu. Por que se preocupar tanto com isso?” Chen Chu franziu a testa.

“O problema é que os Sangues me fazem lembrar coisas terríveis.”

“O que exatamente?” indagou Chen Chu.

Com o semblante grave, Xia Youhui explicou: “Normalmente, quando nós cultivadores atingimos o Primeiro Céu, passamos a absorver a energia extraordinária do mundo para nos fortalecermos. Mas, há mais de cinquenta anos, no início de tudo, a energia em todo o planeta era ainda mais escassa do que em Koroya. Um cultivador podia levar dez anos para romper para o Segundo Céu.”

“Então alguém criou técnicas baseadas em ‘devorar pessoas’, inspirando-se nas feras gigantes que desceram ao nosso mundo naquela época.”

“Quando a Nova Era teve início, era comum o surgimento dessas feras; a mais famosa foi a Serpente Apocalíptica que apareceu sobre o mar de Aohedi, pairando sobre as cidades e engolindo centenas de milhares de pessoas de uma só vez.”

“Dizem que o céu foi encoberto pela boca colossal que devorava tudo, e incontáveis humanos comuns se transformaram em sangue, jorrando como rios carmesins rumo aos céus.”

“A razão disso era que, vindas de um mundo de alta energia, essas criaturas não conseguiam se adaptar ao nosso ambiente e buscavam, instintivamente, repor energia.”

“Daí, alguns cultivadores enlouquecidos concluíram que ‘seres humanos’ também eram energia, e passaram a fazer experimentos, inclusive refinando carne e sangue de bois e ovelhas.”

“Não sei os detalhes, mas com a disseminação da técnica do Refino de Sangue, o mundo mergulhou em cinco anos de trevas.”

“Naquele tempo, havia cento e cinquenta países e mais de três bilhões de pessoas no mundo. Após a repressão do caos pelos Despertos Inatos e a fundação da Federação Global, restaram pouco mais de dois bilhões.”

Chen Chu ficou boquiaberto, sentindo a onda de cheiro de sangue invadir seu ser.

Em uma década, cerca de um bilhão de mortes anormais — impossível mensurar o desespero e a escuridão desse tempo, onde nem montanhas de cadáveres e mares de sangue bastariam para ilustrar.

Logo, porém, Chen Chu franziu o cenho: “Mas, um evento com quase um bilhão de mortes... Por que nunca vi informações sobre isso na rede?”

Xia Youhui deu de ombros: “É claro que foi apagado. Naquela época, a tecnologia era inferior à atual, e a circulação de informações nem se compara.”

“Nessa situação, massacres de cidades inteiras podiam se tornar apenas boatos a alguns quilômetros de distância, e a maioria das pessoas tratava como conversa fiada.”

“Além disso, quase todos que testemunharam ou viveram isso morreram; os poucos restantes eram soldados ou cultivadores enviados para reprimir o caos.”

“Com o tempo, as autoridades diluíram e apagaram esses registros, e quase ninguém lembra desses fatos.”

“As pessoas hoje só sabem que aquela época foi caótica, cheia de feras devorando humanos e bombardeios militares matando multidões.”

“E esse é um dos motivos pelos quais o governo controla com tanto rigor as técnicas de cultivo, roletas e os próprios cultivadores — para evitar que a tragédia se repita.”

“Só descobri sobre isso porque, no ano passado, meu irmão, após romper o Sétimo Céu, deixou escapar em meio à empolgação. Depois de muita insistência, ele me contou.”

“Quando ouvi tudo, fiquei completamente atônito. Bilhões de pessoas foram ‘devoradas’ por cultivadores enlouquecidos.” Ao chegar a esse ponto, Xia Youhui parecia profundamente abalado.

Chen Chu soltou um longo suspiro e disse em tom grave: “Então, os Sangues são as técnicas canibais daquela época?”

“Sim, mas não só isso.” Xia Youhui assentiu. “Muitos desses loucos eram Despertos Inatos e criaram inúmeras técnicas demoníacas de refino em massa, até para massacres de cidades inteiras.”

“Os Sangues são apenas uma delas. Dizem que havia uma Fonte do Deus de Sangue, e o portador original dividiu-a em dezenas de milhares de Sangues, concedendo-os a pessoas comuns.”

“Quando estes atingiram certo poder, o dominador recolheu toda a energia de volta e, em instantes, tornou-se uma criatura aterradora.”

De repente, Chen Chu murmurou: “O Deus Supremo da Igreja do Sangue — Akunus.”

“Provavelmente ele mesmo.” Xia Youhui confirmou com seriedade.

“Esses indivíduos merecem morrer.” Um brilho assassino surgiu nos olhos de Chen Chu.

Entre cultivadores, disputas ideológicas e vinganças pessoais eram normais, mas devorar os próprios semelhantes era algo que ninguém podia aceitar.

Mesmo sem jamais ter visto tal cena sangrenta, Chen Chu sentia um ódio profundo pelo desconhecido Akunus.

……

A cidade de Laiestrou possuía mais de setecentos mil habitantes, e somando as aldeias sob sua administração, a população ultrapassava um milhão.

Nessa escala, vinte e poucos guerreiros especiais tentar encontrar seguidores ou agentes infiltrados do Sangue era como procurar uma agulha no palheiro.

Mas isso tinha solução.

Sabendo que esses agentes buscavam matar para acelerar seu poder, muitos estudantes se dirigiram ao Departamento Central de Justiça, incluindo Chen Chu e seus colegas.

Graças ao status de guerreiros especiais, tiveram acesso aos registros de mortes recentes.

Contudo, devido à insurgência anterior, muitos arquivos estavam incompletos. O recém-formado departamento só dispunha de registros de homicídios da última semana.

“Pessoal, vamos fazer fila, um de cada vez.” Liu Feng abriu os braços, indicando que os colegas não se amontoassem.

Sentado diante do computador, Bai Mu reforçou: “Não se apavorem, só temos um computador. Assim que eu identificar um alvo, libero o lugar.”

Logo, chegou a vez de Chen Chu e Xia Youhui.

Chen Chu sugeriu: “Xia, descarte mortes naturais ou por doença. Foque nos casos de morte violenta nos últimos dias.”

Graças à sua percepção aguçada e sentidos cada vez mais apurados, Chen Chu tinha certeza de que, se um agente do Sangue passasse a poucos metros, ele perceberia.

“Entendido.”

“Encontrei. Dois dias atrás houve um caso: duas vítimas adultas, corpos pálidos e secos, encontrados num canal.”

“Pronto, é a nossa vez.” Assim que Xia Youhui confirmou o alvo, foi pressionado pelos colegas ansiosos para também contribuir no combate ao mal.

Meia hora depois, ambos estavam nos subúrbios, observando casas baixas e deterioradas, ruas estreitas e esburacadas, cheias de lixo e entulho.

Perto dali, alguns idosos de pele escura e roupas rasgadas sentavam-se nas portas, com olhares vazios.

Aquele lugar transmitiu a Chen Chu uma sensação imediata de sujeira, decadência e desespero, sem traço algum de civilização moderna.

Era fácil imaginar o quão corrupta fora a antiga monarquia de Koroya — não surpreende que tenha sido derrubada pelos rebeldes, embora fosse lamentável terem-se aliado a um culto profano.

Se não fosse essa aliança, mesmo derrubando a monarquia, a Federação não teria intervido.

“Vamos.” Disse Chen Chu, avançando com passos largos, seguido por Xia Youhui.

As botas de liga metálica produziam sons surdos sobre o solo, e ao passarem, os idosos sentados apenas lhes lançaram um olhar apático.

Velhos ao sol, crianças espreitando curiosas atrás das portas, insetos rastejando pelo chão, ratos remexendo o lixo à procura de alimento.

Tudo ao redor era revelado pela percepção interior de Chen Chu, sem possibilidade de ocultar-se.