Capítulo 22: O Limite do Primeiro Céu

— Xiaolan, o seu Chen Chu agora está mesmo em alta.

— Pois é, uma árvore tão grossa, e ele a partiu com um pontapé, não é à toa que é um praticante. Se fosse eu, com estes ossos velhos, nem precisava muito para me partir toda.

— Senhor Qin, o senhor sabe mesmo brincar.

— Parabéns, Xiaolan, agora tem um praticante em casa.

— Imagina, Dona Zhang, está a exagerar.

— O Chu acabou de estabelecer a base, ainda falta muito para ser um verdadeiro praticante. Quem sabe não larga tudo um dia, farto de tanto esforço e cansaço?

Do lado de fora do pátio, um grupo de idosos passeava, rodeando Zhang Xiaolan com elogios, e ela respondia com humildade.

Dentro do pátio, Chen Chu e Chen Hu desmontavam a árvore de pêssego, tirando-lhe os ramos, cortando o tronco em pedaços para facilitar o descarte.

Na verdade, era só Chen Hu a trabalhar.

— Mano, foste tu que partiste a árvore, porque é que sou eu a cortar o tronco enquanto tu só olhas? — perguntou Chen Hu, massageando o braço dorido.

Chen Chu, ao lado, respondeu com mau humor:

— Foste tu que quiseste ver o poder do Verdadeiro Guerreiro, então cala-te e trabalha.

A canela dele ainda doía, não podia agachar-se; o que mais podia fazer?

Mesmo assim, Chen Hu só reclamava por dizer, porque depois de ver o poder brutal do Verdadeiro Guerreiro, ficou tão entusiasmado que ainda reforçou o desejo de praticar.

À noite, uma rã gigante de seis patas, com mais de cinquenta centímetros, estava deitada sobre a mesa, exibindo um ar de preguiça quase humano, os olhos negros, sem brilho, parecendo perdida em devaneios.

No quarto, Chen Chu sentava-se de pernas cruzadas na cama, de olhos fechados.

Dentro dele, a energia vital circulava sem cessar pelo trajeto do Dragão-Elefante, refinando a energia extraordinária absorvida pelo corpo; a cada ciclo, sua constituição fortalecia-se ainda mais.

Segundo o manual, o objetivo no primeiro céu era aprimorar o corpo, tornando pele, músculos e ossos mais resistentes.

Quando a constituição e a energia vital chegassem ao limite daquele estágio, surgiria do nada uma força verdadeira, semelhante ao qi interior dos romances de artes marciais, pronto para romper o segundo céu.

O requisito básico do limite do primeiro céu era ter força de braço de trezentos quilos e uma constituição cerca de cinco vezes superior à de uma pessoa comum.

E esses eram só os números básicos; aliado às técnicas do Verdadeiro Guerreiro, mesmo um praticante do primeiro céu já podia exibir um poder assustador, muito além do normal.

Nos dias seguintes, nada de anormal aconteceu; tudo seguia o curso.

Chen Chu ia à escola todos os dias para praticar, consultava Pang Long sempre que tinha dúvidas, e à tarde, entre treinos, trocava ideias com Xia Youhui.

Além disso, seu duplo, alimentando-se em grandes quantidades todos os dias, crescia visivelmente, aumentando dois pontos de valor evolutivo diariamente.

Segunda-feira de manhã.

No terceiro andar, na área de treino individual, Chen Chu abriu lentamente os olhos, cruzado no chão, mostrando um sorriso amargo e cansado.

Não longe dali, Xia Youhui, sentado num sofá a descansar, sorriu com ar traquina:

— Então? Não é difícil lidar com aquela sensação de frustração?

— De facto — Chen Chu assentiu.

Já faziam três dias desde que estabelecera a base. No início, com esforço, a constituição e a força aumentavam um ponto por dia.

A esse ritmo, em um mês atingiria o limite do primeiro céu.

Mas, para sua surpresa, depois de três dias, percebeu que seu corpo começou a absorver a energia extraordinária muito mais devagar.

Agora, precisaria de pelo menos quatro dias para subir um ponto de atributo; para atingir o limite do primeiro céu, seriam quase quatro meses.

Até Chen Chu ficou surpreso com essa diferença.

— Olha que eu passei pelo mesmo — Xia Youhui riu —. Aquela sensação de progresso acelerado logo no início do treino é viciante, mas depois de uns dias a velocidade cai para menos de metade, é duro de aceitar.

— Se continuasse como no início, eu próprio chegaria ao limite do primeiro céu em duas semanas.

— Agora, acho que ainda vou precisar de mais de um mês.

Chen Chu assentiu com a cabeça.

Xia Youhui já tinha a base formada há duas semanas e, mesmo assim, ia precisar de mais de um mês para atingir o limite do primeiro céu, ou seja, pouco mais de dois meses no total.

Esse ritmo de treino era quase o dobro do dele.

Agora, ambos eram ainda fracos, então a diferença não parecia tão grande, mas quando chegassem ao segundo ou terceiro céu, ou níveis mais altos, a diferença de talento ficaria cada vez mais evidente.

Claro, treinar rápido não garantia ser forte.

No mundo dos praticantes, também havia casos de pessoas comuns que, apesar do progresso lento no início, ultrapassaram os gênios com esforço e constância, mas eram raros.

Além disso, enquanto os comuns se esforçam, os talentosos também não ficam parados. Como por exemplo...

Ufa!

Mais adiante, Lin Xue, vestida com roupa de treino justa, soltou um suspiro, recolhendo calmamente sua longa espada de um metro e meio, dez centímetros de largura e dez quilos.

Na escola, a área de treino dividia-se em duas: a individual, para meditação como a de Chen Chu, e uma ampla para técnicas de espada e lâmina.

As paredes eram reforçadas com material de alta resistência, havia aparelhos de teste e treino, capazes de suprir as necessidades da maioria.

Os poucos gênios que preferiam silêncio ou tinham exigências especiais podiam alugar salas exclusivas, mas eram caras: só a sala que Lin Xue e as colegas usavam custava dezenas de milhares por mês e ainda precisava de aprovação, que demorava dois dias.

Lin Xue limpou o suor, pousou a espada no suporte e aproximou-se:

— Chen Chu, não penses demasiado. Podes ser um pouco mais lento que nós, mas tens uma base sólida.

— E o caminho do treino valoriza a persistência; vantagens a curto prazo não significam tudo.

Apesar de Chen Chu ter recusado o convite para o clube delas, Lin Xue, como chefe de turma, continuava a lembrá-lo de noções importantes.

Chen Chu acenou ligeiramente:

— Fica tranquila, chefe, não vou desanimar por tão pouco.

Nessa altura, Xia Youhui perguntou curioso:

— Chefe, quanto tempo achas que falta para chegares ao limite do primeiro céu?

Lin Xue limpou o suor da testa, pensou um pouco:

— Creio que em menos de duas semanas chego lá.

Os olhos de Xia Youhui quase saltaram:

— Como assim? Usamos manuais avançados, começaste a base só dois dias antes de nós. Porque és tão mais rápida?

Lin Xue lançou-lhe um olhar de desprezo e riu friamente:

— Porque tu és preguiçoso! Olha o Chen Chu: sempre que recupera as energias, está a treinar, todos os dias avança. E tu?

Xia Youhui replicou, sem graça:

— Chefe, somos só estudantes do secundário, não monges reclusos. Para quê tanto sacrifício?

— Além disso, não sou o único a descansar. Olha para elas, também estão a relaxar. Por que não dizes nada?

Não longe dali, Luo Fei, de longos cabelos, lia silenciosamente um livro taoista, enquanto Li Wenwen, sentada no outro sofá, comia doces.

Quem visse, pensaria estar num salão de chá da tarde.

Mas Chen Chu sabia que aquele era apenas o modo delas de recuperar energia; conduzir o qi e refinar energia extraordinária era extenuante.

Seja no manual de base ou no Verdadeiro Guerreiro, não havia caminho fácil neste treino.