Capítulo 97: Destruindo Cidades e Fortalezas, o ‘Temível’ Chen Chu (Segunda Atualização)

O local onde o afluente se encontra com o grande rio, logo após o desaparecimento da Besta Espada, foi palco da chegada de dois indivíduos, ambos circulando com a energia de um quinto nível celestial. Diante do buraco na barragem e das marcas de enormes garras de bestas mutantes nos crateras, um dos homens, de meia-idade, falou com certa gravidade.

“Os sensores de ondas revelaram a presença aqui de uma besta mutante de nível quatro de energia. Achei que fosse uma grande criatura evoluída no rio.”

“Mas, ao observar as marcas das garras, parece que não se trata de uma criatura aquática,” comentou o segundo, balançando levemente a cabeça. “Ou talvez seja. Pela direção dos rastros, a besta entrou no rio, então pode ser um crocodilo mutante.”

“Ou talvez um ser aquático que desenvolveu membros,” concluiu, e ambos se calaram momentaneamente.

Depois de um longo silêncio, o primeiro homem falou devagar: “A besta mutante já está no rio, difícil de rastrear. Mas, pelo padrão evolutivo habitual, ela deve seguir as águas rumo ao oceano.”

“O oceano, por conter energia mais concentrada do que os rios, atrai essas criaturas,” assentiu o outro, em voz firme. “De qualquer modo, o número de mutantes nos rios está aumentando. Precisamos encontrar uma forma de controlar isso.”

“Concordo, ao voltarmos sugerirei uma pesca seletiva dos peixes com mais de dois metros de comprimento e sinais de mutação.”

“Podemos também mobilizar a população…”

…

Ao amanhecer, no saguão do hotel, Chen Chu saiu do elevador vestindo uma armadura vermelho-escura. Seu porte robusto de um metro e oitenta e cinco, aliado às botas metálicas que faziam o tapete vibrar a cada passo, transmitia uma sensação de solidez inabalável. Os cabelos negros, há três meses sem corte, já cobriam as orelhas, e a franja balançava discretamente ao caminhar. Seus traços eram belos e elegantes, conferindo-lhe um ar atraente e jovial.

“Chen Chu!”

“Grande Chen!”

“Vai sair agora, Chen?”

Os colegas da Academia Marcial do Sul Celeste, junto a estudantes de outras escolas, o saudaram animadamente. Se antes era discreto na escola, em Leistru, Chen Chu tornou-se célebre entre colegas e iniciantes, com popularidade até maior que a do impressionante Li Hao.

Sorrindo, Chen Chu retribuiu os cumprimentos, sem mostrar vestígio da ferocidade e arrogância que exibia em combate.

Ao sair do hotel, dirigiu-se ao setor militar onde requisitou um veículo off-road modificado, capaz de ser conduzido por estudantes armados. Colocou a espada no banco de trás e partiu.

Logo, o carro avançava pela estrada principal de saída da cidade, entre o fluxo de veículos que dava vida à região. Após quase um mês, a situação em Coroya estava praticamente estabilizada, exceto em poucas cidades. O novo governo unido derrubou a monarquia e implementou leis benéficas ao povo, obtendo crescente apoio dos coroyanos.

Claro, a reconstrução pós-queda era lenta.

Chen Chu chegou à aldeia urbana abandonada nos arredores, local onde um estudante da Academia Marcial do Sul Celeste havia morrido. Estacionou o carro e entrou, com expressão tranquila.

No salão de um edifício de três andares parcialmente destruído, Chen Chu inspirou fundo e, num instante, liberou uma aura feroz; seus músculos expandiram e seu corpo aumentou de volume. Com um golpe coberto de energia negra, explodiu o ar à frente e pulverizou uma coluna de cimento de meio metro, ignorando os destroços. Em seguida, deslocou-se rapidamente, emitindo um grito agudo como um elefante furioso, arremessando-se contra uma parede distante.

A parede caiu, poeira se espalhou e o prédio inteiro tremeu levemente. Chen Chu parecia uma besta selvagem, destruindo tudo à sua passagem, com movimentos que liberavam força assustadora. Loucura e domínio absoluto emanavam de cada gesto.

Casas e prédios desabavam sob seus golpes, o solo vibrava, nuvens de poeira subiam, e flashes de luz cortante da espada destruíam tudo. Não estava descontrolado: testava seu novo nível de força, para evitar perder o controle no futuro. Seu poder era grande demais para os testes do centro de treinamento, por isso veio ali.

Após mais de uma hora, entre escombros e poeira, Chen Chu saiu calmamente da aldeia semi-destruída.

Ao meio-dia, no restaurante, Chen Chu, após pegar seu prato, procurava uma mesa quando viu Xia Youhui acenar: “Chu, aqui!”

Sentou-se, e Xia perguntou: “Onde esteve de manhã? Não te vi no campo de treino.”

Chen Chu respondeu casualmente: “Saí de carro, tentei encontrar um Sangue Vermelho, mas não tive sorte.”

Xia riu: “Normal, já não é mais tão caótico como antes. Depois de meio mês, especialmente com os novos guerreiros varrendo tudo, aqueles que matavam toda semana foram quase exterminados.”

“Aliás, você soube que o líder da turma avançou de nível?” continuou Xia.

“Avançou? Impressionante,” elogiou Chen Chu.

Xia revirou os olhos: “Chu, toda vez que você elogia alguém, me dá vontade de bater em você.”

“Por quê?” Chen Chu perguntou, surpreso. “O que há de errado em elogiar?”

“Normalmente, nada. Mas, quando se trata de você, aí sim. Está cada vez mais forte, luta com mais ferocidade do que qualquer um, mas sempre age com elegância entre nós.”

“Tem graça nisso?” Chen Chu questionou. “Contra inimigos, é preciso ser decisivo, eliminar quem busca a morte. Isso não tem relação com ser humilde e cordial no dia a dia, certo?”

“Precisa ser arrogante e exibido, ou olhar para todos com desprezo?” indagou.

“Nem tanto,” Xia ponderou. “Só queria que você fosse mais dominante, assim teria mais confiança para me exibir.”

“O que isso tem a ver comigo?” Chen Chu se confundiu.

“Claro que tem,” Xia suspirou. “Sempre que avanço de nível e quero impressionar Liu Feng e os outros, você aparece tranquilo, mais forte do que eu, mas sempre humilde. Isso acaba com minha vontade de me exibir.”

Chen Chu riu: “Não é culpa minha. Da próxima vez, deixo você se exibir antes de aparecer?”

“Combinado, foi você quem disse.”

Entre risos, terminaram a refeição e se dispersaram; Xia voltou para treinar, enquanto Chen Chu subiu ao terraço do hotel, concentrando-se.

No recife de coral, a mais de cinquenta metros sob a água, a Besta Espada repousava, com olhos dourados observando ao redor. Após devorar duas grandes peixes mutantes pela manhã, a criatura patrulhou seu território, conhecendo o ambiente. O mar profundo, embora rico, era perigoso; mesmo a Besta Espada não podia descuidar, sob risco de encontrar um mutante de nível nove e perecer.

Enquanto Chen Chu divagava, um mero de mais de dois metros passou lentamente pelo recife. Quando se aproximou da Besta Espada, a água explodiu e uma espada negra atravessou como um raio, perfurando a cabeça do peixe e matando-o instantaneamente.

Esses peixes, ao contrário da Besta Espada, têm visão fraca e dependem de outros sentidos para detectar movimentos na água.

A Besta Espada então se moveu, enrolou a cauda e puxou o mero para perto, devorando-o. Com as garras, rasgou e engoliu a presa, nadando para águas mais profundas em busca de alimento.

…

Dois de dezembro, pela manhã.

Chen Chu saiu do elevador com armadura de combate, segurando o capacete na mão esquerda, enquanto a capa negra ondulava ao vento. No degrau do hotel, quatro picapes modificadas já esperavam, com Li Hao, Xia Youhui e Li Meng, todos armados.

As armas estavam nos compartimentos traseiros dos carros; especialmente a de Li Hao, agora com quatro metros de comprimento, um verdadeiro colosso. O peso do enorme pilar de aço fazia os pneus afundarem levemente.

Ao ver Chen Chu, Li Hao assentiu: “Todos prontos, vamos partir.”

“Vamos.” Chen Chu concordou.

Os quatro entraram em seus veículos, e logo partiram, motores rugindo rumo ao horizonte.

A cena chamou atenção dos colegas. Um estudante da Academia Marcial de Heshan perguntou curioso: “Para onde vão? Parece uma expedição.”

Liu Feng, encostado na parede do hotel, cruzou os braços: “Vão realizar uma grande missão.”

O estudante de Heshan ficou intrigado: “Grande missão? Encontraram um Sangue Vermelho de três níveis?”

“Ah! Sangue Vermelho de três níveis não é nada, não justifica que os quatro se unam,” comentou Bai Mu, também encostado, rindo.

Esses novos alunos, tendo chegado tarde, só enfrentaram mutantes e rebeldes de um ou dois níveis, nunca viram Chen Chu ou Li Hao em ação. Para eles, nem Sangue Vermelho de três níveis, nem mesmo de quatro, seria páreo para Chen Chu ou Li Hao, que poderiam derrotá-los sozinhos.

Mas, infelizmente, só Li Meng conseguiu avançar, conquistando o direito de participar da caçada à Besta Mutante Sangue Real. Os carros foram providenciados por Li Hao, assim como suprimentos para a viagem; Chen Chu e os demais só precisariam eliminar a criatura.

Esse é o poder do grande benfeitor.

O grupo notificou a professora Liu Feixu, obtendo permissão para sair dos limites de Leistru, pois, caso algo acontecesse, ela teria de responder. Afinal, eram todos prodígios recém-avançados ao terceiro nível.

A Cordilheira de Kata atravessa metade de Coroya, e a entrada mais próxima fica a cerca de cento e cinquenta quilômetros, passando por duas cidades pequenas e, claro, estradas de terra acidentadas.

Partindo cedo, chegaram ao pé da montanha por volta das duas da tarde, onde cinco coroyanos já estavam acampados na floresta.

Esses homens, de semblante resoluto, portavam rifles e metralhadoras, além de armas pesadas nos fundos das tendas. Eram mercenários contratados por Li Hao, experientes em busca e captura de animais mutantes comuns, mas não de verdadeiras bestas.

Dos nove originais, quatro morreram rastreando a criatura. Mas, acostumados ao risco, não mostraram descontentamento.

Ao descer do carro, Li Hao foi recebido pelo coroyano mais robusto: “Patrão, chegaram!”

Li Hao respondeu: “Cuide dos carros. Quando voltarmos, você recebe o resto do pagamento.”

“Sem problema, patrão. Aqui está o mapa que desenhei, marquei todas as áreas perigosas,” disse o mercenário, entregando-lhe uma pele de carneiro.

Enquanto conversavam, Chen Chu e os demais desceram, cada um com uma mochila de suprimentos e arma em mãos. O perigo era constante, então era melhor manter as armas à mão.

Ao verem as armas – espadas longas, escudos pesados, martelos e o pilar de ferro de Li Hao – os mercenários mostraram respeito nos rostos.

Ao ver os quatro se dirigirem à montanha, o mercenário robusto alertou: “Patrão, cuidado, principalmente com mutantes venenosos.”

“Não subestime esses.”

Não era pura bondade; ele temia que, se morressem, não só perderia o pagamento como poderia ter problemas.

Li Hao apenas acenou, indicando que entendeu.

Após o terceiro nível, até o menos forte, Li Meng, tinha força dez vezes superior à de um homem comum, superando mil quilos de potência. Mesmo com armaduras e armas pesadas, os quatro avançavam velozmente pela floresta, saltando sobre ravinas e declives, atravessando duas montanhas em meia hora.

Ervas, espinhos e animais venenosos eram ignorados; nada podia deter quem vestia armadura completa.

Após trinta quilômetros, Li Hao abateu um javali de mil quilos com um golpe de seu pilar de ferro coberto de energia vermelha, esmagando a criatura em carne moída. Um feito dominador.

Após limpar o sangue do pilar, Li Hao parecia um demônio, rodeado pelo peso do ferro e pelos chifres curvos.

O javali foi apenas um episódio.

Continuaram avançando; Chen Chu, com um movimento de sua espada, cortou uma cobra venenosa de quatro metros. Olharam a carcaça sem emoção e seguiram, até que, poucos quilômetros adiante, Li Meng saltou e esmagou a cabeça de um lagarto gigante camuflado, espalhando sangue e um aroma forte.

Xia Youhui comentou: “Caramba, esses bichos estão agressivos demais.”

Chen Chu respondeu: “Além de agressivos, todos têm sinais de mutação. O perigo está aumentando.”

Os outros ficaram preocupados. Vivendo nas cidades, nunca imaginaram que a situação nas florestas era tão grave: animais selvagens agressivos e muitos com mutações.

E isso em Coroya, um lugar pobre; imagine em Dongxia, onde a energia é mais abundante e o território mais vasto. Lá, o número de bestas mutantes seria ainda maior e mais assustador.

Por isso, o governo organiza caçadas anuais às bestas mutantes, envolvendo estudantes e militares, bloqueando montanhas perigosas e limpando as regiões próximas das cidades.

Mesmo assim, vislumbravam um futuro aterrador, repleto de mutantes.

Depois de avançar mais dez quilômetros, ao passarem por uma encosta, ouviram um rugido brutal.

Uma enorme urso negro, com mais de dois metros de altura, cinco de comprimento e pesando mais de duas toneladas, avançou, vendo os quatro como invasores.

Xia Youhui exclamou animado: “Não intervenham, deixem esse comigo.”

Até ali, Chen Chu e os outros haviam matado todas as criaturas, e Xia ansiava por ação.

Ele liberou uma aura terrosa, pesada como uma montanha, cobrindo-se com o escudo. “Matar!”

Como um guerreiro blindado, Xia investiu contra o urso. No choque, a terra explodiu sob seus pés, mas seu corpo permaneceu imóvel. O urso, por outro lado, foi perfurado pelo escudo e lançado a metros de distância, sangrando intensamente.

A força do escudo, amplificada pela técnica da Tartaruga Negra e pelo avanço ao terceiro nível, matou o urso instantaneamente.

Claro, Xia parecia tão forte porque o urso era apenas um mutante de nível um.

Li Meng gritou: “Xia, pare de se exibir! Só era um mutante de nível um, vamos logo!”

“Ah!” Xia respondeu mostrando o dedo. Não podiam deixá-lo aproveitar mais um pouco?

(Fim do capítulo)