Capítulo 27: Classificação

Às cinco da tarde, Chen Chu saiu da escola com a mochila pendurada em um ombro. No entanto, ele não foi direto para casa; planejava passar no Mercado de Flores e Pássaros, pois o dono da loja havia encomendado um Besouro de Carapaça Firme para ele. Caminhando pela rua, Chen Chu refletia sobre a questão da compatibilidade com a Arte Marcial Verdadeira, que Luo Fei mencionara anteriormente.

Segundo Luo Fei, todas as técnicas cultivam mudanças nas propriedades do corpo; quanto mais avançada, mais profundas são as transformações. Se, por acaso, alguém tivesse uma constituição naturalmente alinhada com aquele caminho, não só cultivaria mais rápido, mas também teria um aumento exponencial no poder de suas técnicas. Por exemplo, alguns anos atrás, um estudante da Escola Marcial Nantian atingiu perfeita harmonia com uma técnica básica, rompendo três níveis ainda no primeiro ano e tornando-se invencível entre os colegas de série mais avançada. Mesmo diante de alunos mais velhos que cultivavam artes marciais superiores, tal talento demonstrava uma força esmagadora.

No entanto, a técnica cultivada por Luo Fei era especial, não ortodoxa; sua exigência de compatibilidade era voltada ao estado espiritual, não ao físico.

"O besouro que você pediu está aqui. Para evitar problemas caso algum morra no caminho, meu amigo trouxe mais dois, então é como se você levasse três pelo preço de um", disse o dono da loja de animais exóticos. Chen Chu pegou um besouro preto da caixa.

Diferente de outros besouros voadores, o Besouro de Carapaça Firme evoluíra sua armadura dorsal e corporal em uma peça única, visando máxima defesa. Media apenas dois centímetros, mas dados científicos mostravam que suportava pressões trinta mil vezes superiores ao seu próprio peso.

Ao confirmar que os insetos estavam bem, Chen Chu sorriu: "Muito obrigado, senhor. Quando quiser comprar outra coisa, voltarei aqui". O dono, radiante, respondeu: "Fique à vontade para voltar quando quiser".

Esses besouros eram comuns no Continente do Norte, quase como formigas, de custo irrisório; bastava pedir para um amigo enviar por encomenda internacional. Um simples telefonema, receber a caixa, e um lucro fácil de algumas centenas — negócios assim animavam qualquer um.

A caixa tinha lascas de madeira úmida, então não havia risco de os insetos morrerem de fome. Ao chegar em casa, Chen Chu largou-a casualmente na gaveta. "Agora, só falta esperar o avatar evoluir", murmurou, olhando para o lado, onde a salamandra-axolote, sua duplicata, repousava imponente.

...

Na segunda-feira, ao sair de casa, Chen Chu sentiu que algo estava diferente. Viaturas patrulhavam as ruas, agentes postavam-se em cruzamentos, e as câmeras piscavam constantemente.

"O que será que aconteceu?", pensou, franzindo a testa.

Na sala de aula, Chen Chu sentou-se, e Xia Youhui, à sua frente, virou-se para conversar.

"Chen Chu, soube que An Fuqing da Turma Um já condensou sua energia verdadeira e avançou para o segundo nível."
"Incrível", exclamou Chen Chu admirado.

Em apenas dois dias estabeleceu sua fundação, uma semana atingiu o primeiro limite, e em poucos dias já rompeu o segundo nível — um ritmo tão absurdo que era impossível sentir inveja. Não havia o que fazer; a diferença era tão grande que só restava desesperança. Vale lembrar que mais da metade dos calouros nem sequer havia estabelecido fundação.

Chen Chu balançou a cabeça, descartando aquela notícia. Tirou o livro da gaveta para revisar, afinal, sexta-feira haveria prova mensal. Sendo o primeiro colocado da antiga Escola Ling Shan, não podia se dar ao luxo de reprovar em todas as matérias logo no início do Ensino Médio. Além disso, o talento alheio não era problema seu — bastava cultivar em silêncio. Contudo...

"Quadro de classificação dos calouros."

Na sala de cultivo à tarde, Chen Chu ficou atordoado ao ouvir a notícia. Por que ranquear calouros que mal começaram a cultivar? Todos eram fracos, seria só para ver quem era menos inexperiente?

Xia Youhui explicou, animado: "Dizem que o governo liberou muitos recursos para cultivar a nova geração de praticantes, especialmente aqueles com maior talento. Não foi só nossa Escola Marcial Nantian, mas também a vizinha Escola Marcial Nanhua e outras faculdades de elite criaram um quadro de classificação dos calouros".

"A partir do dia primeiro do mês que vem, serão definidos os cinquenta primeiros colocados num só dia. Quem entrar no ranking recebe cinco pontos de contribuição extra por mês."

Cinco pontos de contribuição equivalem a um bônus de cinco mil reais mensais — um grande incentivo, considerando o número de alunos por escola.

Até Chen Chu se sentiu tentado. Ele recebia apenas três pontos por mês, nem o suficiente para trocar por uma dose completa de sangue de elefante imperial. Se conseguisse praticar com mais uma dose, mesmo sem romper o primeiro nível da técnica, economizaria um mês inteiro de treino.

Mas Chen Chu percebeu uma falha: "Espere, começar no dia primeiro não é injusto para quem acabou de estabelecer fundação?"

Nessa fase, muitos alunos que haviam treinado por quase meio mês só agora conseguiam estabelecer fundação, e em poucos dias já teriam que competir, muitos sem sequer atingir o primeiro nível.

"Injusto?", Xia Youhui deu-lhe um tapinha no ombro e suspirou: "Chen Chu, se esse mundo fosse justo, não haveria diferença de talento ou origem. Se todos fossem iguais, aí sim seria justo, mas você acha isso possível?" Terminou com um olhar de quem já viu muito da vida.

Chen Chu ficou surpreso: "Não esperava ouvir algo tão filosófico de você, Xia".

"Hehe, sempre fui profundo, só você não percebeu", respondeu Xia, satisfeito.

De fato, Xia estava certo. Não existe justiça verdadeira neste mundo; os humanos são criaturas sociais e pensantes, e, embora vivam sob a aparência de igualdade moderna, as divisões sempre existiram e existirão.

Depois de conversar, Xia Youhui foi treinar. Não só ele: ao saberem que o ranking dos calouros seria oficial, não apenas uma brincadeira no site da escola, todos se motivaram ainda mais. Afinal, além dos recursos, havia o prestígio. Quem, entre jovens de pouco mais de dez anos, não quer se destacar diante dos outros?

"Os cinquenta primeiros...", ponderou Chen Chu.

Segundo as informações de Xia, dos quase mil e novecentos calouros, após um mês de treino intenso, mais de setecentos já haviam estabelecido fundação. Nos quarenta e oito turmas, mais de cento e trinta "gênios" completaram a fundação em uma semana, e outros duzentos em quinze dias.

Ou seja, para entrar entre os cinquenta primeiros, Chen Chu teria que superar pelo menos oitenta praticantes de técnicas superiores — sem contar os duzentos que podem surpreender com progresso tardio.

"Será que esses praticantes de técnicas avançadas são tão fortes assim?", pensou, semicerrando os olhos.

Seu plano era cultivar discretamente e evoluir aos poucos, mas, diante de recursos e oportunidades, lutar era necessário. Talvez entrar entre os quarenta e tantos colocados não fosse impossível. Afinal, todos só lembram do primeiro; ninguém se importa com o segundo, muito menos com aqueles na base do ranking.

E se não disputar logo no início, quando os "gênios" tiverem ainda mais recursos, a diferença será inalcançável — talvez nem consiga ver o rastro deles.

Por ora, porém, era só uma ideia.

A não ser que, nos próximos dias, sua duplicata evoluísse novamente e lhe desse um salto de poder, não havia por que participar, pois acabaria sendo apenas mais um na lanterna.